當麥克費爾醫生進入他妻子的病房時，太陽正在升起。橘色的光芒，映出山巒鋸齒狀的剪影。突然，兩座山峰之間出現了一彎耀眼的熾熱鐮刀，鐮刀慢慢變成半圓形，第一道長影，第一縷金色的光線如長矛般穿過窗外的花園。當再次抬頭向群山之間望去的時候，便滿是太陽的奪目光輝。
麥克費爾醫生在床邊坐下，拿起妻子的手吻了一下。她向他微笑著，而後目光又轉向了窗外。
“地球轉得多快啊！”她低語道，沉默了一會兒，她又說，“這樣的清晨可能是我最後一次見到了。”
在鳥兒的嘰喳叫嚷和昆蟲嘈雜得令人煩擾的聲音中間，八哥鳥在唱著：“卡魯納，卡魯納……”
“卡魯納，” 拉克西米重複道，“憐憫……”
“卡魯納。卡魯納。”從花園一直傳來雙簧管似的聲音。
“我不再需要它了，”她繼續說道，“但是你怎麽辦，可憐的羅伯特，你怎麽辦？”
“人總會以這樣或那樣的方式找到必需的力量。”他說道。
“但那會是適當的力量嗎？能夠防禦、折斷以及使你專注於你的工作和思想、壓根不在乎其他任何事情的力量嗎？記得以前我是怎樣經常過來揪著你的頭發提醒你，讓你注意，如果我走了誰會做這些呢？”
一個護士拿著一杯糖水走了進來。羅伯特醫生把手放在妻子的肩膀下，扶著她坐了起來。護士把杯子放到她的唇邊。拉克西米喝了一點水，費勁地咽了下去，然後又喝了兩次，一共喝了三口。她的視線離開了舉著的杯子，轉向羅伯特醫生。這張憔悴的臉被一種奇怪而不協調的頑皮神色點亮。
“‘我喝橘子汁要分三口吸’，”虛弱沙啞的聲音這麽引述道，“‘表示對三位一體的頌揚，使阿裏烏派人覺得懊喪’……”她中斷了：“想起這些多麽愚蠢。但是那時我總是很荒唐的，是吧？”
羅伯特醫生盡力地向她回以微笑。“相當荒唐。”他讚同地說。
“你以前常常說我像一隻跳蚤。在這待一刻鍾，然後突然，啪，就跳到別處，數英裏之外的地方了。難怪你從未能教過我。”
“但你卻教會我很多，”他言之鑿鑿地說，“如果不是你來提醒我，讓我看看大千世界，幫我理解，我今天將會是什麽樣呢？蒙著眼罩的書呆子——盡管我受過這麽多訓練。但幸運的是，直覺讓我請求你嫁給我，同時幸運的是你也蠢到答應了我，而後我增長了智慧和見識。三十七年的成年教育使我現在變得很人性化了。”
“但是我仍舊是一隻跳蚤。”她搖了搖頭說。“我也確實努力了。我非常努力。我不知道你是否意識到這一點，羅伯特，我總是踮著腳尖，努力向上朝著你做的工作、你的思考和你的閱讀方向，踮著腳尖，試圖到達那裏，試圖到達那裏站在你旁邊。天哪，這個過程多累啊！多少一係列無止境的努力啊！但是大多數努力都是無用的。因為我隻是一隻在人群、花草、貓貓狗狗之間蹦來蹦去的傻跳蚤，而你出身名門，文化修養高，這是我無法高攀企及的，更不用說進入了。當這件事發生的時候，”她抬手摸了一下已經不在的**，“我想我不必再嚐試了，不用上學，不用完成作業。我有了一個永久的借口。”
兩個人都沉默了很長時間。
“再喝一口吧？”護士最終問道。
“是的，你必須再喝一些。”羅伯特醫生讚同地說。
“毀了三位一體？”拉克西米又衝他笑了一下。透過年齡和身體疾病的麵具，羅伯特醫生看到了幾十多年前自己愛上的那個愛笑開朗的女孩，仿佛就在昨天。
半個小時之後，羅伯特醫生回到了他的小木屋裏。
