“哦，原來是這事。我要留你下來，便是為了這件事的。”先前，葉治隻說皇帝會來膚施縣，並未涉及到細節。當他聽到陸柒的話後，想都不想地將他所知的皇帝出巡時間和路線告訴了他。
陸柒一臉驚訝，“不對！皇帝三日後並不會在膚施縣停留，而是在十天後直接來到高奴縣，然後再轉道去秦直道和長城那視查！”
“怎會這樣？”葉治也是驚詫不已，“郡守府收到的消息是，三日後先到膚施縣，然後再轉道秦直道和長城。”
“那……到底誰的消息是真的？”
葉治沉吟片刻，才說：“不管誰的信息是對的，我們都應按照鹹陽的指示，做好準備才是。”
“正是如此，所以我們才急著要趕回高奴縣。”陸柒一臉愁容，“秦縣丞今日便急著要走的，隻等著郡守來了再辭行。”
“唉，我一心想留你們三人在膚施縣，幫我一起接待皇帝。陸柒啊，這可是你表現的好機會啊。”聽葉治的口氣，仿佛他有十成把握令陸柒這次平步青雲。
陸柒不會上當，隻不過，他需要假裝上當。
“我也很樂意留下來協助您，隻是高奴縣那邊催得緊，秦縣丞怕是分身乏術，曹亭長也必須要趕回去負責當地的治安。”
“你的意思是，你留下，讓他們二個先回去？”
“嗯。”陸柒假裝無意中泄露了機密，“秦縣丞說他收到的機密文書中再三交待了要曹亭長立刻回去，似乎皇帝在高奴縣的落腳點正是曹亭長所管轄的。他若不回去，將治安管理之事交給別人，讓人難以安心。”
“哦……原來如此。”葉治露出一個若有所思的表情。
陸柒又說：“至於我大哥，他是縣丞，又與鹹陽關係緊密，這次皇帝出巡，他定要事事親力親為，做好接待工作。如果他不回去，高奴縣肯定亂成一團。”
“聽你的意思，你在高奴縣竟是個可有可無之人嘍？”葉治又調侃陸柒。
“陸柒不過是個小小令史，在高奴縣少說的二、三十人可以替代我，地位自然是比不過秦縣丞和曹亭長。”縣丞隻有一個，亭長也是，這麽算來，陸柒確實可有可無。
他的自謙，在葉治聽來特別舒服。也正是如此，葉治很肯定陸柒會為了前途願意跟著他，效忠於他。
“那等會我會與秦縣丞談談，讓他們先行回去。你呢，就留在膚施縣幫我，等皇帝出巡的事過去了，我再正式將你調到膚施縣來。”葉治說完，又關心地問了問他，“這樣會不會影響你與胡家的姑娘的婚事？”
“不礙事的。”陸柒搖頭，“女子嫁雞隨雞，她若不願意婚事就作罷，若是願意，便會跟著我到膚施縣的。”
“好，這事就這麽說定了。”
說完這些瑣事後，葉治有模有樣地與陸柒討論起膚施縣的安保措施了。他說得極為認真，相關的工作細節也很到位，好像他很肯定皇帝會在膚施縣停留似的，每一步都計算得清清楚楚，每一個環節都安排得妥妥當當，所有可能發生的意外他都做出相對應的救援預案和應急措施，不管是人員調動還是事務安排上，都天衣無縫。
陸柒也很認真地聽著他的計劃，心中暗暗讚歎，葉治是個能人。
“這是我初步的安排，陸令史看看哪裏還有紕漏？”葉治說完，喝了一大碗水，稍稍喘了口氣，不恥下問。
看得出來，這些安排他都是花了心思的。他明知道皇帝很可能不會來膚施縣，也如此下苦功夫，真不知是為何。
陸柒又仔細回憶了一遍他的安排，拿起一根竹簡，在上麵寫了幾個字，然後指著說：“皇帝出巡，百姓回避，郡守又將所有人員都調集在皇帝身邊怕是有所不妥。”
