看著淑薑，南宮括那一張黑臉似乎更黑了。

淑薑隱隱覺著，這位括哥哥應是想歪了什麽，連忙解釋道，“我……我挖到了一麵小鏡子，後來，二公子找到了我。”

邊上的人皆是聽得雲裏霧裏，南宮括也不多話，牽起淑薑徑直走了。

“南宮括！”

“狂——”

“公子，這……”

“無妨，我們走吧。”

背後傳來姬發和熊狂的對話，淑薑一時間隻覺自己做錯了什麽，讓兩邊的關係變得更為緊張了。

上馬車後，南宮括又打量了淑薑兩眼，淑薑這才發覺，自己不僅手上全是泥巴，裙擺、膝蓋、袖口等地方也沾了泥巴，她畢竟力氣小，挖著挖著，不由自主地就跪到了地上挖。

“到底發生了什麽事，你怎麽跑到豐邑外麵去了？”南宮括口氣中帶著無奈，像是一名舍不得責備女兒的父親。

淑薑猶豫了下，想著他是盟友，便原原本本把事情說了出來。

“你到是機靈，知道去豐邑外找攤販，鏡子給我看看。”

淑薑乖乖遞上了鏡子，南宮括左看右看，這鏡子除了新的詭異外，也看不出什麽來，鏡子的式樣也是最普通常見的那款。

南宮括想了想，拿出半截烏木鈹，放在銅鏡上，淑薑這才發覺這烏木鈹下方鑲著一圈玉，隻是這玉烏黑烏黑的，不仔細看，是看不出來的。

“琰玉。”見淑薑好奇，南宮括將烏木鈹尖頭對準自己，掉轉頭來給淑薑看，並解釋道，“世上有兩種玉可引靈氣，一者韶玉，一者琰玉，韶玉為巫者所用，這以後阿菀會和你說的。琰玉則為方士凡人所用，我這烏木鈹是特製的，再加上琰玉，可以對付不少妖物。”

“大哥哥……不是妖物……”

“也是，妖物懼怕銅鏡，怎麽會給你這玩意。”南宮括說著把銅鏡還給了淑薑，而後臉上閃過一絲古怪，有些吞吐道，“那個……姬發……沒對你怎樣吧？”

聽著南宮括的問話，淑薑的臉熱了起來，心中莫名升起了一種說不清道不明的羞恥感，她模模糊糊知道南宮括想問什麽，於是連連搖頭道，“沒有，就是他找到了我，送我回來……”

“咳，那就好，姬發這個人，和喬姒不清不楚的，你以後離他遠點。”

淑薑點點頭，腦中突然閃過姬鮮抱著若風的情形，她沒再言語，隻是心裏忍不住想，是這種“不清不楚”嗎？

確認淑薑無恙，南宮括臉上又恢複了笑容，“你這一身泥地回去，我可沒法和阿菀交待，一會兒去學宮找人幫你整幹淨。”

馬車到了學宮附近，南宮括帶著淑薑從後門溜了進去，沒驚動召叔母。

侍女們很快幫淑薑擦幹淨了手臉，又給她換衣梳頭，淑薑看著自己做的青衣被拿走，不免有些著急。

南宮括拍拍她肩道，“沒事，她們會弄幹淨給你的，現在，我們去見周國最有學問的人。”

淑薑知道，在南宮括心目中，周國最有學問的人是姬旦，按南宮括的話來說，姬旦即便現在不是，將來也一定會是。

進了姬旦的書房，落座時，淑薑不小心被裙擺絆了下，姬旦看似文質彬彬，反應到不慢，一下子就托住了淑薑的胳膊。

淑薑一張小臉又是紅了起來，今天的自己好像總是失誤，隻是這也不能怪她，侍女尋不到小衣服，給她的衣裙皆是大了一號，一不留神，就會絆著。

南宮括饒有興致地看著兩人，姬旦卻是坦然出手，坦然收手，全無雜念。

南宮括聳了下肩，起了個話頭，“阿旦，上次我們走後，阿菀有再說過什麽嗎？”

“有，隻是她也不確定，這事你還是別問了。”

“阿旦，你這就不夠意思了。”

姬旦微微一笑，“你心裏不是有定見了嗎？縱然如你所猜，眼下靜觀其變才是最好的，畢竟，事情還沒擺到台麵上來。”

淑薑聽著兩人的對話，約是有些明白，是在談論她被巨蟒襲擊之事，但諸如“如你所猜”、“還沒擺到台麵上”她就不太明白了。

而見淑薑困惑，姬旦和南宮括皆是默契地住了口，南宮括轉過話題道，“阿旦，你不夠意思，咱們可夠意思，阿淑，給他講講你方才遇上的事。”

淑薑點頭，又將事情說了一遍，她也想弄清楚這是怎麽一回事。

“如何，阿旦，此人是妖是鬼？”待淑薑說完，南宮括便迫不及待問了起來。

淑薑忍不住瞪了南宮括一眼，默默吞下了“大哥哥不是壞人”這句話。

看出了淑薑的不滿，姬旦替她解圍道，“能化身青鳥，又贈銅鏡，應不是妖邪，隻是這青鳥隻有阿淑才能看見，確實有些蹊蹺。”

