這是張府的佛堂，正麵佛龕裏供奉著觀世音菩薩的銅像。像前擺放著各式各樣的供果，香爐內點燃著一炷檀香。高陀斡跪在拜墊上，口中念念有詞，不過她是在求菩薩保佑自己的外甥能位尊九五當上皇帝。之後，她拿起一把剪刀，手中的是一方黃布，三下五除二，便剪出了人形，畫出五官，標上姓名，分明是寫上了章宗皇帝的名字麻達葛。又把章宗的生辰八字在人像身上一一寫明，便對觀音頂禮而拜，要求菩薩顯靈，讓她的作法有效。據說這樣七七四十九天，章宗就會生病而丟去性命。她以為是在堂內，更無外人在場，原本是默默禱告，漸漸便說出聲來。
“菩薩保佑讓王爺早登大寶。”
“菩薩顯靈讓皇上早日歸陰。”
“菩薩保佑我早當皇太後娘娘。”
家奴德哥一直暗中守在佛堂門前偷聽，當他聽到這幾句話時，不由得全身一震，心說這不是要造反嗎?要犯事就是全家抄斬哪，自己這個做家奴的也難逃活命。年紀輕輕地還沒活夠呢，可不能給他們當陪綁死於非命。何況自己還沒和瑞雪成親，為人一回還沒嚐到女人的滋味。不行，得去找瑞雪告訴她逃出鎬王府。德哥轉過身來就要走，猛抬頭，隻見尚書張汝弼站在麵前。
張汝弼惡狠狠地盯著他：“在此做甚，你都偷聽到什麽?”“沒有啊，”德哥止不住雙腿發抖，“奴才啥也沒聽見。”
“還想抵賴?”尚書抓住他的衣領，“給我進來，夫人的所作所為全被你看見，本官豈能還容你?”
“老爺饒命!”德哥一聽就嚇壞了，“奴才沒聽見也沒看見，而且啥也不會往外說呀。”
高陀斡走過來：“怎麽,他在背後監視我?”
“你幹的好事!”尚書氣憤地罵道，“分明是個豬腦子，本官說過多少次了，你那巫蠱的勾當根本不管用。”
“時間沒到，你怎知無用?等我連拜了四十九天再看，那皇上小犢子保準他就玩完了。”高陀斡問，“這小子咋辦?”
“那還用問，滅口唄。留下他我們就沒命了。”尚書拔出劍來要刺。
“先別急，”高陀斡對她的巫蠱之法還抱有幻想，“我這詛咒皇上的做法，說是每七天讓這黃布人身見血一次，那就特靈。先留著他放
血給黃布人像喂血，等過了四十九天再殺他不遲。”“你那純粹是胡扯。”
“關在地牢裏，反正他也跑不了，早晚叫他死，也不急於一時。”高陀斡在德哥臂上刺了一劍，胳膊上血流出，她用黃布人像接了血，又將一根針刺在人像上，口中再念著咒語。
尚書懶得再看王妃搗鬼，他命管家來把德哥押入了地牢。牢房中沒有一絲光亮，德哥試探著晃晃地牢的窗欞，感到立得不牢，便動手一根根拆掉，然後鑽出地牢逃出張府。此時德哥完全可以自己逃走，可他心中放不下表妹瑞雪。自從被鎬王強行拆散，他身在張府，但心卻難忘鎬王府。此時他想，如果鎬王謀反，十有九成是要失敗，那麽滿府抄斬便在所難免。自己不能眼睜睜看著瑞雪陪葬，要設法帶她離開這險地。他來到王府的後園，翻牆進入了鎬王府。他沒想到，王府已特別加強了防衛，後園也設下了暗哨。德哥翻牆雙腳剛一著地，便被暗哨給按住。當即押到了鎬王麵前。
永中一見，立刻想到了瑞雪：“怎麽,賊心不死，又來找你的舊日相好?她而今已是本王的小妾。你還敢打她的主意，真是找死!”
