夫尚賢者，政之本也。
——《墨子·尚賢》
一眨眼的工夫，火把便已落到距酈諾頭頂不足三尺的地方。
而這一刹那，青芒離柴堆足足還有一丈多遠。
說時遲那時快，青芒手中的長刀飛擲而出，在火把即將掉在酈諾頭上的瞬間，分毫不差地將其擊中並撞飛了出去。
與此同時，坐在地上的夷安已無從閃避，隻好下意識地抽刀一揮，竟硬生生擋住了荼蘼這淩厲的一刀。可這一刀終究力大勢沉，夷安隻覺虎口一陣發麻，手中刀竟“當啷”落地。
此刻，霍去病的人和刀也已呼嘯著來到荼蘼的背後。
朵顏持刀飛掠而來，“鏗”的一聲將霍去病的刀格擋了開去。
青芒衝上柴堆，因手中已無利刃，隻好用手去解酈諾身上的繩索。
荼蘼見狀，立刻扔下眼前的夷安，返身要衝向柴堆。
夷安來不及撿刀，情急之下伸手抓住了她的腳踝。
荼蘼大怒，揮刀準備去砍她的手臂。
危急時刻，青芒突然抬腳踢飛了柴堆上一根小腿粗的木樁。木樁飛來，重重打在了荼蘼的後腦勺上。荼蘼一個趔趄險些撲倒，趕緊把刀插在地上以穩住重心。
夷安趁勢縮手，撿起地上的刀，慌忙從地上爬起，可兩條腿卻抖得不聽使喚，沒邁出幾步便又癱軟在了地上。
趁這當口，霍去病已經一掌將朵顏擊暈，擺脫了她的糾纏，旋即飛奔來救。此時，青芒也已解開了酈諾身上的繩索。
荼蘼見大勢已去，便把所有怒火都集中到了夷安身上，揮刀朝她砍去。
癱坐在地上的夷安早已亂了方寸，便尖叫著用雙手握住刀柄，直直地指著對方。
“去死吧！”荼蘼一聲厲叱，往前跨了一大步，手中刀高高揮起。
這一下，霍去病已援救不及，連夷安自己都絕望地閉上了眼睛……
“噗”的一聲。
這是刀劍刺入皮肉的鈍響。
青芒、酈諾、霍去病全睜大了眼睛，萬般驚愕地愣在當場。
鮮血從荼蘼居次的胸口流淌而出，一滴接一滴地落在了泥地上。
現場一片死寂，隻有“啪嗒啪嗒”的滴血聲單調而執拗地響起。
“我……我死了嗎？”閉著眼睛的夷安公主帶著哭腔道。她隻聽見滴血的聲音，卻感覺不到身上哪兒疼痛，不免又驚又疑。
“你睜開眼睛不就知道了？”霍去病苦笑道，笑容中卻不無慶幸與欣慰。
夷安公主猶猶豫豫地睜開一隻眼，看見眼前的一幕，頓時嚇得雙目圓睜，“啊”的一聲甩開刀柄，雙手拄地不停往後退。
方才，荼蘼往前跨出一大步的時候，壓根兒沒注意到，之前擊中她後腦勺的那根圓木樁就在她腳下，所以她這一跨，恰好踩在了圓滾滾的木樁上！結果，還沒等手中的刀揮起劈落，她便腳下一滑，整個人向前撲倒，結結實實地撞在了夷安公主的刀尖上。
由於這一撲力度太猛，所以夷安的刀不僅刺入了她的心口，還貫穿了她的身體，從後背穿透而出。
荼蘼的眼中充滿了難以置信的神色，同時還夾雜著無盡的憤懣和不甘。
本來，她還斜斜地站立著，夷安一撒手，她終於身子一歪，倒在了地上，手中刀至此才“當啷”落地。
青芒邁著沉重的腳步走上前來，蹲在她身邊，顫抖著伸出手，輕輕扶起她的頭，慢慢掀開了那副黃金麵具。
隻見荼蘼居次的眼中已然噙滿了淚水。
她慘然一笑，氣若遊絲道：“終於……可以……回家了。”
青芒心中五味雜陳，眼睛也立刻模糊了。
“你是……為我……哭嗎？”
青芒含淚點頭。
“為什麽……哭？我又……不是你……什麽人。”
“你是！”青芒抹了一把眼睛，毫不猶豫道，“你是我的親人。”
荼蘼居次欣然一笑，可旋即露出異常痛苦的表情：“我……好痛。”
