清水縣在重新規劃, 致力於內部發展的時候，周圍的環境卻沒有這麽風平浪靜。小範圍戰爭接連不斷，各種勢力也接二連三登台上場。朝廷氣得跳腳, 卻又無可奈何，隻是聲討痛罵的文章作了一篇又一篇。
除了寫文章的人孤芳自賞，自認把對方寫的十惡不赦人神共憤，就連朝廷的官員都不指望這些會產生什麽影響，隻是每晚睡前默默祈禱, 可千萬別再有地方造反了。
青州也不算太平, 又有兩處起兵謀反，被餘家一一收拾幹淨。青州其他人縮回脖子, 繼續觀望，尤其注意清水縣的這一群人。
對其他人來說, 囤糧、練兵、搶地盤才是最重要的三件事，像宣寧這樣關起門來搞發展的才是怪胎。不少人暗中嘲笑, 覺得這個新崛起的小勢力都是一群棒槌, 腦子大概都不怎麽好使。不多打下一些地盤, 多征兵多收糧食，就那麽杵在那裏當別人的眼中釘肉中刺, 等大家騰出手來，非得先把他們滅了不可。
也有一些人自命不凡, 聽說清水縣領頭的是個女人，心裏就先小瞧了兩分，覺得他們不過如此，勢力也就到此為止了。還有人覺得這麽一塊地方手到擒來, 女人管的地方都軟弱可欺, 盡管自己手裏兵員剛剛過千, 依然放心大膽地衝了上來。
然後被護衛軍全部拿下，扔到了礦區開礦。
餘家也和清水縣做過幾場，他們的主力被老對頭沈家牽製，派出去的人不算多，也沒討到過什麽便宜，幾次下來，對這位鄰居的實力也有些認知。他們也知道其他人對清水縣的看法，不僅不提醒，還隱瞞了那幾次戰鬥結果，甚至刻意散播謠言，然後笑嗬嗬地看一群蠢材前仆後繼地往老虎嘴裏衝。
這熱鬧沒看多久，前麵傳來消息，清水縣的人突破防線，又拿下了三座縣城。
以為鷸蚌相爭，自己能輕輕巧巧得到好處的餘家：“……”
“廢物！一群廢物！”
餘家家主、曾經的青州知州餘光耀接到傳信，狠狠地拍了拍桌子，用力把手裏的茶杯扔了出去。
來報的士兵彎腰保持著行禮的動作，眼見著茶杯朝著自己砸過來，可他動也不敢動，隻閉了閉眼，等額角一痛，有熱流從臉側劃過，他身子晃了晃，順勢跪在地上，把頭深深地埋下去，以免臉上的血汙衝撞到大人。
餘光耀沒有在意這些細節，他把桌子拍得震天響，吼得聲嘶力竭，房梁都在震動：“一群廢物！不指望他們能把清水縣給我收回來了，隻要守住！守住戰線都做不到，要他們有什麽用！不是說過了嗎，要嚴查進城的人，守城門的不能亂吃東西！半天的時間，短短半天就弄丟了三座縣城，他們怎麽不把自己的腦袋丟了？”
屋裏的丫鬟小廝跪了一地，大氣都不敢出，生怕惹禍上身。
跪在花廳中間的士兵咽了口唾沫，壯著膽子把話說完：“敵……敵人狡猾，縣城裏……不知道什麽時候藏了細作，而且他們手裏有很多奇奇怪怪的攻城器械，分兵襲擊，實在是……實在是……”
“嘩啦！”
餘光耀用力踹了踹桌子，幾個擺件落到地上，摔了個粉碎。他把屋裏能看見的東西砸了個遍，心情總算是平複了一些，坐在還算完好的太師椅上，思考破局的辦法。
清水縣原本是個小縣城，除了收稅，平時也不會有人能想起它來，也就是去年的洪水和疫病，這個名字才第一次出現在了餘光耀的麵前。
然後被他飛快地扔到了一邊。
受了災就去找朝廷救災啊，和他餘光耀有什麽關係。
平時他也對賑災不上心，但為了不被人彈劾，起碼不會太過於明目張膽。現在朝廷式微，彈劾了也不能這麽樣，他更是變本加厲，充耳不聞，壓根當沒這回事。
正是百年不遇的好時候，他還想著讓餘家更進一步，拚一把坐上那個位子。清水縣既不能提供糧食，也不能提供兵員，還得白費糧食養不少人，在他看來，這個地方已經從青州消失了。
後來，他得知有一群泥腿子占據了清水縣，也沒有放在心上。再之後又聽說清水縣富庶，似乎還有什麽種糧食的好方法，地裏的莊稼看起來比別人都好了不少，一看就是大豐收。
餘光耀心動了，但他還有一些猶豫，不知道是現在就去奪回清水縣好，還是等糧食快熟了再去更好。
