言足以遷行者，常之；不足以遷行者，勿常。
——《墨子·貴義》
霍去病跟青芒連夜審問了兩名匈奴斥候，得到了一個重要情報：匈奴的一支前鋒騎兵約三千人，就駐紮在西邊一百餘裏外的黑風嶺。
夷安公主一聽，頓時興奮得嗷嗷叫，連說：“這送上門的肥肉，不吃白不吃。”酈諾也覺得，有必要給匈奴人一個下馬威。青芒與霍去病商議了一下，一致認為的確應該殺一殺匈奴人的囂張氣焰，遂集合部隊，於次日一早直奔黑風嶺。
他們在匈奴大營附近埋伏了大半天，直到入夜時分才開始攻擊。
青芒與霍去病各率所部，分別從東南、西北兩個方向殺入匈奴營地。青芒和酈諾身先士卒、並駕齊驅，直取敵軍大帳，斬殺了主將及十數名衛兵，旋即命朱能、侯金等人四處縱火。
三千匈奴騎兵從睡夢中驚醒時，已然身陷火海，頓時嚇破了膽，遂倉皇向西北方向逃竄。不料還沒跑出多遠，便一頭撞上了霍去病……
此次突襲大獲全勝。漢軍僅用了半個多時辰，便斬殺三百多人，俘虜了餘下的兩千多人，並繳獲戰馬近三千匹，同時解救了被俘的漢地百姓六七百人。
夷安公主頭一回上戰場，便打了一場勝仗，頗覺與有榮焉，不禁高興得手舞足蹈。
青芒和霍去病隨即審問俘虜，得知渾邪王和休屠王風聞霍去病至，已於數日前率部撤退了。隨後，二人回到大帳，與酈諾和夷安公主一同商議。霍去病摩拳擦掌，連說：“這仗打得不過癮，應該乘勝追擊，直搗二王老巢。”夷安公主極力附和，酈諾也表示讚同，唯獨青芒沉吟不語。
三人都看著他，問他有何想法。
青芒又思忖了片刻，才道：“我不反對乘勝追擊，不過，敵軍主力這麽快就後撤，我擔心其中有詐。”
“他們肯定會沿途設伏、梯次阻擊，這是可以預料的。”霍去病不假思索道，“可我們若因此便瑟縮不前，豈不是貽誤戰機？”
“我擔心的，還不隻是這一點……”青芒道。
“那你還擔心什麽？”夷安公主忍不住插言。
“從戰場上主動後撤，情況有兩種：一種是真的撤退，那就會像去病方才說的那樣，沿途派小股部隊設伏阻擊，以掩護主力撤離；還有一種，則是佯裝退卻，實則誘敵深入，然後埋伏重兵，斷其退路，最後包抄合圍，予以殲滅。”
“你的意思，匈奴人這回采取的戰術，正是後者？”酈諾忙問。
青芒點頭：“我甚至懷疑，他們此次犯邊，真正的意圖並不是燒殺擄掠，而是……”說著，把目光轉向霍去病，“取我們這位大漢冠軍侯的項上人頭！”
酈諾和夷安公主聞言，同時一驚。
霍去病哈哈大笑：“如今有哪個匈奴人不想取我人頭？難道這樣我就怕了嗎？那我是不是該躲在長安不出來了？”
“我有說讓你躲嗎？”青芒笑了笑，“我的意思，是將計就計。”
“如何將計就計？”夷安公主不由眼睛一亮。
青芒命人取來一張羊皮地圖，在案上攤開，指著圖上一條由東南向西北延伸的狹長通道，對夷安公主和酈諾介紹道：“這條是河西走廊，南麵是祁連山脈，北麵是阿拉善高原。匈奴人就是沿著這條狹長的通道，從東南往西北方向退卻的。不管他們是真撤退還是假撤退，都會在沿途設伏、層層布防。如果我們沿著這條常規的路線追擊，勢必每進一步，都要打一仗。即使我們能夠所向披靡、連戰連捷，可等我們打到敵人的老巢時，也已是疲敝之師、強弩之末了，而敵人主力則是養精蓄銳、以逸待勞。到時候，他們隻要在焉支山一線重兵設伏，咱們就萬分危險了。所以……”
“所以，”霍去病搶過話茬，指著地圖上阿拉善高原以北的區域，斬釘截鐵道，“我們不能走河西走廊，而要往北走，沿騰格裏沙漠南緣進軍，渡過狐奴水，迂回到焉支山後方，直插敵軍老巢，打他們一個措手不及！”
夷安公主一聽，不禁拍掌叫好：“妙極妙極！這便是天降神兵了，定能把他們殺得哭爹喊娘！”
霍去病看著青芒：“你也是打算這麽走吧？”
青芒一笑：“英雄所見略同。”
“可是，如此迂回，至少得有一千多裏吧？”酈諾蹙眉道，“大軍長途奔襲，本來便是兵行險著，況且是穿越沙漠，一路上植被稀少、水源缺乏，這麽做……會不會太冒險了？”