“睡吧。”青芒柔聲道，“睡著了……就不痛了。”
“阿……檀那，能幫我做……做件事嗎？”荼蘼居次拚盡最後的力氣道。
“你說。”
“我想念……大漠……草原，請……送我……”說到這兒，一大口鮮血突然湧出，荼蘼居次雙目圓睜，然後頭一歪，徹底沒有了聲息。
“回家。”青芒強抑著心中的悲痛，替她把沒說完的話補全了，決然道，“安心睡吧，我一定，送你回家。”
說完，青芒伸出手，輕輕幫她合上了雙眼。
另一邊，霍去病扶起了驚魂未定的夷安公主。她臉色蒼白，不住顫抖，整個人幾乎都趴在了霍去病身上，雙手還緊緊環在他的腰上。霍去病雖覺尷尬，但此時也不便說什麽，隻能任她抱著。
酈諾走上前來，感激地看著夷安公主：“多謝殿下，救了我一命。”
“我後悔死了！”夷安公主又委屈又氣惱道，“早知道救你這麽危險，還……還要殺人，我才不救你。”
“難為公主了。”酈諾苦笑了一下，“救命之恩，屬下日後定當報答。”
夷安公主這才撇了撇嘴：“那你記著啊，你欠我一條命，你得把身上的功夫全教給我，不許藏私。”
酈諾點點頭：“這是當然。”
“哎，公主殿下……”一直被夷安緊緊抱著的霍去病終於忍不住了，“我說，你現在沒事了，能不能……把手鬆開？”
“你這人好沒良心！”夷安公主嘟嘴道，“人家剛剛去鬼門關走了一遭，現在渾身上下都是軟的，借你身子靠一靠怎麽啦？”
霍去病無奈，隻好賠笑道：“行行行，你靠你靠。”
“對了殿下，”酈諾道，“您是怎麽找到這來的？”
夷安公主得意一笑，瞥了霍去病一眼：“一路跟著他上來的唄……”然後便把事情經過講了一遍。
霍去病離開軍營時，夷安公主便悄悄跟上了他，一直跟到了西市的鐵器工場，隨後便見青芒和霍去病一前一後從工場疾馳而出，不禁大為狐疑，立刻拍馬緊跟，然後便一路跟到了這片樹林中。
此處林木茂密，她的騎術又沒霍去病那麽好，所以跟到一半便跟丟了，而且還迷路了。她急得在林子裏四處亂轉，轉著轉著忽然聽到隱隱的說話聲，趕緊下馬，躡手躡腳地來到了一棵大樹後麵。結果，夷安便看到了酈諾被捆綁在柴堆上的情景，頓時嚇得目瞪口呆，同時更是滿心焦急。
隨後，她悄悄探出頭去，目光恰好與青芒撞了個正著。
青芒暗暗給了她一個眼色。夷安公主會意，便在樹後耐心等著。
她躲藏的這個地方就在荼蘼居次的左後側，本來便離得很近，隨後青芒又用計讓荼蘼居次將火把從右手換到了左手，於是火把便離她更近了。
緊接著，她聽見青芒說“除非我的腳夠長，可以跨過這三四丈的距離，直接踢到你的手腕”，猛然意識到這是青芒在給她暗號，不由地既緊張又興奮。
自從懂事以來，她便天天夢想著有朝一日能夠行走江湖，做一些行俠仗義、扶危濟困的事，如今終於有了這麽一個機會，她豈能放過？何況她本來便擔心酈諾，眼下她身陷絕境，自己豈能見死不救？所以，盡管一顆心怦怦亂跳，幾乎都快從嗓子眼兒蹦出來了，可她終究還是鼓起了勇氣。
所以，當青芒發出那一聲震耳欲聾的大喝，夷安公主便義無反顧地衝了出去……
青芒抱著荼蘼居次的屍體，把她輕輕放在了柴堆上。
不遠處，朵顏醒來，看見這一幕，頓時麵如死灰。她邁著僵硬的腳步走上前來，看著一動不動的荼蘼居次，禁不住淚如雨下。
“朵顏，回家去吧。”青芒道，“你本來便是漢人，隻是自小被匈奴所擄。雖然荼蘼待你不薄，但做她的侍女，終非你的本意。現在，你可以走了，你……自由了。”