直到對方一連攻下了兩座縣城，甚至看上去輕輕鬆鬆，猶有餘力，餘光耀終於開始注意到這群泥腿子，把他們當成了一個需要盡快解決的小麻煩。
臥榻之側豈容他人鼾睡，盡管防備老對頭才是最要緊的事情，其他地方能抽出的人手有限，但餘光耀也沒停下對清水縣的關注，時不時就派出兵馬騷擾一番。
隻是對方實在狡猾，又非常謹慎，每每縮在那個烏龜殼裏不出來，派再多的人去，也隻能在城外望牆興歎。
餘光耀胸膛起伏幾次，終於把火氣壓了下去。他想了想，問道：“確定清水縣管事的是個女人？”
“是。清水縣一直在接收難民，我們的人也混進去了，有人遠遠地看了一眼，說是個年輕女子。”
“來曆查清楚了嗎？”
“沒……沒問出來，隻知道原來跟著王家村逃難，後來到了清水縣。”
餘光耀：“……”
一個村裏出來的小丫頭片子，看見當兵的不嚇暈過去就算膽子大的了，還能有這能耐？
他已經不想再罵人再生氣了，一旁的丫鬟機靈地端來一杯茶，餘光耀抿了口茶水，腦子裏漸漸有了主意。
“他們既然能從內部破城，我們也能。傳出去，就說大人我要聘她為……為平妻。多帶些聘禮過去，張揚一些。”
“可……可是，”還跪著的士兵深吸一口氣，硬著頭皮說道：“可是清水縣新成立了一個什麽民政處，說什麽結婚要登記，隻……隻允許一夫一妻……”
餘光耀：“？？？”
反了天了！
*
清水縣的人對此反應也很大，一群人圍在幸福廣場的告示欄前，聽民政處負責宣講的人把短短幾行字念了一遍又一遍。
禁止女票女昌早就寫進了民約裏，幾個縣城都關閉了女支院，給其中的女人重新安排了活路。縣裏活多職位多，隻要肯幹，總不會餓死，有一部分姑娘如獲新生，抱團關起門來過日子，靠自己幹活賺錢。還有一部分姑娘已經養成了好逸惡勞的性子，試圖回到以前的生活方式，被治安隊抓去白幹了幾天活，吃了些讓人難以下咽的東西，也慢慢學乖了，老老實實地工作。
現在，又有了新的條文，禁止納妾，允許離婚。
第一條讓人覺得有些新奇，但對於普通人來說影響不大。之前他們納不起妾，現在姑娘們一心想進繡品廠，還有剛開的紡織廠，進去了就一直待在裏麵，等閑都不願意出來走走。不想進廠的想進學堂學校博一條不一樣的出路，或者幹脆自己開店，那也不是他們能肖想的。一個個要麽單身要麽隻有一個妻子，對此有些遺憾，但其實也沒多大的反應。
後麵一條，就讓人覺得有些多此一舉了。
離婚？那不就是休妻嗎，用得著單獨拿出來說一說？
“不是休妻，”負責宣講的人喝了口水，第一萬次解釋：“可以簡單的理解為，男人可以休妻，女人也可以休夫，不想過了就可以分開，就不是兩口子了。”
休夫？
話音剛落，廣場上雅雀無聲，好半晌才有人回過神來，確認道：“休夫？”
“對，”負責宣講的是個女管事，她腰杆一挺，大聲重複道：“可以休夫。”
齊大壯手裏舉著半截油條，嘴裏還塞著半截，驚訝地張大了嘴巴，嘴裏的食物快掉出來了才終於反應過來，合上了下巴。
他有些心虛地偏了偏頭，毫不意外地看見自家媳婦也正在看他，目光裏是毫不掩飾地打量，仿佛在重新評判他這個人是不是還有待在家裏的必要。
危！
齊大壯有些生氣，還有些害怕。他性子軟，他娘當年給他娶了個厲害媳婦，這些年在家裏一直抬不起頭來。後來來了清水縣，他媳婦又開了家早點鋪子，花樣多，生意也好，給家裏賺了不少錢。
開店的是他媳婦，幹活的是他兒子兒媳和閨女，賺的錢也絕對夠用，全縣城都沒幾個能趕上他家富裕的。齊大壯也就順理成章地歇在家裏，餓了就去鋪子裏拿點吃的，順便拿點錢去對麵百貨商店逛逛，閑了找人聊聊天說說話，一天也就過去了。
但是，休夫……怎麽可以休夫？休夫之後他該怎麽辦，他還能每天睡到自然醒，然後去鋪子裏隨便拿東西吃嗎？
齊大壯顧不上咀嚼，急匆匆把嘴裏的東西囫圇咽下去，大聲喊道：“不能休夫！”
作者有話說：
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