大金天輔七年(1123)的夏季，天氣要比往年熱得多。雖說早已入夜，但八月的伏天還悶得人透不過氣來。金國國都阿什城，還像剛剛散客的澡堂子，熱氣蒸騰，到處潮濕漉漉。
諳班勃極烈吳乞買，這位當今皇帝阿骨打的四弟，在府中議事堂內坐立不安，一刻不停地踱來踱去。額頭的汗水，已如無數道小溪流淌下來。出征途中染病班師回朝的皇上，每天上午都有一份邸報，由專職皇差送來，報知當日行程、身體狀況等諸般事宜，也好讓他這留守的皇儲心中有數。可是今天業已入夜，這邸報竟然遲遲不到，怎不令這位監國的都元帥焦慮?莫非是皇差途中遭遇意外?莫非皇兄突然病亡?莫非萬歲駕前發生變故?吳乞買不敢再想下去了，總之，出現這種特殊情況，一定是發生了特殊事情，而且十有八九凶多吉少。但是他堅信，無論如何這邸報總會來的，即便是今夜不到，明日上午也該有信息。如果明日中午還無音訊，那就派飛騎快馬前去打探。
一陣細碎的腳步聲傳來，正背對著房門的吳乞買轉過身來。閃爍的燭光中，是一個女人的纖細婀娜的身影。他立刻認出，來的是他的側妃梅嬌嬌。他沒好氣地拋出一句：“未經召喚，你來做甚?”
梅嬌嬌是漢人，按理說那時金人選妃，大多還是選金人。隻因這梅嬌嬌身材高挑，皮膚白皙，模樣俊俏，吳乞買圖她貌美，便選其為側妃。今晚梅妃顯然是經過了刻意打扮和修飾，移步過來環佩叮咚，一股蘭麝香氣撲鼻而來：“王爺，妾身是惦記您哪。”
“本王不勞你掛念，還有要務公事，你且速速離開，不要幹擾。”吳乞買對梅嬌嬌的主動毫不買賬，而且語氣中露出反感的味道。
梅嬌嬌可是靠得更近了：“王爺，什麽要緊的公事也得吃飯哪。這都定更天了，您晚飯還沒用呢。如此操勞，累壞身子怎麽得了?”
吳乞買這個煩哪，勉強壓住火氣沒有罵出口：“本王再三說過，這裏有重要公事處理，休再囉唆。”
“王爺，妾身為您備下了一桌，您最愛吃的飯菜，有糖醋活魚、香酥麻鴨、油煎鮮包……”
“走開，我不吃!”
“王爺，這是妾身的一片心，您去嚐嚐嘛。”梅嬌嬌幹脆用手拉他的袍袖，聲音明顯透著撒嬌。
“邸報到!”外麵傳來一聲管家的喊叫。
這一下無疑是給吳乞買解圍了，他立時精神起來，把梅嬌嬌推到一邊：“快，送進來。”
管家明白主人在為邸報憂心忡忡，便未經通報，便將皇差直引到議事堂大門外。他三步並做兩步，險些被門檻絆倒，腳步踉蹌地進屋氣喘籲籲地說：“王爺，這邸報總算到了。”
吳乞買吩咐：“帶皇差入內進見。”
皇差進得門來，大咧咧居中站定：“聖旨下，都元帥吳乞買接旨。”
吳乞買大為驚詫，愣怔片刻，不免上前跪倒：“臣吳乞買接旨，吾皇萬歲萬萬歲!”
皇差是慣有的公鴨嗓聲音：“旨到之日，著諳班勃極烈、都元帥吳乞買，會同左都副元帥完顏宗翰，即速前往沈州渾河北岸鴛鴦湖畔禦營見駕，欽此。”
吳乞買接過聖旨，起身站立，心中越發狐疑，不由得發問：“上差，這邸報遲送，又來聖旨，調本王與宗翰接駕，皇上是何用意?”
“王爺，奴才隻是個跑腿的，皇上用意，小的怎知?”
