有道是“萬裏江山千鈞擔，守業更比創業難”，這滿人經過了長達數年的不懈征伐，終於策馬踏過了山海關，搖身一變成了繁華中原的主人，鳥槍換炮的他們，自然是對這番道理了然於胸。可是話說回來，既然是新的王朝，那就得有個新的樣兒，先點它三把火燎上那麽一燎，震上一震這幫前明臣民的膽子——揚州十日嘉定三屠，剃發易服留發不留頭，篡改曆朝典籍大興文字獄……凡此種種你方唱罷我登場，幹的那些事兒，真可謂是缺德帶冒煙，用句文詞兒恐怕隻能叫做罄竹難書了。可您別忘了，他們折騰得再歡心裏終歸是露怯，那些八旗子弟摞成摞能有多少人呀？可是漢人呢？恐怕萬倍於己尚且不止！這倘若有朝一日天下突然又改了風向，到底還是寡不敵眾，誰心裏都門清兒。所以還得留一手，政略上是能看得見的，那就來招隱晦的，一明一暗雙管齊下。這時候，統治者們想到了薩滿的巫覡之術——豢養邪鼇！

其實，這邪鼇也是異象，就如同那斜腰嶺上、李朝東等人見到的金腳魃“對子王”道理相仿。在東北海口有一巨魚知海潮，大者重達千斤有餘，頭有孔，在海中穿行猶如那江豚涉波，孔中噴水高一二丈，訇然有聲，數裏之外亦能聞之。此巨魚被滿人的先民們稱為“麻特哈”，傳聞此物乃中奉海神之命護送群魚入江，以裕民食者，而漢人依此習性，則稱其為“引魚”。引魚過百歲者非常稀少，且大都以雌性居多，凡過百歲者身上的鱗甲不知何故皆會自動消隱，轉而變得異常光滑，周身呈青黃斑駁狀。這“過百歲”是引魚的一道坎，因為它們到此年份必須要食用海中鯨魷分泌而出的穢物，否則不足以將全身的鱗甲褪去，繼而那鱗甲萎縮，反而向內倒生，往往刺**軀難逃厄運。可那鯨魷分泌而出的穢物卻並非唾手可得之物，而是要引魚深入鯨魷的領地前去吞食。那鯨魷們的領地意識極強，是根本不允許引魚前來放肆的，一見引魚便群起而攻之。如此，大半到了百歲的引魚多會成為鯨魷們的腹中之餐，隻有少數僥幸不死。但事情遠遠沒有這麽簡單，即便是過了此劫的引魚，每十年還要複食鯨魷的穢物，直到下一個百年，它們周身的青黃完全變黑為止。

兩百歲的引魚此後再也不用食用鯨魷的穢物，而隨著時間的推移，它們身上的黑皮也會慢慢地變硬，非但刀槍不入，更可以抵禦任何海中猛獸的侵襲，甚至是突如其來的海嘯和火山、地震。這時候，它已經不能稱之為引魚了，滿人的先民們給它們取名為“猛牯”。與此同時，猛牯也不再複往江中護送群魚，而是沉於深海之下輕易不肯露麵，就如同那些懷了珠子的“虎奇乸”神蚌。可如果想讓一頭猛牯變成那邪鼇，首先就得入海將猛牯捕獲。為此，滿清的統治者傾盡全力打造戰船，日複一日年複一年地到海中尋找，並按照先民們口口相傳的法門將捕獲的猛牯進行豢養，直到再過一個百年，猛牯就會變成真正的邪鼇，亦如是那本魚皮書上記載的那般。

豢養邪鼇並未人人皆可，必需挑選巫覡坐鎮一代接一代地枯守方可成就，並且還要每日以八旗壯丁給邪鼇裹腹。那邪鼇食了八旗壯丁們的血肉之後，巫覡再施展巫術使之變成“鼇兵”。鼇兵可供邪鼇驅使，以一能敵萬千尋常之人。但是事情到了尼日和尼月這兩位巫覡這裏，卻出了大麻煩！那尼月是位生性善良的巫覡，他不忍為此而傷及那些無辜的八旗壯丁們的性命，因而凡是輪到他看管邪鼇之時，他便偷偷地放掉了那些八旗壯丁，反而還以薩滿正道來化解邪鼇身上的戾氣。可這件事被尼日發現之後大發雷霆，他一怒之下將尼月囚禁了起來。結果被那些八旗壯丁知道了，他們又秘密將尼月救了出去，並幫助尼月用薩滿正道毀掉了尼日那些害人的邪術。可惜那邪鼇多年來豢養，已經身受邪術的感染，尼月雖窮其所能最終也沒能將其製服。而此時尼月也發現，他即便是用尼日那些邪術，也依然無法再控製住邪鼇，最終隻能聯合八旗壯丁們將它關在海底鑄造的大鐵籠內。

