見淑薑鄭重，姬發毫不猶豫地點了點頭。
淑薑也不囉嗦，拿出一小卷竹簡道，“這是淑薑欠公子的錢，請公子過目，若無問題，請公子簽了這份借契。”
姬發拿過竹簡看了看，也不多言，招呼季歡拿了筆墨，又敲了私印下去，然後遞給淑薑道，“憑這個，你能向社廟要來錢嗎？”
“公子知道我要做什麽？”
“知道，我就是得了消息，才過來看看，她們為難你了？”
“沒什麽，隻是在定金上各種拖延罷了。”
聽姬發這麽一說，淑薑慶幸自己來得早，如若不然，以姬發的個性，定然會替她把定金交了。
“對不起，阿淑……”
“公子什麽意思？”
“或許……我當時應該阻止的……”
“公子，阿淑有件事想問。”
“你說。”
“我在周國的事，是公子告訴三殿下的嗎？”
“不是。”姬發說著遲疑了一下，又解釋道，“有些事，不是想瞞就能瞞得住的。”
淑薑知道姬發是在回護喬姒，於是道，“公子別誤會，我隻是想說，此事與公子無關，如果公子當時開口，我的處境隻怕會更麻煩。”
姬發沉默，眼睛看著淑薑，不知想說什麽。
“公子是否有事要交待？”
“罷了，現在不是時機，反正也不急，等筮卜過後再說吧。”
淑薑心下一陣悸動，隱約覺得是和秋祓禊有關，念頭及此，她反是不敢多想，匆匆告別起身而去。
回轉社廟，淑薑耐心守了兩天，終於候著蔡大巫落單，她立時迎了上去行禮。
蔡大巫見是淑薑，冷笑一聲，轉身就要走。
淑薑連忙攔住去路，蔡大巫擰眉怒道，“你這是幹什麽。”
“大人，定金的事……”
“不是讓媚己小巫去找露邑宗了？有你什麽事？”
蔡大巫顯然氣得不輕，始終沒有稱呼淑薑，隻一口一個“你”。
“大人，定金的事，淑薑解決了，還請大人過目。”淑薑說罷遞上竹簡。
蔡大巫起先不接，見淑薑堅決，才沒好氣地拿過來，掃了兩眼後，蔡大巫的臉色愈發陰雲密布，“你這是什麽意思？”
“大人，邑西的匠人也是要糊口的，定金拖不得，淑薑隻好出此下策，大人現在是否還覺得要和露邑宗說？”
“你——”蔡大巫持著借契指向淑薑，“你到是好手段，像你這般吃裏扒外的巫者，我也算是開了眼！”
“大人，淑薑沒有吃裏扒外，相反還為社廟解決了燃眉之急，再拖下去，工期會有問題，到時影響的是秋祓禊。”
“你還有臉提這個！”蔡大巫一蹦三尺高，“都是你惹出來的禍！我看你是攀上了高枝，不想當巫者了，處處胳膊肘往外拐。”
“大人，巫者決疑是本份，大人若覺得這是禍事，可以同神女大人說，由淑薑來進行筮卜，不過，淑薑隻會周易，隻要神女大人同意——”
“啪——”蔡大巫將借契扔到地上，怒叱道，“就算你會筮卜，這麽大的事輪得著你嗎？周易這種不入流的小術算什麽東西！你明知不行還說，是要故意氣我嗎？”
爭執聲漸引來了人，淑薑俯身拾起借契，沉聲道，“就因為大人覺得是禍事，淑薑才會如此提議——”
“住口！”見水雲院小巫互相拉著往這邊探望，蔡大巫喝止了淑薑，“別以為自己有公子殿下撐腰就能耐了，社廟也好，水雲院也好，隻有巫者，沒有要攀高枝的賤妾！”
蔡大巫說罷轉身要走，淑薑咬著唇在後麵喚住她，“大人，定金的事……”
蔡大巫回身一把扯過淑薑手裏的借契，甩袖而去。
流言很快吹了過來，如初夏黏濕的風，悶在水雲院裏揮之不去。
用姬發的錢去付定金是真事。
向蔡大巫請纓筮卜也是真事。
但和姬發約良人，和殷受約良人，甚至伯邑考……這些都是謊話。
淑薑以為自己可以問心無愧，可當整個社廟內看她的眼神都是不屑和譏諷時，她才知道，在這種抬頭不見低頭見的環境下，自己的心其實沒那麽大。
“阿淑……”這一日回屋，媚己拿出了錢袋，“定金下來了，這借契可以消了……”
“好的，媚姐姐，交給我吧。”淑薑無精打采地接過了錢袋和借契。
這一次，媚己似也不知要怎麽安慰，隻憂心忡忡地看著她，見媚己不安，淑薑反問道，“媚姐姐，你是不是覺得我不該這麽做？”
見淑薑終於願意談這件事，媚己鬆了口氣，“我若知道，不會攔你借定金，但會攔阻你同蔡大巫說筮卜之事。”
“為什麽？她們不都覺得是我惹的事？害怕筮卜惹禍，我擔下就是了。”
“阿淑，這件事，你擔不下的……，現在的狀況你也看到了。”
“媚姐姐，你該不會也信了她們的鬼話吧？”連日來的壓力，終是讓淑薑焦躁起來。
“阿淑，我怎麽可能信，我隻是擔心你……，且不說別人怎麽看，就是眼下你自己也失了方寸，阿淑，答應我，無論接下來你想做什麽，都和我商量一下，好嗎？”
