“祖帥，左前方有一支朝鮮兵馬，打的寧邊大都護的旗號，數量在四千上下，其中大部分都是步卒，騎兵不到一個司。”有名斥候滿頭大汗地從前方跑回來，朝著祖承訓高聲匯報。

“寧邊大都護是個什麽鳥官兒？是敵是友？”剛剛鬆了一口氣的祖承訓眉頭立刻皺了起來，向左右親信大聲詢問。

出征之前匆忙，他對朝鮮國的情況，基本上屬於兩眼一抹黑。吃了敗仗後急著返回遼東修整，他愈發沒功夫去了解朝鮮國內到底爛成了什麽模樣。所以此刻聽了斥候的匯報之後，根本無法判斷即將跟自己遭遇的那支部隊是友是敵？

“恐怕不是什麽好鳥。否則，當初咱們南下攻打平壤的時候，怎麽沒見他派兵前來相助？！”遊擊將軍張國忠跟他關係最近，說話也最無顧忌，啞著嗓子大聲回應，“要依卑職看，咱們最好別搭理他們。免得稀裏糊塗又背後挨了冷箭！”

“寧邊，寧邊府應該是在朝鮮的平安東道吧。咱們南下之時曾經打那經過。當時城裏的朝鮮官員和兵卒早就都跑沒影了，隻剩下一堆跑不動的老弱病殘。怎麽這會兒又多出了好幾千人馬來？”祖承訓的祖弟祖承誌記性好，皺著眉頭上前提醒。

“大都護，應該就是總兵，朝鮮國的寧邊府的總兵！”

“管他是敵是友，如果敢擋道，直接滅了就是！四千來號窩囊廢，還不夠策馬一衝！”

“不用問，肯定不是好鳥！好鳥早就去跟倭奴拚命了！”

“管他什麽都護不都護，敢紮刺，就直接滅掉。朝鮮那幫窩囊廢，哪怕再多來一倍，都不是弟兄們的對手！”

遊擊王安、千戶祖茂、顧君恩，把總劉俊毅等，也紛紛開口。對即將遭遇的那支隊伍不屑一顧。

“廢話，老子還不知道他們禁不起弟兄們策馬一衝？！”祖承訓聽得好生煩躁，瞪圓了眼睛大聲嗬斥。“問題是，朝鮮人自己也不傻，如果不是有恃無恐，他敢隻帶著區區四千多人馬就來攔截老子？！”

眾將士立刻就都變成了啞巴，一個個低著頭，癟著嘴，誰也不敢再胡亂出主意。

本以為，這樣做，能平息自家副總兵的怒火。誰料，祖承訓見狀，心中的火氣更盛。揚起馬鞭子，朝著大夥劈頭蓋臉地抽了過去，“怎麽了？全都變成啞巴了。有功勞搶的時候，怎麽沒見爾等如此斯文？！”

“祖帥，是戰是走，您直接決定，弟兄們唯您馬首是瞻便是！”張國忠離得近，挨得鞭子最多。雖然隔著鎧甲不覺得疼，卻依舊漲紅了臉，大聲表態。

“可不是麽，祖帥，你讓弟兄們動刀子拚命，弟兄們絕不含糊，可出謀劃策，推算朝鮮人來意，弟兄們真的不是那塊料啊！”遊擊王安也紅著臉，大聲“喊冤”。

“你，你們這群廢物！”祖承訓聞聽，高舉的馬鞭子，再也抽不下去，瞪圓了眼睛氣喘籲籲。

正所謂，書到用時方恨少。此時此刻，大明遼東副總兵祖承訓，是何等希望自己身邊能有一個飽學的之士，替自己出謀劃策。然而，環顧左右，從遊擊張國忠，千戶顧君恩、王安，一直往數到百戶王英，他身邊這些弟兄，肌肉一個比一個多，腦花兒一個比一個少，掄刀子跟敵軍拚命誰都不含糊，想要讓從他們嘴裏聽到有用建議，卻無異於癡人說夢。

“要是史二哥沒戰死就好了！”遊擊祖承誌非常沒眼色，偏偏哪壺不開提哪壺，“有他在，咱們大夥能省老鼻子事了！”

“廢話，你要是有史二一半的本事，老子也不至於累成這樣！”祖承訓心中又氣又痛，用鞭子指著自家族弟祖承誌厲聲數落，“當初跟你千叮嚀，萬囑咐，一定要看好史二，別讓他出事兒。你可好，隻顧著自己衝得痛快，根本不管別人死活！”

說到這兒，他心裏愈發堵得難受。抬起鞭子，將自家族弟祖承誌身上的鎧甲，抽得叮當作響

眾將見了，也不敢勸。皆側過頭去，偷偷歎氣。

大夥嘴裏的史二，乃是遊擊將軍史儒。數年前以秀才身份主動投筆從戎，從旗總開始，一路升到了遊擊，端地當得起文武雙全。

更難得的是，此人讀了一肚子書，卻絲毫沒有讀書人的架子。跟大字不識的弟兄們，總能耍到一處。有他在，從料敵機先，運籌帷幕再到臨戰機變，永遠不需要祖承訓這個副總兵操心。並且十謀九中，讓全軍上下都覺得輕鬆。

原本把這回入朝的功勞也算上，遊擊將軍史儒升到副總兵或者都指揮同知都幾乎毫無懸念。隻可惜，平壤一戰，大軍陷入倭寇包圍，朝鮮將士又臨陣倒戈，令此人飲恨沙場，到最後連馬革裹屍而還都成了奢求。

正感慨間，忽然又有三名斥候如飛而至，一個個皆不下馬，舉著紅色的角旗高聲示警，““大帥，朝鮮人背後，還有一路兵馬，看樣子是倭寇，人數分辨不清。”

“大帥，倭寇側翼，有一支女直人的隊伍也殺了過來。看模樣，應該是海西女直一部分。規模無法靠近探查太詳，認旗大約四十幾麵！”

“大帥，倭寇的斥候，已經跟探路的弟兄們交上了手。我軍略戰上風，但是倭寇斥候人數太多，弟兄們無法阻止他們分兵回去報信兒！”

“大帥……”眾將大驚失色，紛紛停止對史儒的思念，將目光直勾勾地看上祖承訓。

如果隻是四千朝鮮人攔路，大夥兒衝垮對手不廢吹灰之力。如果隻是朝鮮偽軍和倭寇勾結，大夥兒也還有希望提前一步遁走。而現在，朝鮮偽軍、倭寇和海西女直三家勾結到一起，大夥再想要從容脫身，恐怕難比登天。

“慌什麽？”祖承訓一改先前的猶豫模樣，冷笑著舉起了馬鞭，“既然敵我都已經分明，戰了便是！來人，傳老夫將令，搶占左側山坡，半山腰列陣。咱們先打垮了攔路的賊人，然後再回遼東！”