1
1948年秋天，遼沈戰役打響。9月間，東北解放軍先後圍攻被國民黨占領的長春、沈陽、錦州三地，在遼寧省義縣至河北省灤縣300餘公裏戰線上，向國民黨軍發起總進攻，並切斷北寧鐵路，孤立了錦州。開戰以來，東北戰場硝煙不斷，國民黨軍節節敗退。
大批潰軍逃往秦皇島，強占了港口職工的住房、俱樂部、學校等地，有的還搭帳篷露宿在街頭，碼頭上過去是貨物、煤炭堆積如山，現在則是傷兵、馬匹、垃圾遍布，船一趟一趟地開，許多達官貴人都爭先恐後，四處逃命。船票也從過去的幾元一張，被炒至幾十元甚至上幾百元的天價。
駐守在秦皇島地區的國民黨新五軍，在幾場戰役下來之後潰不成軍，已經整編為第86軍，這隻軍隊的主要任務就是掩護各路人馬撤退，以及安排大量港口物資轉移。而做為秦葫司令部司令的魯國柱，則奉命配合86軍長官完成上述工作。
（離船整隊出發的國民黨士兵）
11月初，秦皇島航運局及檢疫所離秦，海關也已經停止辦公，各銀行停業，大多數商店都已經關門。整個港口，生產完全陷入癱瘓之中，再也沒有了以前車水馬龍、熱火朝天的繁華景像。而在前方仍然不斷傳來令人沮喪的消息，沒過多久，錦州也失守，共產黨大軍勢如破竹，逼近山海關。
這天一早，86軍長劉雲翰就召集魯國柱等人開會。待大家到齊後，劉雲翰目露凶光，對魯國柱說：“魯司令，前線傳來信報，我軍一敗長春，再失錦州，戰敗之勢已經無可避免，本軍已經奉令，近期準備撤離。我想請您照會丘爾頓先生及港口全體員司，希望隨軍撤離，以免匪害。”
魯國柱站起來，立正敬禮，說道：“卑職明白。長官，我會在最快的時間內，安排人員撤離及物資轉移事宜，我向您保證，若共產黨來了，這裏將是一個空港！”劉雲翰說：“不僅僅是空港，我們還要它變成一個死港、廢港。蔣總統下來了最新的指示，如果山海關也失守了，敵軍攻來之前，我們能走的人要全部撤走，能搬的東西也要全部搬走，拿不走的也不能留給共匪，應盡數毀滅。我們要讓共匪接管的是一個死港，一片廢墟。”
魯國柱詫異地問道：“死港？我們如何辦到？”劉雲翰說：“炸掉它！魯司令，我們的運輸艦近期將會輸送一批炸藥過來，還有一批爆炸專家和特務隊也跟著過來，在我們離港之後，他們將協助你們完成對港口的爆破任務。”
2
86軍運輸艦於第二天夜裏抵達秦皇島港，耿明誠率軍前來接卸炸藥，以及護送爆破專家入港。看著這批人和軍統的特務小組從軍艦上走下來，明誠心潮澎湃，難以平靜。就在剛才，他知道了這批人來此的真正目的後，覺得國民黨的這些高官真是瘋了！他們居然要炸掉港口！這實在太令人難以接受了。
明誠看著以前人來人往、車水馬龍，現在凋落蕭條、哀聲一片的碼頭，心中充滿惆悵。這裏曾經是他和他的父輩們為之揮灑汗水、青春與熱血的地方，如今就要變成一片廢墟了。從1898年建港以來，這座大港口曾曆經過數次的風雨、磨難，都挺了過來，它就像一個鋼鐵巨人，雖然慘遭荼毒迫害，身上遍布傷痕，卻仍然佇立不倒，然而誰也沒有想到的是，今天這個巨人的生命，竟然要毀壞在自己的手中。他竟然會成為毀滅港口的一個劊子手，親自宣布中國最重要的民族工業的死刑！
“我們會成為千古罪人的！”明誠對魯國柱說。但魯國柱一句話就將他噎住了：“你要不執行命令，你就是黨國的罪人！明誠，在這件事情上，我們別無選擇。”
明誠知道，他不能違抗命令，他也知道，若親手實施爆炸，毀壞這個來之不易的港口，他的名字，將會永遠地被刻在恥辱柱上。若父母地下有靈，也不會原諒他。
那天晚上，在魯國柱的帶領下，明誠等人親自將整整72箱炸藥移到港口管理處，看著一箱箱炸藥被放進密室，聽到大鐵門咣當一聲被關上的聲音，明誠的身體情不自禁顫抖了一下。魯國柱感慨道：“72箱炸藥，轟然一響，一切都將灰飛煙滅！”明誠臉如死灰，默然無語。魯國柱將一把鑰匙交到他手中，說：“鑰匙一共三把，你一把，我一把，爆破隊長一把。一定要保護好這把鑰匙，它是**。”
和魯國柱分別，明誠回到自己的辦公室。他從床底下找出一瓶老白幹，倒了滿滿的一杯，近來他總是失眠，睡著了又總是做惡夢，竟然養成了酗酒的毛病，每天晚上，不喝一杯，就無法入睡。
明誠喝了一口酒，苦澀的感覺從口至心，他的眼淚掉了下來。他多想痛快地找一個人，和他喝一場酒，聽他說說心裏話，但這是不可能的！在這裏，他已經成了一個孤家寡人，就在他身後司令部的臨時監獄裏，關著他的姐夫、他的義兄和嫂子，他們被押了將近兩個月了，始終沒有一個人招供出有價值的情報。他眼看著他們每天被刑拷、審問，卻完全無能為力，隻能自己一個人喝悶酒。他現在沒有了朋友，沒有了親人，就連惟一的親人姐姐，也不再歡迎他進門。現在他又將要親手毀滅生他、養他的這片土地，成為千古罪人！
明誠舉起杯來，對著窗外皎潔的月光，含淚自語道：“爹，娘，我有罪！我對不起你們，對不起你們！”月光冷冷地照射進來，像是爹、娘譴責的眼神，令他心悸、恐慌。明誠從腰間掏出手槍，對準了自己的腦袋。有那麽一刻，他有一種衝動，真想馬上扣響扳機，告別這個傷心的世界。然而，沉思片刻，他還是放下了槍，將頭埋到桌上，低聲地哭泣起來。
3
老天橋之下，徐江悄悄潛了進來。過去老天橋下麵總有哨兵把守，然而這幾天因為國民黨潰兵增多，人心惶惶，哨兵也疏於防守了，天一黑就不知去了哪兒。老天橋沉寂在夜色之中，像一個垂暮的孤獨老人，巍然不動。
徐江走到老天橋下麵，這裏是個窩風的地方，因為地勢要比平地上高一些，所以也叫老高道。老高道今天晚上的風很大，揚起的風中還席章著不少煤塵，刮得人臉上生疼。對於碼頭上的人來說，這種挾著煤塵的風，刮來的是熟悉的感覺和味道。徐江吹了一聲口哨，有兩個黑影潛了過來，其中一個喊道：“徐哥！”徐江嗯了一聲。兩個人走近了他，他們和徐江一樣，身上也背著厚厚的包袱。
徐江問：“你們從鍋夥出來的時候，沒被人發現吧？”其中一人說：“沒有。碼頭上全是傷兵，這些人脾氣不好，又橫行霸道、連搶再奪的，把頭們怕碰著他們。一到晚上就躲屋裏，除了喝酒就打牌。根本沒人管事了。”徐江說聲好，一揮手，三個人上了老天橋。
老天橋之上，風更大，刮得人睜不開眼睛。徐江說：“解包袱！”三個人將包袱解開，向下倒去，從包袱皮裏，飛出了無數的紙片，在呼呼風聲中，就像長了翅膀一樣，飛向鐵道邊上，飛向港口深處。
一個工友問：“徐哥，這次上麵寫的啥？”徐江說：“就幾個字，解放軍到達十裏之外，蔣美軍繳槍投降！”那個工友笑道：“哈哈，明天早上，碼頭的這些當兵的要是看見這些，還不嚇得尿褲子！”徐江望著老天橋下麵一處燈光閃亮的地方，說：“當兵的會嚇得尿褲子，窮哥們兒看了，就會樂得合不上嘴。這叫一舉兩得！”
老天橋下麵，那個燈光閃亮的東西，是道北天樂戲園的霓虹燈牌。今天晚上，有一場戲正在上演。
天樂戲園過去是雨來散說書場，說書場變成了戲園子之後，幾乎每晚都有演出。當年柳如煙也曾用藝名滿堂春在這裏唱過戲。今天晚上的戲，是京劇《四郎救母》，這是國民黨控製的港務局工會奉總經理丘爾頓之命組織安排的包場，前來看戲的人都是港口員司及其家屬，還有鎮上的達官顯貴，票全部是贈送的。雖然外麵戰局緊張，形勢不利，但丘爾頓為緩解大家緊張的情緒，釋放壓力，仍組織高級員工來看戲。
