宣德泉已然站在宣府門前，隨在一旁的還有宣氏正妻羅淑嫻。

沈闕輕掀帷幔，宣德泉愁煩的情緒瞬間消散。

他滿臉堆笑著走來，兩手並攏諂媚道:“沈太師親臨，實乃陋舍榮光啊！”

沈闕溫潤淺笑，懶得接下這句奉承，收回手給小憩的崔雪時拭開淚痕。

宣德泉瞪著那帷幔落下，表麵上衝著青峯笑嘻嘻的，心裏頭卻在瘋狂惡罵。

不就是個破教書的太子太師嗎，竟不搭理他，在他門前神氣什麽啊！

虧得還是什麽讀書人！

馬車內，崔雪時大汗淋漓，似困在噩夢之中。

雙手緊握一起，全身瑟瑟發抖。

“崔雪時！無論你怎麽鬥都贏不了我，你想知道...為什麽嗎？”

“因為，阿瑾已經對你厭煩至極！瞧瞧你這張臉。”宋鳶的手拍在她臉側。

“再瞧瞧你這雙手！”

夢中...宋鳶死死拽著她的頭發，將她砸在銅鏡前。

崔雪時害怕地看著鏡中那張老態發黃的臉，想用手摸卻發現滿手都是老繭。

“你拿什麽贏我？他又憑什麽愛你這個黃臉婆！！”

...

沈夫人揚起鞭子打在她臉上:“睡不死你，還不快起來幹活！”

“婆母...我許是得了寒疾渾身無力，允我歇一天吧，叫宋鳶妹妹幫...”

“幫什麽幫？鳶兒和南瑾已經回定州老宅拜祖宗去了，可沒人幫你。”

她拖著病身在河邊漿洗衣物，最終倒在水中，忽然一雙手向她伸過來，她看清那張朦朧的臉，竟是宋鳶！

“姐姐也太可憐了...妹妹送姐姐上路吧！”

“不...不要！”崔雪時猛地推開那雙手。

她登時從夢魘驚醒，也不知握上了什麽軟軟的東西，眼底腥紅，難以平複。

“別怕。”輕聲猶如清泉抨玉石。

崔雪時順著這道聲音抬頭，印入眼簾的沈闕...眉眼之中竟流露著別樣情感。

她低頭看去，自己握上的是他溫熱的手，他反握住她，“宣府到了。”

“好...”

崔雪時脫離掌心，重重擦去麵上眼淚，拂平殷紅裙衫弓著身走出馬車。

她一梯梯走下馬凳，回想起宣家的冷漠，眼中是前所未有的蔑視。

前頭兩匹駿馬嘶鳴幾聲，接著蜷了蜷前蹄，似在給她助威打氣。

她看向立在窗牖下摩挲著雙手的宣德泉，麵容頗寒道:“舅父，別來無恙。”

宣德泉當真是奸商‘典範’，身子肥胖圓潤、大腹便便，長相渾透著奸滑狡詐！

他早些年間因惡賭成癮，崔雪時的母親親手剜了他的左眼。

如今他左眼戴著罩子，另一隻眼在看見她的那刻抽搐起來，他叉著腰嗬嗬道:

“崔雪時，你究竟要鬧什麽？你在沈家沒鬧夠，又跑到我們宣家來擾清淨？”

“你都要嫁出去了，還回來幹什麽？”宣德泉明知故問。

崔雪時笑了，“宣家也是外甥女母親的家，我能擾舅父什麽清淨？”

“你以待嫁之身回這一遭不就是在擾我們清淨？哪有姑娘家在未來婆家住了五年還回舅父家的道理！”

“女兒離家五年不是更合該拜見母親嗎？母既已去，我便隻能來宣家拜母靈位，順便...”

