為首的漢子是秦衍的族兄趙勇，趙家世代做木材生意，家產頗豐。他聽罷笑道：“原來是這樣呀，那你慢慢抓，叔伯們去別家串串門。”
“謝謝叔伯。”
“客氣啥，都是親戚嘛。”
趙勇帶人離開。
秦衍望著他們漸漸走遠的背影，眯起眼睛，若有所思。
傍晚。
秦衍洗完澡，用布巾擦拭濕漉漉的頭發，轉身推門而入。
一股濃鬱的肉香飄了出來。
他走進廚房一瞧，隻見桌上擺著紅燒肉、糖醋排骨、清蒸鯉魚、幹煸豆角，還有一盆魚頭豆腐湯。
他的肚子咕嚕叫喚一聲，迫使他咽了口唾沫。
“阿衍，餓了吧？先填填肚子。”顧嬌端了飯菜上來，“嚐嚐味道怎麽樣？”
秦衍拿筷子夾了一塊肥瘦兼備的魚肉，入口鮮嫩，齒頰留香。
他忍不住稱讚：“真好吃。”
顧嬌勾唇笑了笑，“既然覺得好吃，那就多吃點。”
秦衍連忙夾了兩筷子菜，嘴巴塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地說道：“謝謝娘子。”
吃飽之後，顧嬌遞了個瓷碗給他。
秦衍疑惑地抬頭：“這是？”
顧嬌指了指桌上剩下的菜：“這些給你吃。”
“這怎麽好意思呢！”
顧嬌睨著他：“難道你不想吃？”
秦衍頓時蔫吧了，垂頭喪氣地說：“想啊，但是娘子給的，我都想吃。”
顧嬌道：“吃飽了就好，我也不餓，先去休息了。”
“嗯嗯。”
顧嬌回了房間。
秦衍抱著空碗坐在椅子上，盯著空****的盤子發愁。
他歎了口氣，低聲喃喃道：“娘子太小氣了，隻肯給我一雙筷子……不過，我喜歡，嘿嘿。”
夜幕降臨。
秦衍躺在**，輾轉反側。
今天，他夢見了顧嬌。
他仿佛又回到了六歲時。
那是一片漆黑的樹林。
他的娘親和爹爹在他五歲生辰的時候，送給了他一枚玉佩，那是他爹親手製作的。
他一直戴在脖子上，不曾摘掉。
後來有一天，爹爹失蹤了，他娘獨自撐起整個家，供他讀書、學武。
可他長大了，越來越懂事，娘卻累病了。
他知道娘的病無藥可治，因此每天都陪在娘親身邊，盡量逗她高興，希望有朝一日能夠治好她。
可惜，娘的身體越來越差，一年比一年虛弱，最後撒手人寰了。
他哭了很久。
從那天開始，他變了，不僅成熟了，還更加努力了，為的就是能賺錢，幫娘治病。
那天，他在河邊捉魚的時候，碰巧碰見了顧長卿。
顧長卿是縣令的幼弟，他跟在縣令父親的身後，像模像樣地讀書，其實是在學習捕魚的技巧。
兩人在河裏相逢。
彼此都沒想到，竟然還能再見麵。
顧長卿一臉錯愕，似乎是沒料到秦衍會在河邊釣魚。
秦衍同樣詫異，卻沒露出驚訝或者欣喜之色，他淡淡地問：“這麽巧，你也釣魚嗎？”
顧長卿笑了一下，解釋道：“我來這邊釣魚。我聽說河灣這邊的魚特別鮮美，我就帶我爹一起來了。我們倆釣了不少，今晚吃魚。”
“那你爹在哪兒呢？”
“我讓他去另外兩戶人家借鍋灶，馬上就過來了。”
“哦。”秦衍抿了下唇，不知該說什麽。
顧長卿笑盈盈地問：“你呢？你來河邊做什麽？”
秦衍道：“我來找魚竿和魚簍，順便釣幾條鯽魚熬湯。”
他的話音落下，不遠處響起腳步聲。
秦衍回頭看了眼，發現是三叔一家，他笑道：“三叔、三嬸，你們來得正好。我剛準備去請你們。”
秦衍的堂姐秦月娥，是三叔的女兒，已經及冠嫁人，嫁給了隔壁王員外家的二公子，丈夫在縣衙當差，前途一片光明。
三叔名叫秦茂德，今年五十有九，膝下育有兩兒一女，分別是三叔秦昌、五叔秦永德，三嬸劉氏，也育有一男一女。
大哥秦茂良，今年才十七歲，尚未娶妻。二哥秦茂文，十六歲，尚未婚配。
秦茂德笑嗬嗬地說：“小遠，你來釣魚？”
秦衍點頭：“是啊，三叔三嬸也來？”
秦茂德道：“我和你三嬸來抓野兔。”
他看見秦衍碗裏的魚肉，嘖嘖稱奇：“小遠，你吃的魚肉可真香啊。”
秦衍微笑說道：“是啊，娘子做的菜特別好吃。”
“小遠媳婦兒真賢惠！”秦茂德誇了句，接著又感慨道，“唉，可憐老婆子年紀輕輕就……”
“爹——！”秦茂文突然插話，打斷了秦茂德的話，目光嚴肅地看向秦衍，“小遠，我記得你娘是病死的，對嗎？”
秦衍心中咯噔一下，臉色驟然蒼白，握緊拳頭：“不、不是。”
“你撒謊！”秦茂文沉聲說，“如果你娘病死，你早該輟學了，根本沒必要繼續考科舉！”
秦衍咬牙道：“我娘是病逝的，我不想提這件事，你們也別逼我！”
秦茂文冷哼：“你以為瞞著我們就行了嗎？村裏人誰不知道？你娘是被狐狸精害死的，就算你不告訴我們，我們遲早也會查出真相！”
顧嬌站在窗前，靜靜地聽著。
秦衍攥緊了拳頭，憤怒至極：“秦茂文！你憑什麽汙蔑我娘！你再敢亂嚼舌根，信不信我揍你？”
秦茂德拍拍他的肩膀，溫言安慰：“小遠，你三哥就這個脾性，刀子嘴豆腐心，你別往心裏去。”
“三弟說的對，你娘確實是病死的。我們都知道，我不是故意說的重傷你心。”秦茂文歉疚地道。
秦衍深吸一口氣，緩緩平複情緒，道：“我娘是病死的，我爹親自下葬的，我不知道你們從哪兒聽來的謠言！”
“我們親耳所聞。”秦茂文道，“你不承認也沒關係，等找到證據了，我一定告訴全村人！”
秦衍道：“隨你。”
他丟下漁具，離開了山坡。
他沒回家，而是騎著牛車，來到顧嬌家附近，躲在樹叢背後，偷窺顧嬌屋內的情況。
顧嬌正在屋裏縫衣服。
她穿著一襲素青色的衣裙，紮著簡單的馬尾辮，手臂纖細修長，肌膚雪白如凝脂。
這是一副賞心悅目的畫麵。
可是秦衍的心口卻悶悶的，胸膛憋著一團火，想發泄卻發泄不出來，隻得憋屈地待著，暗自神傷。
不知過了多久，顧嬌終於放下針線活兒。
顧嬌走進廚房，倒了杯茶水喝，然後將裝著銀子的荷包揣進懷裏，去找小竹筒裝水。
秦衍看呆了。