回到家鄉的日子並不好過。戴春風拿慣了筆杆子的手再去拿鐵耙子，仿佛有千斤重。兒子的哭聲夜夜響得鬧心。妻子的木訥和死板更是讓他想念青樓裏那些**功夫了得的女人。最最讓他無法承受的是村裏人的目光，仿佛在說：“看，那個考到省城去的戴家老大，又被學校開除了。看他小時候就做盡了壞事，大了之後肯定跟他爹那個混混一模一樣。”

但是在這種種不如意中，也有讓他開心的時候。那就是他重新和家鄉的朋友們聚到了一起。一直以來，他就是一個需要讚美，需要仰視，需要成為領導者的心態。隻有在家鄉這群沒有多少文化的夥伴中，他才能一直有唯我獨尊的感覺。

就在村民的輕視和狐朋狗友的吹捧中，他又恢複了目空一切的自信。他暗暗跟自己鼓勁：“金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍。總有一天，我會讓這裏人都看清我戴春風不是一個簡單的人物！”

又有了目標和動力的戴春風重新振作起來。但他沒有去繼續求學或者做工，他選擇發家的地方是誰都沒有想到的——賭場。這些時間在大城市的賭館裏他又看出了不少門門道道，手上也練就了出色的賭技。他以為，隻要憑著自己這點本事，就能夠成為富甲一方的大財主。賭博也成了他消遣光陰，打發空虛的手段。

那時候縣警察經常會用突襲檢查，抓到賭棍當眾遊街等方式來禁賭。為了避免被抓住示眾，也避免被罰款，大多數成癮的賭徒會在夜晚聚集在夏口河對岸的空地上，借著暮色賭他一個痛快。戴春風也是這夥人中的一個。當時走在街上，人們看見渾身濕漉漉的人，就會猜測這個是剛剛遊過河去賭博的人。所以為了不讓人看出自己好賭成癖的陋習，戴春風又想出了一個絕招。

一天晚上，空地上的賭徒們正殺紅了眼，死死盯著莊家手中的色盅，大聲叫道：“開！開！開！開！”正在這時，忽然在河邊放哨的小弟叫起來：“你們快看，有水鬼！”

正在盯場子的主管很不屑地罵了他一句：“哪來的水鬼，最好水鬼把你一起拖下去，免得你又胡說八道。”

小弟很委屈地指著河上一個形狀怪異的物體說：“是真的嘛，你們快看，那個什麽東西啊。”

一聽到他這麽說，所有人一下子都來了興趣，聚集在河岸邊聚精會神地看著。果然河上有一個人形遠遠地飄了過來。膽子小的立刻哎呀呀地慘叫，都想要逃走。

主管也是脊背發涼，但是他還是強自維持著鎮定，大聲說話給自己壯膽：“世上哪來的鬼啊，那一定是人。”

有的賭徒問：“那會不會是條子來抓我們的？”

主管冷靜地說：“我看不會是。是條子的話，早虛張聲勢地就過來了，也不用一個人行動。說不定他也是要來賭的人呢。”

大家聽了這話，都安下心來，隻認真看來的是什麽人。

等到那人駛到近處，大家一看，都是又好氣，又好笑。原來來人正是戴春風。他因為怕過河的時候身上打濕，所以用一隻裝稻米的滾筒劃著過河。在岸上看，圓筒被踩在腳下，看不清，所以就像是有一個人形從水上飄過來。

明白了真相之後，大家都埋怨戴春風引來一場虛驚。可是沒想到開始賭局重開之後，戴春風手氣極旺，連著贏了好幾把，這又把大家給惹急了。就有人私下給主管說：“戴春風該不會是作弊吧？”

作弊可是賭場上的大忌。主管暗中觀察，果然發現戴春風手裏偷藏了牌。他立刻示意打手們把戴春風圍住，不讓他溜掉，然後走過去把他的袖子一抖，隻見幾張牌從他的袖管中掉了下來。

一見到這種情景，在場的人都是非常氣憤，圍上來就要揍戴春風。戴春風要躲賭徒的圍毆，卻又逃不過賭場的打手；要向主管求情，卻又挨不住民情激憤。他左閃右避，最後還是被一頓痛毆，弄得鼻青臉腫，連牙齒都被打得鬆動了。更慘的是有人一拳打在他的鼻梁上，這導致他本來就患上的慢性鼻炎更難醫治。

戴春風一邊求饒，一邊狼狽逃竄。無路可逃的他隻好跳進河裏，憑著自己那一點點的水性逃過了眾人的拳頭。

發生了這件事以後，他也不敢再在江山縣混下去了。於是一不做，二不休，他決定回到杭州這個大城市再重新闖**，重新開始。

可是他身上的錢已經在昨天被人搜光了，又沒臉回家向母親討要。現在的他是身無分文，哪來的路費呢？

他正沿河邊邊走邊想辦法，忽然看到一艘載著貨物的船停在碼頭。船老大邊打嗬欠邊從船上下來，對管碼頭的人說：“這一趟可真憋死我了，我現在可得去倚紅樓看看小翠。你幫我守下船，我兩個時辰內保準回來。”

管碼頭的人笑他說：“兩個時辰你回得來嗎？我看你上了小翠的床，是挪也挪不動腳咯。”

船老大笑著罵了他兩句，搖搖擺擺地走掉了。

戴春風心想：這不是天助我也嗎？他趁著看碼頭的人不注意，偷偷摸摸地溜上了船。打開貨艙一看，好家夥，船上裝的全都是應季的扇子，這些一準能賣個好價錢。他連忙一撐篙子，把船駛離了岸。管碼頭的人看見船一下子開走了，連忙著急地大叫。可是一切都來不及了。船越開越遠，眼看著就消失在他的視線中。

戴春風在附近的港口賣起了扇子。反正不要本錢，那就買一送一，買二送三，一下子就把一船的扇子賣了個精光。他輕輕鬆鬆就賺夠了去杭州的路費，再次回到了他一直魂牽夢縈的花花世界。

可是在杭州要幹些什麽呢？他是不想繼續讀書了，他覺得讀書並不能讓他達成自己的理想。做生意的話，他又沒有本錢，光靠偷蒙拐騙是不可能做成長久的生意。他考慮來考慮去，覺得在目前的形勢下，隻有參軍才是最好的出路，也是他唯一的出路。

他看到街上招貼的告示，說潘國綱指揮、總部設在寧波的浙江陸軍一師在招兵。於是他興衝衝地加入了設在杭州的分部。

入伍之後，戴春風給家裏寄了一封信和一些錢，他並沒有提自己賭博作弊被發現，偷船賣扇子等種種醜事。他隻是說自己想要再出來試試看自己的本事，希望家裏能夠理解。

人都走了，家裏人再想阻撓也來不及了。母親托人送了一封信過來，信上叫他要照顧好自己，打仗的時候不要衝在最前麵，性命最要緊。要是幹不下去了，那就早點回家來，家裏也需要他的照顧。

戴春風雖然覺得母親太嘮叨，但還是把信用油紙包好，貼身收藏著。他相信隻要憑自己的才幹，一定能夠在時代的潮流中站到浪尖。