“哦，此話怎講？”
“皇帝出巡，必定會從鹹陽帶許多護衛的，人員隻多不少。到了膚施縣，若是郡守府和郡尉的人員全都調了過去，反而會人多事雜，突然出亂子。若有賊人趁機襲擊了郡守府或是郡尉，那又如何是好？”
葉治怔怔。
這點他確實忽視了。
所有人都將注意力全都放在皇帝身上，哪裏還會想到後防問題。
陸柒又說：“就算沒人搞襲擊，留在郡守府和郡尉的人太少了。若是皇帝那邊出了什麽事，勢必會引起騷亂，到那時，不但要顧及皇帝的安危，還要控製住整個膚施縣的安全。若是刺客跑了，抓捕時，還需要當地各處人員的協助。所以，無論如何都不能將人員全部調走，定要留下一半的人手在各處巡邏，以防萬一。”
葉治想了想，笑問：“看來，高奴縣也是如此安排的？”
陸柒不置可否。
昨晚，陸柒與秦卓、曹阿虎商議之後，秦卓偷偷溜出去與吳發和小端也商量了大半夜。最後他們都一致認為，陸柒不但要將路線和時間泄露給葉治，還要很小心地將他們的安防泄漏給他。
這樣，他們才能有十成把握抓住葉治。
葉治泄漏得很巧妙，葉治一定不會起疑。
“如若按照你的意思……這樣安排……嗯，再在這幾個地方加增關卡……”葉治很快就進入狀態，與陸柒開始討論安防。
陸柒知無不言，言無不盡。他隻字不提高奴縣的事，可葉治知道，秦卓決不可能是昨晚才收到消息，陸柒絕對參與了高奴縣的安防設置，否則他不可能在這麽短的時間內想出如此完美的安防措施。
陸柒在與葉治討論時，多多少少會不自覺地將高奴縣的安防布置透露一二。而葉治，憑著多年的經驗，結合他們二人的方案之後，再稍加修改，很快，膚施縣的安防設置初步完成。
等他們討論完後，已是深夜。
“啊，一整天沒吃東西了，餓了！”葉治捶著腰慢慢起身，另一隻手摸了摸肚子，笑道：“陸令史快些吃點東西休息吧。”
除了酒，他們確實什麽都沒吃。起初在討論時倒也不餓，被葉治這麽一說，陸柒當真餓了。
“葉郡守等等！”陸柒轉身到自己包袱裏翻了翻，裏麵還有昨日留下的幹糧，他全部拿了出來，送到葉治麵前，“葉郡守若是不嫌棄，先吃點墊墊肚子。”
“你的包袱裏天天都備著幹糧嗎？”葉治也不客氣，啃了兩口，好奇地問他。
陸柒的臉莫名地紅了紅，說：“我見郡守這幾日都會來驛站與我討論公事，有幾次停留的時間都比較長，錯過了吃飯時間。所以我就留了幾塊幹糧在包袱裏……以備不時之需。”
葉治眼底閃過一絲溫情，“這是陸令史特地為我留的幹糧？”
“是……也不是……”陸柒有點難為情。他是個處處替人著想的人，卻訥於言。他確實是因為葉治特地留了些幹糧，這麽做沒有別的深意，隻因他是長輩，是葉葵的父親。
忽然間被葉治點破，陸柒竟不敢直視他的眼睛。
葉治莫名地覺得鼻子有點酸。他膝下隻有葉葵一女，自她去世後，便再也沒有享受到子女照料的溫情，沒有天倫之樂。陸柒的這個小舉動，令他動容，不由間他開始猶豫了。
幹糧又幹又硬，難以下咽。葉治艱難地啃了幾口後，差點噎住。
陸柒急忙倒來一碗水，等他喝完後，又倒一碗。
葉治連喝了兩碗水後，才慢慢緩過勁來。他將幹糧掰開，遞給陸柒，“你也餓了，一起吃吧。”
陸柒猶豫一下，接過來，默默啃著。
“陸柒，你想葵兒嗎？”此時的葉治，不再是高高在上的郡守。他隻是一個普普通通，有血有肉的父親。