任你說什麽,德哥隻是不作聲。
鎬王幹生氣也無可奈何，吩咐管家：“且先把他押入倉房，明日一早即送回張府，讓舅爺家懲處。”
管家把德哥押走了，鎬王則興衝衝向西暖閣急步走去。
時值二更，王府的西暖閣燈光明亮。它的建築小巧玲瓏，在王府中屬於高檔中的最低檔次，這是王妃為懲戒瑞雪，特意做出的安排。正值妙齡的瑞雪，悶坐於蝸居鬥室裏，心情分外地沉重。因為她從小就與表兄德哥耳鬢廝磨長大，兩人從孩童時起，就已發誓要成為夫妻。長大後，家中又為二人正式定親。由於兩家觸犯國法受到懲處，家財被抄，他二人被籍沒為奴。到了鎬王府後，兩人越發相互關懷體貼。瑞雪生就美人身，妖冶豔媚，綽約迷人，鎬王永中早就垂涎，礙於王妃的霸道，直到不久前才得以把瑞雪弄到手。但王妃對她始終也不給好臉，吃穿用度也處處難為她，使她的地位比丫鬟也高不了多少。為此，瑞雪一直悶悶不樂。越是在鬱悶時，她越是會想起德哥的疼愛。他們免不了常常私自幽會。鎬王得知，為斷了瑞雪的念想，便將德哥打發到張府。瑞雪雖說不能與德哥見麵了，但思慮之情反而越發強烈，此
刻深夜難寐，她在思念還能否與表兄重續舊好。
鎬王風風火火走進房來：“我的小乖乖，想沒想本王爺?一直就急著來看你，總是破事纏身。”
瑞雪斜靠在綾花被上，手托著香腮，就當耳旁風，就當沒進來人，根本沒理這個茬。
鎬王一下子像餓虎撲食一般奔過去：“小婊子，還在拿身架呢，還不搭理我，本王還真就不哄你了!”
瑞雪靈巧一閃閃到旁邊，鎬王撲了個空。畢竟年歲大了，咯了牙床子，牙花子也出血了，他不由得絲絲直抽涼氣：“咳喲，好疼。”
瑞雪忍不住笑出聲：“這回讓你摔個狗吃屎，自個兒找的。”“小婊子，你敢戲弄我!”
“你就不該到我房中來，讓你家那個母老虎知道，又沒有我的好果子吃。”瑞雪躲閃著，就是不讓鎬王得手。
鎬王想了想，忽地有了主意：“瑞雪，你不理睬本王，可是對你的表兄不利，說不準我就會殺了他!”
這一招果然靈，瑞雪急問：“我的表兄不是在張府嗎?你若是害他，就永遠別再想碰我。”
“本王也不知為何，他今夜翻牆進入王府，被護衛拿住，現已臨時關押。”鎬王也有意端起來，“你若對本王柔情似水，本王或許就不殺他，還可能讓你二人見上一麵。”
“王爺，妾的表兄他現在何處?”“就押在裝柴草的倉房。”
瑞雪為了表兄，表麵上屈服了，她挨近鎬王：“王爺，第一你不許傷害德哥的性命，第二明日要讓我二人見麵。”
“隻要你順從我，本王全都答應你。”為了能夠真正得到瑞雪的芳心，鎬王還得耐下心來哄瑞雪：“聽話，用不了多久，本王就會登基當皇帝，那時，我就封你為貴妃。”
“真的?”瑞雪動心了。
“本王也是君無戲言。”鎬王再拋魚餌，“王妃那個黃臉婆，也活不了幾年了，等她一死，我就立你為皇後。”
“言而有信?”
“保證說到做到。”鎬王輕輕剝去瑞雪的衣裙，將光滑的瑞雪擁入懷中，“你就等著享福，母儀天下吧。”
瑞雪開始配合鎬王的輕薄，喜得鎬王如同丟了魂。他滿足了也累了，繼而呼呼大睡。瑞雪悄悄起身，到了倉房。這裏也無人看守，隻有一把大鎖鎖門。瑞雪到了窗前：“表哥過來，我來救你。”
德哥喜出望外：“瑞雪，你怎知我被押在此處，又如何救我?”瑞雪言道：“來，我二人合力把窗上的木條掰掉。”
二人一齊動手，很快牢窗便呈現出大洞。德哥從牢窗爬出，拉起瑞雪就走。
瑞雪掙開：“做甚?”
“跟我逃出這吃人的王府。”
“跟你走，我隻能討乞為生。”瑞雪勸道，“德哥你自己逃命去吧，不然說不定還是性命難保。你遠走高飛，越遠越好。”
“那你呢，就甘心給鎬王做妾?王妃她能讓你過上好日子?早晚還不得謀害你!”德哥發問，“難道你就忘了當初的山盟海誓?”
