第六十六章

【原文】

江海所以能為百穀①王者，以其善下之，故能為百穀王。是以聖人欲上民②，必以言下之；欲先民③，必以身後之。是以聖人處上而民不重④，處前而民不害。是以天下樂推⑤而不厭⑥。以其不爭，故天下莫能與之爭。

【注釋】

①穀：河穀。

②上民：居民之上。

③先民：居民之先。

④重：有壓力。

⑤推：推舉擁戴。

⑥厭：厭棄之。

【譯文】

江海所以能夠成為百川河流所匯往的地方，乃是由於它善於處在低下的地方，所以能夠成為百川之王。因此，聖人要領導人民，必須用言辭對人民表示謙下，要想領導人民，必須把自己的利益放在他們的後麵。所以，有道的聖人雖然地位居於人民之上，而人民並不感到負擔沉重；居於人民之前，而人民並不感到受害。天下的人民都樂意推戴而不感到厭倦。因為他不與人民相爭，所以天下沒有人能和他相爭。

【解析】

此章老子以“江海可容百穀之水，所以江海可為百穀之王”喻為政之理。這是老子《道德經》所慣用的以自然之理而推及人事之理的手法。百穀之水之所以都歸入江海，是因江海所處的地理位置比百穀為低。

“是以聖人處上而民不重，處前而民不害。是以天下樂推而不厭，以其不爭，故天下莫能與之爭”是講民眾的感受是檢驗為君、為官者好壞的標準；民眾的感受也是能否保住君位，官位的先決條件。

此章與第六十一章可謂是姊妹篇，第六十一章是講外交之道，此章則是講內政之道。