在滿場的觀眾中間，唐錦雲坐在最後的一排，她穿著一身青色的旗袍，微施脂粉，手上還挎著一個精致的皮包。沒有人知道，這個皮包裏藏著一把十連發的美國造的柯爾特手槍。唐錦雲貌似聚精會神地看著舞台，眼睛其實盯著舞台的兩側。沒多久，一個身穿棉袍的男青年從觀眾席上走出來，向舞台後麵走去，他走過來的時候，向唐錦雲這邊望了一眼，唐錦雲微微點頭示意。那男青年也微微點頭，閃到舞台後麵。
男青年走到舞台後麵，順樓梯走上二樓。二樓之上，也坐滿了客人，都在聚精會神地看演出，沒人注意到他上來。男青年走到了最後一排，輕輕脫下棉袍，從後麵撕開一個口子，厚厚的棉袍裏麵沒有棉花，全是一疊疊的傳單，男青年將棉袍舉起，用力向樓下扔去。棉袍飛過眾人頭頂，墜落下去，片片傳單如紙片般的飛下。全場秩序大亂，很多人去搶傳單看，戲班子的人也不唱戲了，也去接傳單。紛亂中，男青年悄然下樓。坐在一樓最後一排的唐錦雲也起身離去。他們剛剛走出戲院大門，一隊軍士就衝了進來。
港口司令部門外，一個身穿厚厚棉袍的男青年在門口出現，被守衛在門口的士兵截住。士兵問他：“幹什麽的？不許往前走了。”男青年鎮定地說：“我是耿司令的親戚，我是他外甥。我找耿司令。”一個士兵湊前一看，對另一個人說：“這個人我認識，他沒說錯。放行吧。”
黨振東進了司令部大院。因為是晚上，大院裏一片寂靜，隻有耿明誠房間的燈還是亮著的。今天晚上，大院的官員們也被丘爾頓邀請去看戲了，隻有耿明誠沒有去。
黨振東悄悄地穿過耿明誠的房間。這裏他來過多次了。自從去年年底他從唐山交通大學畢業後，就回到了港口。鳴鳳托明誠給他找份工作，明誠將他安排在了港口管理處船務部，這是他父親當年呆過的地方。他從那時就經常過來找明誠，所以看門士兵都認識他。
振東悄悄走到院後麵，他知道這裏麵有一個廁所。振東進了廁所，把棉衣脫下，撕開裏子，把藏在棉袍裏的厚厚一遝“返鄉通行證”取出來，這是共產黨專門為國民黨士兵印製的一批通行證，持有此證者，可以返回解放軍占領區而不被盤查、逮捕。這也是共產黨為了分化、瓦解國民黨軍隊而做出的懷柔政策，實行後特別有效，在東北戰場，有很多不願打內戰的國民黨軍人，都持著此證逃離軍隊，返回家鄉，有些人甚至調轉槍口，參加了中共的隊伍。
振東在來到港口上班的一個月內，利用他港口職員的身份，已經將這一批通行證分撒到了駐軍最多的南山燈塔處、東山、西大井、鹽務店等地，每天都能聽到有軍人開小差逃走的消息，這讓振東特別鼓舞。今天，他決定冒一次險，把通行證撒分到敵人的心髒部分——司令部裏來，如果因此造成司令部人心動搖，士氣煥散，戰鬥力衰迷，對於解放港口，那就是立了一大功。隻是司令部壁壘森嚴，平時一般人等是進不來的，但振東有耿明誠外甥的身份，他可以利用這個便利條件進來。
振東將通行證分成幾遝，放在廁所門口、門外裏麵等好幾處，每一遝都用磚頭壓上，以免被風吹跑。明天早起，來上廁所的士兵，就會發現這些通行證，他們一定會把通行證撿起來，當成救命寶貝一樣藏好，也會把它散發各自的親朋好友，一想到這個，振東的臉上浮現了一絲笑意。
他走出大院時，回頭看看耿明誠屋裏的燈還亮著，他很好奇，想看舅舅在幹什麽？但終於還是按捺住了好奇心，走出了大院，門口的士兵任他出入，也沒有攔他。
4
鳴鳳在家中趕製棉衣，她把棉衣裏的棉絮抽出來，把厚厚的傳單塞進去。這是振東交給她的工作。鳴鳳幹得樂此不疲，這些棉衣，也是振東與朋友會骨幹散發傳單的有力武器。這些棉衣穿在身上不顯山不露水，特別利於藏東西，即使撕破了裏子，還能補上再用。這個想法，也是鳴鳳想出來的。
門外有人敲門。鳴鳳想可能是振東回來了。她走到門口，問一聲：“誰啊？”門外傳來一個熟悉的聲音：“嫂子，是我！”鳴鳳心頭激動，打開了門。門口站著的正是她日夜思念的項河，他身後還跟著一個男人。
鳴鳳一把將他拉進來。待項河等人進屋坐下了，鳴鳳又問：“我聽說你回來了，一直想去看你，可是振東不讓。這裏這麽危險，你又被通輯著，怎麽還敢回來啊？”項河說：“我這次回來，是組織批準了的。解放軍馬上要打過來了，我怕駐港國民黨軍會狗急跳牆，破壞港口。再說，大哥、二哥他們又都被關在獄中，生死未卜，再危險我也必須回來，娘不是曾說過，咱們黨家人要上對得國家，下得起家人嗎？我這次回來，一定要完成我們對娘的承諾。既要保護港口，也要營救親人。”鳴鳳說：“他們都還活著呢。這是明誠告訴我的，但是不許去探監，因為他們是重犯。”項河說：“若沒有明誠，他們估計早就被槍斃了，但是若敵人撤軍，下令處決滯留港口的人犯，我怕明誠也挺不住的。嫂子，我們必須要趕在他們動手之前，救出大哥、二哥他們，必要時候，就是攻進司令部，也得救人！”鳴鳳說：“振東也是這麽說的，他經常去司令部找明誠，已經查知了關押他們的地點。”項河說：“振東頂用了，是大人了！嫂子，我讓你求明誠給振東在港裏安排工作的事，明誠沒有懷疑吧？”鳴鳳說：“那是他親外甥，他懷疑什麽？”
兩人正說著話，門外又傳來低低的有節奏的敲門聲，項河側耳一聽，敲門聲是連續三下，隔幾秒鍾再一下，他說：“是自己人！”
項河打開門，外麵站著唐錦雲。唐錦雲見了項河，會心地一笑。項河回來以後，他們其實已經見過麵了。項河說：“快進來吧。”小唐進了裏屋，項河對鳴鳳說：“嫂子，今天晚上，我們要在你這兒開個會，一會還有人過來。你也別睡了，就幫我們在院子裏放個風吧。”鳴鳳說好。
項河問小唐：“傳單發出去了？”唐錦雲說：“對，徐江他們在天橋上發的，小何在天樂園戲院子發的，振東在港口崗哨裏發的，明天一早，這些傳單就會鋪天蓋地，國民黨軍心崩潰之時，指日可待了。”
兩人說話時，門外又傳來了敲門聲，鳴鳳開門，是徐江等幾個朋友會的骨幹，他們一起過來了。項河把他們引進屋裏，問：“振東怎麽還沒回來？”大家都說不知道。項河說：“不等了，咱們抓緊開個會。”
大家圍著項河坐好，鳴鳳出去把風。項河說：“綏中縣已經解放了，我解放軍即將進入山海關。為了迎接秦皇島解放，中共冀東黨委秦榆工作委員會已經正式成立，我和唐錦雲同誌都當選為委員。我現在傳達秦榆黨委的指示。在這個關鍵時刻，國民黨不會甘於失敗，一定會在潰退之前破壞港口，讓港口變成一座空港、死港。所以上級黨委要我們做到護港，保港，一定不能讓中國人民辛苦建設起來的天然良港，毀於國民黨之手。徐江你們朋友會的同誌這次要繼續發揮作用，在最短的時間內，成立護港大隊，發動工人們有組織地團結起來，保護港口。”
徐江說：“沒問題。我上周開始就進行發動工作了，現在至少能有五百個工人可以參予到護港中去，80、81號車碼全是咱們自己的人，他們全都答應跟著咱們幹。”
項河說：“丘爾頓在臨走之前，大肆散布謠言，說共產黨來了要殺害工人，又說國民黨撤走時也要殺害工人。他想讓工人們自行逃散，把港口成為空港，工人中間已經出現了消級、頹喪的情緒。今天晚上，我們把傳單發出去之後，你們要以此為契機，在工人中間做好宣傳工作，一是要穩定人心，讓大家不要怕，不要跑，共產黨來了以後，人民當家作主的好日子才會真正到來；再有就是要告訴大家，隻有港口安然無恙，工人的地位才會有保證，港口是工人賴以生存的基礎，隻有保護住港口，才能保住自己的飯碗。你們要爭取讓更多的工人加入到護港大隊中去，五百人還不夠多，你爭取發展到一千人。”