“德哥，王爺說了，用不了多久他當上皇帝，就封我為貴妃。王妃一死，就立我為皇後。”瑞雪之意已決，“別管我了，顧你自己逃命吧。”
院中響起了嘈雜的人聲，德哥急了：“瑞雪，快走，再不走來不及了。”
瑞雪扭頭離開：“你自己好自為之，天底下好姑娘多的是，祝你遇到一個賢惠的好女人。”
德哥直到望不見瑞雪的背影了，才不得不跺下腳狠狠心離開倉房。他路徑熟識，跑到後園，翻牆而出。他一直躲到天明，到宮門求見梁道總管，之後見到了章宗。他把鎬王的謀反意圖和言論稟奏一番，末了說：“奴才隻望萬歲把瑞雪判給我，以全我夫妻的姻緣。”
章宗正愁無處下手：“德哥，隻要你所奏屬實，朕格外恩準你和瑞雪的婚事，且待梁總管前往鎬王府搜查。”
梁道奉命進入王府，這突然襲擊令鎬王措手不及，張汝弼府佛堂的黃布小人也證據確鑿，鎬王無話可說。章宗下詔將鎬王永中夫婦賜死，將他的兩個兒子及高陀斡斬首，張汝弼削職為民。至此，金章宗未動刀兵，就平息了鄭王、鎬王之亂，終於坐穩了江山。
大金明昌六年(1195),金章宗享受著風調雨順、國泰民安的太平天下。他有了閑心，在禦花園中漫步。一陣銀鈴般的少女的笑聲，闖入
他的耳中。這聲音又脆又甜，使人忍不住要看看她的長相。轉過一副藤架，章宗望見樹蔭中一架秋千，一位白衣女子，把秋千**得老高，就像騰空的天鵝、飛翔的白鴿，那旁若無人的自在勁，令章宗都感到羨慕。雖說她隨著秋千上下翻飛，五官還看不太真切，但那俊俏的輪廓，即已顯示出迷人的靚麗。
章宗此時不由得春心**漾，告訴總管太監梁道：“喚那**秋千女子下來，朕有話問她。”
那宮女聞聽皇上入眼了，自是欣喜非常，上前來大禮參拜：“奴家李師兒，叩見皇上萬歲萬萬歲!”
“平身。”章宗止不住便以手相攙。
李師兒不像尋常宮女那樣，初見皇帝頭都不敢抬，她大大方方揚起粉麵，一臉甜笑：“陛下呼喚奴婢，不知有何吩咐?”
章宗見腳下芳草青青，還綴著幾朵紅白相間的野花，便一屁股坐在了地上，隨口吟出一句：“二人土上坐。”李師兒望一眼天邊，伴著太陽一彎新月高掛在空中，也順嘴對出了下聯：“孤月日邊明。”之後，竟然也大大方方地坐在對麵。
“好，對得好!”章宗喜難自禁，“朕為日，你自稱為月，看起來日後就要成為皇後了。”
“奴家能夠陪伴皇上，便是前生修來的福分，哪裏還有非分之想?”李師兒說著將身子靠在了章宗身上。
章宗傳口諭：“梁公公，著將李師兒晉封為昭容，追贈其父劉湘為上柱國、隴西郡公，授予其兄李喜兒宣徽使一職。”
“奴婢謝萬歲!”李師兒叩頭謝恩。
章宗與李師兒在合淑宮纏綿難分難離，梁道匆匆來報：“萬歲，有緊急軍情邊報呈送。”
章宗接過閱後，皺起眉頭說：“梁公公，傳文武百官上殿議事。”
福安殿上，章宗把大臣們巡視一遍：“眾卿，北部邊疆報警，韃靼人入侵，兵圍慶州，當如何應對?”
左丞相夾穀清臣回應：“萬歲，韃靼人在我北疆一直蠢蠢欲動，而今竟悍然侵我慶州，正可借機出兵，給他些顏色看看，保我北疆安寧。”
右丞相完顏襄言道：“我朝自大定和議以來，四海升平，刀槍入庫，難得數十年的和平。刀兵不可輕動，一旦戰釁陡開，南部邊疆趙宋再趁機進兵，我大金腹背受敵，勝負難料，且靡費錢糧，人民死傷，莫如對韃靼人曉以利害，勸其罷兵，雙方易貨，豈不美哉?”