朵顏木立良久，忽然苦笑了一下：“敢問左都尉，時至今日，你還分得清，自己是漢人，還是匈奴人嗎？”
青芒沒料到她會突發此問，驀然怔住了。
“和您一樣，奴婢也分不清了……”朵顏說完，轉身朝樹林走了過去，很快便消失在了茂密的林木中。
直到確認自己走了足夠遠，不會讓任何人看見，朵顏才停住了腳步。
然後，她緩緩拔出佩刀，麵朝天空，淒然一笑：“居次，等等朵顏，讓朵顏陪你，一起回家……”
說完，長刀便劃過了她的脖頸。
朵顏頹然撲倒在厚厚的落葉堆上，安詳地閉上了眼睛。
柴堆燃起了熊熊大火，荼蘼居次靜靜地躺在火焰中。
青芒和酈諾並肩站在一旁，火焰映紅了他們肅穆的臉龐。
霍去病攙扶著夷安公主站在二人身後不遠處。
“荼蘼的事，我很難過。”酈諾輕聲道，“可事已至此，你要節哀。另外，謝謝你，來救我。”
在呼呼的火焰聲和畢畢剝剝的燃燒聲中，她的聲音輕得幾乎湮沒不聞。
可青芒卻聽得異常清晰。
不是因為酈諾離得近，而是因為她的語氣讓他感覺陌生而疏遠，所以分外“刺耳”。
“如果我沒記錯的話……”青芒微微苦笑道，“我救過你那麽多次，這好像還是你頭一回謝我。”
“什麽事總有第一次。”
“可為什麽是這一次？”
“不為什麽。”
“你這麽說，讓我……很意外。”
“世事難料。總會有些事，會讓人意外，甚至讓人……猝不及防。”
聽見酈諾的語氣越來越冷，而且分明有著弦外之音，青芒眉頭微蹙，沉吟片刻，忽然明白了什麽，苦澀一笑：“我的身世，霍去病都……告訴你了？”
酈諾不語，顯然是默認了。
青芒的心猛然揪緊，仿佛瞬間縮成了一團。
殺父之仇不共戴天！青芒很清楚，身為蒙安國之子，自己現在已經成了酈諾眼中的仇人。而這樣的世仇，分明是一道無法跨越的天塹！他和她，往後餘生，或許隻能站在天塹的兩端，滿心糾結地遙望彼此，直到最後黯然轉身，背對背各自走遠……
青芒感覺自己的心陣陣絞痛，幾乎難以自持。
許久，他才深長地吸了一口氣，淡淡道：“你們……先走吧，我還要撿拾……荼蘼的骨灰。”
此刻，在灼灼烈焰的焚燒下，荼蘼居次臉上的那副黃金麵具已漸漸熔化，不複辨識。
“也好。你自己……多加保重。”酈諾黯然轉身，頭也不回地走開了。
經過霍去病和夷安公主身邊時，她甚至連招呼都沒打。
霍去病和夷安公主不由麵麵相覷。
“他倆怎麽啦？”夷安公主一臉困惑。
霍去病更是莫名其妙，隻好道：“這是他們自己的事，咱們……就別管那麽多了。”
一聽他把青芒和酈諾說成“他們”，而把他們兩人說成“咱們”，仿佛就是在說兩對情侶，夷安公主心中暗喜，便摟緊了霍去病的胳膊，道：“也對，這事跟咱們無關，走吧，送我回宮。”
三人走進林中，可馬匹的分配卻成了問題，因為酈諾並無坐騎。
夷安公主卻正中下懷，對酈諾道：“你騎我的吧，我讓霍去病送我。”
酈諾正想謙讓，卻見夷安公主頻頻給她使眼色，心中了然，便道：“多謝殿下，那我就先走一步了。”旋即不再多言，騎上馬疾馳而去。
霍去病別無他法，隻好跟夷安公主同乘一騎。
夷安公主坐在後麵，雙手緊緊抱住了他的腰，把臉也貼在了他的後背上。霍去病有些窘迫，卻也不便說什麽。
“對了，”下山時，夷安公主忽然想起什麽，道，“那個匈奴婆娘為什麽把秦尉丞叫作阿檀那，還把仇芷若叫作酈諾？”