“整個上午你得自己在這兒待著，”給威爾·法納比的膝蓋換了繃帶之後，羅伯特醫生宣布道，“我得開車去希瓦普萊姆開一個樞密院的會議。我們的一個護士生會在十二點左右來這兒給你打針，並給你弄些吃的。下午，蘇茜拉一結束她學校的課程，就會再次來這兒看你。現在，我必須得走了。”羅伯特醫生站起來，把手放在威爾的胳膊上說：“傍晚我會回來的。”他向門口走去，走了一半又停住折了回來。“我差點忘記把這個給你了，”他從鬆垮的外套側口袋裏，拿出了一本綠色的小書，“這是老拉賈的《真相及如何理性地對待這些真相的筆記》。”
“多妙的題目啊！”威爾接過這本小書的時候說。
“而且，你也會喜歡裏麵的內容的，”羅伯特醫生向他保證說，“頁數不多。但是如果你希望了解帕拉島的話，沒有比這更好的介紹了。”
“順便問一下，”威爾說，“老拉賈是誰呢？”
“恐怕你見不到他了，老拉賈在三八年去世——在世時間比維多利亞女王統治時間還要長三年。他最大的兒子在他之前去世了，他的孫子即位，是個混蛋——但幸好壽命不長。現在的拉賈是他的曾孫。”
“噢，可以允許我問個個人問題嗎，麥克費爾這個家族在帕拉島上扮演著什麽角色？”
“帕拉島的第一個麥克費爾人，也就是我的曾祖父，和老拉賈的祖父——改革王侯（我們這麽稱呼他），一起建立了現代的帕拉島。老拉賈鞏固了他們的改革成果並深入推進。今天我們盡最大努力來鞏固它前進的腳步。”
威爾拿起了《真相筆記》。
“這裏麵記錄了改革的曆史嗎？”
羅伯特醫生搖了搖頭：“書裏麵闡述了內在的原則。先讀讀這些。傍晚我從希瓦普萊姆回來的時候，會給你講點你想聽的曆史。如果你想更好地理解已經存在的事實，那最好先知道該做些什麽——如果一個人清晰地知道來龍去脈，就會知道哪些和哪裏需要改革。所以讀讀吧。同時也別忘了十一點的時候把果汁喝了。”
威爾看著他遠去，然後打開了這本小綠書，開始讀了起來：
I
沒人需要去任何其他的地方。如果知曉的話，我們都已經在那裏了。
如果我知道事實上我是誰，我就不會再像我認為自己是誰那樣行動；如果我不再像我認為的那個樣子行動，我就會知道我是誰。
我事實上是誰呢，我認為我是摩尼教徒。如果這樣允許我知道答案，我是完全接受是與非和解的個體，有著非二元受保佑的體驗。
在宗教中，所有的詞匯都是肮髒的。任何對佛教、上帝或者基督滔滔不絕的人，必須得用消毒皂洗洗嘴巴。
雖然他渴望永恒，但在每一種二元對立的情況中，“是”永遠不會——從事情的本質來說——實現。我認為我是異類摩尼教徒，會無休止地使自己處於不斷的挫敗中，處於與其他充滿渴望和挫敗的摩尼教徒無休止的衝突中。
衝突與挫折——是全部曆史和幾乎所有傳記的主題。“我會向你展示痛苦。”佛用現實的語調說道。但是，他也給出了結束痛苦的方法——自我認知、完全接受。
II
認清我們真正是誰，會修成良善之人，良善之人會施與最恰當的善行。我們可以是有道德的，而不需要知道我們真正是誰。那些僅僅是好的人並非善，隻是社會的棟梁。
大多數的棟梁都是他們自己的力士參孫。他們能支撐，但是遲早他們會拆毀。沒有這樣一個社會：大多數好的行為是善的產物並因此總是恰當合宜的。這並不意味著不會有這樣一個社會，或者在帕拉島的我們因為嚐試把這變為現實而顯得愚蠢。
III
瑜伽修行者和斯多葛禁欲主義者——這兩類正直的人都希望通過係統地扮作其他人，而取得一些可觀的成績（但是並非通過偽裝成另外一個人，即使是偽裝成一個極其良好和明智的人），我們就能從一個異類摩尼教徒轉化成一個良善之人。
