那冷月孤寂，夜色清寒。
一道人影四下張望，飛快地穿過那芭蕉叢後的門扉，來到了閣樓之前，悄無聲息地推門走了進去。
木質樓梯腳步聲幾不可聞，竟是劉娥提著一食盒，躡手躡腳地拾階而上。
自從劉娥知曉了寶兒的存在，給其做了幾次吃食，寶兒很喜歡，張幼安便命劉娥專門負責寶兒的飲食，也改由她每日三次來閣樓送飯。不過送飯的時辰是固定的，劉娥也不能長待，還有侍衛跟著，寶兒似乎很怕侍衛，每次都縮在角落。劉娥也是後來才知曉，這方小院其實是有守衛的，那日她之所以能順利進來，約莫是當時秦王發了瘋，喝退了守衛。她一直想好好看看那孩子，每次過來便多留了個心，逐漸摸清了守衛換班的規律，這個時辰正是守衛們換夜班之時，於是劉娥趁機溜了進來。
“寶兒？”劉娥將那拴著鐵鏈的門推開一條縫，輕聲喚道。
門縫裏黑黢黢的一團，無任何聲響，亦看不清甚。
劉娥從食盒裏取出一碟糕點，又湊近門縫：“寶……”她方一開口，一雙黑亮的眼睛陡然出現在門縫裏，劉娥駭得差點跌坐在地。
“寶兒！”劉娥吐出一口氣，溫和地笑了笑，“你嚇到姑姑了，餓不餓？姑姑給你新作了幾樣糕點，要不要嚐嚐？”
“啊！”寶兒急切地嘶喊著，伸手自門縫來夠。
劉娥連忙示意他噤聲，將糕點遞給他。
寶兒一把抓過去，狼吞虎咽地吃。
“慢點吃，別噎著，”劉娥邊說，邊又從食盒裏取出幾碟，“還有好多呢，你現下吃的，是糖糕，這個是栗子糕，這個呢，叫鬆黃糕……”
劉娥很會哄孩子，她給寶兒每類糕都嚐了些，還很認真給他講解，又拿出特意備好的蜜水，從門縫裏一點一點地喂給寶兒喝。
寶兒吃飽喝足，便扒在那門縫處，眼巴巴地盯著劉娥。其實寶兒年歲也不小了，估摸著該有十二三歲，雖發狂之時看著嚇人，然這般安靜下來，眼裏是純粹地懵懂無知。
“你，喜歡吃姑姑給你做的糕點嗎？”劉娥試著與寶兒溝通。
寶兒隻是盯著劉娥，沒有反應。
劉娥倒是有耐心，連比帶劃地：“糕點，你喜歡吃，以後姑姑，我，做更多的，更好吃的，給你，好不好？”
寶兒看了看那些碟子和食盒，又望向劉娥，最終輕點了下頭。
劉娥見狀，驚喜不已：“你聽懂我在言甚，對不對！你聽得懂的，寶兒真聰明！”頓了頓，試探地，“寶兒，姑姑能摸摸你嗎？”
說著，劉娥緩緩地伸出手：“不怕，姑姑隻是想摸摸你，”一寸寸地，劉娥的手伸進了門縫，“寶兒不怕啊，姑姑喜歡你，不怕……”
最終，劉娥的手落到了寶兒的頭頂。
“真乖！”劉娥輕輕揉了揉手下毛絨絨的腦袋。
寶兒甚是乖順地閉眼，還在劉娥的手裏蹭了蹭。
“鏘。”倏地，一聲金器相擊之聲在靜溢裏響起。
劉娥一凜，寶兒也猛得睜開了雙眼。
“噓！”劉娥忙以食指抵在了唇上，示意寶兒不要出聲，再側耳聆聽，半晌未聞任何響動，便在劉娥懷疑方才聽錯了之時，那細微的響聲又破空傳來，她仔細辨了辨了方向，似乎是自下一層傳來的。
劉娥思忖了下，複摸了摸寶兒的小腦袋，以是安撫，後輕手輕腳地往下而去。之前劉娥便注意到，閣樓的樓梯建得較為奇怪，這邊廂的樓梯是直通三層的，若要去往二層，得下到一層，繞過中央擱置的一口大鍾，從另一側的樓梯上去。
劉娥走上通往二層的樓梯，那聲響便逐漸清晰起來，聽上去似刀劍相交，然堂堂秦王府，如此深夜，一個偏僻無人的小院閣樓裏，怎生會有刀劍之聲？！