在清帝遜位之前，兩宮曾密召巫覡進行過占卜。那巫覡早就聽過關於邪鼇的傳說，因而就建議將邪鼇放出以挽救頹勢。故而，包括同海在內的一百二十八名牲丁，這才被選作去黑龍江打開鐵籠，放那邪鼇出來，而他們則全部被晉升為三品武管，因為就連他們自己也都知道，這一遭有去無回，他們就是死士。可沒想到的是，同海帶領一百二十七名牲丁去完成這項任務，打開鐵籠之後卻發現，那裏麵根本就沒有所謂的邪鼇。但奇怪的是，牲丁們上岸之後，便開始互相殘殺起來，他們變得異常凶狠，野獸一樣！同海僥幸不死得以逃了回來。可就在他準備查清邪鼇失蹤之謎之時，偏巧在獾子廟遇到了被奉軍圍困的牛毛廣……

菜幫子問道：“師父，那同海爺究竟是如何幫助牛毛廣脫困的？”

蒯姓僧回道：“當時同海爺讓我師父答應他不要將這件事說出去，我師父當時問他究竟是為了什麽？同海爺隻說了一句話，他希望老韃爺能平平安安度過餘生，並且在臨終之前幫他做一件事，那就是去找回那一百二十七名牲丁的骸骨，將他們好生安葬。至於他究竟是如何幫助我師父脫困，我師父聲稱，同海爺……把自己變成了我師父……”

“等等！”李朝東突然插話道，“師父，你說同海爺把自己變成了牛毛廣，什麽意思？”

“唉——”蒯姓僧長歎一聲道，“當年，奉軍把獾子廟圍得跟個鐵桶似的，就算我師父他插翅也難飛出去呀！所以，同海爺就動用了牲丁秘術，將自己的‘天格’給了我師父！”

菜幫子說：“那什麽又是‘天格’？”

蒯姓僧解釋道：“我也是這麽問我師父的。我師傅推說，同海爺也沒有告訴他那‘天格’究竟是什麽，隻是說你從此便不是牛毛廣了，在你的身體裏，一半是牛毛廣，一半卻是同海。我思來想去，覺得這就是我們常人所聽聞過的薩滿巫覡之術吧！我師傅為了保身，自然高高興興就接受了。就這樣，同海爺身死並將‘天格’給了我師傅。我師傅說當時他腦袋渾渾噩噩，隻覺得自己麵對那些圍上來奉軍一點都不覺得害怕，仿佛自己那一瞬間隻是個看客，然後就看到一陣陣的灰煙升起，隻聽得奉軍們驚恐連連，一個個的攤在地上，他這才逃了出去。”

菜幫子驚愕地盯著老韃爺看，說：“老韃爺，咋，牲丁前輩們居然還有另外一門‘天格’秘術？”

老韃爺並未理會菜幫子，他紅著雙眼望著蒯姓僧，蒯姓僧微微點了點頭。

蒯姓僧繼續說：“我師父向我交代後事的時候，我問過他，他逃脫之後身體上有沒有什麽特別的反應？我師父說，他覺得自己有時候不受控製，總覺得一個人在不停地左右著他的想法和做法，讓他去做一些本來不該是他做的事情！”

李朝東恍然道：“我明白了！我終於明白了！老韃爺，所以我一直想不通，牛毛廣那種性格的人怎麽會和你成為朋友？其實那不是他自己，那是他體內的另一半，就是同海爺，同海爺思念你，所以才借著牛毛廣的身體去見你，跟你無話不談。而且，那時我就在想，以牛毛廣的性格，不是我詆毀他，他怎麽能不顧自己的安危，為救他鄉鄰們與日本人廝殺呢？我猜這個也是同海爺的意思，以至於……最終他出家為僧，那大概都是同海爺！”

蒯姓僧說：“不錯！我也是這般的想法！”說著，蒯姓僧從懷中掏出一物，那是一把生了鐵鏽的鑰匙，他交給了老韃爺，“去不去完成同海爺的意願，你自己看著辦吧！”

老韃爺良久無語。

這時天色已然大明。突然，屋門一下子開了，隻見“巴圖魯”晃晃悠悠地從茅草屋中走了出來，它雖然虛弱無力但看起來已然無礙。李朝東這一見之下，就要撲向前去，可那“巴圖魯”這回就好象不認識他一般，猛地一躲閃，接著眼中露出了一絲讓人毛骨悚然的狡黠——那絕對是李朝東從沒有見過的狡黠，為此他感到頭皮一陣陣地發麻！

李朝東問蒯姓僧：“它……它怎麽會變成這副樣子？”

