被囚禁在監獄裏的劉真，

每天都飽受極大的恐懼折磨，一心等待父親前來營救自己。

從小到大養尊處優，

何時經曆過這樣的苦頭？

每日都在向看守打聽外麵的情形，

卻得知楊士奇派兵鎮壓了那些家仆的消息，

劉真的眼中開始流露出絕望之色。

在震懾了這些豪強之後，

楊士奇打算趁勢而為，

先把本地已經登記在案的土地情況統計出來，

再以此為依據，

著手清查豪強占據的土地。

想到此處，

楊士奇召喚了一位本地負責土地管理的官員，

“大人有何差遣？”

那官員俯身請示。

楊士奇道，

“本官要查閱此地的土地簿冊，”

“速帶本官前去查看！”

官員一聽楊士奇的話，

想起他此前屠戮那些人的場景，

不禁渾身打了一個冷戰，

不敢有絲毫阻擋，

“大人請隨我來！”

很快帶著楊士奇到了庫房。

出發之前，

楊士奇召來了雨化田，

令其在暗中護衛自己的安全。

進入庫房後，

衙門中的一個小吏悄悄跑出城，

在一家店鋪前停下腳步，

左右觀望一番確認沒人注意，

敲了兩下門。

很快，

店門開了一道小縫，這個小吏閃身進店。

進屋之後，

已有一人滿臉笑容地站著等候，

“大人此刻趕來，有何指示？”

這人正是平時替豪強們在城裏刺探消息的眼線。

“速回去稟報劉老爺，”

“就說楊士奇現正在庫房裏查看土地賬簿，”

“身邊隻有他與一名太監，”

“此機會萬不可失！”

這人聽完後，

臉露驚慌神色，

正欲出門回返傳信，

卻瞥見那小吏正看著自己，驟然醒悟，

心裏暗暗輕蔑一笑，

從懷中摸出一錠銀子，

“辛苦大人為我們跑這一趟了！”

小吏收下銀子，

笑逐顏開地離開了。

待小吏走後，

這人連忙關上店門，

又從屋後牽出一匹馬，

揚鞭疾馳出城，

直奔劉府而去。

沒過多久便趕到劉府，

下馬後匆匆進府，

“老爺，姓楊的已去了衙門庫房查看土地賬冊，”

聽到此言，

劉家主眼中閃過一絲喜色。

盡管他並未曾在衙門任職，但對衙門的情況了如指掌。

依朝廷製度，

庫房重地不允許許多人進入，

因此楊士奇身邊肯定不會攜帶多少隨從，

加上眾多土地賬冊，

一時片刻難以看完，

所以有足夠的時機安排人前往行事。

想到這裏，

劉家主管遂命管家，

“去找孫家主人來一趟，就說老爺我有事商議。”

管家領命即刻出發，

不一會孫勝就到了劉府，

“劉兄，你找我何事？”

劉家主直視孫勝，

“孫兄，如今楊士奇正在衙門庫房查閱土地賬冊，”

“我知道你手底下一眾刺客個個武藝高強，”

“煩請孫兄幫忙出此一手。”

“楊士奇必須除掉！”

劉家家主凝視著孫勝，這句話半是商議，半是脅迫。“我已知悉你手下藏有刺客，若你膽敢反抗，就別怪我手段無情了。”

孫勝心領神會，向來行事決斷的他，毫不猶豫地點了點頭。“好！我立刻安排人手去衙門刺殺楊士奇！”

話音未落，孫勝便告辭離開了劉府。

回到住處後，孫勝當即調派了十多個刺客趕往衙門。等刺客們抵達時，夜色正深。一個已被收買的胥吏正守候在衙門口。見到這群刺客，他忍不住嘟囔了一句：“怎麽耽擱得這麽晚？”

隨即悄悄打開了大門，讓刺客們魚貫而入。

眾刺客悄無聲息地潛入庫房區域，計劃趁夜悄然除掉楊士奇，以絕後患。此時，楊士奇正全神貫注於核對土地登記冊，這份從洪武年間起累積至如今的名冊需要定時修訂，因為每年新增的土地不斷。堆積如山的卷宗讓楊士奇從早晨起就持續工作到深夜，僅有的停頓隻是用餐時分——但就連這些飲食也是由雨化田確認無毒後才提供的。此番隨楊士奇出京，太孫殿下的囑托就是確保他的安全。於是，自始至終，雨化田都在默默守護，在旁閉目養神，同時時刻維持戰備狀態。

突然間，一絲若有若無的腳步聲傳入雨化田敏銳的耳朵裏，他嘴角浮現一抹輕蔑的笑容。自從被朱允燁召入麾下以來，知道他存在的人少之又少，甚至連朝廷大員都不清楚他的真實能力。在整個大明，雨化田的實力僅居其主子朱允燁及侍衛上官海棠之後。其他所有人均遠遜於他，再多的刺客不過是徒增傷亡數字而已，對他而言全無威脅。