良善之人知道我們事實上是誰。而為了知道我們是誰，我們必須首先清楚，每時每刻，我們認為自己是誰和這種壞的思維習慣會迫使我們感受些什麽、做些什麽。一段時間內完全地認識到自己是誰的時刻（但是事實上並不是這樣），隻是暫時停止了摩尼教徒的假樣子。如果我們不斷更新，直到這變成了一個連續體，有很多我們認識到我們不是誰的時刻，我們才會突然頓悟，意識到我們究竟是誰。
專注、抽象思維、精神訓練——在思想的領域進行係統排除。禁欲主義和享樂主義——在知覺、感情和行動領域要係統地排除。良善在於和所有的經曆與體驗相聯係，認識到自己事實上是誰。所以意識到——在每一種情形下意識到，在任何時候和不管發生了什麽，可信的和不可信的，愉快的或者不愉快的，意識到自己正在做什麽或者遭受著什麽，這是唯一真正的瑜伽，唯一值得修行的精神鍛煉。
一個人越了解個體，他就越了解上帝。把斯賓諾莎的語言翻譯過來，我們可以說：一個人在與每種經驗的關係中，越了解自己，他就越可能突然在一個明媚的清晨，意識到他自己實際上是誰——或者說，“他”是誰。
聖·約翰是正確的。在一個受保佑的本沒有語言的宇宙中，道本身不僅與上帝同在，而且成了上帝，成為要去信仰的東西。上帝是一個被詞語投射的象征，一個被具體化的名字。上帝等於“上帝”這個名詞。
信念完全不同於信仰。信仰是係統地把未被分析過的言語看得太重。聖·保羅的話，穆罕默德的話，馬克思的話，希特勒的話——人們將其太當真了，結果發生了什麽？是曆史毫無意義地搖擺不前——虐待狂與職責，或者（不知糟糕多少倍）把虐待當成職責；效忠被有組織的偏執所抵消；慈善的修女無私地照顧自己教堂的審判對象與十字軍的受害者。信念，從反方麵來說，不可能被看得太重。因為信念是被經驗證明的信心，相信我們自己的能力可以認識我們實際上是誰，忘記那些沉浸於善教信仰的摩尼教徒。給予我們當今每日的信念，但是，仁慈的上帝，請從信仰中賜予我們吧。
突然，威爾聽到了敲門的聲音，他從書中抬起頭來。
“是誰啊？”
“是我，”這個聲音說道，喚起了他和迪帕上校不愉快的記憶和那次白色奔馳車中噩夢般的瘋狂經曆。穆盧幹隻穿著白色的涼鞋、短褲，戴著鉑金的腕表，邊說邊向他的床邊走來。
“你來看我真是太好了！”
如果是別的來訪者就會首先問威爾感覺怎麽樣，但是穆盧幹全部的精神都在關心他自己，甚至都不能裝出對別人稍顯關心的樣子。
“我四十五分鍾前就來到門口了。”他用委屈的音調抱怨道。
“但是羅伯特老頭還沒走，所以我得再回家一次，我的媽媽和住在我家的客人在吃早飯，我還得陪著他們。”
“羅伯特醫生在的時候，你為什麽不進來呢？”威爾問道，“這是違反了你和我講的規定嗎？”
這個男孩不耐煩地搖了搖頭：“當然不是，我隻是不想讓他知道我來看你的原因。”
“原因？”威爾微笑道，“探望病人是善意之舉——值得高度讚揚啊。”
穆盧幹則完全沒聽出話裏麵的諷刺意味，隻是繼續不斷地盤算著他自己的事情。“謝謝你沒有告訴他們之前見過我。”他突兀地幾乎是憤憤地說道，好像為自己必須得承認這一事實而感到不平，為威爾幫他做了這件需要他感謝的事情而氣惱。
“看得出來你想讓我對此事閉口不言，”威爾說，“當然我什麽也沒說。”
“我想感謝你。”穆盧幹從牙縫中擠出了這句話，聲音很低，而語調卻似在說“你這個肮髒的蠢豬！”一樣。
“不用再提了。”威爾故作禮貌地回了一句。