吳乞買越發如墮五裏霧中，便旁敲側擊地再問：“公公，上次邸報言稱萬歲龍體欠安，眼下龍體是好了還是病重了?你總該聽到一些風聲吧。”
皇差苦笑一下：“萬歲龍體康健與否，亦屬於機密事項，即使有了重大變化，奴才也不得而知。”
吳乞買見問不出個子醜寅卯來，隻得打發皇差下去用飯，他自己左思右想還是理不出個頭緒。梅嬌嬌再次嫋嫋婷婷靠過來，幾乎是貼著吳乞買的身子，嬌滴滴地吐出燕語鶯聲：“王爺，這聖旨邸報也到了，明天去見皇上，這晚飯您還得吃呀，走，跟妾妃用餐去。”
“滾!”吳乞買正心煩著呢，猛地一推，怒吼一聲，把梅嬌嬌摔得一溜連滾帶爬，哐地撞在了牆上，額頭立刻皮破血流。
梅嬌嬌“嗷”的一聲：“哎喲!可是要了命了!”
吳乞買對妃子從未下過狠手，見此情景，也有些後悔，忙吩咐管家把梅妃攙走，自己獨自一人留在議事堂仍在深思。
梅嬌嬌回到自己房中，越想越不是滋味。今夜吳乞買對她的態度，分明已是恩斷義絕。屋裏一桌酒菜，還在嫋著熱氣，散發著沁人心脾的香味。她為精心準備這桌宴席，可說是煞費苦心，而今算是白費了，想著便氣不打一處來，忍不住上前一把扯下絲絨的台布，連酒菜帶湯飯，稀裏嘩啦全掉落在地。嚇得服侍的宮女，小心翼翼地進來，悄無聲息地收拾幹淨。梅嬌嬌便又杏眼瞪圓，大發獅子吼：“滾!全給我滾出去!”
屋內隻剩她一人了，梅嬌嬌回憶起嫁給這個皇儲的日子，兩年光景在一起同床共枕，也不過一個月。自己是腆下臉來巴結，可吳乞買總是找借口拒見。看起來丈夫的心思全在大妃唐氏身上。他即位做了金國之主，自己得到的也隻是一個妃子的虛名。與其如此無望，還不如把寶押在自己的情夫身上，左都副元帥宗翰有情有義，而且手握重兵，很有取代吳乞買做金國皇帝之勢。對，自己的命運還要自己把握，不如去宗翰處走走，鼓動宗翰找機會對吳乞買下手。
吳乞買的都元帥府與宗翰的副都元帥府，兩座宅子隻隔一道牆，是緊緊相鄰。梅嬌嬌出了後園門，便是宗府的後園門。因為宗翰與梅妃早有私情，二人早有約定，不到二更園門從不上鎖。梅嬌嬌推門進去，輕車熟路便直奔宗翰的內書房。到了窗下，她定睛向裏一望，房中隻有宗翰一人，像是在練習書法，提筆正在書案前寫著什麽。
宗翰麵前的宣紙上，是正楷書寫的一首七言詩：
武功蓋世真英雄，文韜堪比漢孔明。
隻恨生逢有明主，怎堪獅虎在同籠。
矮簷之下且低首，權為部將做先鋒。
有朝一日展雙翅，振翼長嘯上碧空。
梅嬌嬌輕緩地扣動了窗欞：“宗元帥。”
宗翰聽得出是心上人的聲音，急步去開房門：“是嬌嬌!”
梅妃側身而入，宗翰把門插好。梅嬌嬌來到書案前，一眼瞧見剛剛寫就的詩文，不由得逐行念出聲。
宗翰急忙遮掩：“本帥胡亂塗鴉，不看也罷。”
“那，我們進入密室。”
“正合我意。”
宗翰與梅嬌嬌到了壁櫥前，按下暗格裏的開關，壁櫥徐徐移動，二人進入暗室，壁櫥複位。梅妃便如餓虎撲食一般，把宗翰緊緊抱住，便滾倒在**。兩人**，巫山雲雨已畢。宗翰坐起整裝，有幾分調侃地說：“王妃此來，隻是為私田不得雨露耳。”
“宗副帥，本宮是為你得展雙翅而來。”
“嬌嬌何出此言?”
“副帥的詩不是說得很清楚嗎?”梅妃開門見山，“要遂風雲之誌，此刻正其時也。”
“何以見得?”
“皇上傳來聖旨，要王爺與你前往沈州見駕。”梅妃分析道，“定是萬歲病重，召你們去安排後事。”
“果真?”