“所以，你和公主必須留在郡城，不宜參加此次行動。”青芒順勢道。
“不行！”夷安公主眼睛一瞪，“憑什麽你們男人可以冒險，我們女人就不能？”
青芒苦笑了一下，把眼睛看向霍去病。
霍去病歎了口氣，苦著臉道：“殿下，您是金枝玉葉，豈能跟著我們冒險？萬一有個閃失，我跟蒙弈可都是要掉腦袋的。”
“我不管！反正我就要跟著你們，你們休想甩掉我！”
青芒無奈，隻好又給了酈諾一個眼色。
“你不用給我眼色，我不會幫你們說話的。”酈諾冷冷道，“你們男人能征戰沙場、建功立業，我們女人同樣也能。所以，此次行動，我和公主都要參加。”
夷安公主高興得跳了起來，一把抱住酈諾：“姐姐說得太對了！咱們也可以建功立業，當巾幗英雄！”
酈諾一笑，低聲道：“你一路上可得聽我的，不可擅自行事。”
“行行行，我都聽姐姐的。”
青芒與霍去病麵麵相覷，都是一臉苦笑。
元狩元年二月初，青芒與霍去病率部從隴西北上，沿騰格裏沙漠南緣西行，渡過狐奴水，而後又一路西進，克服了諸多艱難險阻，終於在二月中旬抵近了焉支山。
至此，他們已經深入渾邪王和休屠王轄境的腹地，由於不明敵情，不敢貿然推進，便把部隊駐紮在了焉支山北麵一百多裏外的山林中。
稍事休整後，霍去病立刻派出多股斥候前往焉支山偵察。次日午後，各路斥候陸續回報，得知渾邪王和休屠王的主力正屯駐在焉支山南麓，總兵力約六萬到八萬。兩座大營相距三十餘裏，既分開駐紮、不相統屬，又互為犄角、彼此呼應。
青芒和霍去病有意避開了酈諾和夷安公主，躲進了一座小營帳中商議對策。
霍去病問青芒打算怎麽做。青芒思忖了一下，道：“既然渾邪王和休屠王分開紮營，那就好辦了，我直接去會會渾邪王吧。”
霍去病眉頭一蹙：“一仗未打，手中毫無籌碼，你便直接去勸降？”
“能不能勸另說，可既然到了他老人家的地盤，我這個做外孫的，總得去問個安吧？”青芒半開玩笑道。
霍去病哼了一聲：“你不是跟我說過，你對這個外祖父的記憶，至今尚未恢複嗎？”
青芒歎了口氣：“是啊，很遺憾，怎麽想都想不起來。”
“那你還敢直接去見他？你就不怕他一刀把你砍了？”
“我對他沒有記憶，不等於他對我也沒有。”青芒淡淡一笑，“無論他心裏是怎麽想的，我終究是他外孫，即使他不願歸附大漢，應該也不至於殺了我。”
“可對匈奴人來講，你是十惡不赦的叛徒。若不是你，他們在漠南之戰中也不會敗得那麽慘。假如我是渾邪王，我可不會顧念什麽親情。”
“話雖如此，但匈奴人也不是鐵板一塊兒。伊稚斜跟渾邪王、休屠王之間，向來互相猜忌。伊稚斜認為他們擁兵自保，進攻漢朝不力，一直懷疑他們有二心；而二王則認為伊稚斜得位不正、獨斷專行，一直想吞並他們，故而早就對伊稚斜心懷怨望了。所以，我去見渾邪王，並非單純想用親情打動他，而是利用他跟伊稚斜之間的嫌隙，對他曉以利害，然後再動之以情。我想，我還是有把握說服他的。”
霍去病沉默了，好一會兒才道：“我麾下有三百精銳，個個有以一敵百之勇，你帶上他們……”
“不必了，人多反而容易暴露，我就帶朱能、侯金他們幾個就行了。”
霍去病歎了口氣，也不強求，道：“何時出發？”
“事不宜遲，待會兒就走。倘若順利的話，我明日午時便可回來；萬一太陽下山之前還沒回來，那……那接下來的事，就靠你了。”
霍去病聞言，忽覺鼻子一酸，趕緊側過臉去，揉了揉鼻子，道：“你最好給我回來，否則的話，我會懷疑你降而複叛了，到時候我定會踏平匈奴大營，親手抓你回來！”
青芒笑了笑：“就衝你這話，我怕是爬也得爬回來，否則豈不是被你汙了清白？”說完拍了拍霍去病的臂膀，轉身就走。可剛走兩步，忽然停了下來，頭也不回道：“還有件事……想拜托你。假如我沒回來，希望……希望你能幫我照顧酈諾。”說完，也不等霍去病答話，便大步朝外走去，“呼”地一下掀開門簾。