蒯姓僧隻笑不語：“一切都是緣分，冥冥之中注定，你們再無緣分了。”

李朝東頓時哭了起來，但轉念一想，“巴圖魯”總歸還是活了，隻要它活著，就算它從此再也不認識自己，那又有什麽關係呢？李朝東還想再去抱一抱“巴圖魯”，不想那“巴圖魯”輕蔑地瞟了他一眼，然後三躥兩跳消失在樹林當中。李朝東淚如雨下。

那蒯姓僧再也沒有說話，而是走進屋中整點行裝，他再出來的時候，展開火具一把火將茅屋點燃了，他向李朝東等人行了禮，跟著大步流星地走掉了。李朝東影影綽綽看到，那蒯姓僧行走的步伐是那麽的似曾相識，可是他想不出是誰，就差那麽一點點，他就是想不起來！他在心裏不禁又泛出了一絲異樣的感覺——還是哪裏不對頭！可是是哪裏呢？

這時，老韃爺將蒯姓僧臨行之前交給他的一份地圖打開，李朝東發現在上麵有一個紅色的標識，那是黑龍江邊緣，李朝東不用看就知道，這一定是同海爺留下的記號，而他們，不久將還會再次啟程，踏上這段陌生而又遙遠的旅途……

五個月後。北京。

隨著“吱嘎”的一聲巨響，陰翳潮濕的審訊室房門打開了，一個滿麵黢黑、胡子拉雜的男人走了進來。他雙眼泛著嚇人的猩紅色，麵頰上掛著怒氣衝衝，執拗地坐在了兩名審訊員前麵的椅子上。那是一張鐵製的椅子，四個椅子腿焊接在堅硬的水泥地上。兩名審訊員一男一女，男的大概五十歲上下，女的亦然。那滿麵黢男人坐下之後，兩名審訊員先是對視了對視，其中一個才發話。

男審訊員說：“李朝東，你不要冥頑不靈，到底想清楚沒有？！”

——沒錯！這個人就是李朝東！他在這處看守所已經被關押了一個月。一個月以來，這兩名審訊員天天對他進行審訊，讓他交代“問題”。李朝東已經跟他們老相熟了，他甚至知道他們名字、他們的生日、他們住在什麽地方……

李朝東說：“兩位同誌，你們行行好，該說的我都已經說了，你們還讓我說什麽？難道還想逼供不成？”

女審訊員臉頰上鬆弛的皮肉跳了跳，她極力保持著一個審訊員應該有的情緒。

女審訊員說：“李朝東，你這麽說是什麽意思？告訴你，你要端正態度。我們已經跟你說過很多次，黨的政策你是知道的，隻要認認真真、老老實實地講真話，黨和政府一定會給你一個說法兒。”

李朝東緩緩低下頭來，慢慢地搖動著，一個月來，這種老生常談他不知聽過了多少次，幾乎可以倒背如流了。

李朝東說：“兩位同誌，我講的都是真話！我向毛主席保證，沒有一句假的！”

男審訊員一拍桌子：“你還在撒謊！你還是沒有認識到問題的嚴重性！你知道我們要問的是什麽！說——！我們給你最後一個機會！”

李朝東強忍著怒氣，說：“兩位同誌，我真的……我對天發誓還不成嗎？我真的是跟著老韃爺和菜幫子——哦，就是趙秉利一起去了黑龍江……”

女同誌不耐煩地打斷了李朝東的敘述：“又是邪鼇？——李朝東，我就弄不明白了，弄不明白你腦子裏都裝的是什麽？你為什麽就不肯說實話？你把我們當成三歲的小孩子了嗎？你真的覺得那個什麽邪鼇真的存在？太天真了，我們沒工夫聽你講故事！”

李朝東辯解道：“我說過了，我沒有講故事！我、老韃爺、趙秉利，我們三人一起去了黑龍江，去了東海的一個島上……我們還找到了那個鐵籠……我和菜幫子打開了囚籠……我看到了邪鼇……”李朝東突然雙眼發散，神經兮兮地說，“那邪鼇長著……長著大大的眼睛，青色的，不，是黃色的……”

男審訊員又狠狠地拍了一下桌子，這一下他似乎用力過猛，抽回的手掌使勁地甩了兩甩。男審訊員的聲調裏夾雜著不可遏製的怒火：“李朝東！住嘴！你給我住嘴！我看你真是不見棺材不落淚，不到黃河不死心！你和趙秉利都在騙人，都在欺騙我們！你們還是沒有意識到問題的嚴重性！！

李朝東也顯得有些生氣：“那我就不明白了，既然趙秉利也跟我的供詞一樣，你們為什麽就不相信我們真的見到了邪鼇，真的去了黑龍江了呢？！”