霍去病心中一驚，忙道：“興許……是他們的別名或小名吧。”
“酈諾”這個名字意味著什麽，他現在還不清楚，但他預感這個名字背後一定隱藏著重大的秘密；而“阿檀那”這個名字所代表的身份則是鐵板釘釘的“匈奴左都尉”，萬一夷安公主在皇帝麵前說漏嘴，後果豈堪設想？！
夷安公主聞言，皺了皺眉，半信半疑。
“殿下，今天發生的事情，你最好……不要講出去，尤其是……別讓皇上知道。”
“為什麽？”
“呃……你想啊，你要是漏了口風，皇上一定會怪罪我帶你出宮，還把你置於險境，對不對？那我還能活嗎？”
夷安公主一聽，覺得也有道理，便道：“行，那我不說，我就把這事，當成咱倆的秘密，好吧？”
“對對，就是咱倆的秘密，誰都不許往外說。”霍去病如釋重負。
夷安公主聽他說得愈發親密，心裏頓時像灌了蜜一樣甜，不由把他抱得更緊了。
樹林中，酈諾策馬狂奔，一路上眼淚潸潸而下，仿佛決了堤的河水。
青芒獨自站在林中的火堆旁，無盡的淚水同樣爬滿了他的臉。
群山寂寂，四野蒼茫。
遠處的長安城上空，漸漸凝聚了一團厚重的陰霾，預示著一場風雨即將來臨……
一連多日，初春的細雨一直籠罩著長安。
自那日林間一別，青芒便再也沒見過酈諾。主觀上的原因自不待言，客觀上的原因是最近鐵器工場實在是太忙了！
隨著最後期限的臨近，皇帝每天都會派人前來監督工程進度，有時是呂安，有時是李廣，有時是張湯，其中來得最勤的便是張湯。青芒和嚴助隻能帶著工匠們夜以繼日地連軸轉。連續熬了好幾個通宵後，青芒整個人明顯憔悴了許多。
為了向朝廷顯示自己全力以赴的決心，青芒還特意把朱能和侯金調到了工場，讓他們跟著自己忙前忙後。幾天下來，朱能竟然瘦了一圈，連嚴助都看得大為感動，一再出言勖勉。
終於，眾人的工夫沒有白費，到了截止日的倒數第三天，一把完整的墨弩所需的大小配件悉數打造完成，並全部經過了合格測試。
接下來的最後環節，也是最重要的環節，便是進行整件組裝及樣機測試了。
而承擔這項重任的人，毫無疑問非青芒莫屬。
這天，張湯早早便前來工場“坐鎮”，一方麵是監督青芒，一方麵也想成為第一個入宮向皇帝報喜奏捷的人。
此刻，一張長長的條案擺在了正堂中央，上麵依序擺放著大大小小一百多個嶄新的弩機零件。青芒站在條案的一頭，張湯坐在另一頭，嚴助、朱能、侯金及一眾工匠全圍在條案四周，所有人的目光都盯著青芒。
青芒的雙目布滿了血絲。
他靜靜地看著條案上的那些零件，片刻後，忽然環視眾人，露齒一笑：“諸位，你們都這麽盯著我，讓我壓力甚大，不如各位暫且回房歇息，等我把東西裝完了，大夥兒再來如何？”
眾工匠聞言，頓時麵麵相覷。
嚴助苦笑了一下。這一個月下來，他早就了解了青芒的脾氣，知道越是緊要關頭，他越是喜歡開這種舉重若輕的玩笑，所以也就見怪不怪了；加之今日張湯在此，似乎也輪不到自己出頭，索性便默不作聲。
張湯一聽，臉色立馬一沉：“秦尉丞，都什麽時候了，你還有心思開玩笑？”
“張廷尉認為卑職在開玩笑嗎？”青芒眉毛一挑，“此事成敗，關乎幾十個人的性命，更關乎朝廷的北征大計，你若覺得卑職是在誇大其詞，那不妨找個更能勝任的人來，卑職很願意讓賢。”
張湯冷冷一笑：“秦尉丞，這個差事是皇上欽點你幹的，別人可不敢越俎代庖。”
“既然張廷尉也知道這差事是皇上欽點的，那這活兒該怎麽幹，卑職是該照自己的規矩來，還是該聽您張廷尉的指揮？”
