伴隨著金戈聲，還有“砰砰”砸門聲。

阿香又是腳軟地站不住，扯住了季歡，“季歡，怎麽辦？怎麽辦？”

淑薑默默聽了片刻，安慰道，“無事，自己人。”

“那是你的自己人！我們——”

“砰——”一記巨響，阿香嚇得又是大喊大叫，同時，地窖上方傳來焦急呼喊聲。

“姐姐！”“邑主！”

淑薑淌著水，緊趕了幾步，“妲己，我沒事。”

適應了下光線，淑薑隻見阿東和妲己同時向自己伸出了手，借兩人之力，淑薑出了酒窖，妲己喜極而泣，一把抱住淑薑，“太好了，姐姐沒事。”

淑薑輕輕拍了拍妲己的背，“我沒事，別弄髒了你的衣服。”

“姐姐說什麽呢。”

“那兩個人！快抓起來！”

冷不防阿東在邊上喊了句，淑薑連忙放開妲己解釋道，“他們是無辜的。”

看到季歡和阿香，妲己表情瞬間冷了下來，“這兩人替月媯做事，怎會無辜？”

“他們是被脅迫的，並沒做什麽，而且是我讓杜工帶我去酒窖的。”

妲己來回掃了兩眼又道，“嗯，我知道，這個杜工姐姐認識，他或許是無辜的，這個阿香就未必了吧？”

阿香此刻抓著季歡的袖子，躲在他身後，嚇得不敢說話，院子裏方發生過一場混戰，地上還有橫七豎八幾具屍體，有甲士，有酒匠，顯然，為了不讓淑薑活著出來，月媯做了兩手準備，若不是妲己及時率兵趕到，後果不堪設想。

見妲己指揮若定，淑薑略有些反應過來，莫非妲己不是單純的伴駕，而是在替殷受辦事？

念頭一閃而過，疲憊湧上心頭，淑薑不及追究，強撐著道，“那就暫押圄所，別太過為難了。”

見淑薑不阻擾，妲己笑容又回了來，親昵挽上淑薑，“瞧姐姐說的。”說罷，妲己又向邊上為首甲士吩咐，“杜工就暫時留在坊內不得外出，那個押入圄所。”

“不，我是無辜的，月媯也要殺我，季歡！你替我說句話呀！”

阿香掙紮著被拖了出去，淑薑偷眼看了看季歡，隻見他滿臉不忍，卻終究沒說什麽。

隨妲己回轉行宮，收拾了一番，淑薑隻覺眼皮沉得抬不起來，方才阻擋火勢、開啟天目召喚獸魂已耗空了她的氣力，妲己到也體貼，由著她休息。

再度醒來，天已大黑，屋內僅留了一盞燈，還氤氳著肉羹香氣。

“邑主醒了。”

邊上伺候的阿東連忙扶著淑薑靠在憑幾上，隨後端來溫熱的肉羹。

吃飽睡足，淑薑終是恢複了精神，阿東又道，“我去告訴主人。”

“不必，她睡了吧？”

“沒呢，天熱，主人搬了涼榻在院內。”

“我去找她吧。”

夏夜星光璀璨，淑薑一出門，便見院內盛開的木香藤架下，妲己斜倚在鑲嵌玉石的涼榻上，端著酒樽朝淑薑舉了舉。

眼前的妲己比之過往，平添了幾分與她年齡不相稱的妖嬈。

淑薑心中升起一股異樣，總覺麵前這個人，有種說不出的陌生，再看涼榻前隻一方小榻，心下頓時明白，君臣之別已然挑明，一切得按規矩來。

阿東向淑薑行了一禮，自覺退下，於是，淑薑坐上小榻，也自覺向妲己行了一禮。

妲己眸光微亮，口氣故作悠然，“姐姐勿怪，宮裏就是規矩多，若是牧邑，我們到可以一人一榻看星星。”

“妲己，謝謝。”

“你我姐妹何須說這些，隻是……大王說了，我如今回了宮，在人前，姐姐還是喚我蘇美人的好。”

