沿著渭水走到無人處，一路之上，十一捏著手，看起來很是緊張。

芮嬋驀然停下，看著江濤如一匹被抖開的綢緞，一波又一波漫上岸，笑了笑，“我很凶嗎？”

淑薑眼觀鼻鼻觀心，仿佛局外人，十一隻好搖頭。

芮嬋又問，“那你怕什麽？”

“沒有，沒有怕。”

十一邊說邊又用力搖了搖頭，那樣子分明就是有所畏懼。

淑薑直言不諱道，“是，怕你發脾氣，怕你不講理，偏偏你又並非全然不講理之人。”

十一張了張口，沒想到淑薑會這麽幹脆。

芮嬋沒像從前那般一點就燃，隻是看著漫到腳下的江水，撅了撅嘴，“我承認，我在氣頭上的時候，就是不講理的，這也是為君者最忌諱的事，所以母妃一直管著我，壓著我，但她也說，我這脾氣壓是壓不住的，就怕有一天反噬，她日夜擔憂，成天就盼著能有什麽事，什麽人好來磨磨我這性子，結果，老天爺大約是聽到了，讓我遇上了杜岷。”

十一小小聲道，“杜公子脾氣挺好的。”

“就因為他脾氣太好，才讓我肆無忌憚，不是嗎？”芮嬋說著突然撿起河灘上的石頭，瞅準了扔出去，石頭在江麵上彈了好幾下才跌落下去。

十一看傻了眼，“嬋公子好厲害。”

“沒什麽了不起的，這一手，我五歲起就開始練了，說也奇怪，阿兄到是沒我這樣的脾氣，因為我脾氣臭，母妃才教我打水漂靜心，十二歲時，我便罕有敵手，可自從和杜岷鬧翻，我就打不好了，這石頭原本起碼可以漂到江心，我心很亂，知道是自己錯了，偏偏又不知該怎麽做，我是未來女君，自不能低聲下氣，母妃也不會允許，我更害怕的是，若我真同他在一起，這樣的事會不會一而再，再而三地發生，我甚至有時覺著……杜岷就是個惡鬼。”

“惡鬼？”十一驚訝到不知該說什麽好。

杜岷是公認的好人，待人親切又不失分寸，怎樣都和惡鬼聯係不起來吧？

淑薑接口道，“正因為杜岷為人大度，淡泊寧靜，像一麵鏡子，才能映照出人心種種，人在他麵前會不由自主地變得放肆，展露出內心最深處的那一麵，阿嬋的問題，不是道歉、低頭就能解決的，而是怎麽解決心裏深處的東西。”

十一撓撓頭，總覺得有些深奧。

芮嬋歎氣，“還是二嫂了解我。”末了，她又轉而取笑起十一，“我這些煩惱，可不是某個嫁人嫁了兩年，還不知怎麽生娃娃的人能了解的。”

十一雙頰燒了起來，當下捂住了臉，“哎呀，別說了，我不是害怕嗎，傅母也沒說清楚。”

提到這事，淑薑也忍不住笑了，兩年前，她給十一、阿禾主婚，還鄭重行了三月禮，之後，兩人在一起兩年，十一見沒動靜，就去找醫工診治，醫工查不出任何問題，也不好多問，最後淑薑叫來十一問了問，才知道這兩年，兩人都是合衣而臥。

這也難怪，一則傅母教得敷衍，總認為這麽大的人，好歹知道桑林之會，二則十一小時候受過驚嚇，十分沒安全感，要她坦然麵對一個人，哪怕是她信任的阿禾，也會害怕。

芮嬋壞笑著撞了下十一，“那如今還怕不怕，有沒有把你自己交給他？”

十一把臉捂得更緊，隻露出兩隻紅紅的耳朵，淑薑替她解圍道，“行了，十一，阿嬋叫你來，不是想為難你，是想問你，你將你自己交托給阿禾後，有沒有後悔？阿禾有沒有變了態度，輕視你？”

“怎麽會呢？”十一放下了雙手，“阿禾不是這樣的人。”

淑薑不置可否，“那你很幸運，你們之間的感情並沒有因此結束。”

見淑薑不像是在說笑，十一也顧不得害羞了，困惑道，“邑主，這……這怎麽會結束呢？不是應該更好嗎？”

淑薑抬頭看了下天空，大約尋了個方位，翻掌指了指，“怎麽不會結束？七月流火，心宿西墜，天氣轉涼，也意味著一年即將走向終點，到了戌月便是結束，萬物皆有生死，感情也一樣，隻不過有的結束就結束了，有的結束卻是新的開始，就好比你同阿禾。”

十一被說懵了，“邑主……，我不太懂，是說感情比以前好吧？那如何才能保證比以前好呢？”

淑薑聳聳肩，“沒人可以保證，不過會不會更好，多少是有些預兆的。兩人隻有到了那份上，才知道對方究竟是怎樣的人……十一，你當時應該很害怕吧？”

仔細回想那時的心情，十一眼裏閃過一絲恐懼，“確實害怕，阿禾還說算了……，我知道他是真把我放心上，於是我就眼一閉，心一橫。”

