戚科夫像換了個人！他的精氣神一下子被調動起來了！
第二天查房，醫生與護士就看見這個昨天還因病情灰心失落的少年已打足了精神，坐靠在**讀書、做筆記。
因為有了滿心喜歡的閱讀書籍，又有了老師布置的寫作任務！
見此情形，泉珠夫婦喜出望外，心中的焦急如大石滾落。栗家榮懂得小舅子的心事，每每帶了飯菜來探望他時，也不忘買上幾份報紙給他。
戚科夫因此更加開心，長期被封閉在醫院之內的心如同從撬開的縫隙中，呼吸到了新鮮的空氣。
形成的專心讀書習慣，讓戚科夫閱讀報紙很快，栗家榮帶來的報紙幾乎一天之內全部看完。可是對於邱範鋒與周老師買來的書籍，他讀得倍加仔細與小心，一遍粗讀過後，就會倒回頭，重新一章一節地細細品讀，並不斷地在書上做著記錄，在筆記本上寫著心得。因病臥床的少年感覺一行行文字裏，源源不斷地向他傳遞著無形的力量
特別是蘇聯作家奧斯特洛夫斯基所寫的《鋼鐵是怎樣煉成的》，他讀得津津有味，翻來覆去連看了三遍，仍覺得意猶未盡。
泉珠來給他送飯菜的時候，看著他醉心讀書，吃飯吃得三心二意，差一點將一根長豇豆塞到鼻頭裏去，又是生氣又是好笑，嗔怪道：“這本書能頂肚子餓的嗎？”
戚科夫笑著：“大姐怎知道這本書不能吃飽肚子？”
在他的眼裏，《鋼鐵是怎樣煉成的》還真像飯菜一樣，能解他心靈中的饑渴！
邱範鋒探望他的時候，特別與他一起翻看過書的序言。戚科夫因而了解到這本名著帶有作者自傳的意思，是作者奧斯特洛夫斯基在臥病在床、雙目失明的情況下所寫。
“大姐，你看這個蘇聯作家，身體都已殘疾了，卻能勇敢地與病症作鬥爭，想用寫作來堅強地生活，描寫他們的時代與群眾的生活。你都不知道，他最初隻是寫了一篇中篇小說，可是讓他愛人寄到騎兵旅戰友那裏去聽取意見的時候，手稿在寄回的時候卻被弄丟了！”
“啊呀，那可怎麽辦？”泉珠也被科夫的描述吸引了，心急地問。
戚科夫低頭，撫摸著《鋼鐵是怎樣煉成的》，心有所思地回答：“是啊，怎麽辦？我在想，假使我遭遇這樣大的打擊，估計要急死了！或者，再也不想寫了！因為奧斯特洛夫斯基看不見，他寫文字比正常人要困難得多！……可是，他不但沒有放棄，而且還參加了蘇聯的函授大學，繼續構思、繼續學習。到後來，他全身癱到不能動，卻用三年的時間，寫出了這本世界名著！”
“太不容易了！”同房病人聽著戚科夫的講述，也很想看一看這本著作。
戚科夫索性放下筷子，向同病房內的病友們概述《鋼鐵是怎樣煉成的》的內容：“這裏麵的主人翁，叫‘保爾柯察金’。他原來是一個和我們一樣，生長在貧苦人家的小朋友。他最初不太懂事，成績不好要補考，還調皮犯了錯。可當他隨著媽媽到車站的食堂做工，看到生活在社會底層的勞動人民的艱難困苦，而有錢人家還在花天酒地、醉生夢死的時候，他感到了舊世界的醜惡與不公平，漸漸被布爾什維克戰士影響，在黑暗的舊社會裏抗爭……他做過店員，被人欺侮。他偷過德國人的槍，為了救地下紅軍朱赫來坐過牢，後來他慢慢成長為一名戰士，走上革命的戰場，參加了工人階級的鬥爭！因為被人告密，他坐了牢，在激戰中又受了重傷，可他越來越堅定了鬥爭的思想。後來，蘇聯建立了，他又參加恢複和建設國家的工作，不幸受了傷，身體越來越糟糕，先是雙腿癱瘓，後又雙目失明，曾經想過自殺，可最後他決定用筆繼續做一名勇敢的布爾什維克戰士！當他的小說出版時，保爾柯察金知道，他有了新的武器，可以重新回到生活的戰場上，開始新的生活，他要告訴大家，隻有在把自己的追求和祖國、人民的利益聯係在一起的時候，才會創造出奇跡，才會成長為鋼鐵戰士！”
