這大半年裏負責挑水的都是貴珠，她一聲不響地一趟趟從壩上往坡上爬，水的重量使腳步很沉、很笨重，邁步的速度很慢、很不穩。
她姐姐革美在的時候，她一天也沒挑過水桶和糞桶，她姐姐一走，把這些擔子都撂給她了。姐姐走的時候還是春天，到處都綠油油的。你就會當整個江心洲都是綠的，所有的蘆柴都是綠的，所有的樹都是綠的，所有的莊稼都是綠的，其實不是的，到了秋天你就能望出所以然來，玉米粒是金黃的，花生是紅的，紫檀檀的是泡桐樹，橡樹是古銅色的，全部露出本來的樣子。貴珠識別得很清楚，江心洲除這些還有什麽呢？
姐姐一走，這些活還是全到自己頭上來了。上半年的時候，她一趟還隻能挑半桶，可眼下，她一趟能挑大半桶了。有什麽辦法呢，她見不得爸爸那吃力受罪往坡上爬的樣子，真擔心他被壓垮。半年工夫，她長了力氣、長了個頭、長了膽子還長了心思。
她還曉得現在她爸真是一分錢都沒有了。旁人不曉得她曉得，她媽不曉得她曉得。她爸自己都不曉得，但是她曉得。
他們都惦記著出去，各種各樣的人都想著出去，姐姐跑出去就跟爸爸說的一樣，是待不下去了：
你媽媽打人罵人太狠了。
那哥哥呢，他從不挨打從不挨罵，他們還是費了這許多的力氣把他送到了城裏。她爸爸把錢捏得緊緊的，平常都是一塊兩塊地往外花，買塊豆腐都不怎麽舍得了，可是幾千塊錢就趁著天黑不清不楚地送掉了，送給了哪個貴珠永遠也不知道。貴珠不想把這些話問出口，她既不想得罪爸爸也不想得罪媽媽，可她心裏想不通的呢。
貴珠自己也動過一兩回出去的念頭，就跟二鳳說的。二鳳說，你不要動歪念，我也沒動過，江心洲人走光了我倆都不能走，要待在父母邊上。二鳳對她愛人有許多意見，但她從不跟第二個人講，她忍著。她要把日子忍得風平浪靜的。她說做人兒女要講孝心，旁的不為重。她往埂上挑著水，沒走到埂上累得邁不開步子時，她一口氣差點喘不上來時她總想起二鳳說的話，二鳳就嫁在鳳凰鎮上。二鳳回回走娘家，都要跟她叮囑一遍：再好也不能去，再苦你也要受著。就仿佛這麽一去肯定就是去享福，就仿佛待在這裏比什麽都了不起。二鳳說，貴珠，我會在鎮上幫你物色一個男朋友，肯定心腸好。好像心腸好是第一似的。
心腸好的人一定待老婆好嗎？心腸好的人就一定幸福嗎？依我看不一定，她想。
她還曉得事情比她爸爸想象的複雜得多。進了城的哥哥根據爸爸的要求，在沒有電話的時候，用信件來匯報近況。加上姐姐革美也在城裏，那陣子她爸爸惟一的興趣和期盼就是等待郵遞員的自行車鈴的響起。那鈴聲習慣性地每周一次從渡口出現，郵遞員將笨重的自行車扛上渡船時，她爸爸就眼巴巴地朝著他看。他總是在等好消息。可是世上怎麽可能光有好消息呢？一開始，哥哥在信裏煞有介事地表達對爸媽供他上學的感激之情，這些話江心洲沒哪個孩子能說出來的，這一點多少能讓爸爸覺得安慰。鄉下孩子一貫不善於、不好意思、沒學會這樣說話，念過書終究是不一樣的。他們身上有種氣質，不是一般人能有的。她自己就沒有，決不會說這些話，紙上也不好意思寫，但幾個月後，哥哥信裏的內容就變了，不知不覺就透出憂傷和不滿來：他在城裏，根本不會有一個好的公平的待遇。他說，表麵上看我們都生活在這裏，但是我是低他們一等的，那些從小在這裏長大的人才是城市裏的主人，而我，盡管不再曬太陽，但他們還是明白我們的內心還是黑的。
我的同事經常去唱卡拉OK，我呢，連麥克風都沒見過。
而且，我什麽也不會，打領帶我都不會，還要他們教！
這點工資太少了，除了租房、吃飯之外就所剩無幾了。