“俗話說，兵來將擋，水來土屯，自古敵軍哪有勸退之理?”夾穀清臣堅持出兵，“若不出兵救援，慶州隻恐不保。”
章宗已有主張：“二人之言皆有道理，朕同取之。著命夾穀清臣領馬軍五萬，即刻前往慶州救援。到達敵前，可派出使者曉諭韃靼人，隻要撤軍，仍修舊好。若執迷不悟，則全力攻擊，將其殲滅。”
“臣遵旨。”夾穀清臣領命。
金軍在臨潢府設立行尚書省，以宣徽使移刺敏為前鋒，八千精騎突進。左衛將軍充和、招討使完顏安國各率一萬人馬為兩翼，形成包抄之勢，而夾穀清臣自統一萬馬軍為後應，使得金軍前後呼應，一直推進到合勒河，先後攻占敵方十四座營寨。敵人大敗而逃，將所掠大量馬牛羊及財物遺棄，金軍盡數得之。但就此便背上了包袱，行動遲緩，敵情不明。
金軍的勝利，其實隻是表麵的，即沒有殲滅韃靼人的有生力量。而甩掉累贅的韃靼人，則突入到金軍後方，避開金軍鋒銳，隻與平民百姓為敵，使得金國北部邊境遭受了更大的損失。為了扭轉這一不利局麵，章宗下令由完顏襄替代夾穀清臣，作為平北兵馬統帥。
完顏襄未及北征，契丹人德壽聚眾十萬人據信州反叛。他調遣上京等地六千精兵，令臨潢府兵馬總管和鹹平府總管分道進剿，生擒德壽，平息了亂局，後方無憂，得以全力征討韃靼。完顏襄坐鎮臨潢，以駙馬都尉仆散揆、右衛將軍完顏充為左右翼，各領兩萬精兵，合擊敵人巢穴斡魯速城。經激戰敵人不支，戰敗投降，金軍大獲全勝，完顏襄勝利班師。章宗封他為左丞相，另加封常山郡王。自此，北部邊疆得以穩固。
金軍北方的戰事，使南宋平章韓偏胄看到了機會。他在辛棄疾等主戰派支持下，於金泰和六年(1206)五月，撕毀了大定和議，大舉興兵北伐。金章宗想以和平保住既得利益的願望落空，遂調兵遣將南征。
金章宗在中都指揮，前方兵馬由平章政事仆散揆為統帥，多路出擊，對宋軍發起反擊，很快收複了臨淮、蘄縣等丟失的城市，迫使宋軍
全線後撤。章宗不滿足已取得的戰果，當年十月，又大舉調兵遣將，對南宋發起了大規模進攻。金軍分九路一齊南進，合共十五萬人，相繼占領楚州、廬州、滁州、襄陽、宜州、鹹州、鳳州、大散關等地，打得宋國的軍事最高統帥太尉吳曦都在陣前投降。宋軍全線崩潰，主戰的韓偏胄派使求和。
此時，章宗已在病中，加之金軍對南方的氣候不適應，潮濕，使得部隊減員嚴重，章宗同意雙方罷戰講和，但是金方開出了苛刻的條件。宋寧宗已無力無心再打，完全接受了金章宗的條件，雙方以伯侄相稱，宋向金增加歲幣三十萬，付給金方犒軍白銀三百萬兩，殺死韓偏胄並交上人頭，維持大定議和時劃定的疆界。因為是年恰是宋寧宗嘉定元年，因此這一協議被稱為《嘉定和議》。
章宗日常咳嗽不止，李師兒在榻前左右精心照料，甚得章宗的讚許。明昌五年，李師兒已被冊封為淑妃。但她仍不滿足。這天她把尚書右丞胥持國召到宮中，要實施她的重大決策。
胥持國跪在地上，叩了一個響頭，用眼角斜視著李師兒：“臣右丞相叩見淑妃娘娘千歲千千歲!”
