戚繼光收到胡宗憲從杭州發來的公文和信件之後,氣的差點兒沒罵出來,不過胡宗憲的做法也沒錯,現在他手頭上能夠抵禦倭寇的精兵本身就不多,一旦被倭寇突破了紹興防線的話,蘇杭一帶就會頃刻間化為灰燼,朝廷的賦稅瞬間化為烏有,這個罪過不是他胡宗憲能夠承擔的。
好在胡宗憲也沒徹底讓自己去送命,派了1000精兵到了奉化,雖說遠水解不了近渴,好歹被遠在天邊強得多,奉化距離寧海不到百裏,官路也算是好走,緊急的時候,一天的時間就能夠趕到,也算是個後備保障吧。
就在戚繼光在寧海緊張布置防禦陣地的時候,在海上的飛魚號依舊不緊不慢的跟在無名船隊的後麵,相隔的距離也從十五裏慢慢的縮短到了十裏左右,靠近象山的時候,海上起了一層薄霧,這個距離上根本就看不出清楚飛魚號的模樣,而且越是靠近陸地,周圍的島嶼就越多,飛魚號小心的躲避著船隊的監視,慢條斯理的跟在後麵。
“東家,咱們要到什麽地方去?”掌舵的賀師傅突然找到剛從前艙觀察情況出來的陸遠。
“看情況應該是寧海,賀師傅有什麽事情嗎?”陸遠對這個賀師傅一直不放心,這家夥在烈港有眷屬,而且能力很好,這樣的人想要賺大錢很容易,不過如果此時給他一個安定的選擇,他肯定會認同的,隻是胡宗憲那裏並沒有給他一個確切的答複,他也不敢應允下來,眼下也隻能用銀子來拴住這個家夥。
“如果到寧海的話,咱們可以走捷徑!”賀師傅將手中的海圖展開,指著象山下方講道,“您看,這裏是石浦,對麵是樊嶴,海禁的時候,這裏的人都被遷出去了,中間這條狹長海灣有兩三裏寬,咱們可以從這裏直接過去,隻要四十裏就能夠看到寧海了,這要比繞過這片島省至少一半兒的路程!”
陸遠看著眼前的海圖,突然想到了另外一件事情,如果這支無名船隊不去寧海,而是去了台州或者直撲三門的話,自己的消息就算是謊報軍情,從海圖上看,無論這支船隊是去寧海還是三門,都要從樊嶴島繞過去,而樊嶴島和高塘島之間的喇叭口可以清晰的看到對方的行進路線。
“賀師傅,石浦的炮台你怎麽躲避?”陸遠知道石浦那裏有象山抗倭重地昌國衛,那裏布置了大量炮台,飛魚號在這些人眼裏跟倭寇沒什麽兩樣,一旦被轟了的話,自己哭都沒地兒去。
“這個好辦,我們可以趁著夜色,沿著樊嶴島的邊緣前行,這一帶我很熟悉,隻要速度夠快的話,炮台根本沒有時間反應!”
陸遠琢磨了一下,這個法子很大膽,昌國衛炮台所擁有的弗朗機是什麽樣的他不太清楚,不過這段海峽隻有一兩裏的寬度,正好在弗朗機的攻擊範圍之內,如果按照賀師傅這麽說的話,倒是可以節省不少時間,關鍵是可以看清楚無名船隊的航向,一旦對方進攻目標不是寧海的話,他可以就近去石浦通知戚繼光趕緊增援台州或者三門方向,這種大型衛所一定有信鴿,即便是快馬速度也比船隻快多了。
飛魚號跟在無名船隊的身後繼續前行,這支隊伍當中肯定有精通這一帶的高手坐鎮,絲毫沒有驚動衛所的警戒,從石浦外海與檀頭山之間的海灣快速穿過。
走到了這裏,陸遠依舊弄不清楚無名船隊到底要去往何方,他決定采用賀師傅的方法,從石浦對岸樊嶴島與高塘島之間的海峽中穿過,在喇叭口處全麵監控無名船隊的動向,這個地方沒有遮擋,導航儀可以清晰看到至少40裏外的船隊,即便他們前往了台州也會被發現。
飛魚號走石浦危險性也非常大,陸遠讓袁五六通知所有的槳手和水手全部到位,一旦昌國衛所屬炮台發現他們並且開火的話,飛魚號必須快速離開,省的被誤傷造成損失。
借助夜幕的掩護,飛魚號緊貼著樊嶴島的外沿航行,也多虧了飛魚號上沒有裝載太多的物資,吃水還是比較淺的,桅杆上升起了五道風帆,加上槳手的快速滑動,飛魚號的速度非常迅疾。
天公不作美,明亮的皓月掛在空中,照在海麵上異常的清晰,昌國衛所屬的石浦炮台立即發現了飛魚號這艘大型船隻,作為一艘二號福船,突然出現在石浦附近,頓時引起了許多人的關注。
海禁的事情大家都知道,這船突然出現在這裏,隻有兩個可能,通商船或者是倭寇,無論是哪一個如果遺漏沒有上報的話都是重罪,這是浙江都司僉事寧紹參將戚繼光說的,定斬不饒!