徐江說好，他又想起一件事，說：“前幾天有人在碼頭上卸貨時，看見來了一艘軍艦，這個軍艦不讓咱們工人靠近。由港口司令部負責組織軍人卸貨，卸了好幾十個大木箱子下來，也不知裏麵裝的是什麽，隨軍艦下來的，還有十幾個穿著便衣的人。”
項河皺起眉頭說：“如此詭秘，必然是絕密之事。”他突然茅塞頓開：“這箱子裝的應該是炸藥！他們要炸掉港口。我們一定要查清楚這批炸藥藏在哪兒，不能讓他們實施毀滅計劃！”
項河問唐錦雲：“我讓你幫我聯係的那批軍火，都聯係到了嗎？”唐錦雲說：“貨已經到了。都藏在海安裏的一處民居裏，有三十隻長槍，十隻手槍，還有一箱手榴彈。”項河說：“好，明天晚上，咱們就兵分兩路。徐江，你組織人員日夜巡邏，保護港口。我和振東去司令部，救我大哥、二哥，並抓捕耿明誠。”
唐錦雲的身體情不自禁顫抖了一下：“誌成，你要硬闖司令部？”項河說：“對。現在我們要想知道那批炸藥的下落，隻能在耿明誠身上下手。耿明誠負責接卸炸藥，他一定手中掌管著炸藥庫的鑰匙。我大哥、二哥又在他們的手上，我們隻能冒險闖進司令部，最好能一舉兩得，若不能一舉兩得，抓住耿明誠，也就破壞了他們的計劃。”唐錦雲說：“司令部戒備森嚴，你們怎麽進去？”項河說：“利用振東。振東是耿明誠的親外甥，他可以把我們帶進去。”唐錦雲說：“我要求參加這次攻擊司令部的行動。”項河斷然拒絕：“不行，你是女的，太顯眼，也不方便。你另有任務，你留下來負責保護我大嫂的安全。”唐錦雲急得眼淚都要流下來了：“你別岐視女性行不行？女的怎麽了，我會打槍，我也上過戰場，殺過鬼子！”
項河知道唐錦雲的心事，她是想和自己戰鬥在一起，生死不離。但攻擊司令部是九死一生的事，極有可能有去無回，他豈能讓小唐陪自己冒這個險？項河說：“小唐，這是命令。我是臨榆縣地下組織級別最高的領導人，我的命令，你必須服從。”唐錦雲不服地說道：“我隻是過來協助你工作，不算是你的下級，你的命令，我可以不執行。”
兩人正在爭執不下，隻聽得門外傳來敲門的聲音。項河隔著窗子一看，是振東回來了。項河打開門讓振東進來，問：“你怎麽回來得這麽晚？讓大家好擔心。”振東興奮地說道：“我去了一趟司令部，把返鄉通行證送到敵人的老巢裏去了。”
項河大驚道：“你說什麽？你去司令部了？你怎麽進去的！”振東得意地說：“我是耿副司令的外甥，哪個敢攔我！”項河怒道：“你膽子太大了！”振東見項河錯愕的表情，也嚇壞了，說：“三叔，我是不是做錯了什麽？”
唐錦雲說：“振東，你是好心，但把自己過早地暴露了。耿明誠明天早上醒來，會立刻意識到這些事情都是你做的。我們本來想用你做一件更重要的事，現在也做不成了。”振東這才意識到了自己的魯莽，說：“壞了，我光想著給敵人的老巢捅一家夥狠的，沒想到誤了事。”
項河平靜下來，說：“事已至此，別怪振東了。他還是做了一件好事，司令部內部都有了傳單，我估計人心馬上就得散了。現在振東有可能暴露了，我們的計劃就得重新製定了。振東不能再留在這裏了，徐江，今晚上有沒有離開碼頭的船？”徐江說：“沒有，所有的船都有重兵把守？”項河說：“鐵路呢？”徐江說：“更沒有可能。”項河說：“你找個安全的地方，把振東藏起來。”
振東不服氣地說：“三叔，為什麽要藏起我？我剛在門外都聽見了，你們要攻打司令部，我也要參加，我也要去救我爹和二叔他們。”項河說：“你現在不能露麵了。明誠明天早上一定會來抓你的。你必須藏起來，這是命令。”徐江說：“你放心吧，我把他放在一個老鄉的家裏，很安全的。”
5
明誠第二天早起，被魯國柱叫到辦公室。魯國柱把一遝返鄉通行證扔到他眼前，說：“司令部進了內鬼了？這東西一大早起在院子裏散的到處都是？”明誠嚇了一跳，說：“我馬上去追查！”魯國柱愁容滿麵地說：“查得過來嗎？港口剛才來了電話，一夜之間，滿港口都是傳單，還有昨晚在天樂園，丘爾頓本來是想慰勞一下大家，結果共產黨的傳單滿天飛，好好一場戲，也唱不下去了。”明誠麵色如土，鞠躬道：“卑職馬上去追查！一定要查出幕後主使！”魯國柱說：“現在也沒時間查這個了，我已經通知廚房，今天晚上，烙油餅吧，給大家都帶上。”明誠驚道：“今晚就撤！”魯國柱說：“上峰的命令，共產黨已經打到山海關外了，破城而入，就在旦夕。”
明誠歎息道：“我們就這麽放棄了？太可惜了。”魯國柱冷笑道：“不可惜。共產黨對這個港口誌在必得，他們以為能把這個天然良港拿在自己手裏。這是做夢！今天晚上臨走之前，爆破小組會把炸藥放在港口、鐵路的各個地方，炸掉港口、鐵路！”明誠更加驚恐了：“這就炸了？”魯國柱說：“對，一片土地也不留！”明誠愕然呆坐在椅子上，說不出話來。
魯國柱說：“明誠，你從小在這兒長大，又在港口當過那麽多年工人，我知道你對它的感情，但這是沒有辦法的事。這是中央政府直接的命令，我們是軍人，必須無條件執行！”明誠無語。魯國柱狠狠盯著明誠，說：“明誠，在臨行之前，我還有一個命令，你也要無條件執行。那就是把關在司令部監獄裏的所有人犯，統統槍斃！”
明誠騰地站了起來，驚問：“都槍斃？”魯國柱說：“對。這些亂黨，對我們已經沒有用處，既無法帶走，又不能讓他們逍遙法外，隻有槍斃。明誠，我知道這些人中間，有你姐夫，還有你的朋友，但是我希望你能夠以黨國利益為重，大義滅親，不要循私情，做對不起黨國的事。”
明誠顫聲道：“司令，大勢已定，何必還要再殺人？”魯國柱說：“明誠，這些人其實早該死了，是你一直拖著，借審訊之名，讓他們多活了幾個月。這些事你莫以為我不知道，但你是我老下級，也是我的好兄弟，我沒拆穿你，是念著舊日的情份，也知道你對黨國的忠心。可是現在不同了，不殺他們，你怎麽證明自己的忠心？明誠，我這也是為了你好！昨天晚上，有人潛入司令部散發返鄉證，這個人是誰？我想你也知道了吧？他打著耿副司令的旗號，大搖大擺地進了司令部，做為你的親外甥，出了這麽大的事，你能逃得開幹係？”
明誠驚道：“是振東幹的？”魯國柱說：“我一早上就審訊崗哨，是他們告訴我的。明誠，黨振東他爹是黨項生，他二叔是黨項山，他三叔是黨項河，這樣的人物，你居然給安排到港裏上班？你和黨家，始終藕斷絲連，先是把黨項河弄進司令部，又把黨振東安排進港口，如果不是因為戰事緊張，正是用人之際，就這一件事，我就可以把你投進監獄。現在我讓你處決的這批犯人，除了黨家老大老二以外，還要加上一個人，就是黨振東。在今晚撤走之前，你必須把黨振東給我捉拿歸案，然後我要親眼看著你親手槍斃這些亂黨！要是敢違抗，我就連你一起槍斃！”
