“大黑！”
淑薑跑出屋子，隻見大黑在一丈開外不安地來回跳躍著叫個不停，卻始終沒有靠近。
見到淑薑、楊戩兩名最為熟悉之人，大黑一下子安靜下來，趴在地上委屈地“嗚嚕嗚嚕”。
坐倒在地上的十一，小聲抽泣著，裙子上還濡濕了小片，見那麽多人出來，十一愈發羞愧，抱著自己，埋著頭想要掩飾不堪。
姬發、季勝自覺退回屋裏，淑薑則連忙將外衣罩在十一身上。
楊戩重重舉起拳頭，輕輕按下大黑的狗頭叱責道，“誰讓你欺負十一的！”
大黑又是一陣“嗚嚕”，繼而撇過了頭。
虢小小問向阿葵，“怎麽回事？”
阿葵有些驚魂未定道，“我……也不太清楚，我和十一正聊著天，大黑不知什麽時候溜了進來，結果十一看到大黑就開始尖叫，大黑受了驚嚇便發狂起來……”
虢小小奇道，“十一怕狗？那公子勝帶十一去見楊戩時……？”
楊戩此際完全軟了下來，一掃陰鬱的模樣，訥訥道，“當時大黑溜出去玩了……我不知道十一怕狗……抱歉……”
這到是大黑的風格，這些時日來，府裏的人都知道，若是把大黑拴著，它就會沒完沒了地嚎，於是隻得放開隨它去玩，想必大黑剛才回來不見楊戩才尋了過來。
感到十一在自己懷中抖如篩糠，又想起十一腿腳上被拽咬的傷痕，淑薑柔聲道，“十一是不是被狗追過？”
十一在淑薑懷裏顫抖著點頭，淑薑又安慰道，“十一，別怕，狗都是隨主人的，它們也容易被人的情緒感染，它對你叫不是要咬你，而是你的恐懼傳給了它，十一，你覺得楊戩是好人嗎？”
十一從淑薑臂彎裏偷偷看了看楊戩，又見大黑被楊戩拳頭按地可憐巴巴的模樣，頓時不怎麽害怕了，細細囁嚅道，“是好人。”
“十一，我是好人，所以大黑也是好狗。”楊戩急得抓耳撓腮。
虢小小嘀咕道，“還真敢說。”
“汪！”大黑似聽懂虢小小在說楊戩壞話，抗議了聲。
楊戩又按了下狗頭，伸手道，“十一，我現在按住它，你過來摸摸它就知道了，大黑脾氣很好的，你打它都沒關係……，以後我讓它聽你的。”
“嗚嗚……”大黑狗眼一翻，狗舌一吐，作出昏迷狀。
那滑稽的模樣，終是逗得十一露出一絲笑容，淑薑也鼓勵道，“十一，別怕，我同你一起伸手，好不好？”
十一點點頭，緊緊捏著淑薑的手，緩緩伸向大黑，冷不丁大黑狗嘴一張，犬牙大露，十一驚得一口氣差點接不上來，但下一刻，她隻覺手暖暖的，大黑正抬頭蹭兩人的手。
十一的眼淚忽又撲簌簌掉下來。
楊戩趕緊打了大黑一拳，“誰讓你起來的？”
十一搖搖頭，“不，不怪大黑，我……我家養過阿黃，阿黃很好，但阿黃……阿黃被黑犬咬死了……”
淑薑心下明白，十一說的黑犬多半是凶猛的獵犬，如崇虎養的那種。
“嗚嗚……”大黑委屈地起身往淑薑懷裏蹭，似在說，我才不是惡犬。
十一縮了縮身子，但接觸到大黑溫暖的皮毛終究還是含著眼淚笑了。
將十一抱起，交給阿葵帶去隔壁屋子，迎著冷冽的寒風，淑薑對楊戩道，“比起你在萊國發生的事，我更關心薄姑，如今的薄姑需要改變，也必須改變！”
楊戩終是動容，“好，我且信你說的話，但你若……”
“嗚嗚。”大黑跑到兩人中間，不斷打轉，似不願兩邊起爭執。
淑薑看著大黑不禁莞爾，但轉眼又嚴肅道，“方才我在屋裏說的話，作數。”
薄姑城的兩名新邑事終於上任，少年們對於施展胸中抱負似也期盼了許久，季勝當日下午就同楊戩離了薄姑城，還帶走了大黑，淑薑很是欣慰，雖說十一明白了大黑不是惡犬，可要讓這個小姑娘恢複過來，還需要一段時間。
歇了半日，淑薑又去社廟過問新月祭的籌備情況。
此事本該由薄姑盈負責，可這位薄姑邑宗總窩在曹國，沒半點自覺，幸而薄姑社廟上下對此早就習以為常，在管事大巫蘇大巫的主持下，到也井井有條。
說起這位蘇國來的管事大巫，淑薑很是想攀攀交情，隻礙於身份終究也沒多說什麽。
眼看薄姑的一切將步入正軌，沒曾想薄姑盈卻突然找上門。
薄姑盈不是一人來的，陪著她的是費仲。
費仲主動帶了些種糧過來，隻少得可憐，給的還是黍米種，看來迫於費來的壓力，曹安還是不敢怎麽給援助，好在淑薑要的也隻是曹國的這麽一個舉動。
而令淑薑意外的是，薄姑盈這次來，是以主持新月祭的名義重新入主社廟。
待得薄姑盈離去，虢小小憋著的一肚子火終是發了出來，“費仲拉來七車東西，有五車半是她的行禮！她當薄姑是什麽！”
淑薑苦笑道，“她是薄姑邑宗，又是朝歌親封的薄姑氏，本該入主薄姑社廟。”
“邑主，她是幫費來監視你的！”
“我知道，你也別把她想得太壞，她隻是不了解我……”
