知道是姬發來了，淑薑心中一急，腳下用了勁。

一聲慘呼，淑薑終是掙開了曆峰，隨即身子一轉，給了撲過來的月媯一記肘擊，月媯立時捂著胃部蹲在地上。

淑薑回身瞪向曆峰，心下一陣惡心，急催行氣銘，從路旁飛起一塊石頭。

“阿淑——”

姬發攔到了曆峰麵前，他身邊跟著一臉尷尬的鈴嬴，本在後院搬酒的季歡，此刻也急急跑了出來，站在酒鋪門口手足無措地看著這群人。

鈴嬴那聲親昵的稱呼，並沒得到姬發的回應，但看鈴嬴緊挨著姬發，淑薑心下遏製不住地起了火，將石頭狠狠砸到鈴嬴腳邊，轉身就走。

“阿淑——”姬發急喚一聲，跟了上來。

淑薑加快腳步，後麵很快沒了聲，但氣息還在，淑薑忍不住回頭，看到姬發就在不遠處，她心中又氣又亂，轉身小跑起來。

再度來到清渠橋畔，淑薑停在樹蔭下，微微喘著氣，若不是怒火中燒，這些路，本不該氣急才是。

熱風吹來，樹上的蟬鳴聽得人一陣燥熱，姬發緩緩步入樹蔭下，關切道，“阿淑，沒事吧？方才怎麽回事？”

姬發的口氣帶著些許不悅，聽得淑薑好不容易下去一點的火，又噌了上來，“還能怎麽回事，公子不都看見了嗎？”

姬發沉吟道，“曆峰……”

淑薑咬了下唇，轉身就要走，姬發一把捉住她手腕道，“我知道，不是你的錯，是他們想要陷害你，對不對？”

淑薑本要掙開，聽姬發這麽說，愣了下，眸中透出不安，“公子……真這麽認為？”

這兩日，淑薑被水雲院裏的流言攪得心亂，有些難以置信，姬發連問都不問就相信她。

“你的動靜，我一向留意……”姬發的眼神忽而明亮起來，照得淑薑愈發慌亂，“我聽說了社廟裏那些流言，所以來找你。”

明知姬發是信任自己的，偏偏淑薑對自己突然失了信心，莫名賭氣道，“公子找我，是想讓我去澄清這些流言嗎？”

“是。”姬發忽而笑了，將淑薑往身前拉了下，“淑薑小巫隻可能是我的良人。”

熱氣一下從脖根蔓延上了耳垂，淑薑掙紮起來，見姬發不鬆手，淑薑空著的那隻手毫不客氣地打了過去，姬發也不躲，任由她推打了兩下。

在姬發的笑容中，路人的側目中，淑薑縮了手，將視線避開去，“公子休要拿我開玩笑。”

“阿淑，你聽我解釋。這件事，我之前就想同你商量了，秋祓禊那天，你假扮我的良人，謁舍那邊有相通的屋子，到時我們從同一扇門進去，然後一人一間屋子，各睡各的，絕不妨礙……我若不軌，剛才那石頭，你盡管砸我身上。”

淑薑又是掙紮了一下，歪咬著唇，有些氣惱，又有些想笑，好在這次姬發放開了手。

背了手，淑薑努力拉下臉，行禮道，“但憑公子吩咐。”

姬發微微湊近，“我不是吩咐，是同你商量，你總要告訴我……願不願意吧？”

蟬鳴的燥熱，突然變成了另一種燥熱，如同絢爛的陽光模糊了綠葉與綠葉的邊緣，交融曖昧著。

“我說了嘛，但憑公子吩咐……”怕姬發追問自己的來意，淑薑趕緊拿出錢袋和借契，“還給公子，定金下來了，如果公子覺得沒問題，淑薑就毀去借契了？”

姬發看著錢袋，並不接手，“若是她們之後還為難你怎麽辦？”

“那就之後再說。”

“好，那你之後再來找我。”

“……”

淑薑啞然，自己不是這個意思吧？

不對，聽姬發的意思，分明是希望自己再被為難。

姬發終是拿過錢袋，“借契隨你處置，寫這個隻為幫你向社廟討定金，其實不討也沒關係，周國尚樸，但不代表沒錢。”

“那怎麽行，有錢也是周國的，憑什麽讓她們占便宜。”

“說得也是，她們對你又不好，還有，曆峰這邊，我會解決……以後可別衝動。”

“他……是他先動手的，難不成我就站著？”提到曆峰，淑薑又是一肚子氣。

姬發低頭看著淑薑，“阿淑，若我不在，你盡管反擊，若我在，便交我處理，畢竟他打不過你，就算你占理，傷了他終究麻煩。”

這話到底是誇，還是嘲諷？淑薑一時也懶得分辨，點頭道，“知道了公子，我不會傷人的。”

“別氣了，這口氣，我也咽不下，一定替你討回。”

看著姬發冷下來的臉，淑薑突然有些敬畏，又有些甜蜜，反是勸道，“算了，反正也沒事了，公子知道我不是那樣的就好，我……先回去了。”

