“東海？”六姐兒看清來人，遠遠的向對方招手。
東海還帶著一個人，兩人一塊向著四人跑過來，六姐兒笑道：“剛玉格兒還說要給你送炸牛乳去呢，正巧你就過來。”
說完見東海手上沒拿書包袱，又問：“咦，你今兒個不上學嗎？”
東海笑道：“今兒個冬至，學裏放三天假，我想著你們說要做買賣，就帶著南山過來給你們幫忙。”
東海指著身後的男孩對四人介紹道：“這是我堂弟南山。”
玉格笑著對南山點了點頭，向他介紹自己這邊的人，“我叫玉格，咱們見過一麵，這是我二姐、五姐、六姐。”
南山撓了撓頭，點頭道：“嗯，我記得，選拔那日咱們兩站同一排。”
兩人這邊生疏的熟悉著，那邊六姐兒和東海聊得熱火朝天，“炸牛乳？牛乳還能炸？這也太稀奇了。”
“這是，”六姐兒剛開腔，又吞了聲，道：“這不能和你說，這是秘密，反正真是牛乳炸的，可好吃了。”
“那我買一塊。”
“你。”六姐兒頓了頓，還是不客氣的說了出來，“傻啊？我都說了，玉格要送你一籃子了，你還買什麽？”
東海先是驚喜，又搖頭道：“不行，你們家如今還欠著債呢，我不能白吃你們家的東西。”
玉格讓二姐兒多炸一塊給南山，笑著對東海道：“這是謝禮，我們如今這樣的情況，多謝你願意借錢給我們，也多謝伯母。”
東海不知想到了什麽，眼睛一亮，握拳咳了一聲，點頭道：“好，”又道：“我和南山做什麽？我們今兒是特意來幫忙的。”
玉格道：“這車這樣小，隻一個人就夠了，你們幫著吆喝吧，讓五姐兒和六姐兒歇歇嗓子。”
東海和南山點點頭，站到車子兩邊，也跟著吆喝起來。
說話間就到了東海家門口，東海接過籃子，飛一般奔進去。
玉格幾個站在外頭等他，隱隱能聽到裏頭東海得意炫耀的聲音，“五文錢一塊，這些要五十文呢，看看兒子交的朋友，多仗義！”
六姐兒捂著嘴眉眼帶笑。
五姐兒瞧著正在吃炸牛乳的南山問道：“怎麽樣？好吃嗎？”
南山呼著熱氣，燙著了也不願往外吐，連連點頭，口齒不清的回道：“好吃！太好吃了！又香又酥，裏頭像是在給牙齒做按摩一樣。”
玉格輕輕笑了起來，那應該叫做彈牙。
五姐兒悄悄鬆了口氣，那就不是她們幾個沒吃過好東西的錯覺，是這東西是味道確實不壞。
南山吃了炸牛乳，吆喝得更加賣力，站在原地也不懈怠，“賣炸牛乳咯，新鮮熱乎的炸牛乳咯，五文錢一塊。”
裏頭東海的額娘，許是聽到了侄兒的聲音，走了出來，笑道：“南山也在呢？”
南山忙給東海額娘見禮，“阿姆巴娘（伯母）早，我跟堂哥一起出來長長見識。”
東海額娘對他笑了笑，又對玉格道：“你們這炸牛乳我方才嚐了，極對我的胃口，東海他阿瑪也喜歡，給我再來十塊。”
說著數了五十文錢給玉格，玉格接過謝過，二姐兒趕忙下鍋了十塊。
東海見狀，又奔進屋把小籃子取了出來。
東海額娘奇怪的看了兒子一眼，東海小聲解釋了一句，“我們籃子不多，得省著用。”
六姐兒向東海投去讚賞的眼神，東海額娘笑得前仰後合，點著兒子道：“行，如今你和他們倒成了‘我們’了。”
因著他們這一塊兒圍了許多人，別家出來買早點的，都要湊過來瞧兩眼，許是承恩胡同裏的人家境殷實些，又陸陸續續賣出去十幾塊。
炸牛乳熟得極快，熱油下鍋，不過一分鍾就得了，東海額娘接過籃子，對東海和玉格幾個笑道：“行了，你們忙吧，我回了。”
東海被她笑得麵色微紅，背過身給二姐兒遞簽子。
四人邊走邊賣，慢慢走到胡同裏最氣派的西林覺羅氏府前，五姐兒幾個都停了吆喝聲。
玉格讓二姐兒停一停，拿出一個竹籃，自己動手炸了十塊，又取了十塊凍牛乳，中間用糯米紙隔開，而後抽出桌洞裏的信，一起送到了門房處。
玉格回來，就見東海和南山像是不認識般看著自己，笑問道：“這是怎麽了？”
東海指著前頭，眼睛瞪得滾圓，“你認識這府裏的人？”
南山喃喃道：“我輸得真不冤。”
玉格看了南山一眼，笑著搖頭道：“我隻知道這是點了我入學的佐領鄂爾泰大人府上，之前決定不再上學，深覺辜負了大人的提拔之恩，寫了一封兼陳情告罪的帖子，後頭想想，隻空口告罪，卻沒有絲毫賠禮，實在不像樣子，隻是我家的情況，你們也知曉，隻有這個算得上難得新鮮，所以才特特送來。”
東海點了點頭，“原來如此。”
又遺憾道：“鄂爾泰大人府上可了不得，你若真能和他攀上關係，你家如今這事也算不上事了。”
“哦？”玉格的語調帶出些疑問。
東海興致勃勃的向玉格介紹起來，“鄂爾泰大人的瑪法（祖父）曾官至戶部郎中，他阿瑪曾拜國子監祭酒，鄂爾泰大人二十歲就中了舉，二十一歲襲了佐領世職，如今在內務府任員外郎。”①
玉格看向他。
東海笑道：“奇怪我怎的知道得這麽清楚？”
玉格點頭。
東海左右看了一眼，極享受六姐兒幾乎寫在臉上的驚歎，背著手笑道：“咱們滿洲旗的佐領雖說有好幾個，不過恰巧我們家歸鄂爾泰大人管轄，鄂爾泰大人中舉時，我阿瑪也是來送了禮的。”
說完，東海又奇怪道：“你們家不也歸鄂爾泰大人管？當時你們家就沒來賀喜？”
六姐兒咬了咬唇，絞著手不知道該怎麽說。
玉格笑著回道：“我小時候身子不好，一直關在家裏，不太知曉外麵的事。”
此時，一行人已經走出了西林覺羅氏府的範圍，玉格又道：“咱們繼續叫賣吧，再往前，那一片都是衙門了。”
東海立即點頭道：“對對對，辰初到辰正，正是大人們到衙門上值的時候，也最是好賣東西的時候。”