突然，他怔住了。
酈諾就定定地站在帳外，一動不動地看著他。
霍去病見狀，徑直走過來，拍了拍青芒的肩膀，一言不發地走出了營帳。
“我跟你一起去。”酈諾看著他，決然道。
“你開什麽玩笑？”
“我沒開玩笑。”
“我是奉皇帝旨意，不得已才去走這一遭，你跟我一起算怎麽回事？”青芒笑著，努力讓自己的表情顯得輕鬆，甚至故意顯得有些輕佻。“再說了，你跟我一起，我怎麽向渾邪王介紹你？難不成要跟他說，這位姑娘是您未來的孫媳婦？”
“如果你覺得有必要的話，這麽說我也不反對。”酈諾麵無表情道。
青芒又是一怔，忙咧嘴笑道：“喂，哪有女子像你這麽不矜持的？我可還沒向你求婚呢……”
“那你現在求，也來得及。”
青芒傻眼了，頓時說不出話來。
“怎麽，你不願意？”
“我……”青芒大為窘迫，“我怎麽會不願意呢？我求之不得呀！可這裏畢竟是軍營，我又沒準備什麽禮物，怕是……怕是不合禮數吧？”
“我都不嫌棄，你有什麽好糾結的？”
青芒再度語塞，半晌後才撓了撓頭，歎了口氣：“好吧，那就一道走，不過我可有言在先，你得一切行動聽我指揮……”
“那你不求婚了？”酈諾打斷他，直視著他的眼睛。
“當然要求，但……不是現在。”青芒迎著她的目光，一臉正色道，“我得找一個最合適的時機，用最周全的禮數，向你求婚。我不能允許自己有一絲一毫的草率和敷衍，也不能讓你有一絲一毫的委屈和將就。因為，你值得最好的。”
酈諾聞言，心中一熱，眼眶瞬間便濕潤了……
軍營馬廄處，青芒、酈諾、朱能、侯金及六七個精幹手下，全換上了匈奴斥候的服飾，正在給坐騎披掛馬鞍轡頭。
“此行你有幾成把握？”酈諾忽然問青芒。
“說實話，最多五成。”青芒直言不諱道，“不過，就算勸降不成，我也有十成的把握全身而退。”
“你就這麽有把握？萬一渾邪王不認你這個外孫呢？”
“就算不認，他也得讓我走。”
“為什麽？”
“因為……我手上有他的把柄。”青芒衝她眨了眨眼。
“什麽把柄？”酈諾大為意外。
“我弄到了幾封他當年寫給我父親的密信。假如他真的六親不認，想殺我，我就告訴他，我事先已經安排好了，萬一我遭遇不測，有人就會把那幾封信送到匈奴單於伊稚斜手上。伊稚斜跟他原本便相互猜忌，一旦知道他的女婿是漢朝官員，那還得了？所以，渾邪王就算不認我這個外孫，就憑我手上的密信，他也決不敢殺我。”
酈諾恍然，一顆懸了多日的心終於放了下來，不禁笑道：“沒想到你這麽狠。”
“這不叫狠，這叫有備無患。”青芒得意一笑，“似我這般聰明睿智之人，豈能打無準備之仗？”
酈諾撇撇嘴，做了一個起雞皮疙瘩的表情，又問：“你是從哪兒弄到那些信的？”
“這你就不必問了，我自然有我的手段。”青芒說著，忽然看著她身後的坐騎，麵露驚恐之色，“你那馬鞍上是什麽東西？”
酈諾一驚，慌忙轉身去看。
青芒抬掌，在她後頸輕輕一擊。酈諾眼前一黑，當即癱軟了下去。
青芒一把將她扶住，輕聲一歎：“對不起酈諾，我不能讓你去。如果我能回來，我一定信守承諾，向你求婚……”
一馬當先馳出營門的時候，青芒的眼中已然淚光閃動。
他深知，此行九死一生，所以早就做好了一去不返的準備。就此而言，方才與酈諾一別，很可能便是永訣了。
“老大，”朱能沒注意到他的表情，在後側拍馬緊跟，“你剛才說的密信的事，到底是真是假？”
青芒置若罔聞，揮動馬鞭一下又一下地抽著馬臀。
馬吃痛，奮蹄飛奔，瞬間就跟身後眾人拉開了一段距離。
“死豬頭，你就是哪壺不開提哪壺！”侯金與朱能並駕齊驅，瞪眼道，“老大現在心情不好，你還問東問西。”
“可……可那些密信能決定咱們的生死啊！”朱能委屈道，“若真有的話，那還好；萬一沒有，那咱們這一趟可就凶多吉少了。”
“不是萬一沒有，是肯定沒有。”
