很久以前，有一個波斯男子很渴望獲得世界上所有的智慧，於是他用30年的時間周遊各地，增長學問。第30年結束的時候，他認為自己已經學到人間全部的智慧，便踏上返回故鄉的歸途。

半路上，波斯人遇到一個農民。農民聽到陌生人講述自己30年獲取人生智慧的經曆，便問到："我的朋友，這些年你都做了什麽?”"增長智慧。”旅行者說。"很好，那麽請告訴我智慧是什麽?”農民問。

波斯人立刻發表了一段關於智慧的演說，用自己的方式解釋智慧的含義。聽完他的長篇大論，農民說："你還沒有學到最重要的，既然你已經花費了30年的光陰，何不再用兩年時間和我在一起，我來教你學習一種智慧。"

波斯人心想，反正30年已經過去了，又何必在乎再多兩年呢?於是便同意在農場住下，繼續求學。

農民每天都把波斯人帶到農田裏幹活，日複一日，轉眼好幾個月過去了，農民並沒有給波斯人上一堂課。每當波斯人沉不住氣的時候，就回牢騷滿腹。"繼續幹活，我的朋友。”農民隻是這麽簡單地說一句，兩年裏，波斯人常常抱怨，而農民始終用同樣的方式回答他。

兩年期滿的那一天早晨，農民幫波斯人整理回家的行囊，這時波斯人心中懊惱不已!"你是一個騙子!"不過片刻之後他馬上平靜下來，他對農民說："你答應教我一種智慧，可是你卻讓我在你的農田裏辛苦耕種，白白虛度了兩年時光，不曾聽你講過一堂課。”

農民微微一笑說："你在我這裏已經學會了非常重要的、有價值的一課，你學會了忍耐。"

波斯人離開了農民，帶著疑惑重新踏上了歸途。當他回到家鄉，來到自家住宅前的時候，他看見自己的妻子正在陽台上擁抱一個年輕男子。波斯人怒火中燒，他掏出腰間的箭，毫無疑問，他準備射擊站在陽台上的人。這時，農民的聲音仿佛從背後傳來，他又將箭放回了原處，來到附近的清真寺裏作禱告。禱告完出來以後，他假裝陌生人向鄰居打聽："住在那棟房子中的女人和年輕男人是誰?"

"哦，"有人告訴他，"很多年以前住在那棟房子的男人遠走他鄉，他出發之前，他的妻子已經懷孕，那個年輕男子是她的兒子。"

由此可知，忍耐是一種磨練出來的智慧，他總會給你時間搞清楚生活的真相。外國人都懂得忍耐是一種智慧，中國人更是深知這種智慧的佳妙。孔子說：小不忍則亂大謀；荀子說：憤欲忍與不忍，便見有德無德；王安石說：忍一時之氣，免百日之憂，一切煩惱，皆從不忍生。莫之大禍，起於斯須之不忍；蘇軾說：君子之所以取遠者，則必有所持，所就者大，則必有所忍……從古至今，中國有關忍耐的名人名言可謂是數不勝數，可見中國的忍文化源遠流長，早已成為中國傳統文化的重要組成部分。甚至有人認為中國的文化如果可以用一個字來概括的話，這個字當屬"忍"字——"忍"乃是漢字中的會意字，心字頭上一把利刃，其意義不言自明。

在說文解字中，忍字的意思是謙讓不爭之意，恰如其分地概括了中國幾千年曆史中最為精華的內涵。

中國的忍文化，對國民影響力極大，個人成敗與國家興亡，無不講一個"忍"字，甚至能不能忍還成為衡量一個人修養的標尺。忍耐，包括兩層涵義，一是“忍受”,二是"繼續做下去"。前者意味著無可奈何地承受自身的痛苦。這是懦弱的表現。後者表示不屈服於種種障礙，繼續不停地向著自己的目標奮鬥。中國人的忍，體現在“忍受”上，更多的是一種寬容和大度；而體現在"繼續做下去"上，則是一種強大無比的韌勁。但凡成功者都屬於後者。

有人說："能耐，就是能夠忍耐。"這話雖有些極端，但也從一個側麵說明了忍耐對於成功的重要性。一個人縱有滿腹才華，但如果不懂得忍，那他往往就是衝動的座上賓。

很多人認為"忍耐"是沒出息，是忍氣吞聲。這顯然是對"忍耐"的誤解。真正的"忍"絕不是無原則的退讓、放棄，委曲求全，而是對人寬容、對己的克製和約束，以及更深遠的考量與權衡。"君子所取者遠，則必有所持；所就者大，則必有所忍",這才是中國“忍文化”的真諦。

從古至今，能夠隱忍的人通常都能功成名就，甚至流芳百世，取得常人難以成就的功業。可以說，忍耐是欲成大事者必須修煉的高超境界和不凡品質。沒有忍耐，你可能無法堅持寒窗苦讀，難以掌握充足的學識；沒有忍耐，你就無法麵對困境，難以磨礪身心；沒有忍耐，你就無法贏得積弱成強的時間；沒有忍耐，你就無法認清自己，更無法認清局勢；沒有忍耐，你就不能很好地構築人脈；沒有忍耐，你甚至不可能有夫妻和睦的生活。因此，要想獲得人生的幸福和事業的威功，你首先就要學會忍耐。

春秋戰國時期，越王勾踐被吳王夫差降伏，勾踐佯裝稱臣，為吳王夫差養馬，吳王患病，勾踐親口為其嚐糞，獲得信任，被放回國。回國後的勾踐體恤百姓，減免稅賦，並和百姓同吃同住。他還在頭頂掛上苦膽，經常嚐苦膽之苦，憶在吳國所受的侮辱，以警示自己不要忘記過去。經過十多年的艱苦磨練，勾踐終於一舉滅吳，殺死夫差，實現了複國雪恥的抱負。

同樣，三國時期的諸葛亮汙辱司馬懿的故事也是人人皆知。諸葛亮六出祁山時駐紮五丈原，司馬懿深知自己的韜略不如諸葛亮而采取拖延戰術久不出兵。諸葛亮派人向司馬懿送去一套女人服裝，並遞信說："你如果不敢出戰，便應恭敬地跪拜接受投降；如果你羞恥之心還沒有泯滅，還有點男子氣概，便立即批回，定期作戰。"司馬懿的左右看後，非常氣憤，紛紛請戰，但司馬懿卻堅守不戰。不久諸葛亮因積勞成疾而死，司馬懿沒傷一兵一將，不戰而勝。難怪古人說："必須能忍受別人不能忍受的觸犯和忤逆，才能成就別人難及的事業功名。"

司馬遷如果不能忍受宮刑之侮，怎麽完成"究天人之際，通古今之變，成一家之言"的偉大著作《史記》而流芳千古，成為人人敬仰的史學家，後人尊稱的"太史公"?

勾踐、司馬懿、司馬遷三人之襟懷真可謂寬廣之致了。他們都深深懂得：為了達到自己的奮鬥目標，就必須在各種逆境中學會忍耐，忍則有益，鬥則必損。