戚將軍治軍嚴謹,這個大家可都是領教過的,在飛魚號清晰出現在眾人麵前的時候,立即有人前去報告了駐守石浦的千戶。
千戶已經接到了戚繼光發來的軍令,嚴密監視海麵動向,防止有倭寇入侵,這剛剛布置完還沒睡下,就聽到有百戶前來稟告,發現了一艘二號福船,正在沿著樊嶴島航行,詢問如何處置。
“就一艘船?”千戶琢磨了一下講道,“命令弗朗機開火,讓它停下來!”
百戶趕緊跑出去命令炮手準備,雖說上麵的軍令已經下來了,可子銃這東西是需要嚴密保護的,有專門負責儲藏的官員,千戶下令之後,一番的忙活這才拿出來兩枚子銃,然後緊急的送往了炮台。
陸遠站在飛魚號的側舷上眺望著不遠處的石浦,那邊能夠看到許多的燈火,特別是位於山嶺上的炮台更是燈火通明,生怕別人看不到一樣。
隻見燈火中突然閃爍了出了一個巨大的火光,陸遠心底頓時一沉,這是炮台開火了!
而後沒多會兒就聽到一聲震耳欲聾的聲響劃破了平靜的海麵,隻是炮台的弗朗機準頭果然不咋地,隔著飛魚號足足有半裏多遠砸入了水中,濺起的水花倒是不小。
陸遠這段時間也能夠通過水花判斷出對方的弗朗機大小了,剛才開火的是一座至少有兩千斤的弗朗機,彈丸重量超過了9斤,這要是真砸在飛魚號上,至少能夠擊穿三層甲板。
“陸上的弗朗機就是威力大啊!”陸遠感歎了一句。
他身旁的袁五六則是趕緊叮囑陸遠,“東家,你還是回前倉吧,炮台已經發現咱們了,說不定接下來就是一通的轟擊呢!”
“不要擔心,炮台不是咱們船上,能夠隨便調動炮口,隻要不再他們的弗朗機方位之內,咱們就是安全的,再說了你看看這準頭,這在半裏之外呢,這純粹就是浪費啊!”
“恐怕不是浪費!您看那裏!”袁五六指著石浦方向,陸遠立即看到一支火龍隊伍正在沿著岸邊快速移動,似乎正在監視飛魚號的動向,一旦飛魚號進入淺灘,他們就能夠直接包圍過來。
這支隊伍明顯是騎著戰馬,數量雖然不懂,可移動速度非常快,沒有多大功夫已經能夠與飛魚號相持平了。
“看來是衛所的斥候!咱們陪著他們溜達一圈兒就行了!”隻要不是弗朗機攻擊,陸遠就怎麽不擔心,畢竟飛魚號在海中,他們速度再怎麽快也跑不到水裏去。
就在飛魚號與斥候隊相互盯著對方的時候,幾隻信鴿急速飛了出去,其中兩隻飛向了寧海縣,還有一匹快馬也急速趕往寧海,報告這裏發現一艘二號福船的消息。
戚繼光接到飛鴿傳書的時候,陸遠也慢慢的遠離了石浦,沿著樊嶴島與高塘島之間的狹窄水道向南駛去,斥候隊也很快就失去了飛魚號的蹤跡。
水道兩側都是成片的農田,不過現在都已經廢棄多年了,長滿了各種的蘆葦和野草,如果不是海禁和倭寇入侵的話,這裏倒是一處相當不錯的魚米之所。
沿著彎曲的水道前行,轉過了幾道彎之後,一股強勁的海風吹襲過來,飛魚號晃動了幾下,袁五六立即吩咐甲板水手降下了兩道船帆,減輕風力對船身的搖晃。
陸遠回到前倉打開導航儀,用他跟林查的結實,千裏眼夜裏耗費太大,不到萬不得已不會輕易的使用,畢竟這蓄電池都是有壽命的,一旦報廢的話,他可沒地方更換去。
好在他這不導航儀不用預熱,打開之後就能夠使用,在半分鍾之後,陸遠將導航儀關閉了,他已經發現了無名船隊的蹤跡,根據海圖上顯示,這支船隊的並沒有繼續南下奔赴台州,而是繞過了樊嶴島,朝著三門方向進發了,當然也有可能會北上進攻寧海。
寧海的長亭有鹽場,這也是大明朝廷極重要的稅賦產地,一旦被倭寇入侵的話,這損失可不是一星半點兒,不過鹽場一般都是由鹽丁駐守,不屬於衛所管轄,最關鍵是鹽場富庶,鹽丁的裝備可不是一般的好,用戚繼光的話來講,裝備一個鹽丁的銀子,都能夠抵得上他一個伍的全部家當了。
陸遠也知道這一點,無論是戰略意義還是錢財的掠奪上看,長亭鹽場都是一個非常不錯的目標。