沈闕麵舒帶笑，眼神亦寒亦溫，嗓音低沉道:“曾孫不敢。”
中堂條案後灑掛在壁的書法卷軸晃了晃。
下頭坐在圈椅上的沈老太公杵著拐杖，削尖的瘦臉透著些褐灰老斑。
他凝視著眼前的不孝子孫，將拐杖重重往地上一搗，“你還有什麽不敢！”
門外的族人瑟瑟發抖，頭埋得更低了。
老太公續言:“數日前便差人遞於你幾封家書叫你回定州聽訓，如今你這豎子不聽老夫之命，是以老夫就同你太婆來國都便是。”
“此番要談之事想必你一介太子太師應當是知曉。”
沈闕雖心若明鏡，自知二老入京是聽沈老太太說了關於他為崔雪時撐腰一事。
但他最是不喜這種有話不說清，偏叫旁人猜他心思的臭毛病。
他假意不曉，啟唇問:“曾孫不知，敢問老太公，曾孫是犯了哪條族規需回定州聽訓？”
沈老太公怒目圓睜，沈老太婆發聲道:“便是你如今見長輩不跪，便已是犯了沈家族規！”
“是嗎？曾孫身在京都，自是要聽皇命行事，因著曾孫是儲君之師，陛下特許曾孫見人勿跪，也免丟了東宮的氣勢。”
“你！”沈老太婆喘了口氣，將要罵的話收了回去。
青峯停好馬車入府，本是要跪下的他在聽到沈闕之言後，瞬間挺直了背。
隻是他不明白，沈闕從前最是敬重沈家這二老，今日怎的如此偏激...？
沈闕也確是尊敬他們的，但那是以前，並非現在。
當年他們確實助沈闕入了沈氏族譜，避了滴血驗親的險局。
但二老在夜裏卻是偷取了沈闕和沈大將軍的血去驗明，見血未融，便指著姑母說她有奸夫在外。
為此將姑母囚禁在府，以沈家族規罰她一月不許進食，還要叫她褪衣驗身...
又要因著家醜不可外揚，瞞下了沈闕並非沈家親生的‘醜事’。
表麵護著他們母子，暗地裏懲戒姑母。
並且當年沈家二老疼愛的是他義兄沈章沢，沈闕能中進士，也是自幼撿著義兄的書籍翻看溫習。
沈家從未讓沈闕進過學堂，隻因沈老太公知道他並非沈家親生子！
知道他們來了，沈闕自是不得怠慢，就是要來此同他們對上一番才解心頭痛！
沈老太公心頭不喜，但也不敢對皇命有所置喙，隻好說:“好，你不跪是為著陛下聖口，老夫也無話可說，如此你便站著受家法。”
“以防你裝傻充愣，不知自己犯了什麽家規，便叫你祖母念給你聽。”
沈老太婆瞅著身側跪著的沈老太太，冰冰道:“秦甄，念。”
“是，婆母。”沈老太太自崔雪時退婚那日逃回了定州足有半月，如今一見竟是胖了。
她手執一塊木柬，盯著上頭的刻字道:“沈族氏雲歸聽訓！”
沈老太太心裏有恨，念出此言都帶著切齒拊心，“一為汝品行卑劣，覬覦族弟未婚之妻，助其退婚換自己登位，行徑實在有違倫理！”
“二為沈氏族親自當已沈氏為重，汝將沈氏南瑾送入刑部大牢侮辱，為一女子妄弑族弟，同室操戈，兄弟鬩牆，行徑有違五常！”
沈老太太放了木柬，執起戒尺往頭頂一揚就要打下，沈闕一個斜眼而來竟叫她生起倒寒。
沈老太太安慰自己沈闕如今是師者自危，她是無心起怕意，眼前人終究是晚輩。
她施下戒尺打在沈闕後背，他竟是未動分毫獨獨忍受，秦甄手上便打得更重，嘴裏惡道:“六十尺叫你受著，若躲半分再加二十！”
青峯急了，拔出劍打開沈老太太的緊握戒尺的手，“放肆！你們怎敢打先生！”
沈老太公站起身一拐杖敲在青峯肩頭，“你才放肆！既回沈府便是沈家族孫，皇室之先生在此可拋，你一介小小侍衛也敢阻沈家族規！”
“還不快退下！沈家不允外人在府上拔劍！”
二十戒尺落於背骨，沈闕震顫著彎腰，眸瞳幽暗，“青峯，退下。”
青峯垂頭收劍，他鼻孔都氣得大了幾分，但也隻能憤懣退到一邊。
戒尺續落，沈老太太愈發得意，叫著外頭人道:“還餘三十，你們都數著，將沈氏雲歸所受家訓全都記在心頭，若你們有人敢犯，便是今日結局！”
眾人磕頭回道:“是...”
接著便是尺落之聲，幹脆利落的起伏聲音，眾人異口同聲數著:“一、二、三、四、五、六...”
沈闕身子輕顫，雙手扶著兩膝，眼裏牽起的血絲已激得猩紅，這般家法實在是痛快得很。
他未吱一聲，府內齊數的聲音全然傳出大門，臨在沈府門外的百姓駐足探論。
將才秦甄的聲音夠大，街裏基本都聽得清晰，皆知府內受訓之人是沈闕。
“沈太師這是犯了何等家規，竟被打了三十餘尺？”
“沒聽裏頭還數嗎？這還沒打完呢！”
“怕是這京都也就沈家人和皇帝能對沈太師施刑罷，聽這聲兒必是打得狠，沈太師竟未吭聲，也是漢子。”
“讓開！”
桐楊道路口折進一架馬車，車內侍女急喚，輿內女主人還未到沈府門口就已踏下馬車。
她一襲淡紫衫給予嫵媚，身端體正又自有威嚴。
她急走路來使得垂掛髻微動，額飾搭在額間顯得她宛若神女降世。
道邊圍觀者皆屏住一口氣，她帶著十餘侍衛闖入府中，從沈家族人中央走過。
聽堂內還在數著一聲聲，“十六、十七...”
她“錚”一聲拔出手中那把桃花劍，“住手！誰允你們動我的人！”
秦甄的手霎時頓在半空，臉色露出幾許慌忙，“你...崔...？”
崔雪時上前攙著沈闕倒來的身子，他下巴徑直磕在她肩膀上，聲顫道:“你怎麽來了...”
沈老太公抬眸盯了一眼崔雪時，冷漠道:“這又是來了什麽救兵啊，恕老夫直言，家法中斷，我們會重新打足六十尺。”
“況且這是我們沈家家事，輪不著你這外人打岔插嘴！”
崔雪時撫著沈闕的腰，對沈老太公諷道:“老太公果真是老了，連我都不認得了，五年間您不是常叫我去定州聽訓嗎？”
沈老太公和沈老太婆同時起身，湊近到崔雪時跟前，仔細瞧著半妝美人...
看著實在眼熟，他們瞳孔一震，兩人相望又同時道出一聲:“崔雪時？！”
從前見這崔家女時，她麵黃肌瘦，對誰都是唯唯諾諾。
秦甄將她送回定州聽訓時，她也是言聽計從！
而今不僅身著華袍，秀色難掩，竟還敢用著這等語氣同他們說話？！
她竟蛻變至此！
崔雪時探見他後背的尺傷血液已透過官袍，她哼出氣，“虧得你們沒忘了我，幸好本郡主也沒忘了你們當年訓誡。”
“敢問沈太師是犯了什麽族規，竟容得你們透過這身禦賜官袍，對著朝廷從一品文臣施下重刑！”