兩個審訊員突然說不出話來，麵麵相覷了一陣兒。然後，男審訊員像是突然下了一個決定，他將一遝審訊材料拋給李朝東，說：“李朝東，我告訴你，趙秉利跟你說的完全不一樣！”

李朝東吃驚地說：“這不可能！這絕不可能！你們在說謊！你們一定在說謊！”

女審訊員說：“那你就一字一句地看清楚了，這是不是趙秉利的筆跡？你看看他說的跟你究竟一樣不一樣！”

女審訊員的話讓李朝東慌亂不已，他遲疑了一下才顫抖著雙手接過那堆材料。李朝東翻了幾頁，發現上麵確實是菜幫子的筆跡。起初，他還是有一搭無一搭地瞟了兩眼……然而，不知怎地，他突然眼睛睜得非常大，像是見了鬼一般！李朝東看到菜幫子的供詞上最後的一部分是這樣寫的——

……那個姓蒯的僧人就是牛毛廣在南長白山救下的少年，後來成了他的徒弟……牛毛廣在臨死之前，把他自己的“天格”還有同海的“天格”都給了蒯姓僧。其實，牛毛廣早就死了，而老韃爺在風雷穀與蒯姓僧相見，也並非第一次……實際上自始自終，這所有的一切都是老韃爺和蒯姓僧事先就計劃好的，而他們這麽做的目的，就是為了那真正的第七門秘術得以施行！……現在我才知道，這世上根本就沒有邪鼇，那不過是老韃爺和蒯姓僧為了獲取我和李朝東的“天格”而設下的陰謀詭計！老韃爺和蒯姓僧全是……為了他們自己，一個想繼續延長壽命，另一個則夢想擁有一張完好無缺的臉！他們具體實施詭計的步驟是這樣的——蒯姓僧把同海的“天格”和自己的“天格”先給了老韃爺，老韃爺再把同海的“天格”給了女屍蝴蝶迷，然後，蒯姓僧又用牛毛廣的“天格”救了那隻叫做“巴圖魯”的狗狼，所以那隻狗狼才會再也不認識李朝東！而這時，老韃爺再把蒯姓僧的“天格”還給他。也就是說他們用這樣的辦法，將同海的“天格”和牛毛廣的“天格”化去了！最後，便是他們實行這門秘術的關鍵——他們用他們的“天格”，換取了我和李朝東的“天格”。這時候老韃爺就是李朝東，蒯姓僧……就變成了我！在完成這件事情以後，老韃爺跟我和李朝東說了一句話。他說，“如果你們有朝一日想到了破解這第七門秘術的辦法，請想一想，如果你們還想做回自己，那麽那隻狗狼‘巴圖魯’隻能再次死亡！”李朝東與那頭狗狼“巴圖魯”情深意重，我想，我們是沒有機會了……

李朝東盡觀這份供詞之後，突然渾身瑟瑟發抖起來。他撕裂地長吼一聲，指著兩名審訊員的鼻子大聲罵道：“不！你們兩個犢子……”——隻是這句話一出口，他遽爾發現，那根本不是自己的聲音，那是屬於……那是屬於老韃爺的聲音！李朝東隻覺審訊室內的潮濕凝結成冰，紛紛向他胸口襲來，繼而徹底淩亂了……

此後的李朝東一直生活在京郊的一處療養所。

這是一塊山明水秀的好地方，空氣清鮮，桃紅柳綠。據說住在其中人都患有不同程度的精神疾病，他們病例卡的病狀一欄，無一例外都寫著六個字——“被迫害妄想症”。李朝東在這裏終日發呆，他總也想不清楚，這一切到底是怎麽回事？自己明明真去了黑龍江，為什麽菜幫子又會給出另一種結局呢？他到底該選一還是選二？如果選一，那靈胎那句“他不像他”到底該怎麽解釋，難道真的是因為“天格”的原因？可是如果選二，自己腦中常常出現邪鼇的影像，他又怎麽可以騙自己呢？

李朝東日夜思索這件事情，隻要有人樂意傾聽，他就會巨細無遺地念叨上一陣兒，以至於不久之後，他還沒有張口，療養所裏的那些護理員們就開始倒背如流了。然後，每次那些護理員都會在背後偷偷譏笑他，接著跟新來的患者說上一句：“唉！好好的一個人，怎麽就從自己編的故事裏走不出來了呢？

過了許多天以後，這所療養院裏又來了一個麵容醜陋的人。李朝東發現他生了一張與蒯姓僧一模一樣的臉頰。李朝東恐懼之下連忙去看這個人的病例卡，隻見上麵寫著的正是“趙秉利”三個字。李朝東趕緊跑到屋中去照鏡子，那鏡子裏，居然真的出現了一張他再熟悉不過的臉——老韃爺的臉。

（全文完）

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