明誠撲通一下跪倒在地，磕頭道：“司令，我知道我對不起你，我知道我做錯了！我可以答應，親自槍斃這些犯人。但能不能留一個活口，振東是我姐姐惟一的骨肉，是我親外甥，放他一馬行不行？”魯國柱冷酷地說：“不行。明誠，你不大義滅親，就算逃出港口，到了咱們的陣營裏，也一樣洗脫不了罪名，等待你的，也是一樣的下場。我這是幫你，你懂不懂？你外甥昨天進來的事，我一直幫你隱瞞著，沒向上級報告，此事除了你我，現在還沒人知道，但你要不殺了他，將來事情捅出去，你就隻有死路一條了。你現在必須要殺掉所有和你有關係的亂黨，才能證明你的忠誠。明誠，我的苦心，你不要辜負了。來人啊——”魯國柱大喊一聲，一個副官走了進來。魯國柱說：“你負責保護耿副司令，從現在開始，他去哪兒你去哪兒，別讓耿副司令離開你的視線。”副官點頭稱是。
明誠無奈，在副官的陪伴下，隻得離開魯國柱辦公室。臨走時，魯國柱特意囑咐一句：“明誠，今天晚上動手。我親自陪你行刑！”
明誠心情沮喪走到自己寢室門前，副官一直在後麵跟著。明誠說：“老弟，不用這麽嚴苛吧？我隻是想回屋躺一會兒去，你也要進去看著嗎？”副官說：“您請自便，我可以在門外等您，但司令有令，我不得不服從啊。”明誠憤然推開房門，副官也不進去，就在門外，找個地方坐下，點著了一根煙。
明誠進了屋，將門關上，他身心俱疲，腰酸腿軟，隻想在**躺一會兒，調整一下混亂的思緒。明誠剛把身子撂在**，突然從床底下鑽出了一個人，用槍指住了他的腦袋。
明誠嚇了一跳，急忙坐起。那人低聲道：“別動，別出音！”
明誠苦笑道：“振東，你膽子太大了，你怎麽還敢來？”
這個人竟然是振東。振東被徐江安排藏在了一個老鄉家中，但他越想越覺得不是滋味，認為是因為自己的疏忽，導致了整個計劃失敗。他無法忍受自責的情緒，於是又冒險回到司令部，再次以耿明誠外甥的身份，從大門闖了進來。他認識明誠的寢室，進門後就偷偷潛了進來。
明誠知道，若不是魯國柱刻意隱瞞，振東剛才隻怕一出現在司令部門口，就得被活捉，哪還能輕易找到自己。魯國柱沒向公眾揭發振東的事，雖然表麵上是為他著想，但也有自己的私心，司令部內部出現的奸細竟然是自己得力手下的親戚，魯國柱也害怕因此遭到懷疑和清算，所以才刻意隱瞞，又想借他之手，殺人滅口，毀掉證據。卻沒想到振東真是膽大妄為，竟然敢在這個節骨眼上，又殺回來了。
振東說：“舅，我今天過來，為了救我爹和我二叔他們的，你馬上把他們放了。還有告訴我存放炸藥的地點，再交出那炸藥庫的鑰匙，我就放你性命，否則，我就要大義滅親了！”明誠苦笑道：“你也要大義滅親？好，魯司令要我大義滅親，我親外甥也要對我大義滅親，真好笑啊！振東，你可以開槍打死我，但是人我放不了，我現在也失去自由了，我被人監視，連出去一步都不行。你想要我放人，哪有可能？”
振東搖頭道：“你別騙我！你是港口的副司令，手中有兵有權，想放人就是一句話的事！”明誠說：“魯國柱對我產生懷疑，我已經被軟禁了。振東，你要不信，你看看窗外，是不是有個人在監視著我？”
明誠對著窗外說：“你看，看那個人？”振東情不自禁向窗外望去，明誠借著振東稍一分心的時刻，突然出手，一拳打過去，正打在振東的臉上，振東向後摔倒之際，明誠已經衝上前，抓住了他握槍的手腕，用力一扭，振東慘叫一聲，手腕脫了臼，槍跌落於地。
明誠撿起槍，對準振東的腦袋：“振東，你剛多大，就想玩槍？你玩得過我嗎？”振東一臉憤恨之色：“你要殺就殺，別廢話了！”明誠說：“我要不殺你，我也活不了。我們都得死！”
副官在外麵聽見裏麵有噪雜之聲，又聽見有叫聲，急忙跳起來，走到門口，喊道：“副司令，出什麽事了？”裏麵沒有聲音了。副官用力敲門，也沒有人開門，副官用力推門，門被鎖上了，副官從懷裏掏出手槍，對準門口，準備開槍將門擊碎。就在這時候，門開了，明誠一臉沮喪地站在門口。副官收起手槍，問：“副司令，出什麽事？”明誠指了指門裏，說：“我抓了一個人犯，你把他帶走吧。”
魯國柱聽說振東自投羅網，已經被明誠捉獲，大喜道：“好，好！”他給明誠打了一個電話，說：“明誠，你做的好，現在你和我去碼頭一趟，丘爾頓先生要離開了，我們去護送他。”
6
11月25日晚，總經理丘爾頓及經理處93名高、中級員司，分成幾批乘輔平號輪及挖泥船浚平號、順平號輪撤往天津。駐海陽、白塔嶺等外圍據點及北戴河區的國民黨軍隊也開始撤到城區，碼頭上一片混亂，不斷發生因爭搶上船而爭執、毆鬥的情況，甚至有的軍人還動起槍來。魯國柱、耿明誠率軍前來維持秩序，將鬧事人等輯拿、驅散，其主要目的是保護丘爾頓等人安全上船。
丘爾頓顫顫巍巍的被幾個人扶下汽車，往船上走去。魯國柱走上前來敬個禮，說：“丘爾頓先生，一路順風！”丘爾頓老邁混濁的眼中露出一絲感激之光，說：“魯司令，港口能有今天來之不易，這裏的一切就靠你了。”魯國柱說：“您敬請放心，這裏的一切設施、資源，我們決不會留給共產黨。”
就在港口高級員司、達官貴人、戰敗軍人匆匆逃竄之時，在徐江等朋友會骨幹的組織下，港口工人護港維持會成立了。上千名工人自發地組成一個個團隊，手拿平時使用的杠子、鎬把、鐵鍬，五十步一崗，分布到港口各個角落，還把散落在各個線道上的機車、車皮，歸入到車房裏，該進待避線的進入線道，港口雖然人員混亂，但物資整理的井井有條。
徐江帶人來到南棧房，南棧房內有把頭看守著，見徐江等人氣勢洶洶地過來，急忙帶著幾個手下擋住他們的去路，喝道：“你們幹什麽？”徐江說：“幹什麽？碼頭解放了，我們要保護南棧房的物資，不能讓它落入你們的手裏！”把頭怒道：“我看你們誰敢上！”徐江手一揮，說：“甭怕他，衝上去！”上百個工人手拿大棒、鎬把衝了上來，把頭帶著打手想來阻止，個個被打翻在地。把頭見勢不好，急忙喊道：“你們給我頂住，我去找巴爺！”把頭逃走了。大家想去追他，徐江說：“不用追了，打開南棧房！”
南棧房的門被撞開。裏麵存放著無數成袋的麵粉。徐江上前將麵粉袋割開，抓起一把雪白的麵粉，在鼻子上貪婪地嗅著，笑道：“三年多了，沒吃過這玩意兒了！誌成同誌說了，保護好這些麵粉，今天晚上，就發給大家！”工人們發出一聲歡呼。
魯國柱、耿明誠送走丘爾頓，剛回兵營，李老巴就匆匆趕來了。李老巴說：“煤黑子反了，他們組成了護港隊，把港口的物資都保護起來了，把麵粉也都搶走了。我的人也都讓他們打了。司令，你得幫兄弟一把啊！”魯國柱說：“你是港口總把頭，又管著礦警隊，你手下那麽多人，你怕他們？”李老巴說：“現在沒人聽我的了。這些工人們人數太多，我們是寡不敵眾啊，我手下還有不少人也跟著他們幹了！我控製不住局麵了。”魯國柱怒道：“一夜之間，哪冒出這麽多工人？誰在幕後組織？”李老巴說：“這還用問嗎？又是朋友會幹的。”魯國柱眼中冒出凶光：“朋友會？又是他們，老子在時，他們沒少添亂，老子要走了，他們又冒出來了，好，今天弄個魚死網破！”他下命令給副官：“馬上聚集軍隊，去碼頭，把朋友會組成的那個什麽護港隊剿滅，我就不信，我們正規軍鬥不過這些窮棒子！”
明誠急忙勸道：“司令，我們馬上就要撤離，不要再大開殺戒了，莫惹眾怒！”魯國柱獰笑道：“我就是走了，也不能窩窩囊囊地走，朋友會擾我治安多年，這口氣，必須要出了！再說上峰有令，要我們把港口的東西能拿走的都拿走，拿不走的就毀了。李老巴他們守不住了，就得我們出手了！你不要勸了！”
明誠還要再說，桌上的電話響了。魯國柱接過電話，嗯嗯了幾聲，又說：“我們的軍隊一會兒到達港口，你們馬上行動！”看看手腕上的表，說：“二十分鍾出發！七點三十，準時行動。”