“胥大人，何時再叩拜時把淑妃二字去掉，本宮也就滿意了。”李師兒起身相攙，算是給了極大的麵子。
胥持國起身先是站在右邊，旋即又改立左麵：“娘娘，何時臣的職位由右變左，臣也就心安理得了。”
“想當左丞相，那你得讓本宮先當上皇後。”李師兒拋過去一個媚眼，“皇後自然能建議你當上左相。”
“臣這就向萬歲提議，讓皇上盡快頒發金冊。”
“這就對了。”李師兒把玉體移得更近一些，“本宮就靜候佳音了。”
“不過，臣還有一事乞請娘娘諒情。”
“說，你我已是心有靈犀。”李師兒咯咯笑著說，“你難道忘了朝臣中的流言，說什麽‘經童作相，監婢為妃’,把咱們可是拴在一起了。” “任他們亂嚼舌頭根子，還不是你我大權在握?”胥持國有些為難，“臣想問一件事，就是近來萬歲與娘娘合房時，可有上佳的表現?”
“大膽胥持國，此事便敬事房太監也不敢貿然動問，你這豈不是臣戲君妻，該當何罪?”
“娘娘，你就直說罷，到底好不好?”“好便如何，不好便怎樣?”
“萬歲的**，是微臣私密所教。因為臣也是從一胡僧處得來，也把不準作用真否。故鬥膽向娘娘動問，以求驗證。”
“原來是這樣。”李師兒臉上飛過一片紅霞，“近日萬歲爺在**上格外勇猛，本宮，倍感快意。”
“那就好，就好。”胥持國頗為自得地說，“也不枉我費了這許多心機。”
“胥大人，你既然能教皇上**，自然本身更是駕輕就熟。讓本宮親身一試如何?”
“娘娘，微臣可沒長兩顆腦袋。”胥持國幹脆給嚇跑了。
福安殿內，章宗正在翻閱奏章。其中有多份批評李師兒兄妹專權禍國的，令章宗分外反感。這幾日，由於胥持國密授**，使章宗在李師兒身上得到的快樂何其多，正是使章宗欲仙欲死的時候，他都恨不能整個把李師兒生吞下去。近來，他經常感到身體倦怠。奏章看得掃興，他順手一推，全給推到了地上。
梁道進來奏聞：“萬歲爺，右丞相求見。”
“傳。”章宗正想見胥持國，他自己偏偏就到了。
胥持國雖說正得勢，但他絲毫不敢大意，規規矩矩地叩拜：“聖上龍體安康萬歲萬萬歲!”
“平身。”章宗看一眼梁道，“先不用侍候了。”
梁道識趣地退下，章宗急切地發問：“胥大人，可還有秘方?”
“萬歲，微臣應幫萬歲治理安邦定國，這，總在這**上討好陛下，日後在青史上恐留話柄。”
“咳，你這是哪裏話，讓皇上高興，也是為臣子的應盡之忠。”章宗已經等不及了，“快，此時無人，快說與朕。”
胥持國從身上掏出一顆藥丸：“萬歲，這是胡僧贈予的金槍不倒丸，不過，就怕皇上泄陽過多於龍體有礙。”
章宗一把搶過來：“拿來吧，還跟朕賣關子。朕今晚就用。哪怕明朝起不來，今日快活且快活。”
“皇上，這藥也得娘娘配合。”
“沒有問題，淑妃每次都竭盡全力讓朕滿意。”
“不過，近來她心下不樂，有了想法。”“她欲如何?”
“想要正位當國母做娘娘。”
“這個，”章宗遲疑一下，“朕本來也有這個打算，隻是文武百官中反對者眾，朕一直沒能做出決策。”
“萬歲，皇後位置一直空虛，既然淑妃容德俱屬上乘，何不降旨冊封?再說，此乃皇上家事，大臣們的意見可聽可不聽。”胥持國極盡鼓勵之能事，“臣願在朝會上提出動議，萬歲跟風同意即可。”
“也罷，胥大人便做個領頭人。”
次日朝會，胥持國果然率先提出：“萬歲，我朝皇後之位空待已久，國不可無君，也不可無母，臣請皇上早定皇後之位，以免後宮爭位，造成諸多矛盾。”
“依右相之見，何人可當母儀天下之任?”