淑薑低了頭，弄了下衣角道，“四公子，那大哥哥說的……‘玄霄’是什麽……”

“是天宮，確切來說是指天宮所在的位置。”

天宮？

淑薑不由抬頭向上看了看，隻看到了屋上的橫梁。

“有些個東西，阿菀還沒來得及教給她，阿旦，你就說一說唄。”南宮括說著伸手開始擺弄起桌上的泥爐，煮起了茶湯。

看著南宮括擺弄這些，淑薑頗有些意外，她還以為這位括哥哥隻會爬牆搗蛋，很快泥爐的火被撥旺了，一縷煙氣騰起時，姬旦講起了上古傳說。

“阿淑，三皇五帝的事你知道嗎？”為保證少女能聽懂，姬旦首先要確認她了解多少。

淑薑有些窘迫地搖了搖頭，這似乎應是每家每戶自行說給孩子們聽的，可父兄卻從來沒與她說過，想來也是怕她知道後，會惹出什麽麻煩來。

姬旦點頭，並無嘲笑，耐心解釋道，“三皇五帝，是指上古的兩個時期。黃帝以前是神皇時代，諸皇皆為神，神居於天宮，往來天地間，統領天下萬民。其中最為有名的三位神皇是女媧、伏羲、神農，故而又稱作三皇時代。”

姬旦說著頓了頓，等待著淑薑的反應，淑薑點點頭，心情莫名有些激動，她正等著姬旦細說三位神皇的故事，姬旦卻是話鋒一轉，說到了五帝身上。

“神農之後，以黃帝為起始，便是靈帝時代。諸帝皆為侍神者，生而有靈，猶如半神。其中最為傑出的五位靈帝是黃帝、顓頊、帝嚳、帝堯、帝舜，因此又稱作五帝時代。”

聽姬旦說到侍神者，淑薑心跳不由加速，手握成拳，南宮括見狀笑道，“怕什麽，這些都隻是傳說，據說帝嚳時，不周山天宮隕落，毀了好多記載，現在阿旦說的，皆是口耳相傳，半真半假的，事實究竟如何，早說不清了。”

因著南宮括打岔，淑薑稍稍安了些心，很快，她又想到一個問題，於是問道，“那……為什麽，神不再統治世間？”

確實，從三皇到五帝，從神到半神，這變化是怎麽產生的？期間到底發生了什麽？細想來，不免使人困惑。

姬旦看著她，不答反問，“阿淑，菀姐姐應該和你說過，神也有生老病死吧？”

淑薑點點頭，心下明白了幾分，想來是神終有神力衰竭的一天。

“按先賢們所記載的，上古靈氣充沛，巨木成陣，靈禽靈獸遍布天地，每個凡人都能活足一百二十壽。之後，靈氣日漸枯竭，據說靈氣枯竭對神的影響比較大，漸漸的，神就從這個世間消失了。”

淑薑聽得目瞪口呆，姬旦這番話，既有些許印證了她的猜想，又有一些出乎她意料，同時，她又不禁浮想聯翩，靈氣充沛的上古，會是怎樣的一個世間？

恍惚中，眼前的屋子不見了，淑薑看見幾人合抱的大樹拔地而起，天際藍地有些發晃，雲中一道流火劃過，內中傳出鳳凰鳴叫聲。

“嘩啦”一聲水響，淑薑低頭，隻見一頭黑色巨獸正從碧綠的河水中浮出，淑薑情不自禁脫口而出道，“飛熊！”

“你想知道飛熊的事？”

南宮括的聲音，打破了淑薑眼前看到的一切，猶如攪去了一池水影，淑薑回過神來連連點頭，她去買掌心鏡，原本就是與飛熊獸魂有關。

姬旦沉吟道，“根據記載，申呂兩國皆為炎帝之後，飛熊為薑水獨有的異獸。兩國還曾獻給黃帝數隻。這些飛熊並非上等靈獸，但好在忠心，壽終後也無需施展巫方之術，魂魄自然不滅，世世代代傳承守護，隻不過……”

姬旦說著頓了頓，此時南宮括已開始分茶湯，那騰騰熱氣，為這個欲言又止的故事，憑添了幾分神秘。

“隻不過什麽？是不是獸魂不喜歡滿身泥巴的小花貓？”南宮括推過茶碗給淑薑，並調侃道。

淑薑嘟了下嘴，懶得同他計較。

姬旦輕輕歎了口氣，“記載太少，我也不怎麽肯定，似乎這獸魂多是男子繼承的。”

聽見這句，淑薑的手停在了茶碗邊，半晌後才覺手指燙地生疼，她連忙縮手，將燙痛的手指攥在手心裏，一時間，手心也不覺燙了起來。

淑薑明白，姬旦已將話說得很委婉了，是為照顧她的感受，可一瞬間，她的心明明白白地告訴她，她多半是拿了原本屬於呂奇的東西，這讓她十分難過，原來父兄一直一直都在為她犧牲，這個貧窮的家，僅有的一些好東西，全用到了她身上……

淑薑又憶起飛熊那雙有些委屈的白眼，此時此刻，終是有些明白了，這，大約就是獸魂不肯告訴她名字的緣故……