“對不起，媚姐姐……我方才……”
“你我之間，還需要說這些？”
“我就不明白了，散布這種流言有什麽意義？她們自己一個、兩個不也在同公子們相會？別以為我沒看見，現在月媯她們都改去別館練舞了，公子們也常出入別館，她們有什麽資格說我。”
見淑薑越說越氣，媚己連忙安撫道，“她們是沒資格說你，我隻希望你別衝動……”
“媚姐姐，我不會再衝動了，我這兩天其實有在想，我要不要和公子……，別誤會，我是說假裝良人，我若和公子達成協議，剛好氣氣她們，也省得她們亂說。”
媚己笑得有些無奈，“你能氣到的，恐怕也就是鈴嬴了。”
“媚姐姐，你……不讚同？”
“你說呢……？”媚己收起了笑容。
淑薑心裏一酸，低頭道，“媚姐姐是想幫鈴嬴？”
媚己撲哧一笑，“看你急得，我有說不讚同嗎？”
騰地一下，血液衝上了臉，淑薑手腳頓時不知放哪裏好，“媚姐姐……”
“好了，不逗你了，你說我想幫鈴嬴，也沒說錯，任誰都看得出，鈴嬴與你家公子是不可能的，所以，這件事我支持你，長痛不如短痛，還是趁早讓她死了心。”
聽媚己這樣說，淑薑不禁有些同情起鈴嬴來，嘟囔道，“其實……他也沒什麽好，成天扳著臉，苦大仇深的，大公子和四公子都說他喜歡心裏裝事……”
“阿淑，鈴嬴想求的……隻是一時，不過，依我這些時日所見，隻怕她會越陷越深，所以，你……就按你的想法做吧。”
淑薑點點頭，心下是拿定了主意，卻不知要怎麽同姬發開口。
就這樣又拖了兩日，淑薑也不敢讓社廟中人傳信，而是讓邑北的謁舍幫忙報了信。
到了約定的時日，淑薑提前到了季歡店鋪前的大樹下，等著姬發來。
淑薑本不需這麽早來，隻是在社廟裏待著煩，索性早早出來，來此之前，她還去霍大娘那邊盯了進度。
正等著無聊，忽有鈴音傳來，那鈴音輕飄飄的，若有若無，撓得人耳裏心上皆癢，淑薑沉下了臉，起身看去，來者正是月媯。
月媯身邊是鈴嬴小巫，還有一名公子，看著麵熟，隻淑薑一時想不起來。
月媯晃著鈴，走到淑薑麵前，看了看四下，隨即道，“淑薑小巫，來此貴幹？”
月媯語調雖有些陰陽怪氣，但畢竟沒有發難，淑薑也不好撕破臉，沉聲道，“約了人，月媯小巫有事嗎？”
“沒事，剛巧路過罷了，淑薑小巫，約了誰啊？”
“和月媯小巫無關吧？”
“哎，淑薑小巫莫要誤會，隻是淑薑小巫近來為社廟惹了不少事，要招蜂引蝶也別這般明目張膽啊，對了，你家公子不是為你包下邑北的謁舍了嗎，你該去那裏才是？”
這個月媯！就知道從她嘴裏說不出好話！
淑薑明白，在月媯麵前怎麽辯解都是白搭，故而，她也懶得同她廢話，徑自轉過身去。
然則，等了稍許，月媯等人卻並未離去，淑薑心中起了不好的預感……
念頭才起，背後就有了動靜，淑薑下意識閃開去，但很快，月媯攔到她身側，伸手用力一推，淑薑反應也算快，直接抓住她手，順勢一轉，月媯輕呼一聲，撞入了那個公子懷裏。
那公子抱著月媯關切道，“阿月，沒事吧？”
月媯尷尬一笑，掙紮了下，“曆峰，你不是說有事要找淑薑小巫嗎？”
曆峰……
是了，早些時候，在黃鹿林尋赤芝時，遇上的公子之一，來自曆國。
淑薑心底暗笑，看樣子，這曆峰是被月媯迷住了。
曆峰佳人在懷，看了看淑薑有些不情願，但見月媯瞪著他，曆峰才放開月媯上前對淑薑道，“淑薑小巫，你家公子今天不來了，有些話讓我帶給你，我們——”
“有什麽話就在這裏說吧。”淑薑說罷掃了眼鈴嬴，果見鈴嬴視線別開了去，其中必然有詐。
曆峰連連搖頭，“這裏不方便，我們還是換個地方。”
淑薑冷冷看著曆峰，“沒關係，就在這裏說。”
明眼可見的謊言，淑薑自然不為所動，曆峰看了眼月媯，突然伸手來抓淑薑，淑薑正要閃開去，月媯又及時攔住了她去路，這一次，月媯學乖了，她不再伸手，直接用肩膀撞淑薑。
淑薑冷笑一聲，去抓月媯肩膀，卻突然覺得不對勁，曆峰竟而雙手一張，毫不顧忌地抱了上來。
淑薑又急又氣，雙臂一掙，同時腳跟向曆峰踩去，正掙紮著，淑薑臉上忽而挨了一下，隨後隻聽月媯高聲罵道，“賤人，什麽人都要勾搭，曆峰，你給我說清楚！”
“阿……阿月，你聽我解釋。”曆峰說要解釋，卻沒鬆手的意思。
就在此時，遠處傳來一聲沉喝，“住手！”
鈴嬴則突然跑開，向著來人迎上道，“阿珷……”