張湯頓時語塞，隻好把目光瞟向嚴助。
嚴助知道躲不過去了，便幹咳了幾聲，堆起笑容道：“秦尉丞，你的本事和能耐，朝野上下誰人不知，哪個不曉？今天這事除了你，還真沒人幹得了。正所謂能者多勞，還請秦尉丞以大局為重，多多擔待。大事若成，我必在皇上麵前替你請功！”說著連連拱手。
“嚴大夫這麽說，秦某若再多言，倒顯得矯情了。”秦穆笑了笑，“也罷，既然責無旁貸，那便放手一搏吧！”
說完，他便拉開架勢，伸手抓過離他最近的兩個機身配件，“啪嗒”一聲扣在了一起。其動作之精準、明快和利落，不由令眾人眼前一亮……
淮南邸，後花園。
霏霏**雨彌漫在天地之間。
劉陵獨自坐在一座精致的八角亭中撫琴。琴聲沉鬱喑啞，似有萬千心事凝結其中。
侍女汐芸打著一把油布傘，沿著一條碎石甬道快步走來。
“翁主，漁夫密報……”剛一進亭子，汐芸便按捺不住道。
劉陵恍若未聞，纖纖十指依舊在琴弦上來回撥動。
汐芸見狀，隻好等在一旁。
片刻後，一曲終了；餘音嫋嫋，飛入雨幕之中。
“漁夫說什麽了？”
劉陵淡淡問道，卻沒有回頭。
“他說，墨弩成功在即，他已遵翁主之命，將弩機的整套製作技術以圖文形式載入帛書。若無意外，他今明兩日便可與翁主見麵，將帛書獻上。”
“整機測試可做過了？”
“他說，今日將由秦尉丞進行主測。”
“既然還沒做，那說成功在即，是不是早了點兒？”
汐芸一怔：“翁主是擔心，秦尉丞會做什麽手腳？”
“那倒也不至於。”劉陵站起身來，仰望亭子外的茫茫雨幕，“青芒這差事是劉徹欽點的，朝野上下多少雙眼睛盯著他，他敢做手腳，豈不是找死？再說了，這回能在一個月的期限內造出墨弩，必是青芒之功，他若想做手腳，又何必把它造出來？”
“青芒有那麽厲害嗎？”汐芸撇了撇嘴，“奴婢可是聽說，他這一個月，有近半時間都在外頭跑，根本沒在工場裏頭待著。”
劉陵冷哼一聲：“無知之見！墨弩這東西，若是肯花工夫就能搞出來，當初我父王密召了那麽多能工巧匠，埋頭苦幹了好幾年，又何至於徒勞無功？”
“這倒也是。”汐芸點點頭，歎了口氣，“當初青芒要是不走就好了，這樣咱們早把墨弩造出來了。”
“瞧你那記性！”劉陵回頭白了她一眼，“當初就是蒙安國要帶走青芒，父王才逼他拿墨弩來換的，怎麽可能既要墨弩，又留住青芒？”
“對對，奴婢把這茬給忘了。”汐芸吐了吐舌頭。
劉陵回憶往事，沉聲一歎：“父王本以為，拿到那幾十把墨弩，再召能工巧匠來研究一番，定能掌握其機理，繼而批量打造，便能裝備咱們自己的軍隊。沒想到，這墨家的東西竟如此複雜！可惜啊……”
“翁主，這都是過去的事了，您也不必煩憂了。現在不正好嗎？劉徹命青芒仿造墨弩，可他斷然不會想到，結果反倒是替咱們做了嫁衣。”
劉陵思索片刻，沉聲道：“傳令漁夫，無論今日測試是否成功，都要盡快把帛書弄出來。”
“諾。”
隻花了小半個時辰，青芒便將條案上那些大大小小的零件組裝成了一把結結實實的墨弩。
眾人不由一片雀躍。
張湯也是一臉興奮，當即起身，走到青芒身邊，一把奪過連弩，翻來覆去端詳了好一會兒，接著哢嚓哢嚓把箭匣來回裝卸了幾次，然後“嘩”地一下拉起望山，轉身麵朝正堂門口。
距正堂大門數十步外，早有一麵靶子立在了蕭牆之下，正是為測試連弩所用。
張湯瞄準了靶子。