“何必人前人後這般麻煩，以後都稱蘇美人便是。”

“姐姐不怪我？”

“一個稱呼而已。”

“我是說回宮，姐姐就不氣我出爾反爾？”

“和從前一樣，與其說是生氣，不如說是擔心蘇美人。”

聽得這聲稱呼，妲己眼眸暗了下去，仰頭將酒一飲而盡。

“姐姐，有些事，別人怎麽想，妲己管不著，但姐姐是真心對我好，所以，妲己必須給姐姐一個交待，也給阿姐一個交待。”

提到媚己，氣氛總是一瞬間就沉重起來，頭頂星空似也凝固了般。

妲己說是要給個交待，卻又斟了些酒，凝視著酒液發呆。

淑薑清楚，事情千頭萬緒無從說起，幹脆主動問，“大王是不是已經知道了些什麽？”

妲己抬眼對上淑薑反問，“姐姐去酒坊可查到了什麽？”

“酒坊內有蘇國的銅器，酒沒有問題，問題在於酒器，我不知這酒器裏加了什麽，使得這果釀竟甜如蜜糖，喝來似沒什麽，可略一行氣，我便能感應到其中有股沉重的異氣，想來是毒，我猜這毒十分輕微，隻飲一二並不會有事，卻可留存在體內，日積月累，便成了病。”

“是鉛，姐姐猜的一點都沒錯，這銅器裏摻了鉛，銅液不好熔煉，曆代巫者試了不少法子，或是用水銀，或是用錫，還有就是用鉛，水銀斃命是顯而易見之事，鉛有毒且可微溶於果釀，則是某些巫者才知道的秘密，大王也是在阿姐死後，派人潛入蘇國暗查，才查出端倪。”

淑薑深吸了口氣，手控製不住地有些發抖，“黑金不好熔煉，需要更烈的火，是不是火太烈，以致於鉛化成了毒氣……？”

“是，姐姐猜對了。”妲己晃了晃手中的酒樽，“我手裏這個，可是塗山國進獻的，就不知加了多少鉛……，姐姐別緊張，我開玩笑呢，這等事，塗山氏自不會親自動手，巫者自成一脈，琅己會忠於神女背叛蘇國，並不意外。”

“可媚姐姐怕事情說不清楚，蘇國被征討，故而決定瞞下此事，讓蘇侯想辦法去把有問題的銅器換出來，尤其是入口的，這些器具本就需要定期熔煉重做。”

妲己抿嘴一笑，“姐姐同阿姐不愧為知己，隻是姐姐可曾想過，巫者會背叛君主，君主……亦會背叛巫者？”

見淑薑一臉難以置信的表情，妲己笑意更冷，“看，你同阿姐一樣，就是沒想過這點，蘇侯怕惹事，又怎會照做？就連死了兒子都忍氣吞聲，怎不讓人生疑？可惜阿姐白費心了。”

“大王既懷疑蘇侯，又為何娶女公子？”

“就是懷疑才試探，才沒有輕易下結論，結果蘇侯著實令人失望，寧可賠上女兒的幸福，也不肯坦誠。”

淑薑心收緊了起來，“那便該治蘇侯的罪，沒有必要如此……”

“姐姐又糊塗了，治蘇侯的罪，豈非打草驚蛇？”

“那我這次，豈非壞了大王的事？”

妲己垂眸，斜著酒樽似在欣賞落入酒中的星星，“我們哪兒壞得了大王的事，姐姐以為……大王是真的退讓，真的冷落妲己嗎？”

淑薑心下大震，“所以大王之前逐你出宮隻是個局？”

妲己笑容甜了起來，滌**去了妖嬈，是少女情竇初開的模樣，“起初啊我是真惱，大王召我入行宮時，我帶了把匕首想著報仇無望，幹脆捅他一刀，再替蘇國惹點事。”

說到此處，不知是想到了什麽，妲己笑得愈發開懷，“然後，大王隻用了一句話，就讓我放下了匕首，他說，‘你不是一直想為你姐姐報仇嗎’，那一刻，我就知道，我沒看錯人，大王還是我初入朝歌時見到的那個人，可笑我之前都在失望懊惱些什麽呀。”