早在踏入江南之地前，雨化田便與楊士奇商議過一次激進的對策：由自己出手鏟除抗拒朝廷的所有地方豪強。然而，楊士奇否決了這一方案。此行目的應為秉持正道、徹底瓦解豪紳集團根基。僅殺死他們的家族領袖毫無意義，那些盤根錯節的利益體係仍能催生新勢力崛起。

與此同時，幾乎聽不到任何腳步聲響動的十幾位刺客悄然靠近目標區域。見內部光線昏黃且情報屬實——楊士奇確實在這裏審查賬冊，眾人內心稍定，遂緩步抽出隨身武器從多個角度逼近內室。不料剛接近時，一道尖銳的破空之聲劃過寂靜空間。排頭的一名刺客咽喉驟然被洞穿，直挺挺倒下後再無生息。剩餘刺客皆驚駭欲絕，意識到自己的行蹤已然暴露。不再隱匿身份，眾刺客直接朝庫房內的楊士奇撲去。

對此局麵，雨化田僅僅冷冷哼了一聲。早在刺客踏入庫房之時，他就洞悉了一舉一動。隨手取出攜帶的細長銀針，輕輕彈指便令最前排的刺客應聲斃命。緊接著，他再次捏出數枚銀針，稍加動作下，飛射而出……刹那之間，十餘刺客竟接連受製，場麵頓時大亂。

刹那間，十餘名刺客喉間齊齊滲出鮮血，銀針穿透肌膚，以霸道的內勁在他們體內炸開。餘下的刺客目瞪口呆地望著眼前這名太監，心神大亂——情報完全錯誤！沒人提及楊士奇身邊竟藏有這樣的猛者。

雨化田一招得逞，毫不遲疑地欺近刺客群，隨手拔出腰際短刀。慘叫聲此起彼伏，他的刀光如同疾風驟雨般掃過每一個對手，刺客們連掙紮都未來得及完成，便紛紛應聲倒下。直至最後一名刺客身首分離時，房內的楊士奇才察覺到外麵的異樣。放下手中的名冊步出，映入眼簾的便是遍地橫屍。

他震驚萬分，此刻才意識到這些人竟是來對付自己的。“居然會使這般無恥的手法！”

憤怒讓他的臉色轉為鐵青。多虧太孫殿下有所防範，派遣了雨化田貼身保護，否則今日恐怕早已飲恨而終。

“多謝雨公公出手相救，若非如此，楊某已難逃一劫。”

楊士奇朝雨化田行禮道謝。

雨化田淡淡一笑：“也是遵照太孫殿下命令行事罷了。楊大人不必客氣。”

隨即，他命幾個錦衣衛前來收拾刺客的屍體，並將之移走。

庫房門外，那名本應留守的小吏見刺客久久未歸，心中生疑。待見到刺客屍體後更是愣在當地，暗呼刺殺計劃告敗。慌忙跑到刺客事先聯絡的店鋪，重重拍打緊閉的大門，敲擊聲在深夜顯得格外響亮。店主聞聲開門後，小吏滿臉倉皇地直奔主題：

“糟了，全毀了！”

店主追問緣由。小吏壓低聲音答道：

“那些刺客，全軍覆沒！死光了，一個不留！楊士奇身邊居然有頂尖高手。”

這一消息如冷水潑麵，使屋中之人驚恐萬分。要知道，這批刺客可是幕後主使人孫氏集團經營多年的資本，支撐江南局勢的重要力量啊！

事態危急，屋中之人不敢怠慢，迅速換上夜行服，從城牆取出繩索溜出城外，守城士兵對此習以為常、視而不見；小吏送走此人後亦離開店鋪，匆匆返回府衙，剛至門口，忽聞一道陰柔嗓音響起：

“你去了何處？”

小吏回頭一看，竟是雨化田悄然現身。此前與刺客交手時，他就感覺有不尋常處。這裏是重庫所在，進出路徑理應僅有大門且已封閉，自己與楊士奇二人均被嚴密封鎖於此，刺客何以來襲？

答案已然明了：內部泄密。

當錦衣衛將刺客清理之後，他立刻展開檢查，果然發現小吏不在崗位，鑰匙更是在其掌握之中。隨後他守株待兔等待片刻，小吏匆匆回來。雨化田冷冷問道：

“哪裏去來？”

小吏裝模作樣笑道，“回稟大人，小人內急，故而到外麵茅廁處理。”

“為何不就近使用府內設施？偏要外出？”

說著手上猛地加力扣住對方肩膀。劇痛令小吏當場喊叫求饒。

雨化田猛然喝道，聲音凜冽刺骨：

“到底說不說！這通風報信的事兒可是你幹的？！”

小吏已被折磨得痛不欲生。他深知，隻要點頭承認，便可終結苦楚。

“大人饒命啊！”

小吏顫抖著喊，“小人一時被蒙蔽了心智……收了那幫人的錢啊！”

語氣裏滿是無助與絕望，“實在是被逼無奈呀……”

聽了這話，雨化田鬆開了壓在小吏肩頭的手。失去支撐的小吏頓時癱倒在地，喘息不止。

“他們眼下藏身何處？快說！”

雨化田目光如刃，不容絲毫遲疑。