本來爸爸覺得自己做了一件了不起的大事。他在江心洲，就是被當成做大事的人。他把兒子送到城裏了，緊接著許多有錢人也學著他的樣幫兒子在城裏買了工。他從來不要多說什麽，自然就有人信他。他真像領袖似的許多人拿他當榜樣，他眼下倒了黴，一時半會翻身怕也不是容易事，可許多人還是跟他學，不敢小瞧他，不敢不隨著他。一般人就沒有這本事，用錢買都買不來，偏偏沒這本事的人還想當官，自找麻煩，貴珠想。
可是爸不是以往的那個爸了。不是那個膽敢揣著一百塊錢獨闖江西的爸爸了，他不是了，他全部的財產隨著那條船沉了之後，每回見到合夥人的家屬，他都有一種負疚感。媽媽就經常說，正是他們決策不善，在風浪中沒掌握好什麽時候應該起航，什麽時候應該在碼頭等待暴風雨過去，太外行、太不知水深水淺，才把命搭進去的。說死人的壞話還是人嗎？他回回都這麽說。他反倒把頭垂得更低，覺得自己僥幸躲過去了而顯得很羞恥，這種羞恥使他不能健康起來。他哪頓要是多吃了半碗，他就會不好意思，他明明還可以添點飯可是他不，他不好意思。就像他如果活得好睡得好吃得稱心，就對不起那些死掉的人似的，想想也不是他的錯。他們合夥買的船，他參了股，那趟沒去而已。就連二龍的死，貴珠也曉得，他把罪都攬到自己這邊了，他像欠著大姑媽似的，他背著的債可沉了。有回他吃了半碗飯就放了筷子，可桌上的菜還沒怎麽動，貴珠發狠搶過他的碗幫他又添了半碗飯，眼看著飯盛到碗裏他隻好吃了它，不吃就浪費了，他說。吃了不就吃了嗎，他其實頓頓都能多吃半碗的，貴珠從那時就曉得，若不是心裏有事，多吃吃也能吃得進，多吃吃身體能像今天這麽差嗎，他？
這還不是最要命的，最要命的是他還不服。他瘦得跟蘆柴似的，他就跟從來不照鏡子似的，他就像還在風浪裏遊似的，其實他跟條魚似的被甩到了沙灘上，旁人看不出，我還看不出嗎？他是我爸爸呀，貴珠想。
他還照常做生意，他天天到鎮上的木材市場去。他好像還揣著一個目標，一次又一次天亮就起床。可是這一年多來的生意一直不順，過去那無本萬利的記憶一直在他心裏，口袋裏空空如也的他來來回回地觀察。很明顯，他的計劃是，看準一批有賺頭的木頭，然後到村上去借高利貸，如此一來，一批木材還掉高利貸的利息後還要有賺頭他才肯出手，帶著這樣審慎的目光，整個木材市場的木頭都不合他的意。最關鍵的是，他不會搞鬼，這點才是最致命的，他不會說得天花亂墜、唾沫橫飛。在他做生意的時候，還不興這個。他當年空手套白狼成功之後，他跟江西頭一趟做成買賣的那個生產隊做了一輩子的生意，通過他，江心洲周邊的木材販子們源源不斷地湧向那個地方。當時雖然有誇大其詞，有信口雌黃的意味，可那裏的人是實實在在撈到好處了，那些人到現在對他還是感激涕零、崇敬有加。不過生意越做越有新的技巧了，要搞鬼，要巧舌如簧，要在有蟲眼的木材上釘上釘子，抹上黑灰，把這根木材抹得光溜平滑的，才能賣上更高的價錢，另外要給木匠們回扣，要請包工頭們喝酒，如此等等，都是他極不擅長的。木材市場上三三兩兩地站滿了年輕人，他們穿著筆挺的西裝，用普通話跟人交流，顯得很有派頭，他們膽大心細腦子活絡，曉得對人笑臉相迎，寒暄周旋；他們朝采購的負責人手心裏塞賄賂而邊上人渾然不覺，他們出手大方，看人準、嗓門大、自信、充滿活力。爸爸還是老樣子，可靠、木訥、不說大話，他站在那裏，還是前幾年，不，十幾年前的姿勢，早年在許多急吼吼的人中間，這姿勢讓他特別顯得穩重、很有耐心，但如今使他看起來落伍、可憐巴巴的，天天如此，那麽永恒不變的樣子，當初這個樣子讓他鶴立雞群、與眾不同，引領了江心洲的人們邁出了發家致富的道路。可這樣子過去成就了他的輝煌如今也讓他舉步維艱，讓他的孩子們替他難過、心疼他。
