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他相信他一定有心跳停止的時刻。否則他怎麽毫無痛苦地，看見了婆婆，在靛青色的大湖岸邊，搖著蒲扇，哼著古老的童謠。他感覺自己已經很輕，輕得像一隻浮魂。

而那個時刻他有後悔。淮還留在那個他急於告別的世界。那些歡快的日子——坐在空曠的畫室裏安靜地畫靜物寫生；跟她打電話到淩晨，感到寒冷的時候，淮急匆匆地送來禦寒外套……

他還想和她在五月的假期，心血**地一起往郊外走，一直走一直走，沿途是鄉村泥土的味道，有一點幹燥，夾雜著牲畜的氣味。風並不大，搖晃著喬木高大的枝幹，嘩嘩地響著，土狗，男孩們瘋跑，灰塵飛舞。太陽的眼淚落滿了他們的肩膀和麵孔。走了那麽遠那麽遠，在城市的盡頭看見大片大片廢棄的倉庫和工廠，然後在太陽都垂垂落下的時候，站在河邊梳理愉快的心情和疲倦的笑容。心滿意足。

他也不知道淮是否還記的，在初中畢業的夏天，一起去寫生。在風景如畫的小鎮，溪澗清澈歡快猶似情人的眼淚。他們兩人一起，登上山頂，眺望層巒疊嶂。虎嘯猿啼，鳥啾禽啁。清晨的霧靄絲綢一樣纏繞在皮膚上。濃鬱的綠色，層層疊疊蔓延到遠方，像是海濤，被一行風箏般的飛鷺打斷。

他以為在自己談不上有回憶的年紀上，這個世界上沒有值得牽掛的東西。然而此時此刻，他感恩起來，在整個漫長的少年時代，一直都有畫畫和淮陪伴左右。若一切尚未如此倉促地開始，他希望能夠致她一束開得濃盛的山茶。因了在有限的記憶裏，淮總是這般美好，並且一再給他以樸素的關懷。在她的衣襟上，亦浸染著簡生整個少年時代的芬芳。

十七歲，他有如此不可思議的勇氣，用刀紮進自己胸口。這世界不是每個人都有勇氣做自己的刺客。除非對這個世界有足夠失望，或者他足夠不成熟。或者兩者兼有。

隻差半公分的距離就戳破心髒，十分危險。胸腔內部大出血，大手術進行了14個小時。在那段毫無知覺的時間，他獲得瀕死體驗，隻覺得身體很輕，靈魂已經脫離軀殼，在旁邊清醒地觀望這具年輕軀體躺在手術台上，被寒光凜凜的手術器械修補和縫合。那就是自己麽？他自問。

生命何其堅韌，命運或許認為少年依舊還不到應該離開的時候，因此伸手挽留。

事發之後，簡生的母親把淮叫到了醫院來。出了那麽大的意外，她才發現自己找不到人幫忙。淮在漫長的手術等待中，對簡生的母親說，讓簡生出院之後跟我一起住吧。他需要我的照顧。

母親失魂落魄，聲音顫抖。她高聲說，“這是什麽時候，你卻來跟我說這樣的話！我現在隻求他能夠活下來。你要是還有良知，就應該知道他的死全是因你而起！”她言語激動，無法自製。

淮不再爭辯什麽。她心中明白，人到了這個時候，談不上理智。她隻是輕聲安慰那個可憐的母親，說，簡生會沒事的，一切都會沒事的。

又似在安慰自己。

簡生長時間地昏迷。醒來的時候，因為失血麵色蒼白如紙。他睜開眼睛便看到淮坐在身邊。他欲要說什麽，可哪怕一絲輕微的用力都使他劇痛。沒有出聲，淮隻看到他的嘴形，在說“痛”。

她看著這少年，神情複雜，十分不忍。

在簡生住院的時候，淮幾乎每天都過來陪伴他。送飯，聊天，給他讀書，扶他走動。

她總是對他說，睡一會兒吧，你已經醒了很久了。於是少年就聽話地閉上眼睛，但一定踏實地要握住淮扶在床沿的手，才肯安心入睡。是這般驚懼無著的孩子。內心巨大的創口正漸漸彌合。

他終究是不到該走的時候，因此必須繼續麵對生。

母親心灰意冷。她後來長時間無法逃過一個噩夢，那便是兒子當著自己的麵一刀紮進胸口。

母親是束手無策的。簡生後來康複出院，她隻覺得相互之間再也難以麵對。這其中太多的割扯，因了血緣的親近，反而更加不能直麵和承擔。

她反複思量。直至最終找到淮，將簡生托付給她。

她說，“我知道你與這個孩子本來非親非故。對他沒有什麽責任。我本是他母親，應該盡職盡責。但自從簡生出了那件事情之後，我反複檢討，自己原本不是一個好母親，現在想要彌補，事與願違。他對你的感情，可算是一種強大的寄托和轉移，它的複雜，也許超出我想象。”

“我無可選擇，隻是想為他好。若這樣對他，果真是好的話。”

“我願付生活費用，這些你都不必多慮，也是我應該。隻求你能替我好好對他。拜托了。”

說完，她黯然離去。