“我在場親耳聽見，豈會有假?”梅妃又接著說，“不過聖旨上倒沒說皇上病重，隻說要你二人速速前往。”
“這就難說了。”宗翰想著倒吸了一口涼氣，“莫不是皇上以病為名，調我離開都城，離開自己的隊伍，趁機對我下手，也好為吳乞買除去即位後的隱患。”
“你何不先下手為強?”梅妃惡狠狠地說，“讓吳乞買先去見閻王，叫他即不成這皇帝位。”
這個梅嬌嬌素來人稱女諸葛，都說她詭計多端，宗翰還想再問，內書房的門被人敲響。他側耳聽了聽，明白是自己人，急促地連響三遍，說明是有急事：“嬌嬌，別動別出聲，待我出去看看究竟。”
“還用你囑咐，我自曉得。”
宗翰出了密室，打開房門，見是管家領著一個人：“何事?”“大人，都元帥府長史求見。”
“好，請進。”
長史進了內書房也不落座：“副帥在上，我家都元帥接到聖旨，要你同都元帥前往沈州見駕，明日早飯後起程，副帥做好準備，切不可誤了時辰。”
“放心，早飯後我自會準時到府門前匯合。”
“放心，早飯後我自會準時到府門前會合。”
長史前腳剛走，一個人影閃身進來。戴著帽子，低低拉下帽簷，遮住了大半邊臉。
“什麽人?”
來人把帽子一摘：“是小弟。別人誰敢夜闖帥府啊。”
宗翰認出是金吾上將軍完顏宗輔，他感到喜出望外：“哎呀，三弟，有事我拿不定主意，正想找你商量，你人就到了。”
“莫不是為了聖旨宣你前往沈州接駕之事?”
宗翰可就犯傻了：“這般機密之事，我本人也是剛剛知曉，你是如何獲悉這一信息的?”
“大哥，實不相瞞，在元帥府有小弟安插的眼線，吳乞買府內大事小情都休想瞞過我。”
“好，正可一起商議。”宗翰打開密室門，“嬌嬌，請出來與上將軍相見。”梅妃步出密室，先與宗輔見過禮。他三人常在一起議論朝政，彼此的關係心知肚明。宗翰敲響開場鑼：“嬌嬌也是獲此消息後來給我報信的，她的意思是要我先下手為強。”
“英雄所見略同。”宗輔讚賞地一拍掌，“這阿什城的人馬，全掌握在我們手中，幹脆連夜殺進元帥府，給吳乞買滅門。”
“就是這個主意。”梅嬌嬌當即附和，“我們占據都城，擁立副帥即皇帝位。想那阿骨打必定已是將死之人，他已無力抵抗，隻能承認現實。”
“這公然動用武力奪取政權，豈不就是叛亂行為?”宗翰對此有些底氣不足。
“大哥，當初阿骨打反遼時不就是興兵作亂?所謂勝者王侯敗者寇，當上皇帝才是真格的。”宗輔自有他的邏輯。
宗翰不無擔心地問：“嬌嬌，你足智多謀，依你之見，阿骨打會不會把我騙去壞我性命?”
“阿骨打作為一國之主，他明白你手握重兵，對吳乞買的地位，是實在的威脅。但畢竟還有右都副元帥宗弼，可以同你抗衡。因而作為皇帝的阿骨打，他更明白遼國尚未滅亡，宋國還很強大，他不會帶頭挑起宗族間的仇殺，自殘手足。”梅妃層層分析，“宣你前往見駕，無非是要叮囑你忠心扶保吳乞買，完成滅遼滅宋未竟大業。”
“既然我眼下尚無性命之憂，又何必一定要鋌而走險?”
“大哥，人生機會有限，機不可失，時不再來。現在你誅殺吳乞買自立為帝，乃天賜良機，若不動手悔之晚矣。”
“難道你沒聽見嬌嬌所說，宗弼的人馬足以同我們抗衡，我這裏據阿什城稱帝，宗弼難道不來討伐?”