“你說啥？”朱能大驚失色，“你咋知道沒有？”
“老大擺明了就是騙酈姑娘的，這麽說隻是讓她安心而已，就你這豬頭看不出來。”
“啊？！”朱能張大了嘴巴，一臉懊喪，“那咱們豈不是死定了？我老朱還沒娶媳婦呢！”
“怕死你就滾回去唄。”侯金冷哼一聲，“老大剛才不是說了嗎？去不去都隨個人自願，絕不強迫。誰讓你剛才自告奮勇硬要充英雄來著？”
“我……我哪兒怕死了？我是怕斷了我們老朱家香火。”朱能又氣又急道。
侯金懶得再搭理他，鞭子一揮，坐騎迅速跟上了青芒。
此刻，一滴滾圓的淚珠正溢出青芒的眼角，然後慢慢滑過他神情堅毅的臉龐，最後倏然落下，在荒涼而堅硬的大地上摔得粉碎。
酈諾醒過來時，看見夷安公主正坐在床邊陪著她。
“蒙弈這家夥就是個大騙子！”夷安公主一邊扶她下床，一邊恨恨道，“你等著瞧，待這家夥明日回來，本公主定要好好收拾他，讓他跟你賠禮道歉，再跪在你麵前磕十八個響頭！”
酈諾黯然不語，愣怔了半晌，隨即支開了夷安公主，走出營帳，獨自一人登上了軍營最高處的一處山崖，然後就站在那兒眺望遠處的焉支山，好長時間一動不動。
夷安公主悄悄跟到了崖下，正想爬上去，卻被霍去病一把拉住了。
“讓她一個人待會兒吧。”霍去病道。
夷安公主歎了口氣，忽然想著什麽，回頭盯著霍去病，卻不說話。
霍去病一怔：“你盯著我幹嗎？”
“假如今天執行任務的是你，我想跟你一塊兒去，你也會把我打暈嗎？”
“你問這個有意思嗎？莫名其妙！”霍去病躲避著她的目光。
“別躲，回答我！”
“根本沒有的事，你讓我怎麽回答？”
“我是說假如。”
“營裏還有事，我先走了。”霍去病趕緊轉身，快步朝山下走去。
“你給我回來！回答我……”夷安公主氣得跺腳，一邊喊一邊追了過去。
太陽漸漸西斜，未及落山便被一大片濃密的烏雲一口吞噬了。
酈諾望著這個瞬間暗下來的世界，感覺自己的生命也在這一刻失去了光明。
不知不覺中，淚水已爬滿了她的臉頰。遠處那座連綿逶迤的焉支山，在她的眼中漸漸變得一片模糊……
從漢軍大營到焉支山之間，是一片遍布砂礫、寸草不生的戈壁荒漠，方圓足有百裏。
過了這片戈壁，便是林木茂盛、水草豐美的焉支山了。
渾邪王、休屠王所駐紮的南麓，地勢平緩，綠草如茵，是一片風景秀麗、得天獨厚的天然牧場。
日暮時分，青芒一行悄悄來到了渾邪王大營西邊的山林之中。從山上向下望去，隻見整座軍營肅穆齊整，旌旗飄揚；營地四周建有一圈木牆，大約每隔百步便有一座三丈來高的望樓，樓上燈籠高懸；軍營內外皆有一隊隊步騎來回巡邏，防備十分森嚴。
“老大，咱們怎麽進去？”侯金低聲問。
“你們不必進去了，就在這兒等我。”青芒不假思索道。
“什麽？”朱能一驚，“這可不行，你一個人進去太危險了。”
“大夥兒都進去才危險，我一個人更隱蔽。”
“可是老大，咱們來之前不是都說好了嗎？”侯金也趕緊勸阻，“大夥兒要同生死，共進退。你不能食言啊！”
其他幾個手下也紛紛附和。
“都別說了。”青芒冷冷打斷他們，“我頂多一個時辰就回來，如果超過一個半時辰還沒動靜，你們就趕緊撤。”
“我不同意。”朱能哼了一聲，“你騙酈姑娘倒也罷了，怎麽連弟兄們都騙？你這也太不仗義了！”
“我不是在跟你們商量。”青芒犀利的目光從眾人臉上掃過，“這是命令！”
朱能和侯金都麵露不服之色，卻也不敢再說什麽。
青芒拍了拍二人肩膀，然後環視了眾人一眼，旋即轉身，飛快朝山下奔去，轉瞬便消失在了樹林中。
“弟兄們聽好了。”朱能甕聲甕氣道，“都給我睜大眼睛盯著下麵，萬一有何不測，立刻隨我老朱衝殺下去，把老大救出來！”
“諾！”侯金和眾人壓著嗓門兒同聲應答。
匈奴大營的望樓和崗哨雖然密集，但在夜色的掩護下，青芒還是輕而易舉地翻過了木牆，潛入了營中。
