李步蟾聲色俱厲，明明隻是一個總角童子，爆發的氣勢卻淩厲如新剡之刃，不可逼視。
“你……”
快手一時間氣為之奪，話就弱了，“我就是一個跑腿的役人，哪有什麽高姓大名，就不辱清聽了。”
一番猶豫之後，快手有些不舍地看了一眼，畢竟還是轉身走了，“票子業已送達，務必準時到堂！”
李步蟾跟了出來，看著他解繩上馬，兩腿一夾，轉瞬之間，蹄聲便遠去不聞。
土地廟前的農漢，閑聊中抬頭，訝然看著一晃而過的奔馬。
匆匆一瞥之間，那快手臉色跟鑄鐵一般，比他手裏拎著的臘魚臘肉還要黑兩分。
這一進一出，盞茶都未過，那李家小郎真是如此了得，讓縣裏的快手都吃了癟？
農漢們再也沒有了聊天的興致，拍拍屁股，各自散了。
***
看著遠去的背影，桂枝拽著李步蟾的衣襟，一聲不吭。
“怎麽了，舍不得咱家的臘肉臘魚了？”
李步蟾笑了笑，伸手拂去桂枝臉上的芝麻，心裏一酸，有些心疼。
他家原本居住縣城，日子也還算滋潤，不過，在祖父過世之後，父親李祖謀無甚經營之術，更兼讀書所費甚巨，家境逐漸衰頹，後來妻子過世，家境更是每況愈下。
去年年初，李祖謀不得不將縣城的房屋轉手，攜子返回鄉下老屋，靠幾畝薄田度日，不想在中秋之後，便拋下幼子，鬱鬱而終。
這個小女童是他家的養媳，正德十年江南各地蝗災大作，一戶姓蔣的難民流落到此，見李家人善，便將這個剛滿周歲的閨女給了李家抱養。
小女娃長相周正，性子乖巧，很得李祖謀夫婦的喜愛，還給她取了一個閨名，桂枝。
這半年以來，李步蟾就是與蔣桂枝一起，兩個小娃相依為命。
“小蟾，趕緊看看朱票，到底出什麽事了？”
蔣桂枝仰著臉，她的臉色發白，眼睛發紅，說話悶聲悶氣的。
快手帶給她的驚懼實在不淺，父親李祖謀在世之時，哪裏見過這般陣仗？
“嗯，桂枝別怕，進屋再說，天塌不下來的。”
兩人回到屋裏，李步蟾展開手上的朱票，眼睛一縮。
朱票用的不是墨，而是朱砂寫就，故而叫“朱筆官票”。
所謂“堂上一點朱，民間千滴血”，這張票子上濃鬱的紅色，是無數庶民的心頭血熬煉出來的。
說起來今天這快手還算不錯了，淺嚐輒止，看來這個世道還講規則，還有底線，還沒有徹底崩壞。
朱票上就是三行字跡，簡明扼要。
“傳：李步蟾，金輪禪院告野墳侵寺事，著三月十日巳時到堂。”
李步蟾冷冷一笑。
野墳？
侵寺？
三月十日，就是後天。
這裏離著縣城陸路六十餘裏，水路七十餘裏，以自己的腳力肯定是走水路，逆水行舟，非要整整一天不可。
倉促之間，自己連舉證都來不及，隻能空手上堂。
見李步蟾臉色不善，一旁的蔣桂枝有些忐忑地問道，“小蟾，是出什麽事了？”
“不是什麽大事，就是有些惡心！”
李步蟾甩甩手裏的朱票，發出清脆的“啪啪”聲，露出輕鬆的笑容，“咱們被金輪禪院的禿驢給告了！”
“金輪禪院？他們……還告咱們？”
蔣桂枝有些不敢置信，幼小的心靈理解不了這個操作，抓過朱票看了起來。
她雖然沒讀過書，但李祖謀夫婦對她甚好，視如己出，也認識不少字。
愣愣地看著朱票，蔣桂枝半晌沒有發聲，她是個要強的性子，可她不知道該跟誰去要強。
金輪禪院，是李氏的墳寺。
墳寺，也叫功德墳寺。
儒家為了躬行孝道，從漢代以後，便開始在祖先墓旁修建祠廟。
後來佛門興起，有的豪門大族便改為建造佛寺，請來僧人住持，一來能看守墳塋，不至荒蕪毀損，二來還有僧眾焚香誦經，積累功德，兩全其美。
功德墳寺之風，在宋代最為盛行，嶽飛有褒忠衍福禪寺，史彌遠亦有教忠報國寺，連一生不信佛法的司馬光，他的墓旁都有餘慶禪院。
金輪禪院便是李氏先祖所建的墳寺，從北宋崇寧年間建成以來，祭掃至今，已經四百多年了，彼此相安無事。
然而，今年年後卻起了爭端。
寺院香火日隆，準備新建一座萬佛樓，竟然嫌李氏祖墳礙事，讓李步蟾遷走祖墳。
墳寺墳寺，先有墳而後有寺，寺為墳而建，墳為寺之源，故而謂之“墳寺”。
現在墳寺嫌棄墳礙事，想把墳踢開，這是哪門子道理？
沒什麽好說的，當時就被李步蟾給罵了出去。
昨日清明，李步蟾前去祖塋祭掃，卻見萬佛樓已經動工，營建殘餘的磚瓦木屑，就堆在自家祖墳之上。
李步蟾氣憤之下，便去找寺院理論，卻被知客給攔了回來。
眼下他正尋思著如何找回公道，不曾想竟收到了縣衙的朱票。
“先發製人出其不意，這幫禿驢念經之餘，看來兵法也沒少讀，悶棍玩得漂亮！”
李步蟾拍拍蔣桂枝的小手，把朱票接過來，這張紙可不能撕了，還要拿著它上路的。
“小蟾，你一定要發憤讀書，考上秀才！”
兩團紅暈染上了蔣桂枝的臉頰，“隻要像爹那樣考上秀才，就沒人敢欺負咱們了！”
話音未落，她又狠狠地瞪著李步蟾，“聽見了沒有？”
“聽見了聽見了！”
李步蟾屈著手指數著時間，勸慰她，“如今是嘉靖元年，今年明年後年，這三年我們要守孝，是不能進考場的，等到嘉靖四年的這個時候，我就去取個秀才功名回來。”
小小童子負著雙手昂著腦袋，信心滿滿。
“不但要取秀才做相公，還要中舉人當老爺，看誰還敢欺負咱們！”
嘉靖四年並不遠，想著李步蟾的本事，蔣桂枝慢慢地恢複了元氣，“對，中舉人，當老爺！”
她扶了一下額頭，似乎想起來什麽，等她再度抬起頭來，卻是高聲告誡李步蟾，“等你當了老爺了，要八抬大轎娶我過門，不許辜負我，聽到了沒有？”