子書非見那男子生氣，自己更覺得好笑，便欲再打趣他幾句，卻不想他還未開口，便聽身後一人輕笑聲道：“老掌櫃，你快過來一下。”
那人笑聲清脆，話語柔婉，簡直就如出穀黃鶯一般動聽，眾人都不由得循聲去瞧她。隻見身後那桌也是三人，正麵坐的是位老者，左手邊是位年輕男子，說話的卻是右手邊那位姑娘，那姑娘約莫二十上下，容貌雖不極為出眾，一雙眼睛卻是靈動有神，此刻正笑嘻嘻的向這邊瞧過來。
這客棧雖是不大，客棧的掌櫃卻並不小，那姑娘既然稱他作“老掌櫃”，他自然已不再年輕了，他雖然已上了年紀，背也已佝僂，但他的身材仍是十分高大，想必年輕的時候也是一條好漢子。
老掌櫃從櫃台邊挪過來，點頭道：“小姐有什麽吩咐？”
那女子向他笑道：“老掌櫃，你這客棧已開了有多少年啦？”
老掌櫃伸出三根手指道：“已經三十多年了。”
那女子又道：“想必您年輕時也是位英雄好漢吧？”
老掌櫃搖搖頭笑道：“小姐說笑了，我算什麽英雄好漢，說出來隻怕讓人笑話。”
那女子未說話，旁邊的老者卻抬起頭來拱手道：“老先生才是謙虛，三十年前的王參領聲名如雷，淮河兩岸誰人不知誰人不曉，縱然此時稱您一聲大英雄，也屬實至名歸，又有哪個敢笑？”
這老掌櫃的名號正是王子同，早些年在朝中任職，官至四品護軍副參領，名聲也曾顯赫一時，後來告病還鄉便不見蹤影，原來竟是躲在此處開起了客棧。王子同見這人一語道破自己身份，心中也有些詫異，卻仍不動聲色道：“老先生倒是好眼力，不過前朝將相都已作古，我這糟老頭子還敢稱什麽英雄呢。”
眾人見他承認自己就是王子同，也是極為吃驚，畢竟一位四品官員放著榮華富貴不享，卻跑到淮河邊上開起了客棧，而且一開就是三十年，這種事情還是不常見的。
這時那女子又開口道：“大清已經沒了，所以參領大人也已變成了老掌櫃，是嗎？”
王子同點點頭道：“不錯，過去的已經過去，如今剩下的隻有老掌櫃。”
那女子笑道：“老掌櫃是否還懷念過去風光的日子？”
王子同歎了口氣，緩緩在旁坐了下來，替自己倒了杯茶，擎起杯子道：“年輕時，我以為當官是很風光，年紀大點以後才發現……我想要的東西早就被我自己弄丟了。現在……現在我已什麽都不想要了，就算明天客棧關門也是無所謂的。現在這客棧還開著，隻是因為我已懶得去別的地方了，什麽風光不風光，當真是無味的很。”
那女子笑起來，向那年長男子道：“喂，你瞧他頭發夠不夠白？”
王子同的頭上已經再也找不出一根黑發，那年長男子隻好點了點頭。
那女子接著道：“說不定幾十年以後，你也會變成一位老掌櫃，反正總是要當掌櫃的，不如你也不要往北去啦，就在此處留下打雜，攢些積蓄，留著以後開客棧吧。”
那男子臉紅耳赤道：“我是讀書人！讀書人寧可……我死都不會在這裏打雜！”
那女子拍掌笑道：“你瞧你，“滿腹經綸”不正是你們讀書人用來爭名逐利的手段麽，怎麽此時又有了氣節？”
那年長男子氣急而怒，將足一頓道：“你這女人！你……你……”他似已氣的說不出話來，隻好將旁邊兩人拽起來道：“咱們走！”
他拉起那二人，頭也不抬的向門外走去，卻不想門外也正走進一人，他行的匆忙，又未仔細看路，一頭與那人撞了個滿懷。
他本來正在氣頭之上，當即便要發作，但抬起頭來一瞧，麵前立著一名大漢，生的膀大腰圓，方才自己腦袋抵到對方胸膛上，隻似蚍蜉撼樹，對方動也不動，他自己反倒差點便跌個跟頭。
三人一見這人似半堵牆般立在跟前，火氣已先去了一半，那年長男子隻好忍氣賠禮，道聲：“抱歉”，低頭便要出去。
不料腳還沒邁出門檻，隻覺領口一緊，隨即身子騰空而起，那大漢竟抓住衣領將他提起，隨手一丟仍回客棧裏。那男子“噗通”一聲跌在地上，眼睛已要冒出火來，爬起身來便要上前拚命，另外兩名男子怕他吃虧，忙來扯住他衣衫。三人正自拉扯推搡，卻見那大漢已大步而入，隻瞧他進得門來將手一招，身後立刻又有六人湧進門來。