妲己越說越興奮，全然沒注意到淑薑的臉色越來越難看，她盡情訴說著殷受對她的留意關注，對她的暗中保護，以及行宮日夜廝磨時，那夾雜在旖旎風光中的教導。

淑薑不知道怎麽形容自己的心情，殷商的布局確實高明，將所有人都蒙在鼓裏，他要鏟除的對象也是腐朽弄權的巫者，更替媚己報了仇，可淑薑總覺得事情遠不如妲己說的那般簡單。

“所以……三公入朝也是一個局？”

被打斷了話，妲己有些不悅，抬眼晃了晃酒樽，“姐姐生氣了？我知道，有些事是我過了，大王也縱容了我一些，但還請姐姐體諒大王的苦心，成大事，必有犧牲。”

淑薑哪裏有氣，她唯有苦笑，輕歎，“苦心？滅塗山國、楚國，重啟鹿台的苦心嗎？”

這回輪到妲己意外了，“姐姐怎知鹿台之事？”

“千國樂師匯集，人多口雜，略有耳聞罷了。”

妲己笑了笑，不再糾纏下去，“也罷，便是姐姐素來行事磊落，也總有些見不得光的，幸而大王讓我一直盯著月媯，否則還真救不下姐姐，姐姐請放心，大王對周國是不一樣的。”

對周國不一樣嗎？

淑薑不敢就這個話題繼續聊下去，轉而問道，“所以，大王在南野設了伏兵，隨時可以發動？”

妲己微微點頭，“是，大王眼下不在行宮，郝子殿下也不在洛邑。”

“那塗山國和楚國……？”

“費師長牽製楚國，攸侯率淮夷諸國取塗山國，大王隻要人，不要地。”

事情悉數攤在眼前，淑薑反是難以置信，“那青姚……”

提及青姚，妲己不自在起來，“她麽，死不了，大王又不是那些鄉野莽夫，眼裏就隻有報仇。”妲己說著又是將酒一飲而盡，口氣轉而輕鬆起來，“姐姐也知，鬥轉星移，天道變遷，這些個巫者啊，早該滾下去了，偏偏她們身後有兩大諸侯支持，若不根除兩國，武乙朝的事隻會一再重演，王者要考慮的是天下，是千秋萬代，有些事不得不作取舍，但不該舍的，大王一個都不會舍。”

星夜之下，美人侃侃而談滅國之事，這情景總讓淑薑感覺不真實，她恍然間想起很久以前在羑裏的那個夢，也是這般群星璀璨的夜，破軍星氣下落……

見淑薑望向自己身後星空，妲己鵝頸輕轉，嫣然一笑，“姐姐在看什麽？”

“沒什麽，隻是在想蘇國……”

“嗬，蘇國，蘇侯糟蹋了阿姐的苦心，我自然不能辜負阿姐，放心，有我在，蘇國不會有事。”

“那王妃呢？”

“姐姐消息這般靈通，可曾聽聞蘇嬉病重？”

“……”

“姐姐別這樣看著我，大王可沒害她，隻是一直等著蘇侯來認失察之罪。”

“大王……給王妃喝了果釀？”

“蘇嬉不愛喝酒，便做成了糖……，還有她用的香爐，日常器具皆是蘇國那些‘好物’。”

“太妃對王妃向來照顧，難道就不怕誤傷太妃？”

“姐姐，他們可是母子，你以為呢？宮裏真正伺候蘇嬉的……是蘇國陪嫁來的那群……”

淑薑心沉了下去，難怪殷受從不臨幸蘇嬉。

“呀，流星！”

正沉思著，冷不丁聽得妲己一聲歡呼，淑薑怔住了，天邊數道流星正過破軍星位，那樣子，就仿佛是破軍星落下般！

這一次，不是夢……

淑薑耳邊再度響起妲己幽幽話語，“姐姐可還記得，琅己曾在燕夫人身邊伺候？所以說，這些巫者，就連老天都覺著，她們該隕落了。”