淑薑說罷，逃也似地溜了去，跑出很遠後，她才站定回身，這一次，姬發沒有跟上來，淑薑的心卻跳地愈發快了，嘴角也不禁泛起笑容。

有人高興，就有人失望。

素來脾氣還算好的鈴嬴，自那日起，看淑薑的目光，總似恨不得從她臉上剜下一塊來。

水雲院內的流言也分作了兩派，一派照舊說淑薑招蜂引蝶，另一派，則信誓旦旦地說，從辟雍公子們那邊聽來的，姬發同淑薑約了良人。

而那一日，淑薑離開後，也不知發生了什麽，月媯渾身濕透地回了來，模樣很是狼狽。

之後，再去霍大娘店鋪，淑薑大致聽說了情況。

原來淑薑走後，月媯和曆峰繼續在酒鋪鬧事，剛巧杜老來酒鋪，立時拎起擺在外麵盛雨水的空壇潑了上去，兩邊正要動手，姬發又剛好折回，拽著曆峰的衣襟就走了。

月媯失了依憑，衣服又淋了個透，隻得悻悻而回。

對此，淑薑也沒覺得有什麽解氣的，反是覺得無聊，也不知月媯鬧這些個到底有什麽意義？

想了半天，也琢磨不出什麽，淑薑便不再去想。

水雲院內的日子，依舊彌漫著淡淡硝煙。

這一次，淑薑沒了不安，總覺得月媯再折騰，也就如此了。

隻這兩日，媚己突然變得失魂落魄起來，淑薑幾次問她，媚己隻推說沒事，今日從霍大娘處回來，見媚己又是緊鎖眉頭，淑薑不由關切地喚了聲，“媚姐姐……”

媚己似想得出神，一時間竟無回應。

直到淑薑叫了第二聲，媚己才勉強擠出笑容，“阿淑，回來了。”

“媚姐姐，你這兩天都讓我自己去霍大娘那邊，到底怎麽了？是不是有事？”

“是有些事，阿淑，放心，之後我會跟你一起去的。”

“哎呀，我不是說這個，我是擔心你出了什麽事？”

“沒有，我很好，沒什麽。”

“別以為我沒看見，是月媯欺負你對不對？我昨天——”

“不，阿月沒欺負我。”

“阿月？”

聽媚己又恢複了以往親昵的稱呼，淑薑不覺奇怪。

見是沒法瞞過去，媚己隻好道，“阿淑，你別多想，是月媯和鈴嬴鬧了些矛盾，我去勸了勸……”

“好，我信，隻是她們倆能鬧什麽矛盾？該不會是合起來騙你吧……”

“不會的，這種事，也沒什麽好騙的。”

“媚姐姐，到底怎麽了？”

媚己搖搖頭，有些不打算再說下去的樣子，淑薑坐到她對麵，手撐下巴盯著她看，媚己無法隻好道，“好，可以說給你聽，但……”

“放心，我不傳話，我才沒她們那麽愛嚼舌根，我就是怕你被騙了。”

媚己臉上泛起了無奈的笑容，“阿淑，月媯和鈴嬴皆是女公子，所以她們選的良人就要為自己的方國多做一份考量。”

“我知道，她們要耍權術嘛。”

聽得這句調侃，媚己眼眸黯淡了下來，淑薑連忙打了下自己的嘴，“媚姐姐，別生氣，我口無遮攔，胡說的。”

“我沒生氣，你說得對，在她們那個位置，權術之事是逃不掉的，本來，她們兩個打算一個約你家公子，一個約崇公子……”

“可月媯和曆峰……”

“因為你家公子不喜歡鈴嬴，對於崇公子，她們兩就必須有一個退出，阿月因此跟了曆峰……”

“為何是月媯退出？”淑薑聽著隻覺蹊蹺。

以月媯處處要強的個性，七襄舞的領舞都被她爭到了，更何況，黃鹿林中，月媯一開始就表現地很中意崇虎。

“這我就不知道了，可能是阿玲把七襄舞領舞讓給了阿月的緣故……”

“是嗎？我不覺得月媯會乖乖聽話。”

“畢竟她和鈴嬴還是姐妹，否則之前也不會帶著曆峰去攔你了。”

淑薑這才恍然，原來那天三人出現，是因為這個緣故，淑薑氣道，“難不成，她們想把曆峰換給我？這又不是生意，能換來換去嗎？”

媚己眼中閃過一絲落寞，“在她們那個位置，與誰為良人，有時候就是生意。”

淑薑一愣，也沉默了下去，她突然就想起了喬姒，與姬發約定時的那些許甜蜜，突然間就**然無存了。

“媚姐姐……，其實……她們身不由己也挺可憐的，可有些事是沒法讓的，公子他……”想到喬姒，淑薑心裏微微一刺，她清楚姬發心裏裝著事裝著人，是絕對不會接受鈴嬴的。

“阿淑，你真善良，她們這麽對你，你還能同情她們的處境。”

“……”淑薑無言以對，不知該說什麽好，或許鈴嬴知道姬發心裏裝的是誰，會好受些，可這事偏偏不能說。

“好了，別多想了，離秋祓禊尚有一段時日，回頭我再勸勸，她們慢慢就會冷靜下來的。”