明誠說：“今晚還有什麽行動？”魯國柱說：“87軍的爆破小組到了，七點三十動手！”明誠驚道：“還是要炸港口？”魯國柱說：“當然，帶不走的就毀了，這是命令！”
明誠呆坐在椅子上，如喪考妣。副官衝進來，說：“司令，部隊已經集結完畢，等你命令！”魯國柱說：“好，港口現在形勢緊急，你先帶隊過去，原地待命。我有件事情還要處理，處理完馬上過去！”
副官得令離去。魯國柱望著明誠，表情陰森地說：“明誠，咱們走吧。”明誠惶恐道：“司令，還要去哪兒？”魯國柱不滿地說：“你是明知故問吧？咱們司令部的監獄裏，可還有一批等待處決的人犯呢！”
司令部監獄內，項生、項山、臘梅、振東等人都被關在一起。一個軍士走到門前，將獄門打開，說：“都出來！”臘梅對項山說：“該來的終於要來了！”項山說：“別怕，好在大家都在一起！”
項山拉著臘梅走了出來，項生低頭禱告了一句，也和振東走了出來。另一間監獄裏，軍士帶出了王威等人。項山見到王威，相視一笑道：“老哥，連累你受苦了！”王威說：“大當家的，咱能生在一起，死在一起，是緣份。”
監獄外麵的院子裏，魯國柱、耿明誠和十幾個端著槍的士兵守在那裏。軍士喝斥道：“你們都跪下！”王威說：“老子跪天跪地跪父母，不跪你們！”軍士說：“少廢話！不跪先斃了你！”一槍托打過來，王威被打倒在地。項山說：“大家不要硬撐著，跪就跪吧。”項山先跪下了，其他人也都跪下了。
看見大家跪成了一排。魯國柱麵帶微笑，得意地說：“聽說無論如何拷打，你們都沒有一個服軟的，現在怎麽樣？在老子的槍杆子下，不還得乖乖跪下來了。不過，你們今天無論跪還是不跪，也都逃不開一個死字！明誠，現在就看你了。”
明誠從腰上的槍套裏掏出槍來，走到項山身前。項山瞪視明誠，說：“明誠，我是從小看著你長大的人，咱們倆家世交多年，你真忍心下手殺我？”明誠說：“二哥，我是軍人，身不由已，隻能服從命令，你別怨我！”
魯國柱怒喝：“明誠，快動手，還等什麽？”明誠舉起手槍，對準項山腦袋，項山毫無懼色，雙目直視著他。
明誠大喝一聲，突然回身開槍，一槍打在了魯國柱的胸口。
魯國柱驚叫倒地，他身邊的士兵措不及防，全愣住了，明誠又向他們開槍，打倒幾人後，士兵們這才明白過來，舉槍向明誠射去。對射之中，明誠也身中數槍倒地。
隻聽一聲大喝，項山一把將手拷扔掉，從懷中掏出一隻槍來，向這群士兵射去，振東、臘梅也都扔掉手拷，從懷中掏出槍來，向他們發射。小小的院子裏，槍聲大作，兩拔人拔槍對射，打成一團。
王威一下子明白了，大叫：“弟兄們，保護大當家的！”他猛地衝去，用身子撞向魯國柱帶來的衛隊，其他的幾個人也都衝了上來。他們用身子組成了一隊人體肉盾，掩護在了項山、臘梅等人身前，衛隊揮槍掃射，將他們幾人擊倒，又被項山、明誠、臘梅、振東等人趁機輪番擊斃。
不過片刻時間，院子裏橫屍遍地，血流成河。項山、臘梅、振東在對射中都中槍受了傷，但好在都沒傷到要害。項山因為最先開槍，傷得更重一些，肩、腿和腰間都中了彈，王威等六人因為衝在前麵當了盾牌，全部斃命。魯國柱的衛隊全被擊斃，無一幸存。
魯國柱奄奄一息，倒在地上喘息道：“明誠，你騙了我。你假裝抓了你外甥，卻讓他把手銬鑰匙和槍帶都進了監獄裏，對不對？”明誠身中數槍，也吃力地喘息道：“司令，是我把三隻槍都拴在了我外甥的腰裏，你的副官沒有發現。我這也是沒有辦法的事，若不是你做事太絕，你我都不至於此！”
項山說：“甭和他廢話了！這人早該死了！”振東走上前去，開槍將魯國柱擊斃。項生、臘梅、振東扶起明誠、項山，明誠傷得很重，胸前的血已經將衣服全部染紅了。項生將衣服扯成條狀，將他的傷口綁上，說：“明誠，項山，我馬上送你們去醫院！”明誠急道：“不能去醫院，去碼頭！馬上去碼頭！”
大家正說著，隻聽得門外槍聲大作，乒乒乓乓地已經打成了一團，振東說：“是三叔他們帶人過來了！他們要攻進司令部救人！”明誠喊道：“扶我起來！我去叫裏麵的人停火！”
振東、項生、臘梅等人扶著明誠出去。隻見司令部院內，一隊士兵正荷槍實彈，與項河的人隔著一條門打成一團。明誠喊道：“大家都住手！魯司令死了，我是這裏最高長官，大家都住手，不要打了。”
士兵聽令，收起槍來。項河等人衝了進來，將士兵們繳了械，項河一看見項山、臘梅與明誠在一起，立刻明白了，說：“明誠，你救了大家？”明誠臉色蒼白，艱難地點點頭。項生說：“明誠打死了他們司令，救了大夥，但他也身受重傷，必須馬上搶救！還有項山，也傷得不輕。”項河說：“好。你們馬上帶明誠、二哥撤離！”
明誠搖頭道：“不行，不行，項河，我們要馬上去碼頭！要是晚了一步，那些工人性命難保！”項河問：“怎麽回事？”明誠說：“魯國柱派大部隊過去，要在今晚剿滅朋友會，我們得趕過去製止他們。項河，魯國柱死了，我就是司令部最高長官，我能命令他們撤退！”
項河明白了，說：“好，我們馬上過去。”明誠從滿是鮮血的懷中掏出一把鑰匙，說：“項河，這是炸藥庫的鑰匙。七點三十，他們要把炸藥移至港口、鐵路各要害處，實施全麵爆破。你得趕快過去，製止他們。炸藥被藏在經理辦公處的地下倉庫裏。”項河接過鑰匙，說：“好，我們就兵分兩路，我去解決那些炸藥。振東，你傷得怎麽樣？”振東說：“沒事，胳膊上擦破了點皮。”項河說：“振東，你和你舅去碼頭，和工人們兄弟們會合。大哥，你送二哥、二嫂先去安全地方治傷。”
項山說：“我不去，我和你一起去弄那些炸藥。”項河說：“不行，太危險了。二哥，你和二嫂剛剛團聚，又都中了槍，行動不便，我不能讓你再冒這個險，你馬上和二嫂去我大嫂家，等著與我們會合。大嫂家那邊也有我們的同誌，小唐同誌學過護理，能幫你止血。”項山笑道：“我這點傷算什麽？打硬仗沒有我哪行？”項河一臉嚴肅：“大哥，這次護港行動，我是總指揮。我的命令，大家都要遵守，現在不是大家逞英雄、講義氣的時候！你們去了，我一定會分心，也一定會影響工作。你們不能過去，這是命令！”
臘梅說：“項河說得對，項山，我們現在是共產黨的隊伍，不是過去的青紅幫，你得遵守紀律，服從命令！”項山還要辨解，明誠喘息道：“你們快做決定，時間不多了，再拖下去，我也挺不住了。”項河說：“就這麽定了！大哥，要不你也和明誠過去吧，一路上想辦法幫他止血。我讓其他的同誌送二哥走。”項生說好。
項河吩咐同誌們，一部分人負責護送受傷的項山、臘梅迅速離港，另外抽出五個人和他去經理處解決炸藥。明誠的院子裏有兩輛軍車，明誠、項生、振東上了一輛軍車，項河上了一輛軍車，項山、臘梅也跟他坐了一輛車。
明誠被扶上車後，想起了一件事，說：“你們把魯國柱的屍體拿過來，我還有用！”振東等幾人把魯國柱的屍體扔到車上。
兩輛車同時開出去，項河搖開車窗，對臉色慘白、強自撐著的明誠揮手道：“兄弟，你多保重！”明誠也看見了他，用眼神示意自己明白。
碼頭之上，幾百個士兵虎視眈眈，架起機關槍、迫擊炮、長槍，對準了在碼頭南棧房佇立的幾百個工人。南棧房裏，還有不少沒來得及撤走的物資。徐江等工人負責守這裏，看到大軍過來了，徐江命人去找幫手，聞訊而來的工人越來越多，把南棧房門口堵得水泄不通，軍士們包圍了南棧房，但沒接到命令，不敢開槍。雙方就這樣對峙著，誰也不敢先動手。空氣緊張，懸於一發。