從木材市場回來的時候，遇到打招呼的熟人，不止一次貴珠聽到他攤開空空的兩手，自嘲地揶揄：
當年我下江西的時候，他們都穿開襠褲呢！
他的時代怕是已經過去了。連貴珠都清楚著呢，她的同班同學都在販木材了，梳著背背頭、頭上抹著厚厚的頭油、穿件六十塊錢買來的西裝，西裝口袋裏揣著兩種煙，二塊一包是散發給朋友抽的，遇到大的買家，才掏出紅塔山來。這些她爸爸就像一點不知道似的，就算知道也做不出來的。貴珠怎麽不了解呢？
特別是每回接到哥哥的信，他那種氣度和主心骨的樣子就更沒影沒蹤了，像個在老柳樹上爬著的一隻爬不動的老爬蟲似的，貴珠就是有這種感覺。他伸手從郵遞員那裏接過信的時候，說了好多個“謝謝謝謝”，仿佛這些字說得越多，消息就越好似的。可每回他看完信就一聲不吭地坐在那裏，他的眼神就跟被兩層紗帳裹住似的，不管當時是晴天還是陰天，他臉上的陰氣都重重的，那會兒他整個人看上去都模糊不清。他望著大江，大江像沒事人一樣靜靜地淌，要好半天他才像是受到安慰似的回過神來。好幾回貴珠都嚇得半死，以為哥哥姐姐出了什麽事，可她不敢動，一動也不敢動。她記得姐姐臨走前跟她交代的話，姐姐說：一件喜事之後肯定藏著一件不幸的事。這話前不著村，後不著店，當時貴珠茫然地盯著姐姐。
我爸爸那年出去販木材，是不是一上岸爺爺就死了？
貴珠點點頭。
保國一出門，是不是大鳳就死了？
貴珠瞪大了眼珠子。
大龍一進城，是不是二龍就死了？
貴珠張開嘴，緩緩地點著頭。
保地一結婚，是不是我爸的船就沉了？
革美的話說得涼氣瘮人，說完後就輕輕地躺下，撫撫紮著白紗布的頭，她第二天就頂著那沒愈合的有破洞的頭走掉了，她一點沒考慮自己把巨大的恐懼留給了懵懂的貴珠，貴珠當時機械地點了點頭。眼下，哥哥進城後，她想起姐姐的話，按照姐姐的意思，這麽大的喜事背後一定有什麽悲慘的事要發生。要是說對姐姐有什麽意見的話，就這事，姐姐走了快一年了，貴珠沒一天不在想這個事。姐姐前腳走，哥哥後腳走，貴珠就沒有辦法不等著接下來的災難，她等到現在心裏都沒踏實下來，她生怕姐姐是對的，她怕得不行的時候就有點恨姐姐，可是一想到她一個人孤零零地待在人紮堆的地方，她又不忍心恨她，她就這樣矛盾地想著她。
回回接到哥哥的信，貴珠就覺得奇怪，向家裏抱怨的應該是空手闖天下沒有得到家裏一點支持的姐姐吳革美，而不是用幾千塊的十元大鈔鋪出路坐辦公室的哥哥吳勝水。姐姐的信則完全是另一個模子，她給爸爸的第一個好消息就是她在上海一個紗廠裏找到了工作。全家人一直以為這個執拗怪脾氣的姑娘在城裏會受盡磨難，可她的信寫得喜氣洋洋的。她告訴父母，她在一個電線杆上看到一家工廠的招聘廣告，雖然說不要外地人，但她還是衝了進去，她本來應該在第一個麵試點就被趕出來，憑她的別別扭扭的普通話和那張農村身份證。可是她說：
我的運氣很好，一到城裏就遇到一個好人！
貴珠的眼前浮現出城市好人的麵孔。貴珠很清楚，就連走南闖北的父親實際上也沒有和真正的城裏人打過交道。城市好人的臉是那樣的模糊不清，既像是顧醫生那樣的男人，又像是顧醫生偶爾來探親的姐姐那樣的女人。全家人都知道那和事實有出入，都能想象出站在這位城市好人麵前的革美是怎麽一副土裏土氣的臉，無可掩飾地暴露出來路的臉，就那樣子，她居然找到了工作，貴珠跟爸爸一樣對城裏好人那張模糊的臉產生了深深的感激之情。