多麽誘人的美男子！威爾帶著好奇並好笑的心情，一邊看著他一邊想。他有著光滑的古銅色肌膚，側著的臉如雕像般輪廓清晰，但不像奧林匹斯山的英雄，不是古典型——他的臉更像後希臘風格，靈活，氣質更似凡人。真是無與倫比的英俊再現——但這副外表下蘊藏著什麽呢？他不無遺憾地反思，在和芭布絲來往時，並沒有更嚴肅地問自己這個問題。但是芭布絲是個女人，作為異性戀者，他現在想到的這類理性問題是無法問的。顯然同理，對於任何鍾情於男孩的人來說，這類問題無疑也是無法問的，何況坐在他床尾的這位憤怒的半人半神的男孩又是如此的英俊。
“羅伯特醫生知道你去過壬當嗎？”他問道。
“他當然知道。每個人都知道。我去那兒接我的媽媽，她在壬當的親戚那裏停留，我去那兒把她接回來，這完全是正兒八經的行為。”
“既然如此，那你為什麽不想讓我說在壬當見過你呢？”
穆盧幹猶豫了一會兒，然後抬起頭桀驁地看著威爾說：“因為我不想讓他們知道我和迪帕上校在一起。”
哦，原來就是如此。“迪帕上校是個不同凡響的人。”威爾大聲說道，想用這裹了糖的魚餌釣出更多的隱情。
魚兒絲毫沒有感到懷疑，馬上就咬了鉤。熱情照亮了穆盧幹陰沉的臉龐，活脫是另一個安提諾烏斯，在懵懂的少年時期有著令人著迷的美貌。“我覺得上校令人驚歎。”他說。這也是他自進屋以來首次承認威爾的存在，並向其致以最友好的微笑。上校的英明神武已經讓他忘卻了憤怒，使他暫時能夠去愛所有的人——即使是眼前這個讓他欠了人情債而煩惱的人。“看看他正為壬當所做的一切！”
“他確實在為壬當做很多事情。”威爾有些言不由衷。
一片陰雲在穆盧幹容光煥發的臉上掠過。“這裏的人並不這樣想，”他皺著眉頭，“他們認為上校很惡劣。”
“誰這麽認為？”
“幾乎每個人！”
“所以他們不想讓你去見他？”
正如趁老師轉過身而做鬼臉的調皮學生一樣，穆盧幹得意地咧嘴一笑：“他們認為我和母親一直待在一起。”
威爾馬上接著這個線索問道：“你媽媽知道你和上校來往嗎？”
“當然知道。”
“她有意見嗎？”
“她是完全支持的。”
是的，威爾此刻很確定，他想到哈德良和安提諾烏斯是沒錯的。這個女人難道瞎了嗎？她難道希望看到這一切發生？
“但是如果她不介意的話，”威爾大聲說，“那為什麽羅伯特醫生和其他人要介意呢？”穆盧幹懷疑地看著他。威爾意識到已冒險進入禁區太深，急忙將話題轉向不相關的事情。“他們可能會想，”他笑著問，“上校會不會說服你信仰軍事獨裁？”
穆盧幹順著威爾的猜想，臉部表情放鬆了並微微一笑，“也不完全是那樣，”他回答說，“但是類似，都是很愚蠢的。”他聳了聳肩，接著說：“就是一個愚蠢的協定。”
“協定？”威爾著實迷惑了。
“別人沒和你講過我吧？”
“隻有羅伯特醫生昨天說的那些。”
“你的意思是，說我是個學生？”穆盧幹仰起頭，大笑起來。
“你是學生有什麽好笑的？”
“是沒什麽——沒什麽。”男孩再次轉過臉去。房間裏一片沉默，視線落在別處，他最後開口說：“原因是，我不該見迪帕上校，他是一個國家元首，我也是一個國家的元首。我們兩個會麵，屬於國際政治。”
“你在說什麽？”
“我碰巧是帕拉島的拉賈。”
“帕拉島的拉賈？”
“自從1945年開始，就是在我爸爸去世後。”
“你的媽媽，我猜，就是拉尼了？”
直接去趟皇宮。現在是皇宮自己送到他麵前了。上天，顯然格外眷顧喬·阿德海德，又站在了他這一邊。
“你是長子？”他問道。
“是獨子。”穆盧幹回答說，然後為了進一步強調他的獨特，又加了句，“是唯一的孩子。”
“那就再也沒有什麽拿不準的了，”威爾說，“天呐！我應該稱呼您為陛下，或者至少是閣下。”威爾說這些話的時候雖然是笑著的，但卻是最得體的嚴肅語調，還帶有他突然對穆盧幹會擺出皇室威嚴做回應的推斷。