隻聞得“嘩啦啦”一陣亂響，那六人奔到屋裏站齊，眾人眼前便多了一排黑漆漆的槍口。
那大漢向屋裏瞅了一眼，道：“今天凡是在這屋裏的，把身上值錢的東西都留下，便能活著出去。咱們隻為圖財，不為害命，但你們要錢還是要命，就要看各位自個兒了！”
往日裏他這話一說出來，眾人無不嚇得魂飛魄散，滿地打轉，不想今日這話竟沒起到多大作用，那兩桌人吃飯的正吃飯，喝酒的仍然在喝酒，就連半隻腳已邁進棺材的老掌櫃也沒正兒八經的瞧他一眼。
他瞧了這景象，心中又氣又惱，扭頭瞅瞅身邊那三名男子，大手一抓將那年長男子拉了過來，揪住衣領道：“快把錢都掏出來！不然就把你拋到河裏喂魚！”
那男子雖已嚇得發抖，卻更怕失了麵子，仍是強自鎮定道：“青天白日……你大好男兒！不去報國……卻來做賊！是何道理！”
那大漢冷笑一聲，將那男子拎起來道：“你以為那些當兵的手裏拿著槍杆子是為了報國？呸！老子隻要錢，他們還要權！我瞧他們還不如我！”
“唉，要錢當然應該去錢多的地方，像這種窮地方，既不會有富人也不會有錢，你便是做賊也嫌頭腦差了些。”那大漢聞聲望去，隻見子書非手中端著杯酒，正閉目細品，口中咂然有聲，渾若方才什麽都未發生一般。
“喂！你過來！”大漢將那男子扔在一邊，向著子書非大聲喝道。
子書非將酒緩緩咽下，睜眼笑道：“你是在叫我？”
那大漢鐵青著臉道：“方才那話可是你說的？”
子書非嬉皮笑臉道：“我今天說了好多話，不知你說的是哪一句？”
話音剛落，對方已大步衝他走了過來，子書非臉上雖掛著笑，卻也知來者不善，早已暗自凝神提防。不想這大漢方還未走到桌前，忽然“哎喲”一聲，單膝跪在了地上。
他身後那六人雖有些慌亂，但又不知發生了什麽，隻好將槍對準眾人，口中喝道：“都不準動！誰動要誰的命！”
子書非等人瞧得卻是清楚，原來趁他走來之時，隔壁桌的姑娘腳尖輕彈，急向他小腿穴道一點，那大漢雖是未及提防，但這姑娘認穴之準，出腳之快，也是出人意料。
大漢單膝向前一跪，那姑娘當即笑道：“哎呀，如此大禮！不敢當！不敢當！”說著便彎下腰去扶他，誰知也未瞧清她是如何動作，那大漢突然便淩空向後飛了起來，身後兩人急忙向前去接，卻被他“咚”的撞倒在地。
其餘幾人也已反應過來，“啪！啪！”一齊開槍，屋內眾人各展身形，紛紛閃避。一槍剛過，第二槍尚未響起，子書非已奔到跟前，那幾人何曾見過如此鬼魅之人，急忙舉槍去擋，子書非身形一變，又繞到他們身後去。那幾人惶然回身，隻覺頸後一疼，兩眼一黑便自紛紛倒在地下。
徐公儀站在身後，撫著亂糟糟的胡須笑道：“道士窮了半輩子，倒是第一次碰見強盜！”
“小心！”林瀟在後一聲驚呼，徐公儀急忙回頭，隻見那大漢雖仍半躺在地上，手中卻已多了一把勃朗寧，槍口已指在徐公儀身後！
徐公儀心道一聲不好，急忙閃身躲避，他腳步剛動，便聽“啪”的一聲槍響！徐公儀驚叫聲，一個跟頭翻了出去。
他一落地，便見金光一閃，隻聽“當啷”一聲，那大漢已捂住手慘叫起來。徐公儀握住那七星龍吟劍，端在手中細細端詳，隻見劍刃之上已多了一道輕微的劃痕，方才若非有這柄寶劍，恐怕他已傷在對方手裏。
徐公儀伸手輕撫那劍上劃痕，臉色瞬時便紅似火燒，連連頓足道：“唉！怪我！都怪我！我真是個混蛋！”說完持劍向那大漢一指，怒道：“你壞了我的寶劍，我本該要了你的性命！但……但那又有什麽用！我要砍掉你的雙手，要你以後再也不能作惡！”
那大漢見他怒發衝冠，持劍走來，不由嚇得瑟瑟發抖，幾乎連手上的疼痛都已忘了，連連求饒道：“道爺饒命！道爺饒命！”
他這邊正磕頭求饒，卻見旁邊那姑娘眼睛眨也不眨的盯著那寶劍，扭頭向那老者輕聲道：“師父，你瞧他手上那柄寶劍，是不是那個人？”
那老者眼神一凝，臉色立刻冷了下來，沉聲大喝道：“停手！”