“張廷尉，”青芒淡淡道，“您適才還說，卑職這差事沒人敢越俎代庖，怎麽，現在就急著要搶卑職的活兒幹了？”
張湯冷哼一聲：“不就是射箭嗎？如此小事，本廷尉還幹不了嗎？”
青芒嗬嗬一笑，揚手做了個請的手勢：“廷尉既願代勞，卑職自然樂觀其成，您請！”
張湯麵露得意之色，轉頭繼續瞄準。嚴助忽然走上前來，道：“廷尉，請恕在下直言，此事您還真不可代勞。”
“為何？”張湯明顯不耐煩了。
“廷尉別忘了，這是一弩十矢的墨家連弩，必須連續將十支弩箭盡皆發射才算成功。萬一中途卡殼，有可能是弩臂的問題，有可能是弩機的問題，也有可能是各部位之間那些勾連機件的問題。試問廷尉，萬一待會兒試射出現狀況，您能否根據卡殼聲的細微差異，準確辨識出問題所在？”
張湯語塞，片刻後才冷然一笑：“照嚴大夫這麽說，隻有秦尉丞才辨識得出來嘍？”
“正是。”嚴助正色道，“這一個月來的數百上千次大小測試，已足以證明這一點。”
張湯無奈，隻好把墨弩扔還給青芒，訕訕道：“秦尉丞既然這麽神，那就讓本官開一回眼界吧。”
青芒淡淡一笑，往前兩步，左手穩穩地抬起弩臂，右手的食指扣上懸刀，目光通過望山瞄準了數十步外的靶子。
眾人不覺屏住了呼吸。
青芒的食指輕輕扣下，一支弩箭呼嘯而出。
“啪”的一聲，弩箭正中紅色靶心。
眾人發出一片歡呼。
緊接著，青芒拉起望山，稍一瞄準，又是一箭射出，再次正中靶心。眾人歡欣鼓舞。然後，第三支、第四支、第五支、第六支接連射出，正當眾人以為成功在望之際，墨弩卻在青芒第七次扣下懸刀時，發出了一個輕微的哢嗒聲。
弩箭沒有射出。
卡殼了！
現場瞬間安靜了下來。
未及褪去的笑容凝固在了眾人臉上。
青芒眉頭一皺，轉過身來，不慌不忙地卸下箭匣，接著又卸下弩臂、弩機等，將整把墨弩“大卸八塊”，放在了條案上，然後挑出其中部分組件，仔細倒騰了一番，最後又一一拚裝回去，再度進行了試射。
結果與第一次如出一轍，哢嗒聲響過，並無弩箭射出。
“怎麽回事？！”張湯一臉驚愕。
所有人全麵麵相覷。
嚴助連忙上前，搶過墨弩，連續扣動懸刀，結果當然隻有一連串的哢嗒聲。
“秦尉丞！”張湯大聲道，“本官問你話呢，到底怎麽回事？”
“這不是被您不幸言中了嗎？”青芒淡淡苦笑，“您想開眼界，結果它就卡殼了。”
“豈有此理！”張湯大為惱怒，“照你這意思，還是本官讓它卡殼的不成？！”
青芒不答，從嚴助手裏拿回墨弩，三下五除二把它徹底拆了。卸下來的大小零件登時堆滿了條案。然後，他眯起眼睛，拿起這個瞧瞧，又拿起那個看看，接著把所有零件扒拉開，分成一大一小兩堆，最後長歎一聲，指著那堆小的對嚴助道：“嚴大夫，我斷定，問題就出在這堆零件上麵。應該是精密度的問題，這裏頭尺寸越小的，越有可能出現偏差。”
嚴助定睛一看，頓時傻眼。
這堆零件足足有十幾個，大的有拇指粗細，小的隻有指甲蓋一般，本來便是整個工程中最難搞定的部分，眼下離最後期限隻剩下三天不到，就算不眠不休把這些零件重新打造一遍，也不敢保證不會再出問題。
“就不能把範圍縮小一些？”嚴助萬般無奈道。
青芒搖頭：“這已經是最小範圍了。”
嚴助大為沮喪，愣了半晌，隻好對張湯道：“張廷尉，事已至此，隻能勞您向皇上據實稟報了。此外，還得拜托您跟皇上求求情，再寬限幾日，我等就算不眠不休，也定將問題解決。”
