【原文】

執大象①，天下往。往而不害，安平泰②。樂與餌③，過客止，道之出口④，淡乎其無味，視之不足見，聽之不足聞，用之不足既⑤。

【注釋】

①象：無象之象，即道。

②安平泰：安，乃，則，於是。泰，同“太”，平和、安寧的意思。

③樂與餌：音樂和美食。

④出口：開口。

⑤既：竭、盡的意思。

【譯文】

有了社會大治的局麵，天下的人都回來歸附。來往之人相處都會像在家裏一樣平安、快樂、舒泰。人們樂於為旅遊者提供飲食，過往的客人都可以隨處任意停留下來休整。我講的這個道，從嘴裏說出來平淡無味，用眼睛去看又看不見，用耳朵去聽又聽不著，但是在你利用它時卻是取之不盡用之不完的。

【解析】

此章老子開篇就向人們描繪了社會達到無為而治的境地是個什麽樣子，然後講道的作用。“執大象，天下往。往而無害，安平泰。樂與餌，過客止”是具體描繪以道治國後的社會大治局麵，這個局麵在今天看來頗似陶淵明所描繪的世外桃園。

社會能夠出現大治的局麵，是必須經過以道治國的過程的。道不僅僅是指導治國的方略，它的思想也適用於整個宇宙的方方麵麵。道的思想廣大無邊，深邃無底，任何事物都可以在道中找到答案。

守道的人，其待人處世淡若水，雖不像音樂、美食那樣吸引來往過客，卻能使人安康、和平、泰順，令人永遠向往。“道”的作用和影響不可低估，它可以使天下的人們都向它投靠而不相妨害，過上和平安寧的生活。道無形、無聲、無味，但卻取之不盡，用之不竭，永保無疆之庥。“道”雖然被多次論及，但從來沒有重複，而是層層深入、逐漸展開，使人切實感受“道”的偉大力量。