陸柒點頭，“我一直後悔，沒有見到她最後一麵。”其實，就算見到最後一麵又如何，死亡是不可逆轉的事實，陰陽分隔是最痛苦的，可活著的人，終究還是要繼續向前行。
“我也很想她……當年，是我過於冷血，才逼死了她。”
“不，是我……是我愧對於她，才逼死她的。”
葉治看了陸柒一眼，其中深意，隻有他自己知道，“我曾經想過殺了你！”葉治竟然開始掏心窩，“可我不能這麽做，我是郡守，我不能知法犯法……”
“是我對不起葵兒，對不起您。”就這件事上，陸柒確實覺得自己有愧於他們。
葉治的頭，重如千斤。他聽到陸柒的懺悔後，百感交集。
“就算葵兒活著，活在這世間也是難的。”葉治的思緒仿佛飛回到過去，頭慢慢地垂了下來，肩膀也跟著放鬆，整個人都顯得很頹廢很消極，“我朝法治，法紀嚴明，本應天下太平，民富國強。奈何國家重賦重徭，刑罰殘酷，非民心所向。”
這是葉治第一次在陸柒麵前說出他對當朝政策的不滿。
陸柒知道，他必須表現認同，才能令葉治信任他，“我曾送糧到秦直道，也在長城徭役過……其中的苦楚，都一一嚐過。確實……死傷無數，害得百姓家破人亡，怨聲載道。特別是長城，裏麵埋了多少死人，根根白骨，觸目驚心啊！”
這些話，也是陸柒的真心話。這正是他親身經曆過的事，說出來有血有淚，情真意切，葉治才沒有再提防著，接著他的話說下去，“是的，多少男子死在這酷徭之下，又有多少女子因此守寡，孤苦一身。”
聽他的意思，就算葉葵活著，她若是嫁了個爵位在不更之下的男子，便很難逃過守寡的可能。
怪不得當初他堅決不同意他們的婚事，鬧半天，是因為陸柒的爵位太低了。
“陸柒，你別責怪我當初狠心拆散你們。你爵位隻是公士，養家糊口都難。偏偏我朝重賦重徭，葵兒跟了你，隻會吃苦。”
“嗯，我知道。”
“我雖為郡守，卻無力改變這一切。但皇長子扶蘇不同，他生性溫和有禮，愛民如子，知民間疾苦，懂經緯治國，主張輕賦輕徭，善待百姓，以法治國，但不能酷刑當道……”葉治說到這裏，突然停了下來，他似乎意識到自己說得太多這才戛然而止，可當他看到陸柒還在傾聽時，忍不住給自己剛才那段話結了個尾，“皇長子遲遲沒有被立為太子……他的施政綱要，怕是無法實施。”
陸柒這才明白，葉治是扶蘇的擁護者。皇帝不死，扶蘇便沒有機會上位。他一心要刺殺皇帝，應是為了扶蘇，也是為了他的大好前程。
“皇長子素有賢名……”陸柒說到這裏，頓了頓，“立太子隻不過是早晚的事。”
葉治神色複雜地看了陸柒一眼，立刻終止了這個話題，“如今，我是沒有子女的孤寡老人，你是葵兒最愛的人，我一心想留你在我身邊照顧你，也算是了了葵兒的心願。”
“郡守……我……我很感激你。”陸柒態度誠懇。
“你不必感激我，你是個人才，你能為我所用，我很高興。”葉治說到這裏，忽然說了句與他先前意思背道而馳的話，“你若堅持想回高奴縣，我也不攔你！”
這話他說得很艱難，又讓人摸不著頭腦。
陸柒卻明白，葉治反悔了。
就在陸柒不知自己該如何回答時，葉治又說：“高奴縣到底不如我膚施縣，你還年輕，有大好的前途，應以事業為重。陸柒，是去是留，你還是自己好好考慮，千萬不再讓自己後悔了。”