接著，他利用一座座大大小小的營帳藏身，時走時停，敏捷地避開了一隊隊巡邏兵；約莫一刻鍾後，便摸到了營地中央的一座大帳邊上。
帳外懸掛著一麵黑白相間的狼頭大纛，在夜風中獵獵飄動。
帳前站著八名身形魁梧的衛兵，四周還分布著十幾個崗哨。
這裏應該便是渾邪王的大帳無疑了！
可是，要想避開這些衛兵的眼目潛入大帳，絕對是不可能的。
就在青芒緊張地思索對策之時，忽見大帳的門簾一掀，一名將官模樣的中年壯漢從裏麵走了出來。看裝扮，應該是當戶，但長相卻看不清。
青芒眼睛一轉，悄悄跟了上去。
這名當戶頗為警覺，一邊走還一邊觀察四周。青芒一路尾隨，始終跟他保持著不遠不近的距離。少頃，當戶在一座營帳後麵停了下來。片刻後，一名百夫長匆匆走過來，恭敬見禮。兩人耳語了一陣，然後百夫長像是奉了什麽命令，立刻轉身離去。
當戶目送著那人遠去，隨即轉過身來。
不遠處一盞燈籠的微光斜斜射過來，恰好照在他的臉上。
青芒躲在暗處看著這張臉，目光隱隱一動。
當戶抬腳離開，剛走了四五步，後心便被一把刀抵住了。
“賀勒多，別來無恙啊！”青芒淡淡道。
賀勒多一怔，慢慢轉過身來，上下打量了青芒一眼，沉聲道：“你是何人？膽敢用刀指著本當戶，你找死！”
青芒一笑，收刀入鞘：“當戶真是貴人多忘事，連我都不認得了。”
賀勒多定睛細看，終於認出了他，不禁大為驚愕：“阿檀那？真的是你？！”
“如假包換。”
“你……你怎麽會在這兒？”
“我阿檀那命如飄蓬，身不由己，風吹到哪兒便是哪兒。所以，不要問我為何離開，也不要問我何時回來。我無法回答你—除非我有一雙比鷹還犀利的眼睛，能夠看到風的方向。”青芒麵帶笑意，說出了這番有些奇怪的話。
然而，這些話對賀勒多來講，卻絲毫也不奇怪。
因為，這正是他多年以前說給青芒聽的。
當時，年僅十五歲的青芒剛到匈奴不久，終日抑鬱寡歡，幾乎不跟任何人說話，卻唯獨跟這個賀勒多“叔叔”投緣，經常跟著他去騎馬、射獵、登山、泅水。青芒因此開朗了許多。然而好景不長，不到一年，賀勒多便奉單於之命，被調去了王庭。臨行前，青芒含著淚問他為何離開、什麽時候回來，賀勒多便苦笑著跟他說了上麵那幾句話。
方才認出賀勒多的一瞬間，這段往事忽然就在青芒的腦中蘇醒了，所以他便順口說出了這番話。
此時此刻，麵對又驚又疑的賀勒多，或許沒有任何回答比這幾句話更能迅速拉近彼此距離，並且化解他的防範和戒備心理了。
果然，賀勒多聞言，眼眶驀然一紅，大步上前一下抱住了青芒。
青芒也覺得鼻子發酸，但眼下可不是敘舊的時候，便拍了拍他的後背，道：“有勞當戶，帶我去見一下王爺，我有事要跟他老人家談。”
賀勒多鬆開手，抹了抹眼角，然後定定地看了青芒一會兒，卻終究沒再問什麽，隻說了一個字：“走。”
有賀勒多領路，加之青芒一身匈奴裝扮，所以那些衛兵幾乎連看都沒看一眼，便讓他們進了大帳。
帳內燈燭通明，一位須發皆白卻仍精神矍鑠的老者正在伏案寫字。
“怎麽又回來了？”渾邪王頭也不抬道，“還有何事不清楚？”
“王爺，您看看誰來了。”賀勒多壓抑著內心的激動，用略帶顫抖的聲音道。
渾邪王又埋頭寫了幾個字，然後拿筆蘸了蘸墨水，這才抬眼一瞥。不料這一瞥之下，他整個人頓時僵住了，拿筆的手也停在了半空。
與此同時，青芒也目不轉睛地凝視著眼前這個膚色黑紅、臉膛方正的老人。
然而，令他感到遺憾和愧疚的是，方才一看清賀勒多的相貌時，與他相關的記憶便全恢複了，可現在麵對著外祖父—自己在這世上最後的也是唯一的親人—腦袋裏卻是一片空白。
青芒恨不得舉起拳頭往自己的腦袋上砸幾下！
就這樣尷尬地對視了片刻，“啪”的一聲，渾邪王的毛筆失手掉在了雪白的帛書上，墨汁四濺。
“賀勒多，你把這個十惡不赦的叛徒帶到本王麵前，是何用意？！”渾邪王冷冷道。
