大雨滂沱，市郊的魚廠裏一片忙碌，到處都是裝卸的工人在上下搬運，魚廠裏充滿了活魚的濃腥味。
陸活醜和貓仔躲在一個沒人的角落裏，各叼了一支煙，蹲在地上休息……
“老陸！你聽說了嗎？區裏邊下來文件了！碼頭的大魚頭，承包的年限到了！咱這運輸的活魚的生意可要重新招標了！”
貓仔摸出了火機，給陸活醜點上了煙。
“招標？招個屁！我聽人說大魚頭把控這條運魚的線，已經有十年了！年年招標，都是大魚頭中！這裏麵能沒貓膩兒？”
貓仔嘬了一口煙，徐徐說道：
“老陸，我聽看門的老徐說了，這裏麵的貓膩大概是這麽回事！這大魚頭啊，承包碼頭到魚廠這趟運輸線，和魚廠的二魚頭商量好了套子，運十成貨，二魚頭打七成的帳條！多出來這三成，其實根本不是他們倆對半分，而是分成了三份：大魚頭分一成，二魚頭分一成，送到上麵一成！”
貓仔翻著眼睛，伸出指頭，向上指了一指！
“上麵？”陸活醜彈了彈煙灰。
“對啊！大魚頭在區裏通著關係呢！要不他能連著中標十年嗎？”貓仔神神秘秘的說道。
“那今年招標，豈不是還是他中標？”陸活醜虎著臉說道。
“今年還真未必！”貓仔煞有介事的說道。
“為啥？”
“大魚頭上麵的人……下來了！”
“下來了？”陸活醜皺著眉頭問道。
貓仔掃了掃周圍，趴在陸活醜的耳朵邊上，輕聲說道：
“被抓起來了！可沒少貪啊！都上了新聞呢！我聽門房老徐說，大魚頭這一陣嚇壞了，一直沒敢回家，就住在碼頭上，總是晚上打電話，沒命的四處求人撒錢，天天後半夜出去……”
陸活醜將煙頭撚滅在了地上，看著貓仔說道：
“這麽說，咱們今年沒準能換個好老板？”陸活醜苦笑了一聲。
貓仔聞言，啐了一口唾沫，小聲罵道：
“當老板的王八蛋，幾個是好人！”
陸活醜聞言，一臉不服氣的說道：
“我以前就是老板，我就是個好人啊！”
貓仔一笑，咧著牙說道：“所以你這老板才當不長啊！”
陸活醜笑罵著踹了貓仔一腳，站起身來，跟著人群，往魚廠裏走去。
貓仔拉著陸活醜站在了人群的角落裏，靜靜的等著二魚頭給大家打帳條，陸活醜摸了摸頭上的汗，跟貓仔說道：
“孩子的手術，還順利不？”
“再過一個月，就能出院了！大夫說，還得觀察觀察！”貓仔緊張的搓了搓手。
“老陸？”貓仔皺著眉眼，看向了陸活醜。
“做啥？”陸活醜問道。
“我知道你也不寬裕，欠你的錢，我一定會盡快還上的！”貓仔飛快的說道。
“急個屁！貓仔！我跟你說，這錢是重要！吃喝全靠著它！可它卻比不過人啊！錢沒了可以掙！多有多的掙法！少有少的掙法！可一旦人要是沒了，走了，離開了，可就再也回不來了！我以前不懂這個理兒，總覺得隻要掙來了錢，就什麽都有了……唉！不說了……”
陸活醜仿佛想起了某些不好的記憶，喘了一口粗氣，不再說話。
……
與此同時，大明京師的西郊深處，一間低矮的小房裏，一身粗布短衣打扮的朱祁鈺正蹲在爐火邊，扇著扇子，火上架著一個陶爐，爐內熬著粘稠的中藥，陣陣刺鼻的味道，熏得站在門外的喬驄隱隱作嘔，而朱祁鈺卻毫不在意，仍舊小心翼翼的控製著火候……
屋子的裏間，有一鋪冷炕，炕上坐著一個老太太，正湊在燈下，在細細的撚動著手裏的針線，密密的納著鞋底。
也不知過了多久，朱祁鈺熬好了藥，用濕布墊著碗簷，小心翼翼的捧進了裏屋。
“大娘，藥好了！您快喝！”
朱祁鈺將碗放在小桌上，趕緊吹了吹燙得發脹的手指！
“阿成啊！坐！”老太太拍了拍身邊的炕沿兒。
“好！”朱祁鈺點點頭，坐在了老太太邊上。
