真正的智者把一切財統統視為身外之物，愚者總是抱著財不放，結果就敗在“財”字上。和屬於後者，他貪財，富有一生，也毀在貪財，撈得人生敗局。但最根本的問題，還是由他的權欲所致。
和萬萬想不到，乾隆屍骨未寒之際，嘉慶帝就會把他送去與乾隆相會，或許是乾隆太寵愛和，在陰間也離不開和？和原以為嘉慶會讓他做一個兩朝元老，因為嘉慶從一開始就對他唯唯喏喏，甚至多次在公開場合宣稱他乃“兩朝股肱之臣”。可嘉慶的突然發難讓他知道，自己的一切都完了。嘉慶帝總顯得對他很尊崇，而且，自太祖入關以來，真正被皇上賜死的前朝老臣除了鼇拜尚無他人，所以和在為乾隆守靈時還在盤算將來如何與嘉慶“和平共處”。可是，乾隆駕崩沒幾天，嘉慶就派人送來一條白練，而且這其中還有固倫和孝公主的情麵在內，和才得以保有全屍。
和犯罪全案檔書影。
和也許對這一天的來臨有思想準備，所以，雖然家人都驚慌失措，可他顯得很平靜，並沒有被嘉慶的一紙詔書擊潰，即使他知道現在已經是在劫難逃，他依然保持著平靜的心境。因為人間的榮華富貴、寵辱是非他都經曆過了，可以說，自己可以不留遺憾地笑別人世。他似乎看見了乾隆，自己一生深沐帝恩，為了乾隆可以萬死不辭。在幽冥，乾隆帝會不會孤獨？妻子馮氏也先自己而去，陰間的家也被她收拾得井井有條吧？還有自己的小兒子，一想到幼子，和心中不由得驚起一絲傷痛，為父馬上來看你！還有與自己同甘共苦，出生入死的親弟弟和琳，他們都在朝和微笑，在向他召喚……。
“死後方知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭勿忘告乃翁。”陸遊在臨終前還記掛著收複失地，平定中原，和日思夜想的又是什麽呢？和也知道幽冥之事究屬虛妄，乃大家出於自我安慰而寧信其有而不信其無的，實際不過是臨死之人的自我慰藉。
和唯一不滿的是自己如何會被嘉慶輕而易舉地扳倒，是自己鬼迷心竅還是別有原因？自己到底做錯了什麽？還是不夠心狠手辣，存婦人之仁，早就該借太上皇乾隆之手剪除嘉慶的。但是一切都晚了，現在在獄中的是自己，而不是嘉慶。
人之將死，總希望能在世界上留下點什麽。有人為了名垂青史，不惜殺身成仁；有人為了百年留芳，不惜斥巨資為自己塑像，樹碑立傳，捐廟建亭。總而言之，“身後事”實際上是一個名聲名譽問題，中國講究蓋棺論定，和坤知道自己做了不少壞事，而且身為欽犯，是絕對不會奢望什麽好名聲的，他退而求其次，他要做一聰明人。所以，他毫不在乎地招供了自己的數十條罪名，當然，很多不能啟齒的無恥罪狀則堅決不能承認，自己已經完全被斷絕生路了，和家的振興和自己將來名聲的平反全靠和家的後世了。幼子早夭，希望隻有寄托在長子豐紳殷德上了。
豐紳殷德身為額附，有固倫和孝公主為之撐腰，相信嘉慶不會為難於他的，隻有期望豐紳殷德能振作起來，倘若他日後能飛黃騰達，我的聲譽自然會扶搖直上，身後事不也就是子孫事了，故和坦然認罪，他知道隻要和家子嗣不絕，自己尚有翻盤之日。嘉慶由於固倫和孝公主的求情，並未怎麽為難他的家人，可惜眾多子嗣尤其是豐紳殷德在父親倒台的打擊中一蹶不振，又是和始料不及的了。
和在獄中靜候死期到來。換作常人，早已被等死的心境擊潰了，和沒有，因為他從甫一入仕便做好了應付最壞結果的思想準備。當初初覲乾隆的時候，自己還不是靠置生死於度外才備受乾隆寵愛？官場廝混，已耳熟能詳，怪隻怪自己太忠心於太上皇乾隆，開罪了嗣皇帝嘉慶。現在自己的靠山倒了，樹倒猢猻散，自己很自然地應受處罰，自己還是太輕信奸詐的嘉慶了。無論如何，自己隻不過是帝王手中的工具，有用時，百般寵愛，小心嗬護，沒用的時候，就都嫌自己是累贅了。自己好似憔夫手中的利斧，太鈍了，砍不了柴會被主子拋棄；太鋒利了，倘若傷了主子，也會被主子無情的拋棄，自己不過是水中無根的蘆葦，主子讓飄到哪就到哪！
和不由得苦笑一聲，20年來，自己看似權傾一時，可是哪一刻不是時時提防，小心翼翼，既要提防皇上龍顏大怒，自己丟官棄爵不說，項上人頭說不定還會搬家；又要提防政敵阿桂、福康安、劉墉等人的攻擊和嘲笑，關鍵是到頭來還落得個奸詐貪婪名聲，結局甚至是被主子賜死，自己為了片刻的風光斷送了自己的小命，其中甘苦誰人知啊？