姐姐革美在寫給爸爸的信中說，既然我已經來到城裏，我就會好好幹，不能再回頭！她似乎忘記自己是紮著帶血的白布條離家的。她寄回來的紙箱，打開一看，有買給史桂花的幾塊布料，有給吳家富的電動剃須刀。她爸爸驚喜得什麽似的，老是說這怪丫頭還能有這一天。這一天僅僅是個開始，好消息接二連三。她從紡織廠出來了，做了化妝品促銷員，她用兩頁半紙來解釋什麽是“促銷”，她說自己穿著公司發的一套價值上百元的衣服，每天站在大商場的門口，給每一位拎著錢包進來的女士遞上她們的試用品，介紹自己產品的好處。她說這職業的奧秘在於，幾個月之後你能在一秒鍾內區別哪位是慷慨大方的有錢人，哪位是會把嫌惡往你的笑臉上噴的。
貴珠的感覺不一樣。姐姐隔三差五也給自己寫信，信封上貼郵票的地方會多加四個字：旁人勿拆，後麵跟三個感歎號。在信裏，姐姐囑咐貴珠：
這是我們姐妹的私房話。
搞得跟真的似的，我們姐妹從小到大沒說過私房話，要是還在江心洲，姐姐也會跟自己一樣，說不出這種話。姐姐跟哥哥不在一個城市，也不是用同樣的方式進城的，可她也跟哥哥一樣學會表達了。在信裏她告訴貴珠：
一離開江心洲，我就強烈感到自己獲得了真正的自由。
她說，江心洲是不適合童年和快樂的地方，是走過有點想念、在時不能不厭倦的地方。她說世上真是有天堂。天堂十五塊錢車票就能到啊！她說她腳踩的那個地是多麽的幹淨啊，她說城市的空氣多麽新鮮啊，她說經過法國梧桐搶奪陽光後水蜜桃般柔和的黃昏多麽令人陶醉啊。她的信誇張、激動，讓人雲裏霧裏的完全違背了吳革美式的輕浮起來。
第二封信她延續著這些豪華的詞藻，開始描述她身處的地方了，她說她常常被一種令人眩暈的美感震動，走在上海的人行道上，聽到別的女孩腳上的哢嗒哢嗒的高跟鞋的響聲，空氣裏都升騰著一種深深的孤獨，她感到微微的傷心，巨大的無邊無際的陌生籠罩了她，她舉足不前，生怕一動就會糊塗。她對妹妹說，我正在脫胎換骨，背叛自己、背叛江心洲，背叛過去。她的字龍飛鳳舞，剛勁有力，她惡狠狠的決心恰恰使貴珠一眼看穿了她的虛弱和思鄉之情。
然而，第三封信她又恢複成了江心洲式的吳革美，細心、周到地叮囑貴珠：孝順父母，好好學習。
她就這樣變幻莫測、沒個準頭，她恰巧就這樣用字把她想表現的東西和貴珠自己感覺到的東西分開了。
反複無常和前後不一。
貴珠就是這麽跟二鳳說的。
她可不會寫這些，她書念得比姐姐多，她的字寫得比姐姐漂亮，可她就是不寫，她不好意思，她好幾回也想多說幾句，到末了隻在心裏想一想，寫到紙上的還隻是老老實實的幾句“我們很好，家裏都好，你放心，注意身體”的江心洲式的呆板的話。
哥哥那邊的情況完全不一樣：他一回來就說他單位的事。他同宿舍的同事搬出去結婚了，他父母幫他買了一套八十多平米的房子，光結婚酒席就花了一萬塊錢。
他們一雙球鞋就一百多塊！
那麽，她爸爸就傻傻地問兒子：他們的飯錢怎麽來呢？
他們有父母啊！
吳勝水像吳家富的另一雙眼睛，又像吳家富的城市老師：城裏的父母能給兒子房子、存款；到了老年，他們有退休工資，光退休工資就能養活自己；生了病也不用兒女掏錢。在最近一封信裏，吳勝水告訴父親，他們單位最後一批分房名單已經下來了，沒有他。因為他工齡很短。有的人工齡比他還短，但他們有關係。政策規定，今年是最後一次福利分房，那麽，如果要買一套五十平方米的房子，吳勝水在信裏算了一下：
要幹十年，並且一分錢都不花掉！
最後，他說：
爸，不要為我操心，我自己的事情自己會處理！
