“可眼下還沒到時候！”
腦海閃過狐不義小大人的樣子，淑薑不禁有些心疼，同時也有些佩服狐滿。
狐滿一再強調大狐利益為先，並非口頭虛詞，而是真正化為了行動與驕傲，年紀尚幼的狐不義也為之感染認同，隻是，忍耐終究是有限度的，與赤烏同路，定然避免不了水草之爭，一旦相戰，新仇舊恨，難保局麵不會失控。
偏偏總有人不能明白這份苦心，比如西落小酋。
這兩天，仿佛是故意嚷嚷給淑薑聽的，西落小酋和其他小酋的閑談，總能剛好傳進淑薑耳裏。
“怕那群鳥人做甚！這一仗早該打了！”
“南下水草充足，走從沒走過的山穀，誰知道會遇上什麽！”
“繞過呂梁山後，還不是要南下，這時日長了，怎麽生小羊？”
說到生小羊，確實是個問題。
按慣例，第一個新月出發後，需在第一個滿月前，尋到一處水草豐美之地，讓羊群在較為安逸的環境下孕育新生命，如果一直處於長途跋涉的狀態，母羊怕是要等到春末夏初之際才能開始受孕，這樣一來，入秋後剛好是羊群臨產期，會影響整個牧團的遷徙。
一聲婉轉，青鳥入帳，淑薑看著百羽，隨後在羊皮上繪出兩個山穀的位置。
此後，淑薑還要同呂奇、狐丁一細細描述參詳。
山穀與山穀之間要走多久，這些呂奇比較有經驗，每個大大小小的山穀中，牧草夠吃多久，則是狐丁一比較有經驗。
當然，淑薑也是有私心的，刻意把這兩人叫到一起，自是想給兩人多些相處機會，隻是呂奇對於狐丁一，似乎總保持著幾分距離，這令淑薑有些不解。
“你呀，眼下局麵如此，還有閑情想別的。”看出淑薑的用意，趁著狐丁一不在時，呂奇敲了敲淑薑的腦袋。
淑薑笑道，“阿兄，難道你對丁一姑娘就沒好感？”
呂奇眼眸黯了黯，正色道，“阿淑，莫非，你還真要一輩子待在大狐？”
淑薑一下明白了呂奇的意思，是了，她竟忘了這茬，雖說隻要狐丁一願意，呂奇可以隻做一時的良人，可看狐丁一的樣子，若呂奇真走了，隻怕她會傷心難過很久吧……
“喀目，喀目，糟了！”
真是不能背後說人，才說到狐丁一，狐丁一就急急闖入了帳子，“甲六病了，好像是疫病！”
淑薑大驚，一下起了身，“怎會？難道……”
狐丁一拚命點頭，“應該就是去了曲林的緣故，阿力也病倒了。”
狐丁一口中的“阿力”就那日風雪中差點喪命的西落部少年。
兩人皆在風雪中受寒，抵抗力終究差了些。
淑薑趕去看時，白狐喀目已用犀角粉幫兩人壓下高燒，並將兩人同眾人隔離開來。
“喀目，他們現在情況如何？”看著睡夢中呼吸有些沉重的兩人，淑薑放輕了聲音。
“阿淑，你來了，我正好要請教你，你們中原巫者，是如何看待瘟疫的？”
“不時之病外加不時之氣，人體先因氣候變化身體受病，之後，天地不時之氣產生外邪攻入，而成瘟病，與其說是傳染，不如說是大家身體都變差了的緣故。”
白狐喀目連連點頭，“所以，關鍵在於如何去除內病。”
“回喀目，是的。”
“好，阿淑，去把申屠先生請來吧，大狐需要他的幫助。”
“是，喀目。”
淑薑退了出去，找了圈，才發覺申屠草不知何時跑到了呂奇身邊，正扒著呂奇不放。
“呂兄，救我，救我！”
見淑薑進來，申屠草幹脆抱住了呂奇，一整個黏在他身上。
“……”
淑薑好笑之餘，不免莫名。
呂奇用力掰開申屠草胳膊道，“申屠兄，你總要讓我同阿淑說說怎麽回事吧？”
原來，早在申屠草第一次救治狐甲六和阿力時，就被西落小酋“警告”過。
這通“警告”可謂拳拳到肉，故而再聽得狐甲六和阿力病倒，申屠草知道自己必然會被召去救治，因此，賴上了呂奇。
呂奇說罷，又對抱著自己胳膊不放的申屠草道，“申屠兄，這次情形不同，是瘟疫，想必西落小酋不敢造次。”
“什麽不敢造次，他說瘟疫什麽的，向來是由喀目驅除的！讓某些人不要打歪主意！呂兄，這不是威脅，是什麽？”
這個西落小酋，到底要怎樣？！
淑薑氣極，剛要轉身，聽呂奇喚住她，“阿淑，莫衝動，此事先不要和大祭司和喀目說。”
“呂兄，別走別走啊……”
呂奇要起身，申屠草又是連聲哀嚎。
見申屠草如此窩囊，淑薑有些火大，口氣不由生硬起來，“申屠草，你纏著我阿兄是沒用的，人你也是一定要救的，但我和阿兄會替你去說理，你還是先去白狐喀目那邊，我和阿兄去找西落小酋。”
