“領賞去？”

石安之這聲大笑，滾滾如雷，那些書生正在吟哦推敲當中，聽到這句狂言，紛紛扭頭看來。

等看到口出大言之人，又是啞然失笑。

不過是一個落魄的老學究，攜著一個小童，那小童不過總角，三百千還不知學過沒有，自然是不可能的。

那個老學究敝衣陋衫，形容枯槁，看著就是落第秀才相，又能有多少學問了？

一時間，這些書生有的詫異，有的怒慍，有的譏誚，紛紛綴在這一老一小而去。

閑來無事，看不到好文章，看人出糗也是一樁樂事，茶餘飯後用得著。

“咦？有了！”

那位小放翁一直在低頭苦吟，受了石安之大言一激，他眼睛一亮，竟然給他想出了下聯，“昭丹心既在長沙，存屈賈二人蹤跡，餘者踵焉！”

小放翁念了兩遍，甚是得意，抬頭一看，追了上去，“觀止兄，我聞兄，等等我！”

“嗬嗬，有點意思！”

一匹瘦馬徐徐從端陽門過來，馬上的人四十來歲，穿著普通，眉宇之間卻是氣度不凡。

他一偏腿，從馬上下來，一甩韁繩，饒有興致地揚揚頭，“走，跟過去看看。”

身後的健仆抄手接過韁繩，嘿嘿一笑，牽著瘦馬跟了上去。

***

三春時節，郊外草色青青，踏青而行，青山在望，滿目蒼翠。

一條大河前橫，煙波雲霧，疊疊重重，在湘濱向麓頂上升，如卷綿蔫。

征聯之處，不在城中藩府，而是妙高峰下城南書院。

妙高峰與天心閣相對，距離不過兩裏，行不多時，城南書院便在眼前。

這座院子，原本是張栻之父張浚在長沙的居所，說是書院，實為園林，張氏父子在此集樓台堂榭之勝，營造十景，蔚為大觀。

不過，光陰荏苒，原本與嶽麓書院齊名的城南書院，已經雨打風吹去，成了眼前的藩王別院。

別院門口撐著幾張大傘，潔白如雲，灑在茵茵綠草之上，傘下擺著一張書案，紙筆齊備，旁邊又設一張茶幾數張藤椅，甚是風雅。

兩人正在傘下飲茶，原本在聊著茶經，品著茶味，一人忽然沉吟不語，另一人則是微笑以待。

兩人相熟，老友這般模樣，應該是有了佳句了。

果然，不過須臾，那人擲下茶盞，疾步走到書案邊，取下一張雲龍生宣，對折之後裁成兩半，一管七紫三羊的毛筆飽蘸濃墨，一幅對聯不假思索，一揮而就。

“青兕前身辛棄疾；

紅牙再世柳屯田。”

這人書罷，將手中毛筆一扔，哈哈大笑，顯然很是自得。

另外那人早就站在一旁，看了這幅對聯，笑意從心底溢了出來，指尖的力道一下大了幾分，將頷下長髯掐斷了兩根。

這人笑意吟吟，連連擺手，矜持地道，“東野兄，溢美過甚矣！過甚矣！”

那位站在對聯旁，來回踱步，抱著大腹佯怒道，“柳兄既為府學教授，名重一方，此聯不說文采如何，但無一字不中肯，何來溢美？”

柳教授還是連連搖手，表示愧不敢當。

這幅對聯上聯寫的是辛棄疾。

“青兕”的本意是犀牛，以青兕作喻，是說辛棄疾的雄才，這個典故出自《宋史》的“辛棄疾傳”，“我識君真相，乃青兕也。”

下聯則寫的是柳永。

其時在唱歌時打拍子是用牙板，牙板多是用紅色檀木製成的，所以叫“紅牙”。

這個典故出自南宋俞文蔚的《吹劍續錄》，“柳郎中詞，隻合十七八女孩兒，執紅牙拍板，唱“楊柳岸曉風殘月”。

這幅對聯對得很巧，用柳永對辛棄疾，也很正常，但是此時此刻，卻不正常了，因為柳教授姓柳名安如，表字棄疾。

柳永的柳，辛棄疾的棄疾。

柳安如圍著對聯轉了好幾個圈，轉到垂手側立的兩個仆役都眼暈了，才捏著胡須笑道，“東野老弟不愧是聖人之後，愚兄可是沒有這般捷才，想回贈一聯，卻又力不能逮……”

他沉吟一陣，看著後麵的城南書院，“要不，改日我作一篇《重修城南書院記》，請老弟獻給王爺，如何？”

“果真？”

那東野老弟大喜過望，這處別院吉藩到手已經兩三年了，卻一直找不到文章聖手，現在府學柳教授願意出手，自己在王爺麵前肯定是立功了。

兩人對視一眼，莞爾一笑，很有些莫逆於心的意思。

兩人轉身回坐品茶，聽到北麵一陣嘈雜，兩人轉頭一望，竟有四五十人往這裏走來，神色不一，莫不是誰有了佳辭妙句？

定睛一看，最前麵的竟是一老一小，衣衫敝舊不說，那小童還穿著孝服。

東野一曬，卻見一旁的柳教授怔了一怔，放下茶杯迎了上去，老遠就拱手作揖，“若素兄，好久未見，別來無恙否？”

東野不由得吃了一驚，知道自己走眼了。

自己身為王府侍講，官居從七品，穿著紫色水鳥的補子，但對著柳安如這個鵪鶉補子的從九品學官，自己還要小心翼翼，為何？

不就是因為對方是兩榜出身的進士，而自己不是科舉正途，隻是乙榜都未登名的秀才。

柳安如瞧著跟自己親熱，其實還隔著山水，所以在稱呼的時候，是自己的姓氏，是“東野老弟”，而不是自己的字號。

這位若素兄能讓柳安如如此禮遇，必然也是進士出身了，能讓進士禮遇的，隻有進士。

“先前去府學，與棄疾兄失之交臂，未曾想，在這裏倒是道左相逢了。”

石安之淡淡地拱拱手，讓李步蟾給柳安如行禮，柳安如也給他介紹了東野，此人名叫東野熙，是吉王府的侍講。

幾人敘禮之後，東野熙方才得知石安之是安化這個偏遠小縣的教諭，但這個教諭卻是弘治十八年的進士，高居第二甲第三十六名。

難怪柳安如是這般模樣了。

柳安如登科是在正德九年，名列第三甲的同進士出身，在科場上那是地道的晚輩，雖然他的官祿高於對方，也不敢拿喬作態。

看他們在這邊寒暄，後邊綴著的尾巴一愣，他們不認識石安之，總不可能不認識柳安如，看這架勢，哪裏還不知道是自己走眼了？

不過既然這老人不是凡人，他們就更來勁兒了，等著看他們到底是非同凡響，還是胡吹大氣。

看著後邊若即若離的人群，柳安如略一皺眉，心裏就有了數，“這天心閣若是得了若素兄的……”

“非也非也！”

石安之截斷話頭，“棄疾兄，我垂垂老矣，哪裏能跟這些俊秀爭雄？”

他拉過李步蟾，“要跟長沙府俊傑論文的，是這個孺子！”