可那有什麽用呢？貴珠就這樣眼睜睜地看著爸爸每接到一封信，就矮下去一分。哥哥就是這樣用工工整整的字跡把江心洲人永遠也沒法了解的城裏的許多新鮮事和規矩一一傳到了江心洲，同時，他也把他的傷感他的自卑他的虛弱老老實實地傳給了爸爸，貴珠曉得爸爸就跟親眼目睹哥哥背著一麻袋石子走在大街上一樣，他疲倦、委屈而茫然的樣子就跟看到兒子在城裏受苦受累受人欺淩一樣。有時貴珠相信他恨不得自己變成兒子的影子，一直跟在兒子身後，他對那個逐漸展示出來的城市充滿了懷疑和敬畏，他甚至進入了兒子的身體，跟著他感受、害怕、自卑、恐懼以及期望。
每次勝水回來，貴珠就聽到媽媽史桂花探聽兒子有沒有交到一個城裏的姑娘做女朋友，可是哥哥回回都這樣告訴媽媽：
城裏姑娘要求很高，沒有房子的男孩子她們根本不考慮。
那就討農村的，媽媽說。
那我們那麽費心讓他進城做什麽？大龍的教訓不夠深刻？這會兒爸爸總是急急忙忙地阻止。
大龍的事如今成了媽媽的笑柄，爸爸一拿出這張牌，媽媽不是忙著找鴨就是急急地去尋雞。
爸爸就這樣變得左右為難起來，他就這樣不停地給哥哥姐姐寫信，關照這個打探那個。革美的信總是好消息，一開始，貴珠想著對父親總是個安慰，可是不，姐姐的信就像一部喜劇電影。喜劇片的最大功效就是笑過就能讓人想起悲劇電影。每次讀完革美那鬥誌昂揚的信，想象女兒那張春風得意的臉，再想一想兒子那滿麵愁容的神情，爸爸又會對哥哥產生深深的擔憂，擔憂就像深深的江水一樣不停地淌啊淌啊。姐姐帶來的自豪是如此短暫地被擱置到一旁，有時爸爸捏著姐姐剛剛寄來的信，卻又替哥哥的明天焦慮了。收到好消息的父親在讀完信後仍然掛著一副憂心忡忡的模樣，一再使人誤以為他女兒遭遇了什麽不測。
後來貴珠總算明白了，保住勝水在城裏的念頭像個搗蛋鬼似的又闖進她爸爸腦子裏去了，使他陷入到一種反常的念想裏頭去了。貴珠注意到他想什麽重要事情時臉上既保留著過去成功帶給他的幻想，又帶有怕被命運捉弄後的警惕。當然，這張臉上同時仍有可貴的冒險精神。他就這樣翻來覆去心事重重地想啊想啊，不停地暗地裏盤算。
直到有一天晚上，貴珠聽到父母房間裏說話聲越來越大時，她才曉得發生了什麽事。
坐起來，坐起來！她聽見爸爸響亮的、跟他這段時間以來一直不怎麽相符的聲音：起來商量大事！
被尊重總是好事，貴珠聽到勞累了一天的母親勉勉強強地支起身子，聽他發布什麽大事。
我準備給兒子在銅城買房。
他跟史桂花這樣解釋：
這樣兒子就能跟城裏人平起平坐了！
貴珠的房間跟父親隔著兩扇牆，她隔著牆都能望到父親一雙炯炯有神的眼睛在十五瓦的燈泡下閃著光。你哪裏有錢哪？媽媽說，你瘋了不是？
別人能借高利貸，我也能借！
瞪著睡眼惺忪的眼睛，媽媽完全醒了，醒了她也是茫茫然地：
你拿什麽還？
要是我沒本事幫兒子在城裏買房，江心洲就不會有第二個人能在城裏買得起房！
媽媽沒聽懂，半天沒說話。貴珠曉得媽媽沒聽懂，媽媽就是有點糊塗，糊塗人嘴巴還快，她身上就缺爸爸那些個盤根錯節的心思，她光是想到最外層的東西，如果說冷，她光曉得多加衣裳，她有點不曉得除了身上冷還有心裏冷這一說，她就這麽個人，有苦就吃苦，有福就享福。她錯就錯在，吃苦多了會發牢騷，享福的時候也不曉得感激什麽，她就這麽個人，心腸又不壞，就是嘴巴快了點，有時脾氣上來打人罵人沒分寸。
光說大話有什麽用，牛皮是吹出來的？過半天貴珠聽到媽媽才悶頭悶腦問出來一句。她這麽一問，貴珠就曉得她腦子還是不做主的，她根本沒好好想想這個事的嚴重性。就憑這五畝地，就憑爸爸眼下的能耐，他們哪裏有實力到城裏買房？！