“淑妃賢德，冠壓後宮，足可為國母，乞皇上冊封。”
可是還沒等章宗接茬，反對的聲浪便轟然而起。一個接一個的重臣，連珠炮般的發出反對之聲。大體意思都是，大金立國以來，皇後都應是望族大姓女人之位，諸如徙單、唐括、仆散、烏林答等。淑妃李姓，在朝中無名望，淑妃不夠皇後的地位，隻宜為妃。一直早早就等候在金殿禦座後麵聽好消息的李師兒，氣得恨不能衝上金殿同這些大臣們廝打起來。
章宗也已是氣得連聲咳嗽：“好了，不要再奏了，朕都聽夠了，立後不過是朕的家事，你們犯得上如此大張旗鼓地反對嗎?朕不立她便了，讓這皇後之位就這麽空著，朕立淑妃為元貴妃。”
朝會散後，章宗親自為元妃拭淚：“貴妃是僅次於皇後的名分，元妃還當高興才是。”
“畢竟沒當成皇後，臣妾高興不起來。”
“不要賭氣，有朕在，這皇後早晚還不是你的。”
“皇上答應臣妾，日後一定要立我為後。”“朕應你就是。”
元妃這才破涕為笑，讓章宗又有了閨房之樂。然而樂極生悲，由於章宗縱情聲色，本就患病的他，身體更是江河日下，病也一天重似一天，咳得連聲不停不說，近來已是咳中帶血。
章宗握著元妃的手不肯鬆開：“愛妃，朕把這個江山丟掉都無所謂，就是從心裏放不下你呀。”
“皇上青春正富，剛剛四十歲，好日子還早著呢，不要說這些喪氣話，臣妾還等陛下冊封皇後呢。”
“隻要朕能再上朝，就一定降旨封你為皇後。”章宗還是放不下元妃，“朕此時常想，待朕百年之後，誰與愛妃同床共枕?那時愛妃孤身一人，無朕陪伴，該有多麽冷落。”
李師兒此時急得抓耳撓腮，因為她與胥持國約定的見麵時間早已過了許久，但章宗纏著她就是不放手。她俯下身去在章宗額頭吻了一下，像哄小孩子似的：“皇上，臣妾去方便一下，少時便來，你眯上眼睛睡一覺。”
李師兒總算脫身出來，她飛快地進入偏殿。胥持國已是等得猴急：“你約我來，怎麽還不及時到?”
“你是有所不知，皇上纏著我不得脫身。”李師兒推開撲過來的右丞相，“別像饞貓似的，說正事。”
“你還有正事?除了偷漢子還是偷漢子。”右丞相笑道。
“胥大人，依我的觀察，皇上已是不久於人世，他也沒有兒子，這繼位之事當早做準備。”李師兒一本正經道。
“幾個王爺，但凡有些能力的，也都讓他殺了。剩下的全派到了外地，也不能把他的叔王接回來。”胥持國也隻好正經起來。
“你呀，腦袋缺根弦，這皇位得控製在我們手中，要不然我找你商量個屁!”李師兒提示，“有沒有合適的小孩?”
“眼下還真沒有，”胥持國想了想，“便有，羊肉也貼不到狗肉身上，也算不得你的後代。”
“據我所知，有個宮女範氏懷有身孕，不知是男是女。萬一是男，而且是皇上的龍種，那這皇位就是他的了。”
“那這個範氏可就是太後了。”
“不行，我們要預為謀劃，未雨綢繆。”
“除去範氏?”胥持國討好地說，“推下水井，給她下毒，勒死偽裝成上吊，反正是不讓她活。”
“差矣。”李師兒對於胥持國總是不能同自己相向而行有些反感，“要留她活命，我們也好從中取事。”
“娘娘之言，臣越發不明白。”
“哀家的宮中有一賈姓宮女，近來她得一怪病，即腹內有一積塊，造成時常嘔吐，本宮叮囑她對外詐稱有孕，對皇上也如此說。待皇上駕崩，哀家從本家族中找一嬰兒抱入宮中，隻稱是賈氏宮女所生，冒充皇上龍種，立為新主，這皇位不就是我李家所有?”
“臣不就是白忙活一場?”
“哀家的江山，不也是你的天下，小小皇帝崽子，一切還不是由你我擺布，到那時由我垂簾聽政，凡事都是你拿主意，這皇帝豈不是還是你做?”
“明白了，臣謹遵懿旨。”胥持國抱住她求歡，隨手摘下了元妃發上的金釵。
李師兒推開他：“往後來日方長，何必急於一時?皇上都一定等急了，哀家得抓緊回去。”
章宗等得心急，已是掙紮著坐起，正在穿鞋，看見李師兒匆匆返回，頗為不快地說：“為何去了這許久，難不成還會壞肚子?”
