“兩個孩子在做什麽夢呢？希望至少在夢裏，他們可以開心一些。”另一顆星星說。
“這個嘛，姐姐夢到和朋友去公園散步。夢裏正是春天，花圃裏開滿了各式各樣的花草，兩人正在聊花的名字。她的臉露出棉被外，正洋溢著微笑。姐姐現在感到很幸福。”溫柔的星星回答。
那是個寒冷的冬日夜晚。天空一片湛藍，就像打磨過的鏡麵一樣清透，甚至沒有一抹雲的蹤跡，正吹拂的風也像是因寒氣而感傷，發出啜泣般的微弱聲響。
從遠在九霄雲外的星星世界俯瞰下方的地球，隻見地球包裹著一層純白的冰霜。
平時轉個不停的水車磨坊已經停止轉動，而總是嘩啦嘩啦流動的小溪溪水，也已靜止不動。萬物都因這股寒氣而凍結，農田表麵也結了一層冰。
“地球上一片寂靜，看起來好像很冷呢。”這時，其中一顆星星說。
平常在廣闊的天際四散各處的星星們，難得開口說話。如果不是像這樣寒冷的冬夜，萬裏無雲，風也隻是偶爾吹拂，它們是不會出聲交談的。
對星星們來說，最喜歡的就是像這樣萬物靜寂、天空一片澄淨的夜晚。星星們不愛吵鬧，這是因為星星的說話聲相當微弱。這時正好是深夜一點到兩點之間，即使以夜晚來說，這段時間也是最為靜謐、最為寒冷的。
“此時此刻，天氣如此寒涼，天地萬物應該都入睡了吧。群樹正在歇息；山中棲息的野獸，多半正在洞穴中沉睡；以水為家的魚群，八成也都縮著身體，靜靜地躲在陰影下。地球上的生命，大概都正在休息吧。”一顆星星說。
這時，在遠方閃耀的一顆小星星聽完之後便開口說話。這顆星星整夜都守護著下方的世界，是顆溫柔的星星。
“不，現在還有人醒著。我窺探了一戶貧窮人家，發現兩個孩子因為白天太過勞累，現在正呼呼大睡。姐姐平日在工廠工作，弟弟則站在電車經過的路邊賣報紙。這兩個孩子都很聽媽媽的話，雖然年紀還小，卻因為家境貧困，不得不開始進入社會工作幫忙維持家計。媽媽抱著還沒離乳的嬰兒睡著了，但媽媽的奶水不足，小嬰兒每到半夜就會想要討奶喝。這個時候，媽媽在這樣寒冷的半夜裏起床，用火盆溫熱奶瓶。接下來，應該也差不多是小嬰兒醒來討奶的時間了。”
“兩個孩子在做什麽夢呢？希望至少在夢裏，他們可以開心一些。”另一顆星星說。
“這個嘛，姐姐夢到和朋友去公園散步。夢裏正是春天，花圃裏開滿了各式各樣的花草，兩人正在聊花的名字。她的臉露出棉被外，正洋溢著微笑。姐姐現在感到很幸福。”溫柔的星星回答。
“那男孩又是做什麽夢呢？”又有一顆星星問道。
“昨天那孩子像平常一樣站在車站裏賣報紙時，不知道從哪裏忽然衝出來一隻大狗，向那孩子狂吠，讓他嚇了好大一跳。他心裏大概一直記著這件事，所以現在正在夢裏被大狗追，低聲哭泣呢。男孩淚流滿麵，幽微的燈火正照著他純真的臉。”溫柔的星星回答。
聽完，一直沉默不語、遠在天空另一方的星星，突然開口說話：“那孩子真可憐哪。有沒有誰能幫幫他呢？”
“我輕輕搖了搖那孩子，讓他不至於清醒，但能發覺那隻是夢境。之後，那孩子便放鬆地安然入睡了。”溫柔的星星回答。
於是星星們便不再擔心這兩個孩子了，隻是心疼那可憐的母親，在這樣酷寒的夜裏還要獨自起身溫熱牛乳。
接著有好一陣子，星星們都沒有開口說話。忽然，有一顆星星問：“還有誰在工作嗎？”
那顆星星主宰世間的命運，但它的眼睛看不見。
聽了它的疑問，總是用心守護凡間的溫柔星星回答：“深夜裏，火車還在行進。”
確實隻有火車，不管在多麽酷寒的夜晚，或是刮風下雨的夜裏，都孜孜不倦地工作。
“火車還在通行？”看不見的星星反問。
