戚科夫的高燒一直未退, 直到第三天！
他本以為過一個晚上，自己就可以好起來，然後高高興興地去學校。
李氏沿用農村的舊法，尋了些野外的草藥，濃濃熬煮了汁水給他一碗一碗喝下。但沒想到戚科夫反而更加難過，咳嗽咳得幾乎連水也喝不進！
木秀嚇得哭了出來，一口氣跑到周村長辦公室，在他麵前跪了下來，說是能治好戚科夫的病，她給村長做牛做馬都可以。
周村長被驚得立刻站了起來，問明情況後，騎著一輛破舊的自行車飛向鄉裏。
到了下午，周村長滿頭大汗帶了一個背了藥箱的醫生回來。
那醫生將一樣東西套在兩邊耳朵上，又用個亮亮的小圓盤在戚科夫胸前撳撳按按。醫生的另一隻手不時地按著一個長橢圓的球，那東西便不時地喘著粗氣！
肺炎！醫生很快斷定，要趕緊吃消炎藥，最好去縣城裏輸液！
戚科夫想著家裏的狀況，無論如何是不敢去的，連醫生拿給他的藥也不敢吃。李氏看著他燒得通紅的臉，咬了又咬牙齒，帶木秀將這年春天剛剛買到家裏的幾隻半大的雞全部抓了來，要塞給醫生，換那些藥片。
“不要錢，真的，我們不要錢！”那醫生堅決推讓著，“解放啦，人民的健康，可比錢票和東西要緊得多！”
李氏和木秀呆了！她倆第一次感覺到，自己成為新中國百姓的分量，沉甸甸的。怎麽，她們的人命，竟比錢票和東西要緊啦？
周村長安慰著戚家人，等醫生交代了吃藥的劑量與方法，又要騎著自行車，送醫生回鄉裏去。哪知醫生看到田花與槐壯身上、頭上的爛瘡，又取出碘酒來，細心幫他們清理了瘡口，關照李氏，晚些時候帶孩子到鄉裏診所去。家裏沒有錢也不要緊，可以給他們免費藥膏擦的。
戚科夫握著那小小一包藥片，衝槐壯與田花笑開來：“我們是新中國的孩子，可曉得了？”笑聲將那鬱結的沉重驅逐得無影無蹤。
正換牙齒的槐壯與田花，咧著缺了門牙的嘴巴，笑著、跳著，立在門關，衝周村長載著回鄉醫生的方向，不斷地揮著小手……
戚科夫吃了那些藥片，漸漸好了起來，除了跑步有些氣喘，沒有其他不適。
李氏看著他重新穿上那件唯一的新衣衫，笑著，這命，是撿回來啦！
看日子，就將是端午了，村裏組織了婦女們裹粽子。粽葉與米糧、赤豆等，村長說集體出，不用大家的。這讓很久沒有吃過粽子的小孩子們十分高興。家裏珍藏的開心的紅棗、花生等都迫不及待地跑了出來，鑽到粽子裏。一個個裹好的粽子，都咯咯地笑著，擠破了綠油油的粽葉，帶著綠油油的笑聲！
戚科夫正應槐壯與田花的懇求，要去摸些鳥蛋來換些花生，卻見到了帶回大包小包的大姐泉珠！
戚家人驚喜地聽泉珠說，她已經在上海落了戶口，在那裏做了紡織廠的正式工人。工廠裏不但每個月定時足額發放工資，而且還給了她們獎金。所以，她特意買了布頭和糖果回來與弟妹們一起過年。
花花綠綠的糖果包裝紙閃動著美麗的色彩、散發出繽紛多彩的甜味！
拿到泉珠遞來的從來沒有見過的糖果，田花與槐壯高興得蹦蹦跳跳，引得來看熱鬧的鄰居家的小孩子羨慕不已。
戚家人喜氣洋洋的。李氏大方地將泉珠帶回的糖果分發給大家，連被曹六祿兒子抱的小孫子也拿到了幾顆。