“下周末你就必須得這樣稱呼我了。”穆盧幹說道，“過了生日之後，我就滿18歲了。是帕拉島拉賈繼任的年齡，在那之前，我隻是穆盧幹·梅蘭卓。隻是各個領域都涉獵一點的學生——包括植物育種。”他傲慢地補充道：“這樣，等時機成熟的時候，我就知道該怎麽做了。”
“當時機成熟的時候，你會怎麽做呢？”在這位英俊的安提諾烏斯和他即將就任的職位之間，威爾發現了極其有趣的對比。“你準備如何行動呢？”威爾用調侃的語調繼續問道，“砍了他們的頭？我就是這裏的王？”
穆盧幹，帶著固有的嚴肅和皇室的高貴，板著臉反駁道：“不要犯傻了。”
威爾覺得很有趣，趕忙做出道歉的表示：“我隻是想知道你將來有多麽專製。”
“帕拉島是一個君主立憲製國家。”穆盧幹鄭重其事地說道。
“換句話說，你隻是一個象征性的首腦人物——就像英國女王那樣，統而不治？”
“不，不是，”此刻穆盧幹忘記了自己的尊貴身份，幾乎尖叫起來，“並不像英國女王那樣，帕拉島的拉賈不僅統，而且治。”穆盧幹太過激動，已經無法安然端坐，他跳起來開始在房間內走來走去。“拉賈要依據憲法治理國家；但是，上帝為證，拉賈是治理國家的，確實治理！”穆盧幹走到窗邊向遠處望去。沉默了一會兒，他轉回身，用一種新的表情和威爾對峙。這種表情是眾所熟知的內心醜惡的標誌性臉譜，從五官到表情，簡直一點不差。“我是要給他們看看在這裏誰才真正說了算。”他的語氣和用詞明顯借用了美國黑幫電影中主角的台詞。“這些人以為我能任由他們擺布，”他繼續說道，重複著淒涼的再普通不過的電影腳本，“就像他們擺布我的父親一樣。但是他們這次可是大錯特錯了。”他發出了陰險的竊笑，搖晃著他那漂亮可憎的腦袋。“大錯特錯了。”他重複道。
這些話都是從他緊咬的牙縫和幾乎並沒移動的嘴唇間擠出來的。他的下巴也向外揚起，就像是連載漫畫中罪犯的樣子；眯著的眼睛發出一道道寒光，看起來既荒唐又恐怖。安提諾烏斯變成了自古以來二流影片中所有硬漢角色的漫畫形象。
“那在你未成年這段時間裏，誰在管理國家？”他問道。
“由守舊派組成的三個機構進行，”穆盧幹輕蔑地說，“內閣、眾議院，還有代表我、拉賈的樞密院。”
“老家夥們！”威爾說道，“他們很快就會受到前所未有的震撼。”順承著少年的違法精神，他愉快地大聲笑了起來：“我隻希望我還能在這兒，看著這一切發生。”
穆盧幹也加入了威爾的行列，大笑了起來，不過不是硬漢型的陰險壞笑，因為心情的突然改變，表情也發生了很大變化。這笑容看起來像幾分鍾之前那個勝利的調皮學生。威爾可以預見到，對於穆盧幹來說，扮演凶殘的硬漢角色太難了。“是他們這輩子最震撼的！”穆盧幹高興地重複道。
“你做過什麽具體的計劃嗎？”
“我有計劃。”穆盧幹說。在他多變的臉上，此刻勝利的調皮學生麵貌讓位於一位政治家在新聞發布會上嚴肅而謙遜的形象。“首要任務，是使這個地方的發展現代化。看看壬當因為石油資源稅所取得的成績。”
“帕拉島就沒有石油資源稅嗎？”威爾帶著全然不知情的神色問道。長期的經驗使他懂得這種神情是從頭腦簡單和自負的人那裏誘導出信息的最好方法。
“一分錢也沒有，”穆盧幹說，“雖然帕拉島的東部埋藏著大量石油。但是除了幾小口油井用作自己使用以外，這些老家夥對此無所作為。不僅如此，他們還不允許其他任何人對此有所作為。”這位政治家越說越氣憤，現在的口氣和表情中流露出了硬漢的精神：“各公司都出過價——東南亞石油公司、殼牌石油公司、荷蘭皇家石油公司、加州標準石油公司，但是這些該死的愚蠢的老家夥就是不聽。”