一輛軍車衝了上來，停到軍隊前麵。振東搖開車窗，明誠探出頭來，副官迎上前去，敬禮道：“副司令！”明誠虛弱地說：“解放軍打進來了，魯司令為國捐軀了。現在這裏我是最高長官，告訴大家，收兵撤退，還有最後一班船要開往天津，願意走的就走，不願意走的留下來，等待解放軍接收。”
副官滿臉懷疑，說：“魯司令死了？”明誠對振東說：“把他的屍體扔下去。”振東得令，和幾個人走到車廂裏，將魯國柱的屍體扔了下來。副官發現振東，驚道：“副司令，這不是你外甥嗎？他怎麽出來了？”
明誠掏槍出來，一槍將副官撂倒，又對振東說：“扶我下來！”
明誠被扶下來，麵對著都是一臉詫異的士兵們，用盡最後力氣，高聲喊道：“陳副官是共黨的奸細，串通共黨地下組織暗殺了魯司令，我現在是這裏的最高長官，我命令大家，收隊撤退。八點整，還有最後一班船運送大家離開港口，若想走的，不要延誤，馬上去碼頭候船。若不想離去的，回港口司令部原地待命，等待共軍接收。從今天起，中國人不能再打中國人了，大家在撤退期間，不得對碼頭工人再發一槍一彈，這是命令！”
士兵們聽見他這樣說，情不自禁歡呼一聲，自行散去。看著眾人走了，明誠這一口氣終於撐不住了，倒了下去。項生扶起他，問：“明誠，你怎麽樣了？一定要挺住。”明誠說：“大哥，我好渴，我——”項生對振東說：“去給他找水！”振東急忙去找水。等振東把水找來時，明誠已經氣絕，他倒在項生的懷裏，眼睛還是睜著的。項生對振東說：“你舅舅走了，他走的時候，心裏是平靜的，安樂的。”振東熱淚盈眶，在明誠身前跪了下來，雖知道他已經逝世，仍然用水洇濕了他幹涸的嘴唇。項生則輕輕地將明誠的眼皮合上，然後雙手在胸前劃著十字，為他默默祈禱。
項河等人驅車來到經理處門前。項河說：“停車吧，我們在這裏下車了。”他問項山：“你怎麽樣？”項山身中三槍，已經快撐不住了，他倒在臘梅的懷裏，臉色蒼白，說：“放心，死不了！”項河說：“二哥，我走了！你們回去等我會合。”項山說：“項河，我知道你為什麽不讓我去，你是怕我們有事了，喜兒、天賜成了孤兒！”項河微笑道：“二哥，從小到大，都是你照顧我，今天，讓我照顧你一次吧。”項山說：“好兄弟！我和你二嫂等你歸來！”
軍車開走了。項河和五個同誌跳下車，往經理處走來。經理處已經人去樓空，大門從裏麵鎖上了，項河掏出手槍，將門鎖擊碎，正在這時，突然聽得汽車發動機轟鳴的聲音，項河向聲音傳出方向望去，隻見一輛運貨的卡車開了過來，車窗搖開，裏麵伸出一隻衝鋒槍，向他們掃射。
項河等人急忙趴倒在地上。項河掏出手槍，說：“爆破隊來了，大家準備戰鬥！”幾個同誌潛伏在門口，向運貨卡車還擊。
項河將門撞開，說：“你們在外麵頂住，我們去解決炸藥！”項河從懷中掏出一張圖紙，這是從明誠司令部找到的經理處建築結構圖，他和兩個同誌沿著圖紙所標，往地下倉庫方向走來，剛走到地下倉庫門口，突然前方傳來一聲槍響，走到最前麵的同誌中槍倒地。
項河驚道：“有敵人守著！”急忙閃到暗處，隻見地下倉庫門內，伸出一隻手槍，對著他們射擊。項河喊道：“裏麵的人聽著，別開槍！你們開槍，我們就開槍，槍火無情，要是把炸彈點著了，咱們都活不了！”裏麵的人似乎也害怕這件事，停止了射擊。
項河對身邊的同誌說：“他守住門口，我們進不去。他們敢向外麵開槍，是因為炸藥都在裏麵，我們卻不敢向裏麵開槍。當務之急，是一定先把炸藥毀了。沒有了炸藥，咱們也不用投鼠忌器了。”他打開圖紙，說：“你在這裏守著，我去找水閘開關，我要放水，淹了這個地下室，炸藥濕了，就沒用了。”
項河讓他在這裏守著，自己按著圖紙尋找到水閘開關，一路上，聽得外麵槍聲大作，知道爆破組的人還沒有攻進來，自己的同誌們還在和他們苦戰。他終於在一個工作間裏找到了水閘開關，丘爾頓臨走之前，吩咐斷水斷電，但在護港工人的保護下，鋪設在港口裏原有的自來水管線以及水泵、水櫃都沒有被破壞，所以經理處雖然關了閘，但是水並沒有被完全斷掉。
項河打開水閘開關，將經理處所有能放水的地方都打開水龍頭放了水。他在一個工作間又找到了一根長水管子。他抱著水管子，找到了離地下倉庫最近一個水源處，將管子接在了水龍頭上。水從管子裏冒了出來，項河拖著長長的管子往地下倉庫方向走。
走了沒幾步，管子就不夠長了。項河把管子對準地下倉庫的方向，然後又回到地下倉庫入口處，他人還沒到，水流已經過來了，眼看著水一點點地順著地下倉庫的門流了進去。項河來到守護的同誌身前，激動地說：“裏麵的人這下子可完蛋了，他們負責看守炸藥。炸藥一旦濕了，就再也無法點燃，七十多箱炸藥，這罪過可大了！他們自身難保！”
眼見著水滲進去的越來越多。隻聽見裏麵傳一聲哀鳴，項河衝著倉庫裏麵喊道：“兄弟，炸藥都濕了吧？你在裏麵好好待著吧，我們可要先撤了，等秦皇島港解放了，咱們再見麵！”眼看著水往裏流的越來越多，隻聽見裏麵傳來一聲槍響，就再也沒有聲音了。項河說：“他估計畏罪自殺了，我們進去！”
項河他們推開地下倉庫大門，隻見地下倒著一具屍體，額頭上還在呼呼地冒著血，剛剛氣絕。這時水已經在裏麵聚流成河了，都沒到了項河的小腿處。在項河的眼前，七十多個木箱子整整齊齊擺放在一起，水已經淹沒了下麵的幾層箱子。項河說：“一會兒水就會把地下倉庫全淹了，我們可以撤了！”
臨走之前，他心細，把箱子數了一下，突然臉色一變，說：“不對！”身旁的同誌問道：“怎麽了？”項河說：“我數了數，這些箱子的數不對，按明誠所說，應該是七十二箱，可這裏分明隻有七十一箱啊，你再數一下。”
這位同誌急忙也數了一遍，還是七十一箱。項河說：“肯定還有一箱被人提前拿走了。或者說，剛才有人過來，提走了一箱炸藥，一定還有一個地方，是他們想先行毀壞的。我們得馬上走，找到這箱炸藥的去處！”
項河等人急忙上去，此時經理處已經“水漫金山”，到處都是水了。項河將圖紙交給那位同誌，讓他一會兒去把水閘關掉，自己急忙趕到門口。
門外的戰鬥已經結束，卡車被打得千瘡百孔，車裏的衝鋒槍也啞了火。而守在門口的同誌們，多數已經陣亡了，隻剩下一個人，滿身傷痕，倒在地上呻吟著。看來外麵這場拚殺，是分外的激烈。
項河扶起滿身是血的同誌，問：“怎麽樣了？”那個同誌喘息著說：“我們雖然消滅了他們，但是敵人火力太猛，大家傷亡慘重。”這時剛才關閘的同誌也跑了出來，項河說：“你照顧一下這位受傷的同誌，我要去碼頭和同誌們會合，一定要找到那箱炸藥在哪兒。”
話音未落，突然聽得轟然巨響。隻見遠處一片火光衝天，接著又是一聲巨響，隻見從海上遠遠的一艘軍艦裏發射過來幾顆炮彈，落在了東南山的方向，又激起一片火焰。望著炮彈墜落的方向，項河突然恍然大悟：“南山電廠！這是他們的目標！”
7
（南山電廠外景）
南山電廠始建於1928年，發電能力5000千瓦，這座廠房為磚混結構，地上有兩層，建築麵積達到1800餘平方米。南山電廠建成以後不但維持了港口大量的用電工程，還給道南道北一帶的居民帶來了光明，也讓開灤路所有的路燈，即使在隆冬黑夜，也都能亮如白晝，這是港口重要的輔助生產設施，也是城市最重要的工業、民用設施。南山電廠建於碼頭之外的開灤路附近，電廠與鐵路沿線毗鄰，距港區有一定距離。敵人炮火向這裏擊落，說明他們誌在擊毀南山電廠，而那丟失的一箱炸藥，很可能被特務、爆破隊撞前送往南山電廠了。