“小同誌，你說的蠻好！”鄰床的一位同樣患了胸膜炎的煉鋼工人，本來一直麵帶愁容、長籲短歎，聽著戚科夫的話，竟轉過頭來，輕聲地稱讚。
戚科夫看了看他，又看著泉珠：“大姐，我本來是真的想自己的病好不了啦！可是，與保爾柯察金比，我現在的病又算什麽呢？我和他同樣是貧苦人家的孩子，可是，我現在生活在新中國，有這樣好的學堂可以讀書，有這樣好的醫院可以治療。我不用在戰場上冒著生命危險去與敵人戰鬥，也不用在沒有吃沒有穿的環境裏做苦工，更何況，我的身體還是能走、能看、能說話與能寫字的，我比作者奧斯特洛夫斯基與主人公保爾柯察金的條件好太多了！就像邱老師與周老師他們說的那樣，我不能自暴自棄！”
“科夫，你……”泉珠一時竟不知怎樣接話。她隻知道，看著弟弟如此的轉變，歡喜，很歡喜！
戚科夫從他的枕邊摸出那支獎給的金筆：“奧斯特洛夫斯基用好了他的武器，可是我的武器，還沒有好好用呢！”
“那你用，隻管用！”泉珠看見床頭櫃上的墨水瓶已快空了，“墨水不夠，姐姐給你買。”
戚科夫開心地笑了，亮出自己的筆記本：“你看，書裏有很多很有意義的句子，我已抄在本子上了。其中有‘鋼是在烈火與急劇冷卻裏鍛煉出來的，所以才能堅硬與什麽也不怕！’還有‘生活就是這樣變幻莫測，一會兒是滿天雲霧，轉眼間又出現燦爛的太陽’‘縱然生活到了實在難以忍受的地步，也要活下去’‘哪怕，生活無法忍受也要堅持下去，這樣的生活才有可能變得有價值！’‘人的一生應該這樣度過，當回憶往事時，他不會因虛度年華而後悔，也不會因碌碌無為而羞愧！’……”
“你念得，記得真好！”“戚科夫，你以後就每天給我們讀一段書吧？”同房的幾個病友誇獎與建議著。
又有過來發藥的小護士說：“我明天也請家裏人帶個筆記本來，我將你抄寫的句子也抄一份記下來。”
聽著病友與護士如此的說法，戚科夫更加開心地點了頭，翻出他喜歡的章節，朗聲讀了出來。
在少年的閱讀聲中，有更多路過走廊、住在隔壁的病友在門口或走進病房來聽，查房而來的肺科主任與趕來探望病人的家屬們也好奇地張望，因為病痛而苦於生活的人們，也從少年讀出的言語中得到了安慰與鼓勵，蒼白的臉龐、懨懨的表情中慢慢透出了亮色……
當邱範鋒與師範學校的師生第五次為戚科夫送來書籍的時候，戚科夫的又一首小詩與一篇小文章先後登上了報紙。
漸漸可以走些路、可以在室外散步的戚科夫拿著刊發自己詩歌與文章的報紙，在住院樓外曬著太陽的時候，聽到了金光四射的清脆鈴聲。
轉頭，隻見團支部書記與兩個同學真的推來了自行車，拍著車龍頭，笑著相邀：
“科夫，上來，我們帶你去老師建議的那個地方看看！還記得我說過要載著你去一個地方看看麽？”……