“憑什麽？我救人，我挨打，我這不是犯賤嗎？”
“……”
話說回來，申屠草現在這般八爪魚的模樣，到是有些賤嗖嗖的。
“申屠兄……”呂奇無奈道，“如果甲六和阿力出了什麽事，你怕也難逃西落小酋的鐵拳。”
“啊？為什麽？我都不出手了，他還要找我麻煩？”
“抱歉，申屠兄，是我們兄妹連累了你，他要找的是我們兄妹倆的麻煩，所以，這件事我和阿淑會出麵，也會為你討回公道，但人，你是一定要救的，可別忘了，之後，我們還是要繼續跟著大狐的。”
比之呂尚的嚴厲，呂奇真是好耐心，好在畢竟是呂尚教出的，再怎麽待人和善，也有原則底線，呂奇終是掰開了申屠草，起身道，“申屠兄，你是要一個人留在這裏，還是由我們送你去白狐喀目那兒？”
見呂奇好說話，申屠草也是來了脾氣，轉過身，背對著兄妹倆不說話。
呂奇搭了下淑薑的肩道，“阿淑，我們走吧。”
申屠草聽動靜急了，這才骨碌起身，追了上來。
將申屠草送去白狐喀目那兒後，淑薑尋了個借口，出來同呂奇一起去找西落小酋。
西落小酋正在分酒，草原上居無定所，酒水運輸不易，可以算得上是奢侈之物。
“來來來，喝點酒可以驅邪，大家都喝一點。”
西落小酋身邊的一名漢子卻是愁眉苦臉，此人正是阿力的父親。
很快，西落小酋瞥見了兄妹倆，卻假裝沒看見。
淑薑想要開口，卻被呂奇阻著，兩人靜靜站了會兒，西落小酋果然沉不住氣，轉身道，“怎麽，鳥喀目也要來討酒喝？”
西落小酋故意省略掉一個“青”字，引得邊上漢子哄堂大笑。
呂奇上前一步道，“這酒驅不了瘟疫，若是可以，白狐喀目也不會請申屠先生幫忙了。”
西落小酋動作一頓，阿力的父親眼眸則是一亮。
“呂奇，你什麽意思？想說什麽就痛快點！不要跟個娘們似的彎彎繞。”西落小酋扔了酒囊，挑釁般地湊了上來，想要撞呂奇。
呂奇往邊上挪了一步，西落小酋撲了個空，頗有些狼狽的踉蹌了下，他怒而出拳打向呂奇。
呂奇一把捉住了西落小酋的手腕，淑薑往邊上讓開一步，她知道呂奇力氣大，隻是不知是天生的，還是呂尚教出來的，想來這段時間，呂奇走南闖北，更是精益不少，再者，散宜生既是把呂奇托付給陶伯，陶伯應該也不是簡單之人，呂奇怕也學了不少。
兩人很快較上了勁，西落小酋的身形要比呂奇更壯些，呂奇則比西落小酋更高些，身姿也更靈活，不出幾個回合，呂奇便占了上風，西落小酋見狀，借著酒勁，血湧上頭，大吼一聲，用盡全力抓住呂奇，想要將他重重摔出。
最終，兩人雙雙摔倒，各自喘著粗氣，西落小酋爬起時，呂奇則躺在地上抱拳，“承讓了，是呂奇輸了，但西落小酋可否聽我們兄妹倆說句話？”
西落小酋聞言，臉紅脖子粗道，“虛偽！老子輸了就是輸了，但輸了又如何，老子也不會聽你們放屁！”
“西落小酋，看起來，你也不是一個勝之不武的人，為何要欺負申屠草？”淑薑皺眉接口道。
“欺負？那草包？聲音大點就軟了，我看他大概是個寺人吧。”
“你看不起他，但也不能否認甲六和阿力是他救的吧？阻止他救人，西落小酋，你是不安好心，還是在害怕什麽？”
“害怕？老子怕過誰？”西落小酋起身，惡狠狠盯著淑薑，好在還算克製，沒有動手的意思，“草原人的病向來是喀目治的，那個申屠草用藥治病，才是不安好心，萬一把我們毒死了怎麽辦？”
“申屠草毒死眾人，對他有何好處？再者，他治病救人，大家也是有目共睹的。”
“少裝蒜！你們中原治病救人不也是巫者，凡人怎與巫者喀目相比？”
得知西落小酋的真實想法，淑薑倍感無語。
而見淑薑沉默，西落小酋氣焰也更為囂張，“怎麽，說不出話來了？被我說中了？”
“我沒話說是因為你的無知，難道巫者喀目治病就不用藥了？那甲六和阿力吃的犀角粉又是什麽？”
“你……”西落小酋被懟得說不出話來，氣得手發顫，他回身對一幹漢子嚷道，“看到沒，我就說她是妖女！妖言惑眾！凡人若能治病，那還要喀目做什麽？這等瘟疫，向來是由喀目驅除的！”
那些漢子皆不說話，甚至還有人低下了頭。
“你們……”西落小酋見狀不對，猛然轉身才發覺，白狐喀目不知何時帶著申屠草走了過來……