“我是說宗弼傾向於吳乞買，可那時阿骨打說不定已駕崩，吳乞買又已成為死鬼，宗弼他無旗可舉，鬧不成氣候，再給他高官厚祿，他也隻能拜倒在你這新皇麵前稱臣。”
“你們的目的無非是借助我當皇帝，好光宗耀祖升官發財，而我一步走錯，便滿盤皆輸。我萬不能拿全家人的性命去冒險，你們且死了這條心吧。”宗翰斷然決然地說，“你們走吧，不要再給我灌輸作亂理念。”
“你!你!”宗輔氣得臉色煞白，“你怎能拿我們的好心當成驢肝肺，跟著你造反我們不也押上身家性命了嗎?”
“上將軍，此事不可勉強，我們告退吧。”梅妃識趣地主動離開。
“大哥，你自己靜下心來再想一想，孰對孰錯，再掂量掂量。”宗輔隨後出了內書房。
梅嬌嬌走向後園：“上將軍，火候還不到，還需耐下心來打磨，有道是好飯不怕晚。”
“夫人，且慢。”宗輔叫住梅嬌嬌，將一個紙包塞入她的掌心。“這是何物?”
“七蛇涎。”宗輔叮囑，“得空給下到吳乞買的飲水或食物裏，管叫他一命嗚呼到黃泉。”
“上將軍，隻怕是難以如願。”梅嬌嬌毫無信心，“那廝連我的房門都不進，今夜我做的飯他也不吃，實在是沒有下手的機會。而且等他即了皇帝位，我就更不能再做手腳了。”
“可是，最好要搶在他即位之前。”“難道就別無他法了?”
宗輔思忖片刻：“好吧，毒藥你帶走，能下手時便下手，我再另做安排，爭取讓他在路途之中喪命。”
從阿什城通往沈州的路上，離城不過十裏，有一處異常難行的路段喚作爛泥塘。此處如在冬天，冰封雪凍還算能走。而今正值夏季，返漿的道路，加上車壓馬踏，真的就像一口爛泥鍋一樣，人馬上去，汙泥
常常會沒過膝蓋。吳乞買和宗翰一前一後，在馬上艱難地經過這個路段，行進速度慢得如蝸牛一般。附近還有一處柳樹林。突然間一支雕翎箭尖嘯著飛過來，直向吳乞買頭部射去。也是吳乞買命不該絕，偏偏此時坐下馬一個翅趄單腿跪倒，吳乞買也就身子矮下半截，雕翎箭響著從他的頭頂飛過。
護衛的偏將大吼一聲：“有刺客!”
宗翰緊接著喊道：“快追呀，箭從柳林中射出，快去搜索柳林。”
幾騎快馬立刻向柳林包抄過去，少時偏將喊道：“元帥、副帥，快來看啊。”吳乞買和宗翰聞聲縱馬進入柳林，但見地上躺著一具死屍，用黑布罩掩了半張臉，手中還彎著一張鐵胎弓，背上還斜背著箭囊，身上是普通百姓的衣飾。吳乞買向遠處張望一下，一人一騎已是轉過山岡不見了，隻是約略地看到一眼背影。他不由自言自語地說：“看來這個凶手已被人滅口了。”
偏將下馬扯去凶手的遮臉的黑布，仔細辨認後卻尚無人認得。偏將提醒說：“元帥，看這光景是有人要加害於你，這一路上都要多加小心了。”
“知人知麵不知心，死生有命富貴在天，誰要下黑手他就盡管來，我吳乞買隨時恭候。”吳乞買言罷，用眼角掃一下宗翰。
“元帥吉人自有天相，豈是凡夫俗子所能加害了的?”宗翰心中費疑猜，這刺客莫不是宗輔差派?
一場虛驚過去，吳乞買重新上路。他本人和護衛，全都格外小心，唯恐再有意外。此番一直到了鴛鴦湖，也再無行刺事件發生。
吳乞買匍匐在阿骨打的病榻前，見皇上已是形容枯槁，心中酸楚：“萬歲爺，半年不見怎就瘦成這樣?”
阿骨打緊緊握住吳乞買的手：“四弟，你終於趕到了，在朕還有口氣之前趕到了，未了之事朕也可以向你交代了。”
“萬歲何出此言，您青春正富，便有病經過醫治調養，也很快會好的。”吳乞買奏道，“臣弟從上都帶來兩名醫術高超的禦醫，相信能使萬歲龍體早日康複。”“多謝四弟一番苦心，朕自己的病情自己知道。”阿骨打左顧右盼，“宣宗翰和裴滿兒上殿。”
二人聞召入內，雙雙跪倒叩首：“吾皇萬歲萬萬歲!”