劉娥的心頭沉重起來，待步上二層，能看到前方那緊閉的屋子門縫裏透出隱約的燭火，刀劍之聲正是從裏麵傳來的。
劉娥按捺住緊張的心緒，斂聲屏息地靠近，自那門縫隙向裏瞧去。
一眾舞伎正於屋中訓練，人人頭戴假麵，手持阮琴，模樣甚是怪異。那水袖翻飛，玉臂舒展，身形交錯間，她們自阮琴底抽出長劍，鏗鏘相交，擊殺。一舞伎麵具被刺掉，跳躍的燭火照映下，那左邊眉尾的一粒小痣清晰可見，抬眸間，那眼神狠辣異常。
劉娥驚駭地掩住了唇，那舞伎正是當日青石橋上，當著她的麵，一匕首將小皇孫斃命之人。
———
寒風呼嘯，吹得那明黃蟠龍旗幟獵獵作響。
太祖永昌陵，禁軍披甲持槍，全副武裝地嚴實圍在四周，外圍還有那弓箭手零星散在各處，挽弓搭箭，嚴陣以待。
鼓鑼陣陣，舞者一半戴神像麵具，一半則是鬼麵，於陵前跳那神秘的“儺舞”，以娛神，祭祀亡靈。
太宗率文武百官，宗族親眷，四跪十二拜，行大祭之禮。
後次序上前焚香，插入祭壇。
太宗身側緊跟著的是皇後李氏，她乃是馬軍都指揮使，大宋名將李繼隆之妹，李穆清，如今不過三十餘歲，正值風華正茂的年紀，即便素服裹身，僅薄施粉黛，也難掩其豔冶嫵媚之姿。
太宗久久跪伏在陵前，最後是李皇後上前，將其扶了起來。太宗眼眶通紅，隻不知方才他與那故去多年的兄長言了甚，李皇後低聲軟語，寬慰。
待太宗下了祭台，趙氏族親登台祭拜，趙德昭、趙元侃皆在其中，隻是相較於太宗和族親們的哀戚動容，身為親子的趙德昭倒反而顯得冷靜了，他規矩地上前焚香，複跪拜，並未多言一句，很快禮畢，退下了祭台。
驀地，一聲嚎哭在祭台上響起。
所有人皆是一震。
趙德昭回首望去，隻見族親們皆已祭奠完退了下來，那高高的祭台之上，唯餘秦王趙廷美一人，正放聲慟哭。
“二哥，你天縱雄才，一生南征北戰，平定天下，救蒼生於水火，安黎庶以民生，奈何，奈何啊！年不逾不惑，竟英年早逝！四弟我每每念及，皆痛心疾首，不堪承受！二哥啊！”
趙廷美那聲聲泣血地陳情，讓在場之人無不動容，想到了那一代雄主短暫的一生，是何等地英豪，文治武功蓋世，如今也隻餘身後名，一抔黃土。
趙德昭心有戚戚然，不由潸然淚下，趙元侃也紅了眼眶，二人不約而同地返回祭台，跪在趙廷美身側勸慰。
哪知趙廷美心緒激**，哭得愈發難以自已。
“二哥啊二哥，四弟知曉你去得不甘，你還念著你的黎民，顧著你的江山，還有未竟之業啊！那燕雲十六州，是你的心結，是你未了之願，我漢人疆土，豈容蠻夷霸占踐踏！四弟恨自己平庸碌碌，不能為兄分憂！更恨蒼天寡情薄幸，竟那般早地結束了你輝煌的一生！二哥啊二哥，都道是帝王千秋，四弟多希冀你能再活上幾十載，恩澤天下蒼生，佑我趙氏皇族啊……”
趙廷美的痛訴一句更比一句摧心肝，卻也讓周遭的氣氛一寸寸凝滯了下去，誰都知曉當今官家多次對遼發動戰爭，便是要收回那燕雲十六州，然高粱河戰敗，雍熙三年北伐失利，燕雲十六州依舊受遼人所轄，中原大地北方門戶至今大開。
趙廷美的這些陳訴無疑在太宗心上紮刀，太宗的臉色難看到了極致，朝臣宗親們，人人連聲屏息，大氣都不敢出。
祭台上的趙廷美絲毫沒有收斂之勢。
太宗終於忍無可忍，重重地冷哼一聲，拂袖朝步輦疾步而去，一眾內侍忙跟上。
“官家起駕！”王繼恩一聲高喝。
太宗竟丟下所有人，龍顏不悅地起駕回宮了。
朝臣宗親們麵麵相覷，一時不知作何反應。