老太太收住了針腳，打了一個結，用剪子剪掉了線頭，將手裏的鞋底塞到了朱祁鈺的手裏。
“大娘，這……我……您還是給糖皮留著吧！”
這老太太正是糖皮的老娘，糖皮為救朱祁鈺而死，死前將給老娘抓藥的藥方托給了朱祁鈺，朱祁鈺這一個月來雖是萎靡不振，將自己鎖在書房裏，但是每隔個三五天，總是忘不了換上一身麻布衣服，偷偷的來望一次老太太！朱祁鈺不忍心告訴老太太糖皮的死訊，隻和老太太謊稱糖皮被王府的侍衛長看中，選到王府裏當了差。
老太太一笑，將鞋底使勁的塞進了朱祁鈺的手裏，輕聲說道：
“阿成！這鞋底就是按著你腳的大小做的，糖皮穿不了！”
朱祁鈺隻好收下，將鞋底收好之後，連忙從懷裏摸出了幾塊碎銀子，加起來足夠有七八兩。
“大娘，前日裏糖皮差事辦的好，王爺打了賞錢！阿成在府裏當差，脫不開身，我每天都去王府的後廚送柴火，阿成托我給您送來！”
老太太見了，也不答話，隻是伸手自炕沿邊上取過了一個布包，打開來，裏麵全是散碎的銀子，加起來怕是得有個二三十兩。
老太太拉過來朱祁鈺的手，徐徐說道：“阿成！大娘曉得你是個好孩子！這一個多月來，給我送了這許多銀子……”
“大娘！這都是糖皮托我給您的，您倒是買些吃食啊！怎麽都沒花啊……”朱祁鈺急的直跺腳。
老太太一擺手，打斷了朱祁鈺的話。
“阿成啊！大娘雖然老了，但是人不糊塗，大娘知道，糖皮八成是已經不在人世了？”
朱祁鈺聞言，猶如五雷轟頂，瞬間呆住了。
“阿成，我家糖皮雖是街頭上浪**的混混兒，卻是個孝順孩子，家裏雖然窮，但糖皮聰明，也是識得字的，他若是還活著，就算不能回來看我，也會捎回來書信的！我是他娘親，我知道他已經不在了，不會錯的！”
“大娘，我……”
“阿成！不用安慰我，老太太都這個歲數了，還有什麽是看不開的呢？你是個好人，糖皮能有你這樣的朋友，是他的命好！”
老太太笑了笑，將桌上那包銀子拿起來，塞到了朱祁鈺的手裏。
“大娘，這是……”
老太太歎了口氣，徐徐說道：
“聽街坊們說，這瓦刺人就要打到京城了！皇帝都北狩了！官老爺們商量著要南遷，這京城怕是保不住了！好多個人家都已經雇好了車馬，往南邊去了！老太太這把年紀了，就不走了！可阿成你還年輕，莫要留在京城了，萬一糟了兵災，唉！這銀子你拿著，收拾好細軟，雇個車馬，也快逃了吧！”
朱祁鈺的腦子裏一片空白，兩手顫抖著接過了糖皮娘遞過來的銀子。
羞愧、憤怒、不甘、屈辱……
太多難以言表的情緒好似一隻發了狂的猛獸一樣，劇烈的撕扯著
他的胸膛！
“阿成？你怎麽了！”老太太感覺到了朱祁鈺的不對勁。
“沒事的！”
朱祁鈺回過神來，微微一笑，將手裏的銀子塞回到了老太太的手裏，沉聲說道：
“大娘！這銀子你且留著，想吃就吃，想喝就喝，再置辦兩身衣服！您放心，這京師丟不了！瓦刺人，打不來！”
言罷，朱祁鈺猛地站起身來，大踏步的向外走去。
出了房門……
走進小巷……
上了大街……
直奔王府……
喬驄加快了腳步，緊緊的跟在朱祁鈺的身後，喬驄猛然之間，竟然有些不習慣，總覺得今天家裏的這位王爺，總有哪裏不對勁，但又說不出是什麽……
進了王府的大門，朱祁鈺猛地收住了腳步，回過身來，一把抽出了喬驄腰下的佩刀，對著月光，細細的看了一遍……
“王爺……”喬驄嚇了一跳。
“更衣！備馬！本王要去早朝！”
“是！”喬驄愣了一下。
朱祁鈺冷冷一笑，瞳子裏射出了兩道寒光，將手裏的刀遞給了喬驄，沉聲說道：
“本王可能要殺人，你的刀，要快！”