十一的表情壯烈無比，淑薑忍笑道，“是了，有些事，不到那樣的距離，是沒有結論的，這世上也不是所有人都能遇到一份感情，所以才有了桑林之會。”

芮嬋兀自沉思，沒了說笑的心思，好半天才捏緊拳頭，抬起頭，“好，不就是欠他一個桑林之會嗎，我這就去還他！”

看著芮嬋氣勢如虹的背影，十一縮了下脖子，“邑主，不會出事吧？”

“怎麽，擔心杜岷被打死？”

十一紅著臉搖頭，淑薑也不逗她，收了笑容，“沒事的，我們回去吧。”

之後幾日，淑薑到是有聽到些許流言，諸如芮嬋在杜岷那裏過夜之類的。

聽起來，兩人似乎有了新的開始，但人前卻愈發疏遠，多少有些欲蓋彌彰的意味。

很快，淑薑也沒心思深究，芮嬋曾經要她小心的姬度，終於到了豐邑就職，擔任大司寇。

比之姬處的放肆魯莽，姬度要內斂許多，一張儒雅整潔的麵孔，有著與年齡不相稱地老謀深算，目如鷹隼，總是一動不動盯著某處，讓人頗為不自在。

姬度甫一來，就在朝堂上提出兩項主張，頭一樁，是姬鮮曾經提及的戰車改造，比之姬鮮的口頭提議，姬度顯然有備而來，不僅寫了詳細的方案，還配了圖，大約就是要把現有的雙駕戰車，改為四駕戰車，並做一係列調整，讓戰車可以適應更多的地形和天氣狀況。

“五弟的四駕戰車好是好，可要做這麽大的改動，並非朝夕可成，到底耗費國力。”

提出反對的是姬鮮，眾人也清楚，姬鮮的反對不是真反對。

果然，姬度應對地很是從容，“如三哥所言，確實耗費，因此首批我們隻造二十乘，足以試驗出很多東西。”

“二十乘也不少了，更何況還要不斷調整，造出之後，運送到前方也是個問題。”

“所以才要盡快拿下崇國，取下洛邑，爭取在洛邑造車。”

此言一出，眾人麵麵相覷，皆沒想這個姬度竟比姬處還激進。

姬鮮挑了挑眉，“五弟，話不可亂說，洛邑是王畿，由微子殿下主事，周圍還有微子殿下的封地，我們怎可魯莽？”

“拿下崇國，便等同於拿下洛邑，君侯，臣雖遠在岐周，卻也聽聞崇侯、黎侯助紂為虐，借帝辛封神之名，四處欺壓小國，早已失了人心，尤其崇侯虎，胸無大誌，又無廉恥，他日必為亂源，臣懇請君侯、尚師早作打算。”

如姬度所料，不出一個月，洛邑就傳來一個令人錯愕的消息。

“公子確定？”

淑薑本是因著身孕有些乏，聽了消息後，就如冬日裏往被窩裏潑了盆冷水，瞬間一個激靈。

姬發抱著她，滿臉關切，“阿淑，你別激動，陶伯他……”

陶伯死了，死於崇軍亂刀之下。

起因還是因為朝歌的封神，殷受雖無下明令，但崇侯和黎侯卻狐假虎威，四處搜查祭拜社神的野祀。

相較而言，黎侯還算克製，崇虎幹脆管起了諸侯士卿家的先祖祭祀，有些識趣的，給了崇虎不少財物，那些對著幹的，則被崇虎以通敵名義，告到了殷受麵前。

對此，殷受的處置似乎完全看心情，不堪忍受勒索的諸侯士卿，就有策劃逃跑，聯絡陶伯的。

陶伯向來隻管黎民，因此並未答應，結果卻在這些人離去後，被崇虎帶兵圍剿。

努力平複了一下情緒，淑薑有些虛弱道，“殷商向來優待商賈，更何況陶伯德高望重，就算殿下們也要避讓三分，崇侯敢動手，怕是殷王早有意想要控製渭水航道吧……”

姬發暖著她有些發冷的手，“是，陶伯慣走江湖，又怎會不知幫助士卿諸侯逃亡是什麽下場，如今崇虎說是周國指使的，看來，這一戰在所難免。”

“此番可是公子領兵？”

姬發搖頭，“君父和尚師領兵，三弟、五弟跟隨。”

“那公子……”

“去北岸，拖住黎侯，不一定會打。”

這樣一來，豐邑便空了大半，淑薑的心也跟著空落落的，“阿寧是不是也要去？不讓他去，他也會自己偷著去吧？”

“不止是阿寧，還有阿滿，他們兩個都跟著我，阿淑，五弟說的戰車改造，將來定是阿滿挑大梁，所以，他們兩個得同我去看看，什麽才是戰爭，三弟也不會讓阿寧去崇國的。”

淑薑點點頭，將愁緒收了收，“這一仗，我相信周國會贏。”

姬發摟了摟，寬慰道，“安心養著，聽說你要同五弟共同主持整理登人冊，別累著了。”

說起整理登人冊，淑薑頗有些頭痛，她隱隱猜到姬度的意圖，卻總覺著背後還有更多的事，對此，芮嬋的看法也是一樣，“那個姬度，我看他就是不安好心！”