“是啊，火車還在行進。從小鎮前往孤寂的原野，再從原野前往兩山之間不斷行駛，一刻也沒有停下來。車上的乘客，大多是要前往遠方的旅人。他們都相當疲累，正在打瞌睡。然而，唯有火車沒有停下休息，不斷往前駛去。”對凡間的情況了如指掌的星星回答。
“它的身體竟都不會感覺疲累，火車真是長跑好手。”掌管命運的星星歪著頭說。
“它的身體是由堅硬的鐵塊打造的，不會那麽弱不禁風。”溫柔的星星說。
聽聞及此，掌管命運的星星動了動身體，接著便發出亮度驚人的強光。這是因為有事讓它不開心。
“宇宙中竟有‘鐵’這種如此堅固，連我也遠遠比不上它的物體！”看不見的星星說。
它以為鐵這麽堅固，可能會反抗自己，所以才這麽說。
這時溫柔的星星說：“你主宰萬物的命運，火車怎麽能反抗你呢？火車和軌道都是以鐵打造，但經年累月之後，總有一天會磨耗殆盡。萬物都被你征服了，這片宇宙中，萬事萬物對你都應該有畏懼之心吧。”
掌管命運的星星一聽，便滿意地微笑，並點了點頭。
又過了一陣子，天空似乎起風了，可見黎明時分即將到來。
星星們又沉默了一段時間，此時，有顆星星說：“沒有其他新鮮事了嗎？”
溫柔的星星一直埋頭守望著地球，它開口說：“現在有兩座工廠的煙囪，正你一言我一語地爭辯每天是哪一家工廠比較早鳴笛。”
“這還真是有趣。煙囪在吵架？”一顆星星問道。
新開發的地區，有兩座新建造的工廠比鄰而立。其中一座是紡織工廠，另一座則是造紙工廠。每天早上到了五點，就會有汽笛鳴叫，但總是兩家工廠的汽笛一前一後，在相同的時刻發出聲響。
兩座工廠的屋頂，都各自有一根煙囪高高聳立，原本兩根煙囪都抬頭望著眾星閃爍的寒冷夜空，到了早上則開始討論，昨天是哪家工廠的汽笛最早響起。
“我們工廠的汽笛比較早響起。”造紙工廠的煙囪說。
“不對，是我們工廠的汽笛比較早。”紡織工廠的煙囪說。
直到最後，兩根煙囪對於這件事還是吵不出個結果。
“今天你就仔細聽聽看是誰比較早！”造紙工廠的煙囪氣呼呼地對紡織工廠的煙囪說。
“你也給我好好聽清楚！但是隻有我們兩個，又沒辦法做出裁決。如果沒有一個令人信服的證人，大概還是會繼續吵下去吧。”紡織工廠的煙囪說。
“你說得也對。”
就這樣，兩根煙囪的對話，天上溫柔的星星全都聽到了。
“兩根煙囪希望有人可以幫忙判定是哪家工廠的汽笛早一點兒響起。”溫柔的星星對大家說。
“有沒有誰可以在工廠旁幫忙裁決啊？”一顆星星開口說道。
接著，另一頭有顆星星便說：“這麽冷的早上，應該沒人會這麽早起床吧。大家都還躲在被子裏，沒人會留意汽笛的聲音。隻有那個出生在貧窮人家，為了幫忙維持家計一大早就前去工廠工作的孩子會留意了。”
“沒錯。貧窮人家的那兩個孩子，都已經在**醒來了。”溫柔的星星說。
聊到這裏，之後就隻剩溫柔的星星還繼續守護著下方的世界。
姐姐和弟弟，都已經在**醒過來了。
“再不久就要天亮了呢。”弟弟對著姐姐說。
今天也得去電車車站賣報紙。弟弟想起昨晚夜裏被狗追的夢。
“等一下造紙工廠或紡織工廠的汽笛一響就是五點了，一聽到汽笛聲你就要起來囉！我要起床準備做飯了。”姐姐說。
這個時間，媽媽已經起床了。接著，姐姐也跟著起身。一來到廚房，媽媽就對姐姐說：“今天冷得很，你再回**睡一會兒吧。媽媽現在準備早飯，做好了再叫你，你就睡到那個時候吧。工廠的汽笛還沒響。”
“媽媽，小寶寶睡得很香甜呢。”姐姐說。
“因為天氣太冷，他哭了好一陣子，現在好不容易才睡著了。”媽媽回答。
姐姐沒有再鑽回被子裏，而是幫媽媽的忙。
地麵上，蒙上一層雪白的冰霜。街道上開始出現人們活動的氣息和各種物品的聲響。星星的光芒，也逐漸暗淡了下來。而太陽還要好一段時間之後才會露臉。