李步蟾活動了一下腳趾頭和腳踝，見沒啥事兒，便繼續往前走。

“不對，那玩意兒規規整整的，不是野石。”

李步蟾又轉身回來，蹲下一看，石頭露出來的一角，方方正正，還刻著蓮枝紋的邊，雖然隻是一角，但這個他太熟悉了，肯定是一方端硯。

伸手搖了搖，搖不動，見旁邊有樹木的殘枝，李步蟾便撿來，將砂土刨來，讓這方硯台露出了尊容。

眼前這方硯，造型端正，硯麵上橫著寫了“橘洲懷橘硯”五個篆字。

硯台有楷書銘，是屈原《橘頌》中的幾句。

“後皇嘉樹，橘徠服兮。受命不遷，生南國兮。深固難徙，更壹誌兮。”

落款是“湘陰麓潛子書齋。”

這麓潛子不知是何許人，這方硯也隻是普普通通的一方端硯，但李步蟾還是挺高興。

這是拾遺，妥妥的吉兆啊！

湘水也好，橘洲也罷，都是杜甫暮年流連之地，杜甫的官兒就是拾遺。

這不巧了嗎這不是？

李步蟾拿著硯台，樂嗬嗬地往前走，隔著一片橘園，便可見一座兩層的樓閣，想來便是拱極樓了。

拱極就是拱辰，這個名兒也很有意思。

北宋時洛陽出了個王拱辰，少年得誌，十九歲就中了狀元。

王家是洛陽巨富，蓋起了三層的豪宅，跟概念版鳥巢一般，被洛陽民眾稱為“巢居”。

有趣的是，王拱辰的同年兼連襟是司馬光，他被王安石一頓拳腳打回洛陽，閑來無事，便修起了《資治通鑒》。

可司馬光是個窮鬼，他冬天燒不起暖氣，夏天開不起空調，就挖了一間比地窖大不了多少的地下室，這般躲進地窖成一統的生活方式，就被稱為“穴居”。

於是乎，洛陽市井之間，就有了一句俏皮話，“王家鑽天，司馬入地。”

自己以後是鑽天呢？還是入地呢？

“噫籲嚱……噝！真他娘的酸！”

一個聲音突兀地從前邊傳來，聲音不大，在寂靜的夜空中卻分外清晰，將李步蟾嚇得一跳。

循聲一望，拱極樓上居然掛著一盞燈籠，一個模糊的人影披襟當風，揚起右手，不知將一個什麽東西遠遠的擲了出去。

拱極樓離河麵尚遠，那物沒有落到河中，“噗”的一聲悶響，掉在了沙灘上。

“噫籲嚱……”

“洞庭木葉未落時，青橘酸倒秀才齒。

若將此物獻考官，必定黜落無異議！”

那人接著詠歎了一句，搖頭晃腦地吟出一首妙詩，正覺寂寞，恨無知音賞，隻聽得樓下傳來“啪啪”擊掌讚歎之聲。

“好詩好詩，陳子昂摔琴賦詩在前，仁兄拋橘賦詩在後，不亦佳話乎？”

那人精神一震，衝樓下哈哈笑道，“何夜無月？何處無橘？但少閑人如吾兩人者耳！兄台快快上樓，共謀一醉！”

李步蟾也是哈哈一笑，“仁兄莫急，就來就來！”

待得拾級而上，在拱極樓頭一照麵，兩人愕然，互指著對方大笑。

“我道是誰，原來是安化李步蟾！”

“我道是誰，如此高情雅致，原來是仁兄，這真是人生何處不相逢！”

那日在嶽麓山赫曦台上，李步蟾寫出了“惟楚有才”對聯，有人在喝彩之餘，說要請李步蟾去醉仙樓喝花酒，把李步蟾驚出一身冷汗，就是這位仁兄了。

“此處沒有勾欄瓦舍，仁兄是否迷路了，做了次誤道失期的飛將軍？”

“哈哈，沒有勾欄瓦舍，卻有紅袖添香啊！”

此人性情甚是豪邁，李步蟾拿他打趣，他也不以為意，反而指著橘園深處笑道，“那裏便是寒舍，室有美妾，若非你是夜航船，一定拉你去舍下做抵足之談。”

言罷，他斂起笑容，正色揖道，“在下湘陰夏漢升，表字江海，自號大橘。”

“大橘？”

聽到這個名號，李步蟾“噗哧”一笑，發現自己失禮，趕緊作揖道歉，“小弟剛剛想到一事，失禮失禮，大橘兄千萬恕罪！”

夏漢升的名字正常，出自陸機的《太虛賦》，“攬星漢於北極，瞰江海於南溟”，極為大氣磅礴。

但這個大橘實在是超前，讓李步蟾一下忍俊不禁，差點噴飯。

夏文升大大咧咧地擺擺手，“這個名號鬧的笑話多了，不多你這一出。愚兄曾祖在降生之時，老安人夢到三閭大夫屈原降室，由此誕下了曾祖，愚兄又長居橘洲，便以此為號了。”

“原來如此，這卻是巧了。”

李步蟾一翻手中的硯台，“小弟剛才獨行，於沙礫中拾得這方硯台，就是一方懷橘之硯，其故主亦是湘陰人士，若是大橘兄不棄，小弟便用此硯賠罪了。”

“老弟言重了，誰還每個不到之處，勿需掛懷的，不過月夜拾遺，難得妙事，值得一觀。”

夏漢升笑著接過硯台，隻是一眼便僵住了，滿臉驚喜，銳聲道，“橘洲懷橘硯……麓潛子？”

他似乎是不敢置信，雙手用力在硯台上摩挲，將上麵的些許塵礫拂拭幹淨，又將燈籠取下來，將硯台湊到燈下仔細辨認，好一陣才從喉嚨裏發出異樣的舒氣聲。

見夏漢升這般模樣，李步蟾知道了，這方硯台必然大有來曆，夏漢升與這方硯台的故主，那位麓潛子必有淵源。

果然，夏漢升緊緊地抓著硯台，給李步蟾深深一揖，肅然道，“步蟾老弟，愚兄有個不情之請……”

不待他說完，李步蟾截過話頭，“大橘兄，小弟剛才已經將硯贈予兄長了，小弟可不想食言而肥，成為癡肥的董卓！”

“此硯太過重要，愚兄就不跟你客套了。”

夏漢升從懷裏掏出一塊絲絹，一邊擦拭一邊道，“老弟有所不知，這位麓潛子，便是剛才愚兄說的，夢屈大夫而生的曾祖，原吉公。”

“大橘兄是夏太師之後？那大橘兄與那夏文升怎麽稱呼？”

夏太師便是夏原吉，他顯赫一時，深得太宗宣宗恩寵，生前封少保兼太子少傅，死後追贈太師，以秀才之身，得如此高位，大明一朝罕見。

李步蟾今晚有些後知後覺，這時才將夏漢升與夏文升連接起來，細細一看，這兩人果然有些相似。