護港隊成立後，南山電廠也是護港的重要設施之一。為了保護電廠，徐江與電廠的值班工人聯係好了，為防止電廠成為炮火攻擊目標，將電廠所有的電源關閉，電燈全部熄滅，讓電廠內一片漆黑，伸手不見五指，僅在機器房內有幾盞小燈。所以敵人雖然在海上開了炮，但並不能準確打擊到目標，也不過是胡亂放炮而已。正因為敵艦不能準確找到落點，爆破隊才最有可能分兵兩組，派一部人親自前往碼頭之外的南山電廠，實施爆破計劃，那丟失的一箱炸彈，估計就在那裏。
項河走到那輛被打得破爛不堪的車前，發現汽車的發動機還能運轉，車還能開走。此時刻不容緩，他必須趕到南山電廠，阻止敵人的破壞計劃。他將汽車開動，對留下來的同誌說：“你馬上去找徐江他們，讓他們趕快到南山電廠來找我。我先去電廠看看！”
項河開動汽車，一直來到電廠門口。隻見電廠裏麵一片漆黑，隻有一樓角落處有一點微弱的燈光。這和徐江所說的同誌們守護時的情況完全一樣。項河心中稍安，他想：“看來有同誌們守候在這裏，敵人沒能進來！”
項河走到門前，按動門鈴，裏麵有人喊道：“誰啊？”項河說：“我是徐江老哥的朋友，請開門！”門露出一條縫，一個戴著鴨舌帽的男人的臉露了出來，項河問：“你是電廠的侯師傅？”那人點了點頭。項河說：“敵人剛才炮轟電廠，我擔心出事，過來看看。”那人說：“沒事。炮彈全落在別處了，你進來吧。”
項河進了電廠，侯師傅將門關上。院子裏黑呼呼的，項河問：“其他護港的同誌呢？”侯師傅說：“都在機器房。”項河說：“你幫我照點亮，咱們看看去。”侯師傅打開手電筒，一束光亮射了過來，項河順著光亮處端詳了一下侯師傅，突然發現在他的袖口處有一點血跡。
項河一驚，手情不自禁探入懷中，將槍取了出來。“侯師傅”卻先動了手，他拿起手電筒向項河頭上擊落。項河閃過他這一擊，“侯師傅”手中已經多了一把刀子，他舉刀向項河砍來，項河躲過他這致命的一擊，手中槍已經開了火，子彈射進了他胸膛。“侯師傅”大喊：“來人啊！”項河又開一槍，“侯師傅”倒地無語了。
項河三步兩步跑到機器房門口，一腳將緊關的房門踢開，隻見裏麵有兩個工人打扮的人正在安裝爆破裝置，見項河衝了進來，都嚇了一跳。項河舉槍喊道：“不許動！把手都舉起來。”
兩個人舉起手來，項河正要上前拆除爆破裝置。突然後背一陣風聲掠過，一個重物打在他的後背之上，原來門後麵還藏著人。項河倒地，一個人撲了上來，項河在倒地的一刹那開了槍，子彈射穿了那人的腹部，項河胸前隻覺一痛，那人臨死前也將一把刀子刺進了他的胸口。
兩個爆破員大驚，叫道：“別開槍，有炸藥！”項河從地上爬起，兩個人已經掏出刀子，衝了上來。項河大叫一聲，把胸口插的刀子拔了出來，不顧滿身鮮血流淌，奮力應戰。因為屋裏有炸彈，他們三個人手裏雖都有槍，但誰也不敢拿出來，變成了短刀相接、貼身肉搏。三把刀子在空中揮舞，幾秒鍾之內，項河就已經身中數刀，卻也拚了全力，將其中一人刺倒在地，項河衝上去，刀鋒劃過他的脖子。另外一個人趁機從後麵追襲過來，一刀刺進他後背，項河拚力回身，短刀揮起，也將他刺倒。
那個人見勢不好，大喊一聲：“咱們同歸於盡吧！”拉開衣服，裏麵是一棵手榴彈，他扔下刀子，拉開了手榴彈的弦，項河急忙衝上前抱住他翻滾到門口。項河大喝一聲，使出全身力氣將他身體拖起，向門外撲去。就在兩人身體剛剛摔出門外、落在地上的瞬間，手榴彈爆炸了。那個人的身體被炸得血肉橫飛，項河的身體壓在他身子上邊，也被巨大的氣流彈了出去，摔落在機器房門前。
隻聽得“咣當”地一聲，電廠大門被撞開了，徐江等人衝了進來。徐江猛然發現地上躺著兩個血肉模糊的人，大驚失色，喊叫：“誌成同誌，你還活著嗎？”項河奮力睜開眼睛，喊道：“徐江！”徐江抱起血肉模糊、已經辨不出模樣的項河，驚道：“誌成同誌，我們來晚了！你怎麽樣？”項河聲音微弱地說：“快，把炸藥拆掉！帶我回家，我要回家！”
8
項山、臘梅被送到鳴鳳家中，唐錦雲及時幫他們止住了血，又找來了醫生，將他們的傷情止住。因為掛念項河的安危，唐錦雲安置好項山等人之後，又急忙隨軍車返回港裏幫忙。在半路上與正匆匆趕來的徐江等人相遇。
看到項河血肉模糊地躺在車裏的樣子，唐錦雲隻覺眼前一黑，險些倒在地上。徐江扶住崩潰的唐錦雲說：“唐同誌別太悲傷了，誌成同誌快要不行了，他想回家去看看，我們滿足他最後的願望吧。”
唐錦雲強自壓製住悲慟的情緒，隨軍車一道開回家中。一路上，唐錦雲握著項河的手，眼淚不停地飄落下來。項河突然從昏迷中醒了。他看見唐錦雲，眼神中充滿焦慮，低聲呻吟道：“回家，回家——”唐錦雲輕撫著他的臉，說：“回家！我們馬上就回家了。”
軍車停到鳴鳳家門口。徐江、唐錦雲等人將項河抬下了車，鳴鳳從院子裏出來，迎上前問：“出了什麽事？”唐錦雲哭道：“嫂子，項河他——”鳴鳳大驚，問：“項河怎麽了？”她猛然間看到擔架上的項河，慘呼一聲，一頭撲倒在了項河的身上。
鳴鳳抱住了項河滿是鮮血的身子，她想要大哭，可是不知為什麽，胸口似乎堵上了一塊巨石，不但哭不出聲，竟然連呼吸都困難了起來。鳴鳳就這樣緊緊摟著項河，眼淚無聲地落了下來，滴落在了項河的臉上，卻一句話也說不出來。
項河努力凝視著緊緊擁抱著他的鳴鳳，嘴角露出一絲笑意：“姐姐，我回來了，我太累了。我們這次，就不要再分開了——”項河的聲音戛然而止，臉上的表情漸漸凝固，頭緩緩地歪倒在了一邊。
鳴鳳摟著他漸漸冰冷的身子，將臉貼在了他遍布血汙的麵頰之上，用低低地隻有自己能聽見的聲音說：“項河，你在臨終之前，喊我的是姐姐，不是嫂子。項河，我知道你的心。姐姐對不起你，我們今生無緣，若有來生，我們就在一起，永遠不分開了——”鳴鳳終於哭出聲來了。
項生、振東扶著項山、臘梅也出來了。振東走上前，將哭得癱倒在一旁的鳴鳳扶起。項生探了探項河的鼻息，搖搖頭說：“他已經去了天國，願他的靈魂能夠永遠安息，願他所熱愛的這個世界，會變得如他所願。”
項山熱淚縱橫，說：“項河走了，但他沒死，咱老黨家的魂沒死，項河，我的好兄弟！你安心地走吧，爹和娘，在那邊等著你呢。”
唐錦雲看著黨家人圍著項河的屍體哭成一團，她悄悄地離開了。推開院門，唐錦雲漫無目的走著，經過了這一場場激烈的狂風暴雨之後，這個夜晚終於恢複了難得的平靜。萬籟俱寂，沒有了槍炮聲，也沒有了流血、痛哭與呼喊。唐錦雲抬頭看看天空，一輪明月懸掛在天空，月光溫柔地照射著大地，似乎這裏從來沒有發生過任何的苦難。
唐錦雲突然想起了那一年她和項生在天津分別時的對話。
“誌成老師，你太苦了。我覺得你就像一個苦行僧一樣，我想分擔一些你的苦，行嗎？”
“小唐，我不是苦行僧，我是朝聖者。是革命路上的朝聖者。苦咱們就別分擔了，將來抗日勝利了，咱們一起分擔幸福吧。”
一滴眼淚從唐錦雲今晚已經哭得幹澀的眼眶中再次滾落，唐錦雲低聲道：“誌成，我們不能一起分擔幸福了，但你的朝聖之路，我會幫你走下去的。”
