一個年輕人在熱帶雨林找到一種很香的樹木，放在水裏不像別的樹那樣浮在水麵而是沉到水低。他心想：這一定是價值連城的寶物，就滿懷信心地把香木運到市場去賣，可是卻無人問津，為此他深感苦惱。一開始他還能堅持自己的判斷，但日子如逝水，時間最終讓他改變了初衷。
當看到隔壁攤位上的木炭總是很快就能賣完時，他決定將這種香木燒成木炭來賣。隨後他把香木燒成木炭，很快被一搶而空，這個結果令他十分高興，他迫不及待地跑回家告訴他的父親，但父親聽了他的話，卻不由得老淚縱橫。原來燒成炭的香木，正是世界上最珍貴的樹木——沉香，隻要切下一塊磨成香粉，價值就超過了一車木炭。
這就是沉不住氣的後果。沉不住氣，沒有足夠的耐心等待買主，最終讓這個年輕人大受損失。
人生在世，必須要做到沉得住氣。沉得住氣，是時機未到的等待，是事業的開始；沉得住氣，是成熟的標誌。形勢不利時就要容下難容之事，忍住一時之氣，為長遠考慮；而沉不住氣，時機未成熟就貿然行動，隻會使自己敗得更慘。
翻開曆史，古今中外成大事者都不是一帆風順，都經曆過艱難曲折。成功者和失敗者的差異除了其它因素外，主要的區別還在於各自的心理素質。凡成大事者都有超乎常人的意誌力，也就是說，碰到艱難險阻或陷入困境後，常人難以忍耐的事，他卻能沉住氣、頂得住。
司馬遷在《報任安書》中就舉出許多例子："文王拘而演周易，仲尼厄而作春秋，屈原放逐乃賦離騷，左丘失明厥有國語，孫子臏腳兵法修列，不韋遷蜀世傳呂覽。”就司馬遷本人而言，也是在遭遇迫害之後發憤著書，因完成《史記》巨著而彪炳史冊。我們有理由堅信，低頭無妨做大事，耐著性子把事做穩，在小處忍讓，可在大處獲勝。
無論做人做事做領導，都需要一種百折不撓的精神，要沉得住氣。當遇到突發事件時，要沉住氣，保持沉著冷靜，做到猝然臨之心不驚，身處劇變神不慌，以清醒的理智，做出迅速、準確的反應，采取積極的措施，化險為夷；當目標或目的沒有達到時，要沉住氣，堅持忍耐，等待機遇，克服困難，繼續努力，不達目的不罷休；當遇到暫時失利時，要沉住氣，平衡心態，正常發揮，靠毅力咬緊牙關，一步步挽回敗局，轉敗為勝。
要想沉住氣，就得修煉自己的意誌力。頑強的意誌力，要靠自己長期風風雨雨、坎坎坷坷的人生經曆來磨礪。能夠沉住氣，才能成大器。
首先要學會製怒。怒，是人從心理到生理的情緒反應。人在發怒時表現為情緒激動、精神緊張，很快進入"應激狀態"。此刻，人繃緊了每一根神經，調動了身體裏的能量儲備，而集聚成怒火。一般來說，急性格的人更易發怒。在沉不住氣的情況下，常常失去理智，說出不該說的話，做出不該做的事，除傷人感情外，還會給事業造成危害。所以我們應加強自身修養，遇事能夠克己製怒。
曆史上有許多因“怒而興師”導致的悲劇。楚漢相爭時，項羽吩咐大將曹咎堅守城皋，不可出戰，隻要能阻住劉邦半月，便是有功。項羽走後，劉邦、張良使了個"罵城計",派兵進抵城下，指名辱罵，畫著漫畫，汙辱曹咎。曹咎怒從心起，沉不住氣了，立即帶領人馬，殺出城門。漢軍早已埋伏停當，待楚軍出城，霎時山搖地動，殺得曹咎全軍覆沒。
尤其是對於一個聰明的領導者來說，一定不要怒而決斷、怒而行事。"三思方舉步",這是容易發怒者避免失誤的妙法。一個高明的領導應做到使自己盡量少怒，盡可能不怒。
我國清代民族英雄林則徐，為了克製自己的急躁情緒，在書房裏掛了一條橫幅，寫了兩個遒勁的大字"製怒"。影片《林則徐》中有這樣一個鏡頭：欽差大臣林則徐審問洋人顛地時獲悉，粵海關監督豫坤和洋人內外勾結，破壞禁煙。林則徐聽後怒不可遏，把茶碗摔碎，這時他一抬頭，"製怒"二字躍入眼簾，他由此警覺，沉住氣，控製
住了情緒。第二天，他若無其事，依然熱情地接待豫坤，經過巧妙周旋，終於讓豫坤乖乖地交出了修建虎門炮台的銀兩。
從林則徐製怒的故事裏我們可以得到一個啟示：沉住氣，怒是可以克製的。通過加強自身修養，就可以逐步達到“每臨大事有靜氣”的境界。
製怒有法，但並非一天兩天就可以學到，它要經長期的磨練和修養。我們要從平時的小事入手，盡量使自己能靜下心，沉住氣，靠自己的意誌，冷靜麵對各種不順，不斷增加涵養，逐漸學會製怒。
其次要學會達觀處世。社會是一個磨練人的地方。一個人如果有一點成績，就會經常處在鮮花、掌聲與歡歌笑語之中，但更多時候也處在矛盾交織的風口浪尖之上。因此既要麵對榮譽、讚賞、提拔、重用，也常常麵臨嫉妒、排擠、誹謗、誣陷，有時還被撤職降級，遭受挫折和打擊。對人生悲喜、官職升遷，要有一顆平常心，像接收鮮花和掌聲一樣接收挫折和失敗。麵對不平不順之事，要沉住氣，靠自己的頑強意誌，做到從容鎮定、坦然應對、達觀開朗。
人生在世，就一定會遇到坎坷。從這個意義上講，任何人都是平等的。但是，人們對人生的態度有很大差異，有人抱怨坎坷是磨難，有人披荊斬棘之後道出一句極有力量的話：所有的坎坷都是路!在這個世界上，沒有多少死胡同。即使你走進了死胡同，也完全可以按原路走出去。而那個時候，陽光格外地燦爛。在你的前方又產生了新的選擇，你完全有機會一路走好。
清代名臣曾國藩在給他弟弟曾國荃的信中寫過這樣一段詩句："左列鍾銘右謗書，人間隨處有乘除，低頭一拜屠羊說，萬事浮雲過太虛。”
詩中的"屠羊說"是說有個宰羊的屠夫，他曾幫助楚昭王恢複失去的天下，但楚昭王複國後再三請他做官都被他謝絕。他說，大王丟了國土時我也丟了宰羊的工作，現在大王重登寶座，我又操起宰羊刀，恢複了過去的一切，這很好。曾國藩借用這一典故告訴弟弟：你知道我為何在辦公室的左邊擺滿了朝廷的獎狀，右邊放了一大堆告發和咒罵我的信劄嗎?人世間的事本來就如天平一樣，這頭高了那頭就低，既不因有了功就忘乎所以，也不能被人罵了就垂頭喪氣。隻要效法“屠羊說”,樂觀豁達，把一切看開了，榮譽也罷，誹謗也罷，都不過是藍天上的一片浮雲，一會兒就會被風吹散，成為往事。藍天依然是藍天，隻剩下碧空無垠，浩海無邊。