回到家的戴春風聽到母親要給他娶親，立刻順從地答應下來。一方麵是因為他從來不敢忤逆的母親的意見，另一方麵是他的確需要一個女人來發泄自己的性欲。
結婚的事情當然是由能幹的戴藍氏一手包辦，戴春風則是在外頭花天酒地，賭錢嫖妓。保安村依然是他的地盤，那些從小一起長大的三教九流的朋友在他的召集下，又重新聚在了一起。在耳濡目染下，他學會了一些在賭場上作弊的技巧，例如如何換牌，如何偷看，如何耍賴。有了這些旁門左道，再加上他自身的聰明，他在賭場上更是成為了常勝將軍。
就當他在賭場春風得意的時候，他的婚事也臨近了。他像所有初次娶親的青年一樣，被三姑六婆擺弄著進行各種儀式。磕了頭奉了茶拜過天地，新娘被送入新房，他卻被拉去進酒，被那群狐朋狗友灌得找不著北，之後在戴藍氏的打圓場下，才被放進了洞房。
戴春風已經是頭重腳輕，昏昏沉沉，他扶著門框踉踉蹌蹌地走著，一個腳步不穩，栽到新娘懷裏。他一把就扯掉了紅蓋頭，托起了毛秀叢的下巴。
這是一個普普通通的農村姑娘，相貌端正大方，至少看得過去。但是既無風情，又無韻致，而且她的臉上還被抹上了濃濃的腮紅，更顯出幾分俗氣。戴春風見多了風情萬種的妓女，一看到這樣的女人不免失望。
但是毛秀叢並不知道戴春風已經對她失望了。她滿心都投入到**的嬌羞中。她依然在不住的發抖，微微地躲閃，被戴春風握著的手也不住的冒汗。這反而讓戴春風從失望中又生出一種征服欲。他還沒有嚐試過如此青澀如此嬌羞的少女，一想到要給她**，他立刻來了興頭，借著酒勁就翻身壓在了她身上，解開了她脖子上的扣子。看著毛秀叢雪白的肌膚從大紅的喜服中透出來，他忽然想到自己曾經偷看過的母親洗澡的樣子，想到了母親的小腳……他狠狠地把自己壓抑的所有欲望統統發泄到了妻子身上。聽著身下女人的呻吟，感覺著她身體的蠕動，戴春風仿佛升到了雲端。
新婚之夜過去，毛秀叢像她的婆婆一樣，從此對丈夫死心塌地。但是戴春風除了在頭幾夜對妻子還多加眷戀之外，很快他就厭煩了這個沒有趣味的女人，又覬覦著溫柔鄉裏的風花雪月。
不久之後，他就借口要開學，離開家到遠在杭州的省立一中讀書。
20世紀初的杭州已經是一個繁華的城市。風景秀麗，經濟發達，有許多江浙商人在這裏開工廠，做生意，發展民族資本主義。而杭州的燈紅酒綠、火樹銀花更比江山縣城妖嬈得不知有多少。這花花綠綠的一切都讓從鄉下初來乍到的戴春風看紅了眼。
而因為省立一中是全省數一數二的學校，到這裏來求學的除了像戴春風這樣憑自己的努力考進來的窮學生外，還有一些是富家子弟。他們每天吃大餐，去舞廳的生活總是讓戴春風等人又羨又妒。戴春風一直以來穿得都是母親親手縫製的衣服。但是看到別人穿得都是在裁縫店由師傅裁剪出的洋服，他的心裏真有些不是滋味。
有一天下午他和幾個同學去逛街。大家自然又少不了議論街上的女人和光怪陸離的城市風光。路過一家照相館時，一個同學忽然指著櫥窗裏的西裝照說：“嘿，快看，這衣服不跟陸同學那件一樣嗎？”
陸同學是年段裏有名的公子哥，每天穿得光鮮亮麗地請漂亮女同學下館子。他是所有男生嫉妒和厭惡的對象，可是卻誰都奈何不了他有一個開工廠的資本家爸爸的事實。
另一個同學很快就接著說：“依我看啊，這衣服穿在誰身上都好看，要是我們也有這樣的衣服穿，我們才不會輸他呢。征蘭，你說呢？”
戴春風正在想心事，不料被人叫了名字，他連忙說：“你們想不想穿這西裝？”
大家麵麵相對了一下，然後問他：“怎麽？你有辦法把這衣服弄來嗎？”
戴春風狡猾地一笑，說：“你們不信？那咱們就打個賭。如果我能弄來怎麽辦？”
大家都不相信地笑了，說：“你要是能弄來，那我們新成立的社團就推舉你做社長。”
當官欲望強烈的戴春風連忙答應：“好，一言為定。你們在這裏等我。我馬上就回來。”
戴春風快步走入照相館隔壁的當鋪，環視了一周牆上的衣服。果然有與照相館櫥窗照片相似的那一件西裝。其實他之所以一下子就知道哪兒有這樣的衣服，也是因為他已經想要這件西裝很久了。隻是囊中空空，隻有看的份，沒有買的份。今天既然有幾個同學說弄來西裝就選他做社長，那他當然是無論如何也要把西裝弄到手了。
小夥計背對著他在一邊整東西。這裏的夥計都是勢利眼，他們一看戴春風的中式短褂打扮就知道他不過是一個窮學生，而且經常見他到這裏來，來了隻是看，也不當東西，也不買東西。於是漸漸的就沒人把他放在眼裏了。
