天安門的設計者

挺立在北京城中心的天安門，至今已經曆了六百多年的風霜，它的最初設計者是誰呢？

蒯祥的才華

設計天安門的人是明初的大建築師蒯祥。他生於洪武末年，出身於工匠世家，他的父親就是一個技藝高超的木工，善於設計和建築寺廟廳堂。蒯祥家學淵源，深受父親的影響，年紀輕輕就已經在當地小有名氣，尤其精於建築結構的設計和製圖。正巧這時成祖為了興建新的都城，在全國征集能工巧匠到北京效力。蒯祥就在應召之列，跟隨著成祖來到了北京。

在工作過程中蒯祥的才華很快顯露出來，雖然年紀還不到二十歲，但是因為手藝出眾，而且設計製圖信手拈來，不知不覺的就已成為夥伴中的領導者。這種情況很快被反映到當時主持北京城建設的工部官員宋禮那裏，宋禮馬上召見了這位年輕的工匠，經過深談，宋禮從心裏稱讚這個年輕人頭腦靈活，極富創造力，覺得他可堪重任。於是他交給了蒯祥一個重要的任務，就是設計皇城的正門。他果然不負眾望，很快就拿出了一整套的建築結構設計圖和周密的施工方案。

宋禮看後很高興，馬上命人把設計方案送給成祖過目。朱棣看過設計圖後也覺得十分滿意，馬上拍板決定采用這個方案，並且命令立即開始動工。對於蒯祥這個沒有見過麵的設計者，皇帝也封了一個工部的官職給他。

進行修建

其實北京城的建設在成祖繼位之初就已經陸陸續續的在進行中了，可是直到永樂十五年，因為大運河修繕完畢投入使用，北京城的建設才進入施工**階段。到永樂十八年，城市宮殿的建設就已經基本完成了。天安門的修建也是在四五年的時間裏完成的。

天安門最早並不是叫這個名字，而是按照中國古代傳統的命名方法取名“承天之門”。直到清朝初年對其進行大規模維修時才改名為“天安之門”，後來就簡稱為“天安門”了，並且被一直沿用至今。

天安門位於北京城的中軸線上，是皇城，也就是今天紫禁城對外的第一扇大門。它是一座傳統的宮殿式建築，最初的建築結構隻是一層的，下麵是用磚砌成的高大城台，城台上則是九開間的重簷歇山式宮殿建築，整個都是木製的，靠一根大梁支持著整個建築物。城台前還立有華表和石獅，美麗的金水河從城樓前橫亙而過，上麵建了五座精巧華麗的漢白玉石橋，與城台的五扇大門一一相對。宏偉和華麗相結合，沉穩與精致並行，它是一個完美的矛盾結合體，正好體現了皇家“九五至尊”的高不可攀和神秘氣質。後來，這座原本被稱為“承天之門”的城樓在明英宗在位時被雷擊燒毀了，幾年之後，蒯祥再次受命重修城樓。這一次，他在原有的建築基礎上又改進設計方案，把原來一層式宮殿建築改為兩層，更加突顯了它恢宏雄偉的皇家氣派。

“蒯魯班”

此後，天安門又屢次經過翻修，不過基本上都沿用了原來的設計結構。近代以來，人們給天安門周圍修建了紅色的高大圍牆，改進了一些細微的裝飾圖來，但仍然保持了天安門的原始風貌，最大的一次改變恐怕就是20世紀80年代的重修工程中把建築高度稍稍提高了不到一米。可以說，我們今天所看到的天安門絕大部分仍然保留了明初的建築樣式，它就像是一位飽經了六百年風霜的老人，依舊沉穩靜默的屹立在那裏，注視著它腳下川流不息的人們。

天安門的設計者蒯祥因為在修建北京城的過程中表現突出，很快就升任工部侍郎，位列正三品，從一品的俸祿，可以說受到了無盡的榮寵。在修建北京的工程結束以後，他又擔任了很多宮殿陵寢的修建任務，內城的宮殿，京郊的陵寢，到處都留下的蒯祥的智慧和汗水。他的一生精力都撲在了建築藝術上，勤耕不輟，一直到明憲宗成化年間，他才滿載著榮譽含笑而去，一共曆仕七朝，享年83歲。他的一生，也許隻有一個評價是最恰當的，那就是明憲宗朱見深賜予他的稱號——“蒯魯班”。