宣德泉等著崔雪時說出退婚且歸還聘禮這幾個字，他現在腦子裏可有千萬個駁她的法子。

想退婚可沒門！

“順便什麽？”他那小得像條縫的眼睛裏全是期待。

誰成想，崔雪時輕輕“嗯”了句:“吃頓便飯。”

崔雪時說完就繞過宣德泉走進宣府，沈闕隨在身後一道進去。

宣德泉啞口無言，和羅淑嫻對望。

崔雪時走在宣府中，每寸土地仿佛都留著母親的身影。

聘禮要歸還，母親也是真的想拜，前世她想回來，可沈家阻攔，宣家也不讓她進門。

她在沈家那昏暗泥潭裏輾轉反側，夜裏哭了就想起定州風光，想起母親、父親和外祖母。

她想去宣家照顧年老的外祖母...

卻猛然驚覺她已經和沈南瑾成婚兩年，而她老人家早在他們新婚半年就離世。

可上輩子的她連葬禮都沒能回來，隻能聽旁人說一句“已然蓋棺入土”就作罷。

沈家捆了她整整七年！

眼下五年已無法追回，那她往後的人生就應當自由，絕不能重蹈覆轍！

“怎不見宣玉？”

羅淑嫻道:“你表弟在府上修身養性。”

崔雪時了然，這是被罰了。

已到宣家祠堂，她兩手舉香朝著眼前‘宣娥華之靈位’三拜，跪在拜墊中磕頭。

“雪時要來府上用膳，怎不將南瑾也一同帶來？他今日歸京也應來此和我們見上一麵。”羅淑嫻說。

沈闕守在祠堂門前，羅淑嫻沒得到回應也不敢多說什麽。

沈家派了人來叫他們守好聘禮，說什麽明日退婚不成，他們再送八十抬來。

她是商妻自也看得清時局，眼下沈南瑾凱旋軍功在身，皇帝還未封賞。

往後若是崔雪時嫁入沈府，沈南瑾封得官職，在朝中就算是宣家人脈。

到時候宣家生意說不定能做到朝堂上去呢？

況且現在宣老夫人的心思根本沒留在宣家身上！

那老太婆向來是疼惜崔雪時的，要是她沒嫁出去，老太婆定是要把家業營生分她一半！

宣家產業隻能是她兒子的，憑什麽要分給姓崔的！

崔雪時看著母親靈位久久不能平複，但目前正事當頭。

她跨出祠堂，對羅淑嫻禮貌一問：“舅母方才說了什麽？”

羅淑嫻回過神：“我說你既要來拜安夫姐，怎不和南瑾一起回來？”

崔雪時委屈地將羅淑嫻拉到一邊，悄聲快速說道：“他死了。”

“啊？？？”

怎麽會死了？？

不是說才凱旋回京嗎？

路上死的？回府以後病死了？

崔雪時裝作要哭的樣子，無可奈何道:

“外甥女跟您說實話吧，沈南瑾回京帶了一個女子回府，他分明承諾長輩不會納妾，可如今...”

“外甥女很是委屈...我真是寧願他死了！”崔雪時很失望。

羅淑嫻聽此大歎了一口氣，也放鬆了警惕，“男兒納妾太過正常，你也該寬宏大量才對。”

“所以我才來宣府求舅母指點！”

羅淑嫻疑惑:“這...我能指點什麽？”

“舅父福氣，妾室成群，舅母掌中饋事多勞累，還能防止妾室生亂，將她們治得服服帖帖，實乃女中楷模！”

這話說到羅淑嫻心窩去了，“哎呀，這男人找小妾左不過是為了傳宗接代，她們再囂張也躍不到我頭上。”

“可外甥女就怕成婚後對付不了妾室...舅母是聰明的，外甥女實在比不上，若是舅母能指點外甥女如何**妾室，我也好放心出嫁。”

當然比不了，你這小女娃的肚子裏能有幾鬥米？幾滴墨？

羅淑嫻開始驕傲，“你既求了我指點，那就隨我一道去看看，好生瞧瞧舅母是怎麽壓製那些賤妾的。”

“舅母真好。”

等的就是這句！

崔雪時忍俊不禁，前世宣玉驕奢**逸，被宣德泉懲罰關在府中。

他那滿身欲望不得釋放就偷摸去了宣府妾室所在的後院...

這件事在當年傳遍，隻是不知是誰傳出來的。

將才問出宣玉被罰，崔雪時隻能賭他是否在後院。

賭贏，她握宣家把柄，憑此拿回聘禮，與沈南瑾退婚！