賀勒多慌忙俯首，剛要答言，青芒便搶著道：“請王爺不要責怪當戶，是我脅迫他的。我有幾句話想跟您說。您聽完之後，如果還想抓我，再讓當戶把我綁起來也不遲。”
“本王憑什麽要聽你說？”渾邪王重重地哼了一聲，“你這個人人得而誅之的亂臣賊子，竟然還有臉來見我？本王現在就殺了你！”說著霍然起身，從旁邊的刀架上抽出刀來，然後大步上前，刀光直逼青芒麵門。
賀勒多慌忙阻攔，卻被他一把推開了。
青芒毫無懼色，迎著刀尖挺身而上，迫使渾邪王不得不生生刹住了腳步。
“你小子當真不怕死？”
“小子我敢單獨來見您，便早已把生死置之度外了。”青芒看著眼皮底下明晃晃的刀尖，淡淡一笑，“就算您真的殺了我，我也沒有怨尤，因為我本來就不該來到這世上。我想，早在多年以前，您肯定就不止一次想殺了我吧？對您來說，我就是一個來路不明的孽種，一個玷汙了您名譽的人，所以我早就該死了。結果我卻多活了這麽些年，其實早就賺了，就算今天死在您的刀下，又有何妨？”
渾邪王一震，拿刀的手不禁顫抖了起來。
“阿檀那，你說什麽渾話呢？”賀勒多連忙嗬斥，“再怎麽說，你也是王爺的親外孫，也是你娘身上掉下來的一塊兒肉！你血管裏流的，也是王爺的血，這是無論如何也割不斷的！你自己想想，假如你娘還活著，聽見你今日這番渾話，她該多麽傷心！”
賀勒多貌似責備，其實就是與青芒一唱一和，話裏話外都是在勾動渾邪王對女兒的思念，並且喚醒他內心深處的骨肉親情。
果然，這位年過七旬的老王爺終於承受不住內心各種複雜情感的衝擊，身子晃了一晃，手中刀險些脫落。賀勒多趕緊雙手接過，把刀放回了刀架。
“賀勒多，你先出去。”渾邪王黯然道，“守在門口，不準任何人進來。”
“遵命。”賀勒多暗暗鬆了一口氣，跟青芒交換了一個眼色，快步走了出去。
“有什麽話，趕緊說。”渾邪王背過身去，仿佛再也不想多看他一眼，“說完了馬上給我滾！趁我還沒反悔。”
“謝王爺！那我就直說了。”青芒從容道，“我這次來，是奉了漢朝皇帝之命，想勸您息兵罷戰，並且脫離伊稚斜，向漢朝投誠的。”
“哈哈，不出本王所料！”渾邪王大聲冷笑，“你小子真是厚顏無恥！自己做了叛徒不算，還想拉本王下水？”
“您既然都料到了，說明您現在的處境並不太妙。據我所知，伊稚斜對您的猜忌和逼迫已非一日。若不是想利用您去對付漢朝，他恐怕早就對您下手了。他之所以到現在還按兵不動，無非就是想讓您和漢朝鷸蚌相爭，然後坐收漁翁之利。對此，我相信您比任何人都清楚，也比任何人都更為焦灼。所以，投奔漢朝，至少是您擺脫困境的選項之一，不是嗎？我就不信您絲毫沒有考慮過。”
“哼，我跟大單於不管有何矛盾，都是自己人的事，輪不到你一個叛徒來指手畫腳、挑撥離間。”
“自己人？”青芒冷然一笑，“沒錯，是自己人。可當初的於丹太子，跟伊稚斜難道不是自己人？還有，伊稚斜上位後清除掉的那麽多王公大臣，跟他不也都是自己人嗎？可伊稚斜何曾因此就放下屠刀呢？您不會認為，到了您這兒，他就會大發慈悲、網開一麵吧？”
渾邪王頓時語塞，苦笑了一下，轉過身來：“即使如你所言，那又如何？你一個毛頭小子都不怕死，難道本王會畏懼他伊稚斜的屠刀嗎？”
“我知道您不怕死，可您麾下的數萬部眾和族人呢？他們怎麽辦？一旦伊稚斜揮起屠刀，覆巢之下焉有完卵？我想，您最大的顧慮也是在此吧？”
渾邪王終於無言，半晌才沉沉一歎：“就算魚死網破，本王也不會去向漢朝皇帝搖尾乞憐的！”
“不是搖尾乞憐，是和平共處。漢朝皇帝已經答應了，隻要您帶著部眾和族人隨我歸漢，便會在河套地區給你們一塊兒水草豐美的土地，讓您和您的族人安居樂業，繁衍生息；另外，賢能者還可以入朝為官，一應待遇皆與漢人無異。”
渾邪王聞言，眼睛微微一眯：“這是劉徹親口對你說的？”
“聖旨就在我這兒，上麵寫得清清楚楚，回頭您便能看到。”青芒笑了笑，“不瞞您說，小子我現在的身份是大漢招撫使，皇帝授予我便宜行事之權。所以，在這件事上，我可以全權代表漢朝皇帝；我所說的每一個字，漢朝都會如實兌現。”
