22井下怪獸
22井下怪獸
埃及人信奉的神教五花八門，稀奇古怪，而且大凡信教的人，對本教之神潛心至誠，無論心裏有什麽秘密，都會告訴神靈，以求獲得解脫。
我盡量讓自己臉上的微笑看起來自然：“耶蘭先生，我隻是覺得你或許需要什麽幫助，才過來探望一下。你該知道，這項工程本來是手術刀先生雇傭你來管理的，雖然中途易主，可是你對手術刀先生總該有個什麽交代吧？”
耶蘭的眉毛急遽地抖動著，嘴唇一個勁哆嗦，仿佛在極力咬牙忍著自己的痛苦。帳篷裏，到處堆滿藍圖、防護工具之類的鑽井隊必需品，正對著的牆麵上，還貼著一張土裂汗金字塔的想像中的剖麵圖。圖上，用紅藍鉛筆潦草地標注著很多細小的專業符號，密密麻麻，幾乎布滿了那條已經挖掘成功的豎井兩側。
我看過耶蘭的資料：埃及國立大學鑽探係畢業，自修沙漠地質學碩士，有超過十五年的沙漠鑽井實戰經驗。此前，曾成功地為美國公司在埃及沙漠裏找到四十餘口油井、水井。
毫無疑問，他是個沙漠工作裏的佼佼者，絕對具備埃及人堅忍不拔的駱駝氣質。這樣的人，輕易不會被怪事嚇倒，今天到底是怎麽了？
“我知道……手術刀先生是個大人物，也給了我很多錢……但是，我已經在真神麵前發過誓……”他漆黑的眼珠子裏射出絕望的光芒，雙手用力握著自己的膝蓋骨，不停地扭來扭去。
“每個人都需要有信仰，你是對的，但如果井下發生了那麽恐怖的事，四十一條人命啊——如果你真的是正義的，就該把真相說出來，營救那些陷入困境的工人，對不對？”
我試探著把話題引到失蹤的工人身上，但耶蘭突然尖叫起來：“營救？怎麽營救？他們、他們已經被怪獸吞進肚子裏，這會兒隻怕早就融化腐爛掉了，怎麽營救？”
他猛地跳起來，從桌子邊的牆上，抬手摘下一杆雙筒獵槍，以極熟練的動作喀啦一聲拉動槍栓，緊握槍柄，指向帳篷門口。
我愣了愣，因為穀野也同樣提到過“怪獸”兩個字，難道地下真的——我一下子笑起來，這是二十一世紀的科學世界，不是古老荒誕的神獸橫行年代。在科學家們已知的近十萬種動物裏，並沒有“怪獸”這種東西。
“冷靜些朋友，我想你是緊張過度，產生幻覺罷了，冷靜些！”
桌子上，放著一瓶開了蓋的埃及土酒，旁邊則是半碗沒喝完的酒。我把那酒碗倒滿，端給耶蘭。他咬著牙接過碗，咕嘟咕嘟灌了幾口，臉上被酒精燒得有了血色。
我順勢接過他手裏的槍，悄悄退膛卸掉了子彈。這種德國出產的獵槍，射程遠、勁頭足，能輕易殺死一頭成年駱駝，拿在一個瘋子手裏，絕對不是件爽心悅目的事。
“說說那怪獸吧耶蘭先生？如果你的那些資料有用，我可以付五百美金給你。”我裝成若無其事的樣子，仍舊不相信關於“怪獸”的言論。
帳篷裏瞬時彌散滿了酒精的辛辣氣息，酒精順帶燒紅了耶蘭的眼珠子：“怪獸，把工人吞掉了，我們、眼睜睜看著，怪獸的舌頭鮮紅鮮紅的，像總統在國慶日那天鋪在國會前的紅地毯。工人們踏上去，舌頭一卷，工人就不見了……”
耶蘭喃喃地說著話，整碗酒很快灌進去。
我無奈地歎了口氣，這種狀態下，耶蘭根本不可能講出什麽新鮮內容來。說來說去，他堅信地下有隻無以名狀的怪獸，生生把那四十一個工人吞吃了。
一陣腳步聲急促傳過來，有人在帳篷外請示：“耶蘭先生，穀野博士有請。”
耶蘭醉醺醺地問：“什麽事？他有什麽事？”
那人從簾幕下露出頭來，是個胸前橫槍的特種兵，目光溜了我一眼，繼續說：“日本國來了位大人物，對先生您很感興趣，請過去敘談。”
我想起了直升機上下來的胖子，還有那個清純活潑的白衣女孩子，他們會是什麽大人物呢？再說，日本本土的大官，到這窮山僻壤的大沙漠裏，會有什麽要務？眾所周知，日本人向來是“無利不起早，無事不登三寶殿”，沒有利益的行動，他們才懶得理。
一瞬間，腦子裏似乎觸動了某些線索，卻虛無縹緲，沒法聯結在一處。
耶蘭站起來，搖搖晃晃地傻笑著，跟著那特種兵慢慢離開，向穀野的巨大豪華帳篷走去。
我出了帳篷，狠狠地在額頭上拍了一掌：“怎麽辦呢？怪獸出現，發掘土裂汗金字塔的工作暫停，唉，夜長夢多！再耽誤下去，不知道還會出現什麽事呢！”
依照原先手術刀的發掘計劃，一切都是在埃及政府的特別關照下，借挖掘油井的幌子，偷偷進入塔裏去。為這個計劃，他向埃及總統府的行賄額度已經達到了一個驚人的天文數字。可是，穀野一行人的發掘工作一開始，就出了岔子，再明目張膽地請日本本土高官來參觀，這與最早手術刀的秘密發掘思路，已經差得十萬八千裏。
“嚓”，黑暗中，有人正在擦著打火機點煙。
我一扭頭，半秒鍾內便認出了“龍”那種皺紋堆疊的臉。他正佝僂著身子蹲在帳篷側麵的黑影裏，貪婪地吸煙，像隻在夜晚出動的卑下的地鼠。
我心裏猛然一動：“方才情形，龍肯定是教中真神的靈媒。所以，耶蘭才虔誠地向他禱告，那麽，耶蘭心裏的秘密，豈不全都告訴了他？”這下好了，我完全可以從龍嘴裏套到耶蘭的全部秘密。
我摸摸口袋，取了一張一百美金的鈔票握在手心裏，慢慢踱到龍的眼前，輕輕咳嗽了一聲。
龍仰麵看了看我，繼續低頭抽煙。
“朋友，我手裏有張一百美金的鈔票，你想不想要？”我用力攥拳，那張嶄新的紙幣發出必必剝剝的響聲。
金錢是最好的誘餌，無論誰都會應聲而來，龍當然也不例外：“要要，我當然要，先生有什麽吩咐？”他丟下手裏的煙卷，手忙腳亂地把工裝上的扣子係好，再用力挺挺胸膛，讓自己的儀表精神重新煥發。