張湯冷冷地瞥了青芒一眼，道：“今日之事，本官自然要向皇上據實稟報。不過，皇上能不能再寬限你們幾日，這可就不好說了，爾等自求多福吧。”說完，也不等嚴助回話，便帶著手下拂袖而去。
嚴助愁眉緊鎖，看著條案上那堆零件對青芒道：“秦尉丞，依你看，咱們該從何處著手？”
青芒打了個長長的哈欠：“不急，等我睡一覺再說。”
“什麽？”嚴助傻眼了，“這都火燒眉毛了，你還……”
“嚴大夫，越是這種時候，越不能心急。”青芒打斷他，氣定神閑道，“你說，咱們這一個月以來，哪回出了問題，不是憑我養足了精神才解決的？所以說，事緩則圓，心急吃不了熱豆腐。”
嚴助無語，唯有一臉苦笑。
淮南邸後門，汐芸領著一個頭戴黑色鬥篷的男子匆匆入內，然後迅速穿過後花園，經由一條回廊來到了劉陵的書房門口。
房門虛掩著。
汐芸敲了敲門：“翁主，人到了。”
“進。”
汐芸輕輕把門推開，鬥篷男子閃身而入。汐芸帶上門，看了看四周，然後走開幾步，站在門口望風。
房中，劉陵坐在書案前看書。
男子徑直走到她麵前，把鬥篷掀開，張次公的臉露了出來。
“翁主，我……我來了。”張次公小心翼翼地露出諂媚的笑容。
“讓你辦的事，辦得如何了？”劉陵頭也不抬道。
“我跟了那家夥三天三夜，總算是讓我逮著了。”張次公得意道，“昨日下午，他繞了大半個長安城，終於在清明門邊上的一家酒肆，跟‘內鬼’接頭了。”
張次公口中的“那家夥”，就是朝廷的大行丞。
之前，劉陵一直懷疑，程蒼和薛曄二人當中，有一個是朝廷安插的內鬼，便派了幾個手下去跟蹤二人，無奈那些手下經驗不足，跟了多日卻一無所獲，她隻好命張次公去辦。而張次公很聰明，不去盯程蒼和薛曄，反而去盯大行丞，結果便讓他逮著了。
“說。”劉陵抬起頭來，目光森冷，“誰去接的頭？”
“程蒼。昨日他和大行丞足足密會了一個多時辰。”
“就他們兩個？”
“就他們兩個。”
“之後呢，大行丞又去了哪兒？”
“直接入宮了。”
劉陵恍然，森寒一笑。
青芒前腳剛回寢室，朱能和侯金後腳立馬跟了進來。
“老大，這期限眼看就到了，你真睡得著啊？”朱能焦急道。
青芒不答，把自己往床榻上一扔，閉上了眼睛。
“老大，”侯金察言觀色，“你是不是覺得，這墨弩的卡殼問題……不難解決？”
青芒閉著眼睛，懶洋洋道：“墨弩根本就沒問題。”
朱能和侯金都是一愣。
“老大，你這麽說是何意？”朱能又驚又疑，“難不成……你是故意給墨弩做了手腳？”
“看來你也不笨嘛。”青芒嗬嗬一笑，從袖中掏出一顆黃豆大的東西，“啪”的一聲扔在了床邊的幾案上。
朱能和侯金趕緊上前，定睛看去。
那是一顆鉚釘。
淮南邸，前院。
身材微胖的薛曄有些氣喘地跟在汐芸身後快步走著。
“汐芸姑娘……”薛曄習慣性地用一種略帶諂媚的語氣道，“翁主這麽急著找我……究竟何事啊？”
“少廢話，跟我走便是。”汐芸頭也不回道。
薛曄“哦”了一聲，片刻後，又道：“對了，你今天可曾看見程邸長了？我這兒有事找他，怎麽四處都找不著啊。”
汐芸聞言，突然止步，薛曄差點一頭撞在她的背上。
“你身為邸丞，自己的頂頭上司在哪兒居然來問我，那你這個邸丞是怎麽當的？”
“我就是隨口一問。”薛曄笑道，“汐芸姑娘何必把話說得這麽重？”
“重嗎？”汐芸眉毛一揚，“待會兒見了翁主，你才知道……什麽叫重。”
薛曄聞言，不由心頭一顫。