阿骨打吃力地說：“朕在辭世之前，最難以放心的就是你們。滿兒
雖已住進後宮，但朕從未碰過她，滿兒還是黃花女兒之身。而今朕即將離開人世，特降口諭賜你二人完婚，也算了卻朕的一番心願。”
宗翰聞此言大為意外，說句真心話，他之所以想要起兵謀反，就是因為裴滿兒被皇上奪走。萬萬想不到皇上還留了這一手，看來叔皇也是煞費了苦心。此時此刻他不禁暗暗自責，不該存有反叛之心，幸虧沒有付諸實施，否則將是終生憾事：“謝主隆恩!”
可是滿兒卻默默無言地站起身。
阿骨打頗為意外，他想難道滿兒還是固執己見：“滿兒，你意如何?”
滿兒開口了：“萬歲對奴家的一番苦心，滿兒盡知也深為感激。可是奴家若想與宗翰元帥成婚，也就不必等到今日了。”
“滿兒，宗翰對你可是一往情深，你切不可抗旨呀!”太祖用盡力氣，再做最後的勸說。
“咳!”滿兒長歎一聲，口中吟出一首詩來：
閨閣遭難遇英雄，以身相許拋紅繩。
堪歎紅顏終薄命，姻緣到頭總是空。
言畢，她把袖中的短刀順出，橫在脖子上一抹，“咕咚”一聲倒在地上，登時氣絕身亡。
宗翰見狀撲過去呼天搶地號啕大哭：“滿兒，你為何要這樣輕生?是我害了你，誤了你的青春。”
病榻上的太祖掙紮幾下，還是沒能坐起：“滿兒啊，朕本想在離世之前成全你們，誰料你竟走了這一步。說一千，道一萬，是朕害了你。”情之所動，阿骨打一口鮮血噴出來。
吳乞買可是急了：“萬歲龍體要緊，千萬要節哀，快傳禦醫前來，給萬歲把脈開藥。”
阿什城來的兩位禦醫，上前誠惶誠恐地為阿骨打切過脈，兩人麵對吳乞買，皆啞口無言。
“怎麽,你們倒是說話呀!”吳乞買幾乎是怒吼了，“用什麽好藥，
哪怕是上天入地，我也要給皇上找來。”
“元帥，常言道：藥醫不死病。我們實在是愛莫能助。”兩位禦醫雙手一攤，“無能為力也。”
“廢物!我大金養你們何用?”
“四弟，不要責怪他們了，朕自知天數已到，非人力所能挽回。”阿骨打說著又咳出一口血來，但他在注意觀察著宗翰的神情。
宗翰麵對裴滿兒的屍體，滿腔怒火在胸中騰騰燃燒。此生未能與滿兒結成連理，他把仇恨的賬全記在了阿骨打身上。無論滿兒怎樣想，他認為還是阿骨打成為他與滿兒結合的障礙。他的眼中如同射出兩支複仇的箭，恨不能把阿骨打穿透。
宗翰的表情變化，阿骨打完全看在眼中。作為一國之主，他深切感到有責任安撫和警醒一下這個手握重兵的副元帥：“宗翰，朕有話要對你說。”
宗翰從遐思中猛醒，他感到有些失態，趕緊又換上忠誠的笑臉：“萬歲有何吩咐，侄臣洗耳恭聽。”
“想我女真人創立金國，絕非易事。有多少同胞，戰死在疆場。而且強敵尚在，遼國未亡，宋國雄踞中原。天不假朕以時日，歸天之後，帝位傳於吳乞買，乃宗親百官認同。你驍勇善戰，乃國之梁棟，切望忠心輔佐吳乞買，與宗弼等合手滅遼亡宋，遂朕未竟之誌，則朕當能含笑九泉。”此刻，阿骨打已打定主意，如果宗翰仍有反意，便將其除去以絕後患。
聽了皇上這番肺腑之言，宗翰感動得淚如雨下。他跪倒連連叩首：“萬歲，侄臣定當謹遵聖訓，全力扶保新皇，完成滅遼亡宋大業。如有二心，天打雷劈。”太祖見宗翰發出這等毒誓，料定其心乃誠。畢竟一將難求，金國立足未穩，便放心地決定留下宗翰：“副元帥如此忠心，朕心甚慰。”他氣息不支，已是說不出話來。