“給孩子吃吧。”李氏將糖果遞去的時候，原來的曹家大公子明顯瑟縮退後了一步。
曹家已接受了土改，但除了曹六祿，他的家人們與村民們一樣，可以在村集體中生活，但原來驕傲的曹家人卻明顯自卑又小心了許多。
“拿著吧。”李氏見他不接，就將糖果塞到曹六祿小孫子的手裏，引得原來的曹大公子感激不已。
但泉珠將糖果遞給汪地主孫子的時候，田花是無論如何不肯的，“就是他，將大哥推到池塘裏的。”
“沒有！沒有！”汪家孫子驚慌著否認。
“就是他推的！”“我還見他打了科夫。”有村鄰也做著證明。
泉珠猶豫時，汪家孫子已搶了她手中的糖果，拔腿跑了開去。木秀要追，卻聽汪家媳婦在後麵帶了孩子離開，低聲嘀咕：“不過是廠裏做工的，有什麽呢？做了典妻、賣了身體的人家，倒得意起來！”
木秀聽了，不由灰了麵色，低了頭轉身回屋。
屋內，泉珠與村鄰們說話卻是相當地自信：“現在，不但大紗廠改成了國有企業，連南京路上那些大的百貨公司也歸為國家。我們這些苦孩子，都做了工人，站在受大家喜歡的崗位上！”
泉珠還講：“現在百貨公司裏的商品由市裏統一調配，營業額也全部歸由市裏，用於人民。對啦，大家知道嗎？陳毅擔任華東軍區司令員還同時做上海市的市長！”
陳毅？戚科夫想起學校牆上掛的偉人群像，那其中就有陳毅司令員呢！
……
因著泉珠的歸來，他們提前吃到了村裏包的粽子。
看著粽子裏包裹著的糯米與赤豆，泉珠又說起一件事：“我去百貨商場買東西，遇到一個相當厲害的營業員，他不用秤，用手抓東西分量就很準！”
“呀，真有這樣的事？大姐，大家不怕他騙人少給東西嗎？”戚科夫好奇。
“我之前也不相信，看顧客們複稱後，發現是真準!後來聽營業員自己說，不要看他們這個崗位就是賣東西，但百貨商店的領導堅決要他們做好為人民服務，還要他們苦練基本功。平日裏，要帶著笑容服務顧客，稱量東西的時候，要穩、準、快，聽說，北京已有營業員做到‘一抓準’‘一口清’了！”
泉珠笑了：“他們營業員在練基本功，我們紡織廠也在練技術。”
“大姐，你們練什麽？”戚家幾個弟妹十分好奇。
“為了讓織出的匹布不出次品，姐妹們需將棉紗結頭打得又小又快又牢。每個車間，每個小組幾乎天天在比賽。”
“那，大姐，你贏了嗎？”戚科夫著急地問。
泉珠略帶羞澀地笑道：“我可比不過長珍姐！”
“長珍姐？”忙著燒飯的李氏轉過頭來，“是不是那個楊少遙的姐姐，到咱家裏來過的？”
“就是她呀。”泉珠肯定，“解放後，她才說出，她幾年前就遇見了地下黨組織，明白窮人的救星是共產黨。後來她入了黨，還當了地下交通員。”
“她這樣能幹？”
“現在，長珍姐不但做了黨小組長，還是車間負責人。為了提升布匹質量，她每天在家苦練‘打結頭’基本功，現在每分鍾已能打到40個結頭。姐妹們很難比得過她，都向她學習！她的兄弟少遙，已經上了火車，在做客輪服務員呢。”
戚科夫不熟悉楊長珍，可樸實憨厚的楊少遙，他記得很清楚，沒想到那個風塵仆仆、為客棧老板挑貨的少年，已登上了客輪，也成了大姐口中所說的勞動人民！
可，此時的李氏卻犯了難！