陸柒聽懂了，葉治最終還是選擇了犧牲他。說這麽多，無非還是要他留在膚施縣，等他刺殺計劃成功後，再拉他墊背。
陸柒原本的猶豫不決，此刻已變得斬釘截鐵，“我願意留下，追隨郡守！”
“好！好！好！”葉治連說三聲好，然後再用力地點點頭，好像隻有這樣，他才能確定這事已鐵板釘釘，不會再中途因心軟而變卦。
葉治走後，秦卓、陸柒和曹阿虎又重新坐到一起。
“二哥，你到底想出什麽計策了？”他們商量過很多次，如何讓葉治上當受騙，如何揭露他的陰謀。可每次商量完，大家都有種“這辦法不太可行”的感覺，所以他們製定了十幾個方案，讓陸柒隨機應變。
曹阿虎急著想知道，陸柒用了哪個方案。
陸柒淡淡說道：“以前商量出來的方案，一個都沒用。”
“為何？”秦卓問他。
“計劃不如變化……”陸柒道：“我們知道他會來套消息，知道他會找理由留我在膚施縣，但我們都沒想到，他會把他的安防布置和接待計劃全部托盤而出。”
是的，他們都在算計著對方，從未想過，可以看到對方的底牌。
秦卓愣住，“他把所有的打算都告訴你了？”
“嗯。”
“他不是想刺殺皇帝嗎？怎麽可能把膚施縣的安防都告訴你了？”曹阿虎也覺得奇怪，“是不是他知道皇帝一定不會留在膚施縣，所以特地將這些告訴你，讓你卸下心防信任他？”
“也許吧。”陸柒頓頓，“如果他真是這麽想的，這做做也太冒險。畢竟，他還是不能肯定皇帝會走哪條路線的。”
還是秦卓想得更深刻些，“他既然打算讓你背鍋，就要讓你知曉一切，這樣才能有證據來證明你是‘凶手’。我們還是不夠老道，總以為他會為了方便行事遮遮掩掩，有所隱瞞。卻不知，他故意要讓你什麽都知道，完全的陷了進去，他則能抽身出來，用另一種方法實施刺殺。”
陸柒覺得秦卓說得有道理，但又不願意把葉治想得太壞，隻能沉默。
還是曹阿虎心急，“二哥，你快告訴我，你是怎麽請君入甕的？”
陸柒將他與葉治商議好的安防布置一一告訴了秦卓和曹阿虎，他們聽完後，全都呆住了，“這不是咱們討論過的高奴縣的安防的翻版嗎？”說完，他們又仔細琢磨了一下，“嗯，大體是相似的，有幾處不太一樣，比咱們原來想的更完善！如此一來，真是固若金湯，誰都不可能進來刺殺皇帝的！”
曹阿虎急得眼睛都紅了，“二哥，你是怎麽回事？腦子糊塗了？！你把安防做得這麽好，葉治又怎麽安排人來刺殺啊！”
這些安防布置是陸柒和葉治一起共同想出來的，傻瓜都能猜到，陸柒肯定會將這些告訴秦卓和曹阿虎，這樣高奴縣就能查缺被漏，將皇帝所到之處圍得連蒼蠅都飛不進去，確保安全。
如此一來，葉治的刺殺計劃就會受挫，他們就無法抓他一個現行。
如果高奴縣不按這個方案來布置，定會引起葉治的懷疑，照樣無法將他捉拿歸案。
秦卓拍了曹阿虎一下，“你先別急，你二哥這麽做，肯定有他的道理。”然後他扭頭看著陸柒，“說吧，你有什麽新的計劃？”
“你們回去後，依葫蘆畫瓢的如此安排就是了。三日後，葉治發現皇帝沒來膚施縣，便知道會來咱們高奴縣。為了避嫌，他會佯裝不知高奴縣的安防，實則會派人來打探。當他知道高奴縣的安防與膚施縣的大同小異時……他就掉進了我設的陷阱裏。”
“二哥，我怎麽越聽越糊塗了？”曹阿虎不太明白。
“這個安防唯一的漏洞是……在裏麵，而不是外麵。”
秦卓似乎有點明白了，“你的意思是說，刺殺皇帝的人需要混在裏麵才行。”