“你不能說服他們聽嗎？”
“我會讓他們乖乖聽話的。”這位硬漢說道。
“要的就是這種精神！”然後，威爾用隨意的口氣問道，“你想接受哪家公司的出價呢？”
“迪帕上校正和加州標準公司合作，他認為如果我們也走同樣的路線可能最好。”
“我倒是認為至少多幾家競價更好些。”
“我也這麽想，我媽媽也是。”
“明智之舉。”
“我媽媽非常青睞東南亞石油公司，她認識該公司的董事長——阿德海德大人。”
“她認識阿德海德大人？多麽不可思議啊！”威爾欣喜而驚訝的語調沒有讓人起絲毫的懷疑。“喬·阿德海德大人是我的一個朋友。我為他的報社撰稿，甚至還充當他的私人代表。不過這是機密，”他補充道，“這就是我為什麽要去銅礦一趟的原因。銅是喬的副業。當然他的真正興趣是石油。”
穆盧幹盡量表現得很狡猾：“他準備出價多少？”
威爾馬上接住話茬，以最佳電影中的大亨風格回答：“不論標準公司出價幾何，我們都在它的基礎上再追加一些。”
“說得好！”穆盧幹也用類似的電影腳本回複到，同時鄭重地點了點頭。兩人很長時間都沒說話。 當穆盧幹再次開口的時候，就好像是一位政治家安排給新聞界代表的一次采訪。
“石油資源稅，”他說道，“會按以下的方式使用：全部收入的百分之二十五用於重建世界。”
“我可以問一下，”威爾恭順地詢問道，“你計劃怎樣重建世界呢？”
“通過精神十字軍運動。你了解精神十字軍嗎？”
“當然，有誰不知道呢。”
“這是一次偉大的世界運動，”這位政治家表情嚴峻地說，“就像是早期的基督教。這是由我母親建立的。”
威爾流露出敬畏和吃驚的神情。
“是的，由我母親建立的，”穆盧幹重複了一遍，而後又動情地說，“我認為這是人類唯一的希望。”
“說得對，”威爾·法納比讚同道，“說得對。”
“嗯，資源稅的百分之二十五將用於此，”這位政治家繼續說道，“其餘的將用於密集深入的工業化建設。”後麵，他的語氣又發生了變化：“這些老傻瓜隻想在固定地點進行工業化建設，其餘地方都要保留不變，像一千年前一樣。”
“相比之下，您想進行翻天覆地的徹底改變，為了工業化而工業化。”
“不，為了國家著想而工業化。工業化是為了使帕拉島更強大，使其他人尊重我們，看看壬當。在五年之內，他們就可以生產所有的來複槍、迫擊炮和所需要的彈藥。但他們將需要很長一段時間才能製造坦克。不過，他們可以用石油賺得的錢從斯柯達公司購買。”
“他們還得多久才能製造氫彈呢？”威爾揶揄地問道。
“他們甚至都不會去試。”穆盧幹回答。“但是，畢竟，”他補充說，“氫彈不是唯一的終極武器。”他說出這個名詞的時候津津有味，顯然，他覺得“終極武器”的滋味似乎是香甜的。“生化武器——迪帕上校稱之為窮人的氫彈。所以我將要做的第一件事就是修建一個大型的殺蟲劑工廠。”穆盧幹笑了，朝威爾頑皮地眨了一眨眼。“如果你能製造殺蟲劑，”他說，“你就可以製造神經毒氣。”
這令威爾想起了在壬當羅布郊區一座未建完的工廠。
“那是什麽？”當他們坐在白色梅賽德斯車內飛馳而過的時候，他問迪帕上校。
“殺蟲劑。”上校回答。他露出雪白的牙齒和藹地一笑：“我們不久就可以將其出口到全東南亞國家。”
那時，當然，他以為上校所說的就是他的真實意思：殺蟲劑。但是現在……威爾在想象中聳了一下肩。上校就是上校，而男孩子，甚至是像穆盧幹這樣的男孩子，也是喜歡槍支軍械的。在通往死亡的路線上，這些特派員總是有許多工作要做。
