家，應該是最溫暖、最安全的地方。社會上，形形色色的人為了生存，為了權勢、名位、財富，彼此鉤心鬥角，你爭我奪，甚至打壓、陷害、欺詐、搶劫、殺戮……可以說社會就是一個大冶煉場。無論外麵的世界多險惡、多複雜，至少有個“家”能讓身心放鬆，有親愛的家人關心、撫慰和作依靠。但是，現在有不少家庭已成人間地獄，是許多人思之色變、避之唯恐不及的魔窟。
打開電視，翻開報紙，幾乎每天都有觸目驚心的家庭暴力事件。男性因體能上的優勢，常是家庭暴力的施虐者。多年前，美國發生了轟動一時的橄欖球超級明星辛普森殺妻案。2004年，一位嫁來台灣的越籍新娘段氏日玲，被長期虐待、折磨得猶如難民般骨瘦如柴，體重隻剩20多公斤。更有許多婦女及兒童日日處在毆打、踹踢、砍殺等肢體傷害及精神虐待、語言暴力中而過著憂愁、恐懼、生不如死的生活。
近年來也有不少女性因承受感情、家庭暴力、經濟及家庭照顧等壓力，而做出震驚社會的弑夫虐兒事件。台灣的家扶基金會公布2004年“十大兒童保護新聞”裏，即有受暴少婦悶死一雙兒女；失業母親割傷三歲兒子，將一歲女兒由11樓拋下；怨婦為報複丈夫，而禁錮私生子14年等三則案件。母親成為扼殺孩子生命的凶手實在讓人匪夷所思。
看過一則報道，在美國社會裏，每天所發生的暴力就屬家庭最多。全美國有五分之一的謀殺案件來自親屬之間，其中有一半的殺人犯是自己的配偶；每年有750萬以上的夫婦經曆暴力傷害；警員的執勤傷害，以處理家庭糾紛時為最多。而根據台灣2004年上半年的傷害事件中，有33.6%是家暴引起的，有六分之一的婦女身陷婚姻暴力中，每天接獲16名受虐兒的通報，而且平均每個月就有10人死於家暴，社會一年要為家暴付出180億元的代價。事實上，因為“家醜不外揚”的心態，許多家暴事件是隱藏在黑暗的角落，因此，估計家暴受害者及社會所付出的實際成本，都遠遠超過這些數字。
看到這些事件與統計，令人不禁要憂心忡忡問道：這是怎樣的社會、怎樣的家園啊？政治、環境的不安定，造成產業外移、經濟衰退、失業率節節升高。被迫退出職場、喪失經濟能力的人，陷入抑鬱、悲憤的困境；在職場上的人，因競爭多、壓力大而焦慮不安，於是他們這些負麵情緒，或以吸毒來麻醉，或以酗酒來澆灌，反射到家裏的，便是爭吵、暴力的惡劣行為了。夫妻反目，直接受害者自然是孩子，孩子往往是雙親情緒發泄的對象。當時目睹暴力行為，承受肢體和心靈傷害，長大後就有樣學樣，成為施虐他人的加害者。我們看到青少年反社會的人格表現，如逃學、欺侮弱小同學、淩虐動物，甚至結黨成派、燒殺擄掠、為非作歹，都是在家庭裏種下的種子，這樣的種子長大怎能結成好花好果呢？
“罪福響應，如影隨形”，如此惡質世代的循環，不止浪費龐大的社會成本，更讓我們生存的環境，處處彌漫著硝煙暴戾之氣。過去中國人視家庭暴力為“家務事”，當事人有著“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗”的隱忍心態；街坊鄰居、親戚朋友也認為夫妻是“床頭吵架床尾和”；警察、法官的觀念則是“法不入家門”“清官難斷家務事”。台灣從1999年開始實施“家庭暴力防治法”後，已是“法入家門，家暴即犯罪”，為受暴者提供了一支有力的保護傘。台灣各縣市都設有“家庭暴力暨性侵害防治中心”，社會上也有與家暴相關的服務機構，如“現代婦女基金會”“婦女救援基金會”“勵馨基金會”等，都能提供谘商、輔導，協助受害者依循刑事及民事法律途徑來尋求救濟和保護。
不論來自配偶、長輩或手足，受害者要懂得維護自己的權益，保護自身及孩子不受傷害。同時，我們也應該學習觀世音菩薩“尋聲救苦”的大悲精神，主動關心，提供保護的管道，並幫助受害者走出家暴的夢魘。
不過，預防重於治療，任何對策、法律終非究竟之道，正本清源應該從心理建設及情緒管理下手。夫妻來自不同家庭，個性、習慣、觀念不同是難免的，但既然結成夫妻，“背親向疏，永離所生”，就應該“恩愛親昵，同心異形；尊奉敬慎，無懦慢情”（《佛說玉耶女經》）。彼此好好珍惜“百年修得共枕眠”的因緣，相親相愛，相互體諒、尊重。而孩子是自己的骨肉，怎能不疼愛憐惜呢？讓孩子擁有快樂的童年，身心健康地長大，是每位父母不可推卸的責任。
當然，每個人都會有心情煩悶、情緒低落的時候，許多人喜歡“一醉解千愁”，其實以酒澆愁愁更愁，而且酗酒會導致“父失禮，母失慈，子凶逆，孝道敗，夫失信，婦奢**，九族諍，財產耗”（《佛說八師經》）。佛教將“不飲酒”列為五戒之一，即因酒能亂性，讓人失去理智，做出諸多傷天害理之事。所以遇到困境時，要懂得尋找正當的疏通解壓方法，如運動、聽音樂、到郊外散散心，或找善知識傾訴等。
正信的宗教能導人向善，讓心情恢複平靜。我們可以從佛教經典中明白世間的因緣果報，可以在念佛中得到清淨與歡喜。《大乘理趣六波羅蜜多經》言：“眾生心躁動，猶如旋火輪，若欲止息時，無過修靜慮。”借由禪坐的止觀雙修，煩躁剛烈的心，也會逐漸寧靜柔軟下來。人間佛教重視家庭的美滿幸福，我們鼓勵夫妻從信仰中淨化心靈，並且夫妻有了共同的信仰、話題和興趣，更能促進彼此感情的和諧。