李師兒怔一下：“萬歲就是英明，臣妾還真是腹瀉了，幾次三番不能便淨，真都急死了。”
“你這話順竿爬，該不是騙朕吧?”章宗已是起了疑心。
“臣妾怎敢對萬歲說謊?還想多活幾年呢。”李師兒近前貼緊章宗，“臣妾扶皇上躺下。
章宗側臥在龍**，用眼角斜視著元妃，有意識地以話引話：“愛妃，朕已病重，當下最迫切的要事為何?”
“萬歲至今無子嗣，也就沒有太子，萬一皇上百年之後，何人承繼大統，是為當務之急。”
“上天不佑，如之奈何!”
“皇上，不見得就沒有子女，也許神明保佑，讓有孕的宮女，為萬歲誕下龍種也未可知。”
“何人有孕，朕卻不知。”
“萬歲，眼下有兩位宮人，因曾同陛下侍寢而有孕。”李師兒煞有其事地說，“一為資明夫人林妃近侍範氏，還有臣妾本宮的內侍賈氏，二人皆有身孕，說不定就有人誕下皇子。”
“範氏，朕倒是有些印象，至於這賈氏，朕為何一些記憶也無?千萬不要弄錯，皇家子嗣可玩笑不得。”
“皇上真是貴人多忘事，那一日萬歲酒後，賈氏攙扶你安寢，聖上見她頗有姿色，便就勢留寢。”李師兒趕緊岔開話頭，“萬歲幸過的女人太多了，也就難以一一記住，不足為奇。”
“也好，就算是幸過賈氏。”章宗順著李師兒的意思說，“著內監總管把範、賈二宮人加意保護，多派人服侍，吃穿用度皆要從豐。日後她二人生下男孩便繼承皇位，如皆為男，則先生者為帝，後生者為王。”
“臣妾遵旨。”李師兒心眼多著呢，“萬歲常言道，空口無憑，立字為證，陛下當寫一道詔書，以為憑據。”
“愛妃所說是為遺詔，朕這還好好的呢，臨到咽氣前再寫不遲。”章宗愛撫地抓住李師兒的手，“愛妃不可操之過急。”
李師兒明知章宗已是來日無多，但也不敢催逼皇上書寫遺詔，隻能假意應答：“不急，不急。”
章宗望見李師兒頭上的金釵缺失，暗暗記在心中。
天氣越來越涼，轉眼已是十一月天，臨近冬季，章宗的咳病就更加嚴重了。章宗令朝廷發下公文，曉諭各位宗室親王，皇上病入膏肓，諸王可在近期入京探視。接連兩日，來了四位王爺，章宗都是話語不多，躺在病榻上寒暄。而他念念在口的卻是武定軍節度使衛王，這一天衛王終於來到了。
章宗如同著了魔法，躺了十幾天的他，硬撐著坐起來，與衛王執手說個不停。連在病榻前侍奉的元妃都感到奇怪，她一再催促章宗：“萬歲，該歇著了，別累著，話說不完，可以讓衛王別急著回治所，在宮外候旨，有事再傳他。”
可是章宗根本不理她這個茬，自顧同衛王說個沒完。李師兒見狀，索性使出她的威風：“衛王千歲，皇上正在重病之中。太醫叮囑，不得過度勞累，如若因此加重病情，本宮可擔不了這個幹係。請衛王還是出宮去吧。”
衛王起身站立：“萬歲，臣弟告辭了，待有機會再來拜望聖顏。”他明白此一去就不一定再有機會同皇上活著見麵了，禁不住兩行熱淚順著臉頰流下來。
李師兒不耐煩地推他走：“要走快走，你這一哭，不是勾得皇上更傷心?真是多餘!”
“皇上保重!”衛王一狠心，掉頭就走。“慢!”章宗用力喊了一聲。
衛王停住腳步，轉回身：“皇上還有話說?”
“朕有話單獨同你說。”章宗轉向李師兒，“元妃，你暫且回避一下。”
“皇上是讓臣妾離開?”“正是。”
“怎麽,還有話背著臣妾?”
“正是。”這下是章宗催促了，“速速離開，不要遲誤。”
李師兒懷著忐忑不安的心情，遲疑著走出章宗的寢宮。