簡直是太寵這個哥哥了，寵到這個地步簡直可以說有點瘋癲了。
再會使舵你沒有船你怎麽使呢？
再會做飯你沒有米怎麽做成飯呢？
再會鋤草你沒有地怎麽伺候出好莊稼呢？
他就是這麽不放手，應該放手的時候他不放手，江心洲跟哥哥一樣大的除了少數幾個，大多數都是自己闖天下，自己掙錢蓋房，有幾個父母像爸爸這樣大包大攬呢，有些是父母沒本事攬，有些是兒子們自己有誌氣，不要父母操心。
要說他糊塗到了極點，他是糊塗；要說他偉大到了極點也能這麽說。貴珠什麽都不說，她能說什麽呢？說了又有什麽用呢？他這個人，曾經的經曆使他在虛弱之中生出了一種驕傲和固執，他就跟能透出江心洲霧蒙蒙的天望到了幾百裏外的銅城的兒子似的，他說他望到兒子膽怯地縮在驕傲自得的城裏人中間，因為他的出生而無法坦然地挺直他的脊背，他為此感到揪心的痛苦，有一種泰山壓頂的窒息感。
他就算進了城，說起了銅城話，他也還是我吳家富的兒子！他就是這麽說的，貴珠聽到他就是這麽做媽媽的工作的，要說疼，媽媽對哥哥也是疼，可是她曉得不能胡來。她除了說他瘋了，就找不到第二個詞了，她反倒不發牢騷不罵人了，真是奇怪，這事超過她的理解能力了。
他說到做到，他開始盤算起錢來了。他去了村子幾戶有閑錢的人家悄悄地借起了高利貸，他賣掉了屋後留了七八年的幾十根好木頭，這些木頭本來是留著給兒子女兒打幾房新家具的，生意紅火的時候也沒想著虧待兩個女兒，這些上好的木頭都是手頭寬的時候攢下來的，本來不到萬不得已，他沒打算動它；現在，他覺得是時候了，他到銅城去了幾趟，年關的時候，就在隔壁吳保地全家總動員商量如何競選村主任時，他已經悄悄地借了兩萬元高利貸，加上自己手頭的積蓄，七拚八湊幫兒子在城裏買了套五十多平米的舊房子。
房買到手，已經到陽曆年了。如同悲劇電影的喜劇結尾，他又想起了女兒革美。他想對兒子負責又覺得在兒子身上使太多勁對不住女兒。他就像活著就是對不住誰似的，對不住這個對不住那個。他給革美寫了封信，在信上嘮嘮叨叨地用了兩頁多紙詳細解釋了給吳勝水買房的必然性。他告訴女兒，吳勝水在單位不會分到房子，他沒有房子就不會找到城裏的女朋友，找不到城裏的女朋友，他就不是一個真正的城裏人。他對女兒說：
你過年回江心洲，經過銅城，能在你哥哥那裏住一晚，不要趕早，也不怕摸黑。他就是這麽寫的，貴珠在邊上望著他寫的，他省略了他的遭遇，他沒告訴女兒這些錢是怎麽籌來的；那綁在他腰間的三萬塊錢使他肩上像壓著大石頭似的令他膽戰心驚他沒有說；站在兒子的工作樓下，充滿慷慨和自豪的吳家富和吳勝水必然地相遇了。他微笑地等著兒子飛快地上來相認，結果兒子滿臉通紅地跟同事解釋：
那邊有個村上人！說完，他邁著拘謹的步子走向自己的父親，臉上掛著不自然的難堪的笑。
後麵的事他一句都沒有跟革美說。
但是他跟貴珠說了，有天在地裏鋤草的時候他到底沒忍住跟貴珠說了。他說起兒子臉上露出那種不自然的難堪的笑，即使說這話的時候，他眼睛裏都是柔和的、慈愛的。貴珠的心就抖了一下。貴珠一句話都沒說，這家人除了革美，沒一個人有抱怨勝水的習慣。她心疼爸媽，但她一句話都沒說，她曉得她聽聽就行了。她聽進去了。她還在心裏發誓說，我永遠不會這樣待爸媽，永遠不會。
我得大幹一場，再積攢一筆錢。按照他對自己的規劃，他會用三到五年的時間還掉兩萬元高利貸，到那時，他平生最大的一樁心事就了了，了了之後，他就會生活得很輕鬆、愉快。他就是這樣總結的，貴珠望著爸爸的眼睛，那眼裏，仍然飽含著無限的希冀、幻想和忍耐，一點沒有減少。