所以戴春風才有機會快手把西裝從牆上取下來，拿了就要走。可是眼尖的小夥計還是發現了，他前腳剛出門，夥計後腳就追了過去，邊追邊嚷：“你是誰啊？怎麽偷東西！”
戴春風被他揪住，動彈不得，隻好說：“我隻是借一下衣服，在隔壁拍個照就還，又不是偷，你別說得那麽難聽。”
小夥計不依不饒地說：“誰知道你是什麽人，快點還我衣服。”
戴春風指著胸前別著的校徽說你：“看，我可是省立一中的學生。我的名字都寫在這裏了，怎麽可能還來偷你們當鋪的東西嘛。”
小夥計詞窮了。戴春風掙開小夥計的手，走到照相館前把衣服給同學，再跟著小夥計回到當鋪等候。不了當鋪裏的二當家剛進屋一會兒，就看見衣服被人拿了，又聽夥計說什麽是借不是偷，當即氣得火冒三丈，把小夥計訓了一頓。
收回了衣服的小夥計終究還是氣不過。他跟二當家請了假，就跑到戴春風的學校告了他一狀，說他偷東西。
這個罪名在名聲在外的省立一中可是從來沒有出現過的。學校領導為了殺一儆百，立刻決定把戴春風開除。
可憐戴春風還沒當成他所朝思暮想的學生社團幹部，就已經因為盜竊而中斷了學業。從這以後，他徹底對學習文化知識失去了信心。就連之後加入黃埔軍校，也是為了政治目的，而不是學習目的。
被開除的戴春風站在西子湖畔，考慮該如何安身。家是不能回了，從小他就因為偷東西被母親狠狠揍過，現在要是母親知道了他又是因為偷東西被學校開除，一定會很傷心。同時，他也知道自己一旦回去，就不容易再出來闖天下了。見過了大城市的富庶繁華，再回到那片窮鄉僻壤，麵對毫無風情的妻子，這樣的生活讓他不能忍受。
心亂如麻的戴春風靈機一動，忽然想起了母親告訴過自己在杭州城還有一家他們家的親戚姓徐，是他妻弟的嶽父，讓他有什麽困難可以去找徐老伯幫忙。戴春風也顧不上許多了，奔到徐家，希望他們收留自己。
徐家在城內開了一家豆腐作坊，剛好缺人手。看戴春風年紀輕輕，相貌堂堂，有一身幹活的好力氣，於是答應讓他在店裏幫忙。隻是做豆腐本來就是小本買賣，工錢不多，戴春風得到的零花錢還不夠他逛妓院。他心知這不是長久之計，於是考慮另謀出路。
這時，他接到了家裏的信，母親告訴他毛秀叢已經給他生了一個大胖小子，讓他放假了早點回家看看。他此時的心情是又喜又憂。喜的是沒想到毛秀叢的肚子這麽爭氣，這麽快就為他們戴家續上了香火，但是也發愁自己現在不但沒有在學校讀書，而且還沒有本事掙錢，無顏見江東父老。眼看年關逼近，卻無一筆現款能夠給家人置辦衣料年貨。他再次動起了歪腦筋。
剛好徐老伯的侄兒徐瑨璜路過杭州，要回江山縣過年。他邀戴春風一起上路。坐在行舟上，看著兩岸的青山向後倒去，離家的路越來越短，他也越來越坐立不安。徐瑨璜看出了他的緊張，關切地問他是不是有什麽事。戴春風於是隨口撒了個謊，說自己給家人買的禮物還落在杭州城，就在最近的碼頭下船返回。
徐老伯一家人忙完了一天的生意，正坐在一起熱熱鬧鬧地吃晚飯，就看到戴春風獨自返回，不由得都嚇了一跳，忙問他出什麽事了。
戴春風腦中火花一閃，忙順著徐老伯的意思，裝出一臉著急可憐的模樣說：“可不是嘛，我們剛走到桐廬，瑨璜的包就給人掏了。他現在正住在桐廬客店中，哪兒都去不了，所以叫我回來找您幫忙呢。”
老實忠厚的徐老伯一聽這話就信以為真，立刻拿出 50元交給戴春風，讓他盡早給自己的侄兒送過去。戴春風哪裏看過這麽多錢？他麵上不動聲色，但是心裏已經樂得炸開了花，一走出豆腐坊，他就先跑到妓院好好風流快活了一夜，然後從頭到腳置辦了一身新行頭，又給母親、弟弟、妻子和剛出世的兒子買了點禮物，揣著剩下的十幾元錢搭船回家。
果然不出他所料，一看到他買的禮物，母親和妻子都高興得合不攏嘴。他又掏了十元錢交給母親，讓她多置辦一些年貨，好好照顧自己的兒子。戴藍氏撫摸著戴春風的頭，感動得是熱淚盈眶。她覺得自己這麽多年的辛苦沒有白費，兒子終於長大了。
但是戴春風的心裏卻還有一個疙瘩。他還是回避著母親，一直到年過完了之後，他才把自己被學校開除的事情告訴了母親。但是他並沒有說自己是因為偷盜被開除的。聽了他的話後，戴藍氏沉吟了很久，輕輕地說：“算了，你就留在家裏幫我照看一下田地和竹林吧。”
話說完，戴藍氏就步履沉重地走向裏屋。望著母親的背影，戴春風的心中也生出一絲愧疚和羞赧。