不知怎地，淑薑心中隱隱對父親呂尚有些期盼，父親既可以得到這麽多人愛戴，或許薄姑盈在他教導下未必有那麽糟糕。
虢小小自不知這一茬，急道，“邑主，這種自以為是的才更糟，我知道佳邑宗平日管得嚴，可她就是鬼迷心竅向著費來，真是，佳邑宗怎麽也不攔著她……”
“小小，稍安勿躁，我們還是靜觀其變吧。”
淑薑沉得住氣，虢小小可沉不住氣，每日裏就潛入社廟盯梢，薄姑盈還沒怎麽探聽淑薑的動靜，虢小小已將薄姑盈那邊摸了個透。
“邑主，我看這薄姑盈不來薄姑城是有原因的，社廟上下都不服她，我看她也是夠嗆。”
“邑主，我真懷疑薄姑盈到底有沒有練出靈脈，她催行氣銘時，那鈴聲輕地跟蚊子叫似的。”
“邑主，太好笑了，這位盈邑宗大半夜居然偷偷躲在屋裏哭鼻子，還叫著她的來哥哥，真是，這樣的人怎麽做邑宗？”
“……”
聽起來，還真是有些淒慘……
淑薑不知薄姑盈為何硬著頭皮來薄姑城，但聽虢小小的回報，心下到是起了幾分同情。
見淑薑心軟，虢小小連忙道，“邑主，你可千萬不能心軟，我算琢磨過來了，真正監視邑主的不是薄姑盈，一定另有其人，這些人就等著邑主忍不住出手，然後抓著邑主的把柄去朝歌告狀，說邑主幹涉巫事。”
虢小小這話到是沒錯，雖說青姚應允自己在關鍵時刻插手巫方之事，但也必須是說得過去的“關鍵時刻”，日常事務，她沒有插手的餘地。
沉吟片刻，淑薑道，“小小，你說的或許沒錯，但放任不管出了事豈非更麻煩，左右都是我們的不對。”
“邑主有何對策？”
“阿菘向來謹慎少語，我想派阿菘去照顧薄姑盈，你覺得呢？”
“可以是可以，阿菘身手也不錯，所以我才特意調她過來，現在要給那人……我還真舍不得。”
“小小，就當是幫我們自己。”
“邑主放心，小小也就發發牢騷，該怎麽做，我有分寸的。”
這樣的安排，淑薑以為妥當，沒曾想不過兩日薄姑盈便氣衝衝打上門來，“淑薑你什麽意思！”
“盈邑宗，請你放尊重些。”虢小小反手握向身後的刀柄冷冷道。
薄姑盈素來膽小，此刻卻沒嚇到，反是被激得大聲嚷嚷，“原來邑主想我死！好啊，那就拿下我的人頭，送到曹國去！”
淑薑太陽穴突突直跳，趕忙將虢小小支了出去，關上門溫言勸道，“盈邑宗，有什麽事，我們好好說。”
“沒法好好說！淑薑，你說清楚，你把阿菘放到我身邊什麽意思？是不是我這個薄姑邑宗讓給你做才開心？”
淑薑這才發覺，薄姑盈身邊沒有跟著阿菘，於是問道，“阿菘呢？她怎麽了？”
提起阿菘，薄姑盈更是氣不打一處來，血湧上頭，“少假惺惺了，在水雲院裏你就一副清高樣，結果呢，不聲不響就勾上姬發，還在塗山神女和大王麵前露了臉，明明是屠夫的女兒，借著這樣的手段爬了上來，現在又要用這些手段來害我！”
“你……”淑薑心收緊，看來薄姑盈並不知她口中的屠夫，正是她所敬重的望父。
“怎麽，沒話說了？承認了？”
“沒頭沒尾的，盈邑宗要我承認什麽？”淑薑順了口氣，開始反擊，“我聽聞盈邑宗在社廟行事不順，所以才安排阿菘過去，希望盈邑宗有什麽難處，好向我遞話，如今盈邑宗這番指責，又從何而來？”
“好啊，你真會狡辯，哼，阿娘還讓我學學你，你這樣的我可學不會。”
“盈邑宗，若再胡攪蠻纏，不分青紅皂白，我便隻能將邑宗請出去了。”
淑薑說罷逼前一步，為她氣勢所攝，薄姑盈不覺縮了下，緊張地眨了眨眼，“你……你少裝了，你自己的侍女你不了解嗎？她到社廟第一天，我就請她回去，結果她死皮賴臉留在社廟……，蘇大巫有什麽事都隻問她，現在……現在到底誰是邑宗！”
“盈邑宗既然這麽說，我到想問問，這麽些年來，盈邑宗為何不待在薄姑城，為何總待在曹國？盈邑宗心中既無社廟，社廟上下又如何服盈邑宗？”
“我……我……”被戳到了痛處，薄姑盈立時啞口無言。
見她那副六神無主的樣子，淑薑也不想逼得太緊，口氣溫和了幾分，“眼下盈邑宗既然重掌社廟，便該有個邑宗的樣子，我是聽到盈邑宗在社廟內的處境，才派阿菘護著你，我也知道盈邑宗對我有成見，不願同我多說，我想著有阿菘在，至少可以傳傳話。”
“我不需要！”見淑薑口氣放軟，薄姑盈竟又囂張起來。
淑薑無語，這位就是欺軟怕硬沒主心骨的，當下，淑薑也不再客氣，“既是如此，我把阿菘調回來就是，以後若有什麽事，盈邑宗盡管來此找我，但若盈邑宗不願，我也不會勉強，更不會主動過問，從今往後就請盈邑宗好自為之吧。”
薄姑盈聞言，果是露出猶豫之色，當下卻是硬撐著甩手走了出去。