吳乞買明白阿骨打這是在用盡最後力氣，為自己布局安排後事，急忙上前勸阻：“萬歲，還當多加休息，不要再耗費精力了。”
“四弟，還有一事，遼國降將耶律大石，乃是迫於形勢很不情願地歸降，日後難免出現反複。對他切不可掉以輕心，更不可委以重任，必要時堅決予以除之。”
“臣謹記在心。”
“朕的大限已到，現正式傳位於你，願大金國在你的治理下更加強大，子民都過上幸福安康的日子。”
“萬歲龍體尚安，不要急於傳位，臣……”
阿骨打喉嚨咕嚕咕嚕直響，一口痰沒上來，他手一鬆就這樣去了。時為1123年8月，金太祖完顏阿骨打享年僅五十六歲。數日之後，在文武大臣的勸進下，吳乞買在阿什城即大金皇帝位，改國號天輔七年為天會元年，是為金太宗。
太宗即位後，封唐氏為皇後，晉梅妃為貴妃。梅嬌嬌雖說得以升位，但太宗根本從內心裏看不上她，特別是不滿她那張狂的**樣兒，還是從不到她的宮中去，梅妃依然獨守空房，而且到了皇宮，再與宗翰私會也相當困難了。她恨得牙根發癢，不時摸摸那個七蛇涎的紙包，時不時地浮起毒死太宗的念頭。
轉眼到了次年仲春時節，天氣不冷不熱正好用兵。金太宗想起太祖皇帝生前的叮囑，在金殿上召集群臣議事：“眾卿，先帝生前念念不忘要完成滅遼大業，遼國五京，如今我已占有上京臨潢府、東京遼陽府、南京析津府、中京大定府，而今隻有西京大同府，還在遼國天祚帝手中。我大金務必將其一鼓**平，全殲殘餘之敵，不給天祚死灰複燃之機。”
“皇上聖明，先帝遠見。”
“願聽調遣，殲滅殘敵!”文武大臣高聲道。
“左都副元帥宗翰聽旨。”
“臣在。”宗翰應聲出班。有一事他始終耿耿於懷，吳乞買即位半年月有餘，這諳班勃極烈至今尚未明確。自己兵強馬壯，戰功卓著,不與吳乞買爭帝位，太宗之後這位置總該是他的了吧。
太宗注意著宗翰的表情變化，看得出宗翰誌得意滿的神態：“朕命你統率十萬人馬，為北路軍元帥，金吾上將軍宗輔副之，由北路西進，同南路軍合擊遼國西京大同。”
“遵旨。”
“右都副元帥宗弼聽旨。”
宗弼應聲出列：“臣在。”
“命你統領十萬大軍，以六軍經略使宗望為副，出南路西進攻取大同，先入西京生擒或斬殺遼帝天祚者，當記首功。”“遵旨。”
“二卿點齊人馬，刻日出兵。朕在都城，專候佳音。凱旋之日，朕當親自出城迎接。”太宗皇帝顯示出了幹練的統治作風，毫不拖泥帶水，“退朝。”
1124年，宗翰率領的北路軍，在遼降將耶律大石的引導下，進擊青塚寨，攻打遼軍大營。進攻前大石向宗翰請命：“元帥，末將請求分兵兩千人馬，在箭頭口設下埋伏，我料天祚倘若突圍，十有八九要走箭頭口，那時末將便可將他生擒。”
宗翰思忖一下：“好主意，隻是將軍莫做關雲長，重演華容道之故事。”
“怎麽可能?末將已然降金，天祚對我恨之入骨決無信任。我也非呂布，豈能為三姓家奴?”
“好，但願將軍馬到成功。”
眼看著大石帶兩千人馬離開，宗輔在一旁提醒：“元帥，太祖生前曾叮囑道，耶律大石有複叛之心，不可放他引兵離開。”
“咳!”宗翰歎息一聲，“大石會叛我豈不知，不過眼看天祚成了甕中之鱉，本帥卻猶豫起來。想到古時越國文種所說，敵國滅謀臣亡，狡兔死走狗烹，便不欲盡快結束滅遼之戰。”
“元帥，我們此戰如活捉天祚，豈不是立下蓋世奇功?在國主國人麵前皆可揚眉吐氣。”
“那你說皇上會冊我為諳班勃極烈嗎?”