由外入內難，但若凶手本身就是裏麵的人，便不存在這個問題了。
如果這樣，葉治就不可能安排殺手混入其中了。特殊時候，任何一個生麵孔都會引起眾人的注意。
這樣，葉治就不得不親自上陣，充當殺手的角色。
隻要他算好時間，選好時機，刺殺之後不被抓到，便能穿著官服與眾人一起“追查”凶手，便能脫身。誰也想不到，凶手就在他們中間，更想不到是郡守所為。
這是陸柒設計的安防中唯一的漏洞。陸柒很肯定，葉治會發現這個漏洞的。他們隻要在葉治動手時當場將他拿下，便能完成任務。
“你這個計策很好！”秦卓讚歎道。
陸柒有些尷尬地笑了一下，“希望他能及時收手。”
秦卓同情地拍了拍他的肩膀，“是福是禍，全在他自己一念之間。你們今日交談，他應是猶豫過，可他最終還是下定決心繼續刺殺計劃。不管結果如何，都與你無關。”
陸柒雙手緊握成拳頭，良久，才緩緩放下。
一夜無眠。
天剛亮，秦卓和曹阿虎便去了郡守府向葉治辭行。
陸柒留下，協助葉治布置安防。三日後，鹹陽傳來消息，說皇帝臨時改了主意，推遲出巡時間，膚施縣白忙一場。
葉治不慌不忙地將膚施的安防撤去，恢複正常的工作。陸柒仍是令史，在郡守府做事。又過了三日，鹹陽重新傳來新的命令，說是皇帝將在四日後直達高奴縣，讓郡守府派人去督查那裏的安防情況，做好接待工作。
葉治帶著陸柒來到了高奴縣，他們正正經經地檢查了安防之後，便在高奴縣住下。
葉治身為郡守，卻沒有過多的幹預高奴縣的事務，將一切都交給縣令何直處理。何直則將具體事務全部分撥到秦卓和胡致手上，所有的安防都與膚施縣的大同小異，接待事宜也並無二致。
四天後，皇帝終於來到高奴縣。
隻有秦卓他們才知道，那富貴豪華的安車裏，坐的並不是真正的皇帝。儀仗隊裏，不出預料的有吳發，隨行人員當中，也有小端。
陸柒有意避開葉治，不與他同行。葉治需要獨處時間去打探消息，見陸柒總是跟秦卓、曹阿虎在一起，正中他的下懷，所以並未起疑。
按照事先給的行程安排，皇帝在高奴縣隻待一天兩夜，然後就前往秦直道。往秦直道的路上，除從鹹陽帶來的護衛外，主要由郡守府和高奴縣負責護送，等到了秦直道後，高奴縣便可以撤回人員，由大將軍派人接應。而郡守府的人，隻需要留下一半打打下手，剩下的也都會被遣回膚施縣。
如此算下來，葉治最方便動手的時間便是在高奴縣的那兩晚。
可是葉治平靜如水，一直沒有動手。他太沉得住氣，以至於陸柒不得不懷疑是他們弄錯了。
直到皇帝即將啟程離開高奴縣，葉治都沒有任何動靜。
“陸柒，快去通知葉郡守，皇帝臨走前要聽聽他的工作匯報。”何直從皇帝屋裏出來後，看見陸柒，便吩咐他快去找葉治。
陸柒不敢有誤，尋來葉治後，聽眾安排，留在屋外守候。
屋裏很安靜，靜得好像裏麵沒人在說話。陸柒站在離屋子五丈遠的地方，聽不到裏麵的動靜，莫名地心慌起來。
忽然，屋子突然傳來刀劍聲和碰撞聲，很快裏麵傳出一個尖銳的聲音：“抓刺客！”
護衛蜂擁而入，陸柒也跟著跑了進去。
隻見屋子裏桌翻椅倒，燭台倒地，帳幔被扯下來。皇帝在屋子裏倉皇逃跑，而葉治，手執匕首，緊跟其後。葉治的身旁，則圍著十幾個早已埋伏好的護衛，不過瞬間，他們的刀劍紛紛架在葉治頸上，將他製住。