1948年11月27日，中國人民解放軍攻入山海關，隨後解放秦皇島，全麵接管了秦皇島港。秦皇島港在護港工人及地下組織的保護下，除道南電燈房、玻璃廠房和部分碼頭被損壞以外，南山電廠、機器房、各大小碼頭、鐵路及船舶均未受損。秦皇島解放後，由魯延擔任軍方代表，對港口實現了軍事管製，並委派郝潔軒、丁春生籌建了中共秦皇島開灤工作委員會。
12月間，港口護廠臨時管理委員會成立，徐江等人代替資方人員進行港口管理工作，李老巴等原港口罪大惡級的把頭，被統一關押，等候人民審判。
12月15日，秦榆市人民政府成立。至此，秦皇島港徹底脫離了國民黨政府與英資本家的控製，第一次真正地回到了人民政府的手中。
（1949年10月2日，秦皇島人民在開灤廣場慶祝中國人民共和國成立）
尾聲
項河和明誠都被安葬在北山的墳瑩裏，這裏，埋葬著黨明義、印淑賢、耿老精、大丫、項老忠、玉鳳等上一代的秦港人，如今，在這些長輩的身前，又添了幾座新墳，埋藏著劉四、如煙、明誠和項河。
這年清明節，正趕上去天津上大學一年級的喜兒放假，項山、臘梅準備帶喜兒還有正在上高中的天賜一起去上墳。這還是這麽多年以來，第一次家裏人這麽齊全的去給老人上墳。所以大家對此事，也都特別重視，約好了一起出發。
臨行之前，項山一家人剛要出門，就看見一輛小汽車開了過來。車子停在門前，從車上下來一個青年男子，問：“是黨項山同誌的家嗎？”項山說：“是我。”青年人說：“我是秦榆市政府的工作人員，我姓管，是政府辦的秘書。您可以叫我小管，是唐錦雲主任叫我來找您的，有個事，我想代表市政府，和您商量一下，能占用您一會兒時間嗎？”
原來小管是秦榆市政府王市長的秘書。他來找項山，是想請項山出山，擔任港口的總顧問，並兼任裝卸、生產隊的大隊長，協助港口管理層負責港口外工的管理工作。
項山推辭，稱自己老邁年高，已經五十多歲的人，又因槍傷的緣落，落下了病根，不能擔此重任。小管說：“您老不必推辭，推薦您擔任這個職務，不僅是唐主任的意思，也是王市長的意思。若論資曆，論威望，論對港口的感情和熟悉程度，這裏沒有人能比得上您。您德高望重，沒有人是比您更合適的人選。”
項山仍然表示不去。小管有點急了，說：“項山同誌，今天的港口和過去可不一樣了。包工頭製度已經取消，英國人也徹底被我們趕出了港口，大家都能按勞取酬，人人平等，現在是真正人民當家作主的時候了。碼頭上再也沒有了特權階層，也沒有了青幫把頭，更不會再有鍋夥這樣的地方了。今天的鍋夥，已經變成紅磚碧瓦、冬暖夏涼的職工大院了。這正是百廢待興、繁榮建設的時候了，我們希望您能出山，為了建設一個新中國，也為了建設一個屬於中國人民自已的港口，再發一份光，盡一份力。”
項山被他說的有些動心，說：“這樣吧，我先想想，和家裏人商量一下。”小管說：“不急，我們等您的回複啊。王市長本來想今天來您，但是臨時有個接待任務，他讓我先過來和你商量一下，過兩天，他會親自過來看您。”項山說：“不敢勞煩你們長官，我有時間過去拜訪他吧。”小管說：“項山同誌就不用客氣了。王市長也是勞動人民出身，他人很和氣的，也不用叫他長官。王市長還特意囑咐我一件事，不管你同不同意擔起這份擔子，他都已經推薦您參加下周在唐山舉辦的冀東職工代表大會。您老將做為職工代表，替我們港口工人獻計獻策，參政議政。”
小管走了，項山陷入沉思中。臘梅笑道：“你又動心了？你可是說過再也不回港口了？”項山說：“現在和過去不同，天已經變了，你沒聽這個小鬼說，我還是職工代表了。老子過去也替工人說過話，可都是幫著工人和政府鬥、和資方鬥，現在卻是政府、港裏要求我去替工人說話，這個事，還真有點意思。”臘梅笑道：“你是人老心不老，我就知道，你閑不住，不過這一次，你要是真回去了，可別再惹事了。”項山說：“若他們做事公道，我哪有事可惹？”
兩人正說著，喜兒進來說：“爹，走不走啊？振東過來接咱們來了。”項山說：“走，走，不管啥事，先上了墳再說。”
墳前，項生、項山、鳴鳳、臘梅、振東、喜兒、天賜等人跪成一排，給父親、祖父輩的黨明義夫婦、項老忠夫婦、耿老精夫婦磕頭燒香。項生人還在教會之中，凡事不願朝前，他讓項山代表著家人對父母親的墳前說兩句。
項山點起一柱香，向黨明義、項老忠的墳前分別磕了頭，話未出口，淚已成行。
項山擦擦眼中的淚，說：“爹，娘，今兒大哥讓我替大家說兩句話。我就厚著臉皮說吧。我這個人，和家裏其他的子女都不一樣，我既姓黨，我也姓項，他們有一個爹，一個娘，我太幸福了，有兩個爹，兩個娘。這個事，以前不敢和別人說，現在終於可以光明正大地說了。我也可以沒有任何顧忌的，對著你們四位老人，喊一聲爹，喊一聲娘了！爹，娘，沒有你們，沒有我項山，沒有你們，也沒有今天我們這老少幾代人。可惜的是，你們都逝去的早，有的都沒能看到我們的下一代。但是你們人雖然走了，卻把家風留下來了，把咱黨家的魂也留下來了。無論是黨家的人，還是項家的人，咱們兩家人，都沒有一個孬種，都是響當當的人。我娘說過，人活著，上要對得起國家，下也要對得起家人。爹，娘，我們這些孩子，在這個事上有可能做的不太好，但在大是大非麵前，在國家大義麵前，在手足親情麵前，可也沒掉過鏈子。這一點你們地下有知，也該放心了，也該欣慰了！
“爹，娘，我今年已經五十二歲了，項河當年和我說過一句話，說孔老夫子曾說過，五十而知天命。我到了知天命的年齡，這一路走來，經過的事太多，也明白了很多。咱這裏過去是一個小漁村，後來清朝大官來了，建個港，又後來來了英國人，把港奪去了，再後來，又來了日本人，來了國民黨，來了美國人，不論什麽人來了，老百姓都沒過上好日子。這個地方也天天都在變，先是漁村變成了碼頭，後來碼頭又變成了港口，港口變成了城市，可是無論怎麽變，這些掌權的，當官的，有錢有勢的，還都是咱們的敵人，都把咱黨家人、項家人當成了死對頭。這是為什麽？我以前不明白，後來項河告訴我，我才明白了。因為咱們和他們從來也不是一路子的人。咱們愛這片土地，愛這兒的人，是打心眼裏兒愛的。咱們就是想堂堂正正、厚厚道道、清清白白地活著，靠勞動吃飯，靠實誠交人，靠情義活著，咱不害人，不騙人，咱不玩陰謀詭計，不欺負別人，咱們也不允許別人害人、騙人、耍人、欺負人，咱兒要想活得頂天立地，活得像一個人，或是讓別人也活得和咱們一樣，就不得不和他們這些害人的、騙人的、欺負人的鬥下去。沒辦法，咱家人就是這脾性。改不了。
“爹，娘，不管怎樣，今天這個時代，總算是窮人翻了身，天也變了，咱兩家人終於可以團圓在一起，再也不用擔驚受怕，骨肉分離了。你們沒趕上好時候，我們趕上了。但是爹和娘的教誨，我們永遠不會忘記。上對起國家，下對得起家人，這個家風，我們這一輩子都不會忘記。爹，娘，我們給你們磕頭了。”
在項山的帶領下，一家眾人向黨明義、項老忠的墳前磕頭。看著這一大家人跪倒在墳前的情景，項山的眼淚又滾落下來了，他低聲地對著兩位父親的墳瑩，對他們，也是對自己說：
“爹，娘，日子很難過，可是我們還是捱過來了。想當年，我曾經答應過你們，一定要照顧好自己的家人，我不知道，我做到了嗎？你們的在天之靈，覺得我做到了嗎？”
（全文完）