“怕是不會，”宗輔分析，“按照太祖兄終弟及的規矩，隻怕是馬步軍都統斜也的希望最大。”
“那就把這棘手的戰事留給他，看這個病秧子有多大本事。”宗翰此刻的心情完全是一種病態，“本帥要看看皇上和斜也的笑話。”
宗輔耐下心來勸說：“元帥，宗弼的南路軍，萬沒想到遇到了頑強的抵抗，故而進展緩慢，這是上天賜給我們的機會。活捉天祚在此一舉，我們萬不可消極行動，而應一鼓作氣，建立不世功勳，也為日後元帥即位增加籌碼。用戰功詔示國人，元帥是金人中的真英雄。”
“好吧，就依將軍所言。”宗翰下令，“全軍即刻發起攻擊，給遼軍以迅雷不及掩耳的打擊。”
金軍潮水般撲向遼軍，如同砍瓜切菜對遼軍肆意殺戮。天祚帝的文妃、元妃、秦王、許王，還有諸多嬪妃、公主，全都做了俘虜。隻有天祚帝馬快，又有精兵護衛，在衝出重圍後，在百餘騎的簇擁下，如飛逃至了箭頭口。
大石帶兩千人馬，橫在前麵擋住了去路。天祚一下子便精神崩潰了：“平西王，朕而今落在你的手裏，以往多有過節，你可以報仇領賞了。”
誰料大石在馬上一躬：“若不是萬歲多疑，金人怎能得手?臣是大遼人，還是要保我主平安。”
“此話當真?”
“臣豈敢同萬歲玩笑?”大石催促道，“萬歲快隨為臣西逃，我們還有西京大同可以落腳，可以作為反攻基地。”
“就依平西王所言。”
大石保護著天祚皇帝，總共兩千多人馬，徑奔西京大同。
宗翰聞報，恨得自己使勁捶頭，對宗輔說：“想不到大石他真會複叛，這是我的過失，全軍馬不停蹄火速追擊，抓住大石將其碎屍萬段!”
金軍不做休整，緊緊咬住遼軍向西追去。這一來，遼軍也就沒了停留休息的機會，隻能咬緊牙關倉皇逃命。他們剛剛到達西京，金軍即已跟腳在後，雙方相距不過幾十裏遠。
天祚在城門處，他就是不進城，看著大石意味深長地說：“平西王，看來這大同西京，也不是我們的落腳之地。”
“萬歲何出此言?”大石感到此刻已無處可去，“我們的大遼國，隻剩下西京城高池深，堪可堅守，別處都是小城小鎮，難以抵禦金軍的攻擊。”
“西京絕非久留之地。”天祚自有他的想法，“十萬金軍跟腳就到，必將大同團團包圍起來，我們內乏糧草外無救兵，早晚還不得被困死在城中，我們不能坐等被圍。”
“除大同外，我們已無處可以存身。”
天祚毅然說出他思考已久的心裏話：“朕決定去投奔西夏。”
大石十分錯愕：“萬歲萬萬不可，您身為一國之主，卻去寄人籬下，隻怕難以保證身為皇帝的尊嚴。”
“平西王，當前形勢，保命是第一位的，尊嚴是第二位的，假如連命都沒了，尊嚴又有何用?”
“萬歲，請恕臣下不能奉陪。”大石不肯去仰外人鼻息，“臣想到西域為我國借兵，屆時萬歲再向西夏借來兵馬，你我君臣合兵一處，也好恢複我大遼國。”
“如此也好，朕不勉強平西王。隻是你的精兵要給朕留下，就是在西夏，也得有自己的人馬保護為好。”
“臣遵旨，隻帶五百人馬，以防路上流寇。餘下人馬全留給萬歲，願聖上多多保重。”大石與天祚分手了。
宗翰追到大同，隻是收複了一座空城，他望著落日餘暉下的漫漫西方路，心頭湧起無盡的失落感。