渾邪王聽完，顯然已經心有所動，但表麵上仍冷冷道：“本王跟漢朝打了這麽多年仗，這回又親自帶兵攻打了隴西和北地，劉徹真能捐棄前嫌、既往不咎？”
“要是想算舊賬，皇帝何必任命我這個招撫使呢？而您此次同休屠王聯兵進攻漢地，定然也是受伊稚斜脅迫，不得已而為之。這點連我都看得出來，皇帝又怎麽會不知道？所以，您現在應該顧慮的不是這個，而是如何瞞過伊稚斜的耳目，並勸說休屠王一起投奔大漢。”
渾邪王回到榻上坐下，蹙眉沉吟，良久不語。
青芒知道茲事體大，不易決斷，所以也不催促，隻默默站在一旁等著。
許久，渾邪王才忽然道：“小子，你從方才進來到現在，都還沒開口叫過本王呢！難道去漢朝那個所謂的禮儀之邦走了一趟，卻反倒比原本更不懂禮數了嗎？”
青芒一怔，支吾道：“我剛才……不是叫了您一聲‘王爺’嗎？”
渾邪王哼了一聲：“跟我老人家裝傻是吧？”
青芒的確是在裝傻。因為直到現在為止，他對這個“老人家”的記憶依然是一片空白。換言之，此刻的渾邪王對他而言無異於一個陌生人，讓他如何把“外祖父”兩個字叫出口？
“我……我還是暫且稱呼您‘老爺子’吧？”青芒囁嚅道。
情急之下，他實在是不知道該怎麽辦了，隻好先如此敷衍。不料，渾邪王卻道：“哼，你難道不是一直這麽叫我的嗎？從你爹托人把你送過來的那天起，你就沒叫過我一聲‘外祖父’。”
青芒又是一怔：“什麽？我以前……也是叫您‘老爺子’的？”
“你才去了漢朝多久？怎麽連這都忘了？”渾邪王有些狐疑道。
青芒苦笑了一下，正想解釋，大帳外突然傳來一陣雜遝的馬蹄聲。緊接著，賀勒多掀開門簾，快步走了進來，一臉緊張道：“王爺，休屠王來了。”
渾邪王和青芒都有些意外，對視了一眼。
“老爺子，您看……是我直接跟他談，還是您先跟他摸個底？”青芒問。
“我先探探他口風吧，這樣穩妥些。”渾邪王不假思索道，然後命賀勒多護送青芒從後麵離開，又約定明日此時再讓賀勒多從大營北門接他入營，再議大計。
時間緊迫，青芒也不宜多說什麽，匆匆鞠了一躬便要離開。
“等等。”渾邪王又叫住他，然後徑直走過來，一把抱住了他。青芒先是一怔，旋即也張開雙臂抱住了老人家的後背。
“你小子也是匈奴人，不能連咱們自己的禮儀都忘了。”渾邪王道，聲音微微有些哽咽。
老人家其實是想抱抱他，又有些難為情，才借所謂的“禮儀”掩飾。青芒當然知道，遂感覺心頭一熱，瞬間便紅了眼眶：“老爺子教訓的是，都怪小子不肖……”
“走吧！”渾邪王又緊緊抱了他一下，便忽然放開他，背過了身去。
青芒又深深地鞠了一躬，這才隨賀勒多從大帳後麵快步離開。
樹林裏一片漆黑。
青芒不敢點火，憑著記憶摸到了方才與朱能等人分手的地方，但轉來轉去找了好一會兒，四下裏卻靜悄悄的，一個人都沒有。
他大為狐疑，暗覺不妙。
一陣夜風吹來，青芒嗅到了什麽，心中頓然一凜，立刻拔刀在手，向後急退。
他嗅到了一股淡淡的血腥味。
朱能等人很可能已經遭遇不測！
然而，盡管他反應敏捷，一切還是太遲了。就在他急退之際，周遭瞬間亮起了數十支火把，一隊匈奴騎兵散成一個圓圈把他圍在當中；同時有數十名弓箭手從樹後湧出，一支支烏黑發亮的箭鏃齊齊對準了他。
青芒無奈一笑，大聲道：“我是渾邪王的裨將，你們是哪一部分的？”
匈奴人個個麵無表情，無人應答。
“都是自己人，何不放下武器，有話好好說？”青芒又道。
又是一陣沉默。片刻後，樹林中才傳出一陣笑聲：“哈哈哈哈，你是渾邪王的裨將，我還是漢朝的列侯呢！誰跟你是自己人？”
青芒眉頭一蹙：這聲音怎麽如此耳熟？
搖曳的火光中，一名身著王爺服飾的匈奴人，騎著高頭大馬從黑暗中冒了出來。
青芒定睛一看，不由啞然失笑。
趙信！