“所以你打算加強帕拉島的軍隊力量？”威爾高聲問。
“加強？——不，我打算創建一支軍隊。帕拉島沒有軍隊。”
“一支軍隊也沒有？”
“絕對沒有。他們都是和平主義者。”他發“平”音的“p”時滿懷著厭惡破口而出，而“者”則夾雜了輕蔑的噓聲。“我得從零開始。”
“那就是一邊工業化，一邊軍事化了，是這樣嗎？”
“完全正確。”
威爾笑了：“回到亞述人時代！你會作為一個真正的革命者而被載入史冊。”
“這就是我所希望的，”穆盧幹說，“這也是我的政策所向——繼續革命。”
“非常好！”威爾在一旁喝彩。
“我將繼續一百多年前，羅伯特醫生的曾祖父來到帕拉島，幫助我曾曾祖父開始的第一次改革事業。他們完成的一些事情真的令人欽佩。當然不是所有的事情，你要注意。”他作了這個注釋。就像學期末在《哈姆雷特》劇中扮演波洛尼厄斯的男學生一樣帶著讓人發笑的一本正經，穆盧幹搖了搖他長滿卷發的腦袋，鄭重地做出了不認同的表情：“但是至少他們做了一些事情。相反，現在我們被一群無所作為的保守主義者所管製。保守到原始的程度——他們甚至都不會為現代的改革盡舉手之勞。同時又是保守的激進派——他們拒絕改變任何舊的、錯誤的、需要改變的早期革命思想。他們不會改革。我告訴你，他們一些所謂的改革完全讓人惡心。”
“你指的是，我想，這些所謂的改革和性有關？”
穆盧幹點了點頭把臉轉開了。讓威爾驚訝的是他竟然臉紅了。
“給我舉個例子吧。”威爾提出了這個要求。
但是穆盧幹竟然無法直言不諱。
“去問羅伯特醫生，”他說道，“或者維賈雅。他們認為那樣的事情簡直就是無比美好的。事實上他們都那麽認為。這就是為什麽沒人想改變的原因之一。他們希望所有的事情都按原樣進行，以一成不變的、古老的、令人厭惡的方式，直到永遠永遠。”
“直到永遠永遠。”一個音色飽滿的女低音開玩笑似的溫柔重複道。
“媽媽！”穆盧幹跳了起來。
威爾轉身看到門口站著一位身材高大、麵色紅潤、裹著層層白色（非常不協調，他想。因為對於這樣臉型和身材的女士，通常要搭配淡紫色、品紅色和鋼青色）細棉布的女士。她站在那裏故作神秘，一隻肥胖的棕色胳膊向上抬起，一隻戴滿珠寶的手按著門側柱，姿勢像一位著名的演員，或是享有盛譽的歌劇女主角在第一次登場的時候停頓一下，接受在舞台燈光另一側崇拜者們的喝彩。她身後是一位耐心等待指示、身著鴿灰色滌綸套裝的高個男子。雖然他母親龐大的身軀幾乎遮擋住了整個門口，但穆盧幹還是透過縫隙看到了他，向他打招呼，稱他為巴胡先生。
仍然站在斜後方，巴胡先生鞠躬還禮但是沒有說話。
穆盧幹又轉向他的母親，問道：“您是走過來的嗎？”他的語調中帶有懷疑和欽佩的關切。走到這來——多麽難以想象！但是如果她真的走來了，多麽具有英雄氣概啊！“完全走來的？”
“完全走來的，我的寶貝。”她溫和地打趣著回應道。她把舉著的胳膊放了下來，放在苗條的穆盧幹身上，穆盧幹就埋沒在她飄擺的裙褶、寬廣的懷抱中了。接著她放開了穆盧幹，說道：“我的脈搏還在跳動。”威爾注意到，她說話的時候，有一種發音方法能讓你聽清楚她想要強調的那些詞。
“有個聲音在我耳邊說，‘去看看羅伯特醫生家裏來的這位陌生人。去吧！’‘現在嗎？’我問，‘盡管天這麽熱？’這個聲音失去了耐心。‘女士，’它說道，‘別說傻話了，按照我說的去做。’因此，我就來這兒了，法納比先生。”她伸出了一隻手，向威爾走來，身上散發著濃濃的檀香木精油香味。