嘉慶怨恨和，急欲置和於死地，事實上，和不過是乾隆的替死鬼罷了，嘉慶應該懷恨的是乾隆而不是和。“十全老人”乾隆果然要求極權，既要名份，又要實權，既禪位於嘉慶，又獨自處理軍國大事，嘉慶鬱積滿腔怒火，但百善孝為先，他不能向乾隆發作，而且，他也不敢向乾隆發作。太上皇隨時可置他於死地，廢儲另立新君，而且，即使發作成功，也難免世人留下不忠不孝的口實，所以，嘉慶心中的怒火全轉移到了乾隆的代言人——
和身上。和無論怎樣受乾隆賞識，不過一介大臣而已，“君要臣死，臣不得不死。”所以和自己也知道，和必死，自己一死，嘉慶可以確立威望可以侵吞自己家產，可以更好地剿滅白蓮教……。和還是苦笑，他也隻能苦笑，自己的命運掌握在別人手裏，威風20餘年尚不自知，虧自己自負聰明絕頂，到頭來不過是被乾隆當作弄臣，被嘉慶當作泄氣筒罷了。
和一生自負聰明絕頂。事實上，和或許是有點小聰明，但他卻是最笨的，他少年時受過儒家禮儀教育，應該沒有理由不知道為人君者的忌諱是什麽，而且，前朝的例子活生生地擺在那裏，鼇拜專權獨斷，康熙糾集一幫小太監要了鼇拜的老命；年羹堯擁兵自重，以功臣自居，結果被雍正以莫須有的罪名殺死。輪到和了，和其實和鼇拜、年羹堯沒什麽兩樣，都是以為自己控製了整個天下而洋洋自得。事實上，天下還是愛新覺羅家族的，不會落在外姓人的手上，當然這與他們過分相信自己的權力有關，不過，應該說，他們最大的失誤在於沒有認清形勢。
俗活說：“識時務者為俊傑”，上述幾個人自以為聰明一世，權傾一時，可是他們並沒有認清整個形勢——無論他們如何專權，他們隻不過是皇上大一點的奴才罷了，他們永遠不可能成為主子，即使滿朝文武都服他們，但肯定是口服心不服，他們不可能獲得臣下的支持。
以今人的眼光來說，他們也還是沒有認清當時的形勢。當然，這有“事後諸葛亮”的嫌疑。在明清時代，中國的封建集權經過了幾千年的發展完善，已經形成了獨具一格的體係，外人是很難進入這個圈子的，“普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。”所有的東西都是皇上一個人的，其他人決不可能擁有這個世界。
當初，和肯定很得意別人叫他“二皇帝”，可是，天無二日，皇帝隻有一個，二皇帝的出路隻有一條——那就是死，當然，他可以做好奴才，做好臣子。和不會做好臣子的，尤其是嘉慶的臣子，所以，他隻有坦然接受他前麵的唯一一條道路，盡管這條路沒有盡頭，可是不至於太淒苦，因為路上還有他的太上皇乾隆。
獄中淒苦無聊，尤其是對於享樂已成習慣的和來說。和抬頭望著滿月，心想也該是元宵佳節了吧，往日自己一家人其樂融融，而今，全家人生離死別，陰陽相隔，和心中淒苦。
“五十年來夢幻真，今朝撒手謝紅塵。他日水泛含龍日，認取香煙是後身。”
和用一條白練了結了自己的性命，留下了上麵的一首詩。
精銳點評：貪者必自斃
和之貪，聞名天下。時有諺語：“和跌倒，嘉慶吃飽”。不必細解！
總起來看，和大敗人生應證了“貪者必自斃”這句古訓。和自以為強人百倍，擺弄花樣，成了一個私欲極度膨脹的人，這是他一生最大的敗因。
真正的智者把一切財統統視為身外之物，愚者總是抱著財不放，結果就敗在“財”字上。和屬於後者，他貪財，富有一生，也毀在貪財，撈得人生敗局。但最根本的關鍵，還是由他的權欲所致。
投人所好的本事是和自己一點一點練出來的，因為他明白，不能投人所好，就會失去許多“寶貴的東西”。
和為人麵部缺乏表情，但心中總有一本算人、坑人的帳。一旦機會來了，和弄權則最能把握這種機會，陷人於不幸。
“變身術”是指一個人應變外部環境和各種對手的技巧。和善變，因為他總希望自己能麻煩少一點、利潤多一點。
和在辦理大案要案中，有巧妙應變的本事，因此，凡經他手辦理的案件，無論案情的定性如何，都能使自己處於有利地位。在國泰貪縱營私案中，和就是這樣“站穩”的。
和的弄權雖稱不上架空皇帝，但他恃皇帝之寵信，確實可以操攬大權，行一己之私。可見，做人不能在邪乎的事情求利益，一定要有一顆清醒的腦袋，堂堂正正做一個名副其實的好人。