喊抓刺客的正是這個假冒的皇帝，他見葉治被護衛抓住，這才停了下來，雙手支在膝上，彎腰喘氣。
“你！你不是皇帝！”直到這時，葉治才發現，眼前的皇帝是假冒的。他不過是一個與皇帝長得極為相似的人而已。葉治氣急敗壞，“皇帝呢！他在哪！”
“你這歹徒，竟敢質問我！”假冒皇帝有護衛護著，有持無恐，“皇帝去哪還要向你匯報不成？不過，看在你就快要死的份上我就告訴你，皇帝還在鹹陽呢，根本沒來高奴縣！”
葉治紅著眼看著衝進屋裏的陸柒，嘶吼道：“這是個陷阱！”
陸柒點頭，“你若沒有歹心，是陷阱又如何。葉郡守，一步錯，步步錯。”
“哈哈哈，我以為我算計了別人，卻不知竟被別人算計。我應該想到，破案無數的陸柒豈是好有糊弄之人，就算真得心怡葵兒又如何，你公私分明，又怎會為了一個死去的女子亂了心神！”
葉治仰天長笑，笑中帶淚。
吳發和小端也走了進來，厲聲喝道：“葉治，到了這個時候，你還不知悔改！”
“你們兩個狗輩，就知道狂吠！”
“刺殺皇帝，定是死罪！死到臨頭，你還如此猖狂！”小端氣得鼻子都歪了。
葉治冷笑一聲，大吼道：“冤有頭債有主，此事乃我一人所為！如今事情敗露，我自當……”話未說完，葉治突然伸手擊倒身邊的一個護衛，搶來他手中的劍，對著自己的脖子一刎，當場血濺四方，氣亡倒地。
所有人都怔住了，隻有陸柒懂他。
直到最後一刻，葉治還想著保住皇長子扶蘇。他是故意說給他聽的，因為那晚他在他麵前提起過皇長子，現在事情敗露，葉治願意以命抵罪，不想牽累皇長子。
陸柒怔怔地站在原地，直到他們將葉治的屍身抬走，才回過神來。
“陸令史，恭喜你！此次瓦解刺殺皇帝的大陰謀，你功不可沒。此次回去，我定當如實匯報，陸令史就等著嘉獎吧。”吳發是性情中人，走之前，他豪爽地拍著陸柒的肩膀，承諾會為他邀功。
陸柒隻是笑笑，並不應答。
吳發猜到，他在想葉治的事，便安慰道：“他犯的是大罪，不是五馬分屍便是淩遲處死，總歸是不可能有個全屍的。陸令史還是別有替他收屍的心思，免得……惹來一身是非。”
“嗯，我知道。”
“此次我們回去，不知何時還會再來高奴縣。陸令史的喜酒我們怕是趕不過來吃了，我在這先為你賀喜了。”吳發拉著小端，要為陸柒道喜。
陸柒愣住，“什麽喜事？”
“嘉獎令下發之日，便是陸令史與胡家姑娘的成親之日，陸令史不知道？”
陸柒怔住。他回到高奴縣後，未曾見過胡姬，就連胡致也沒碰到幾回。沒想到自己的婚事已然定下，他身為當事人不知道，反而讓吳發他們打聽到了。
陸柒尷尬地笑笑，算是應承下來了。
吳發和小端走後，曹阿虎便嚷嚷著要與陸柒同一天成親。陸柒心裏還想著葉治的事，懶得與他胡鬧，隻說了句“隨便你”，便不理他。
半個月後，鹹陽那邊傳來消息，跟隨葉治的其他餘孽都被抓住，全部秘密處死。葉治被處死後，挫骨揚灰，葉家無人敢去收屍，他的屍骨也消失在這天地之間。
又過了半個月，鹹陽的嘉獎令發下，陸柒從令史升為卒史。
陸柒換上黑色喜服，前往胡家迎親。曹阿虎也喜滋滋地去了竹裏，迎娶牽兒。
秦卓身為大哥，多喝了幾杯。醉之前，他交待陸柒和曹阿虎：“為吏之道，必精潔正直，慎謹堅固，審悉毋私……無論何時，都別忘了，我們是秦國官吏，定要守住為吏之道，不忘為吏初衷！”
（完結）