眼前之人，便是當初想從他和於丹手中騙取天機圖，後來陰謀落空，隻好倉皇逃回匈奴的翕侯趙信，也就是阿胡兒。
據青芒所知，此人逃回匈奴王庭後，因向伊稚斜獻上了不少漢朝的機密情報，立下大功，被封為自次王，地位僅次於單於伊稚斜，赫然成了匈奴的二號人物。
眼下趙信突然出現在此，說明伊稚斜很可能已經察覺了什麽，所以派他來監視渾邪、休屠二王。如此一來，自己的招撫大計很可能要功虧一簣，而且“老爺子”怕也是危險了。
青芒心中緊張地思考著對策，臉上卻從容一笑：“原來是翕侯……哦，不對，現在應該稱呼您‘自次王’了！看來咱倆還真是有緣哪，走到哪兒都能碰上。”
“可不是嗎？正所謂人生何處不相逢啊！”趙信得意揚揚地笑著，“阿檀那，你這次偷偷潛回來，想必是打算策反你外祖父渾邪王吧？怎麽樣，忙活了一晚上，是不是都談妥了？”
“自次王是神算子嗎？這都能讓你猜到！不過你說反了，不是我來策反渾邪王，是他老人家策反的我，所以我回來了。”
“你蒙誰呢？”趙信冷笑，“你那幾個手下都已經招了，你還敢跟我信口雌黃？”
青芒一震。
他知道朱能等人絕對不會出賣他，但眼下他們生死未卜，也著實令人憂心。
“我那幾個兄弟在哪兒？”青芒沉聲問道。
“殺了。”趙信眉毛一揚，“他們都招供了，留著還有什麽用？”
青芒聞言，胸口不禁一陣絞痛。
盡管他並不完全相信趙信的話，可朱能他們終歸也是凶多吉少。
“阿檀那，投降吧，隨我回王庭去見單於。單於還是挺賞識你的，隻要你能迷途知返，說不定還有將功贖罪的機會。”
青芒沉聲一歎，把刀往地上一扔，雙手往前一伸：“也罷，既然都這樣了，那就聽王爺的吧。”
趙信沒料到他會如此爽快，反而眉頭一蹙，陰陰笑道：“阿檀那，你這麽輕易就投降了，怕是想使詐吧？”
“我說阿胡兒，你到底是有多怕我？”青芒哈哈大笑，“我都已經束手就擒了，你還在那兒疑神疑鬼？堂堂自次王如此膽怯畏葸，也不怕你手下弟兄們笑話？”
趙信一聽，臉色頗為難看，隨即示意手下上去綁人。
兩名侍衛當即下馬，拿著一捆繩子走到青芒麵前。青芒突然大喝一聲，把兩人嚇得退了好幾步，連趙信都驚了一下。
青芒又是一陣大笑：“跟你們鬧著玩的，怎麽嚇成這樣？”說著把雙手又伸直了一些，“趕緊綁上，別磨磨蹭蹭的。”
那兩人對視了一眼，這才慢慢挨上來，小心翼翼地抖開了繩子。
就在這時，青芒閃電般出手，“唰”地一下抽出其中一人的佩刀，左手抓住他的同時右手一揮，瞬間便抹了另外一人的脖子。
“殺了他！”趙信又驚又怒，厲聲大喝。
弓箭手立刻紛紛放箭。
青芒冷然一笑，一邊抓著那名侍衛做擋箭牌，一邊揮刀格擋。隻見左側射來的箭“嗖嗖”連聲，全紮在了侍衛身上，而右側射來的箭則無一例外都被青芒砍落在地。
弓手們來不及驚詫，連忙去搭第二支箭。青芒抓住這個間隙縱身飛起，持刀直逼趙信。
趙信大驚失色，慌忙拉起韁繩，拽著坐騎連連後退。他身邊的多名侍衛趕緊策馬擋在他前麵。此時青芒已至，但見刀光閃過，便有兩名侍衛被砍落馬下。
四周的騎兵紛紛圍了過來，與青芒殺成一團。那些弓兵怕傷著自己人，一個個愣在那兒不敢放箭。
“給我放箭！”趙信一邊策馬往樹林裏躲，一邊聲嘶力竭地大喊。
很顯然，他不在乎手下這些騎兵的死活，隻要能殺死青芒，他可以不惜代價。
“阿胡兒，你的弟兄們替你賣命，你卻不管他們死活，做人豈能這麽無恥？！”青芒一邊從容廝殺，一邊大聲罵道。
那些騎兵當然也不是傻子，一聽趙信下令放箭，又經青芒這麽一挑撥，遂紛紛後退，都離他遠遠的。
青芒暗自一笑，就趁這當口縱身一躍，瞬間沒入了一株大樹濃密的樹冠中。此時第二輪箭矢剛好射到，“嗖嗖嗖嗖”，從他的身邊和耳畔紛紛掠過。
絕大多數箭矢都射空了，但其中一箭卻在青芒躍上樹冠的同時，“噗”的一聲射入了他的右小腿。
青芒身形一晃，險些從樹上跌落……