那祭台之上，趙廷美還在嚎哭。
趙元佐趁著其餘人不注意，走近了同樣被丟下，神色難堪的李皇後。
“皇後娘娘，兒臣送你回宮。”趙元佐輕聲道。
李皇後那剪水秋波輕輕在趙元佐身上一轉，淡淡地道：“多謝楚王。”
———
“嘩啦啦！”清亮的酒液倒入兩隻鈞瓷酒碗。
兩隻酒碗形狀相同，顏色卻各異，一隻淡青，一隻則是深褐色。
榻上，趙元侃斟好酒，將那隻深褐色的酒碗遞給對座的趙德昭。
“皇兄，請。”
燭光稀薄，映著趙德昭那慘淡的形容，他還因白日裏秦王的那一場哭靈而暗自神傷，聞言抬眼，瞧見那酒碗，倒是微微一怔。
“你竟還留著？！”趙德昭接過酒碗細看。
趙元侃端起那隻淡青色的：“這兩隻酒碗我一直珍藏著。曾經，你我二人用它們，喝過多少酒啊！隻怕比那汴河的河水還要多呢。”
趙德昭聽得微微笑了起來，與趙元侃對飲了一碗。
“記得這酒碗還是皇祖母賜給我們的，”趙德昭邊說，邊取過酒壺，複為兩人斟上，“那時你不過幼學之年，還沒學會飲酒呢，一次宮宴，我為了捉弄你，給你灌得酩酊大醉，自己也醉得差點掉進禦苑的池子裏，父皇知曉後，大怒，狠狠地打了我一頓，”頓了頓，“三叔也責罰了你，哪知曉隔天皇祖母竟派人專門燒製了這兩隻酒碗給你我，還言……”
“言，趙氏皇族男兒，豈能不會飲烈酒，”趙元侃接口道，“以後如何抗衡蠻夷，征戰天下，收複疆土。”
趙德昭感慨地望著趙元侃，一笑：“是，皇祖母當時是這般言的。”
二人再次對飲一碗，同時歎了口氣。
趙德昭看了看趙元侃的神色，猶豫了下，還是忍不住道：“今日祭典，四叔哭得尤為痛心。”
趙元侃想了想道：“他……似乎有甚心事，無處傾述。對了，前幾日，你不是去拜見過他嗎，沒聽他提起甚？”
“你難道一無所知？！”趙德昭脫口而出。
趙元侃不解：“我該知曉甚？還請皇兄明示。”
趙德昭質疑地盯著趙元侃。
趙元侃的神色卻半點不像作偽，趙德昭終是搖了搖頭。
趙元侃微皺眉：“皇兄！”
“四叔在皇陵那些話，估計會讓三叔，讓官家不快了，”趙德昭不經意地轉了話鋒。
趙元侃道：“……父皇，不至於！四叔不過是追憶二伯。”
趙德昭不置可否，隻是悶頭喝酒。
趙元侃欲再言點甚，然他也知曉那“兄終弟及”是橫在太宗和秦王之間的一根刺。從太宗下旨擬立儲君，一場風波便開始了，眼前坐著的趙德昭亦身處漩渦，不然他也不會冒著更為惹怒太宗的風險，讓趙德昭住進他的府邸，他不過是想更周全地保護趙德昭在京的安危。
“元侃，”趙德昭忽而嘶啞地道，“若有一日你登基為帝，皇兄不求其他，隻會盡力輔助於你。”
趙元侃神色一動，趙德昭這竟是在向他婉轉地陳情，對皇位無心，他陡然間明白了，他們再也不是昔日縱馬鬥酒的少年了，皇位、權勢，將他們推至了今日這般不能自控的尷尬境地。
“皇兄！”趙元侃不無苦澀地道，“這碗酒，沒有當初你騙我飲下去的那碗，甘冽呢。”
趙德昭已有了醉意，聞言，隻作未聽懂，衝趙元侃嘿嘿一笑。
趙元侃心中苦悶，幹脆棄了酒碗，拿過了酒壇。
“這次祭典，我就不應該回來啊……”趙德昭醉醺醺地咕噥了一句。
趙元侃卻是聽見了，正欲喝酒的動作一滯，隨即對著酒壇灌下去一大口。
那月影搖曳，映得榻側的紗窗斑駁點點。
兩人漸漸喝得大醉。
趙元侃伏在案上昏昏欲睡，還不忘招呼趙德昭今日不醉不歸，卻似乎半晌未聽到對麵動靜，他正暗自得意如今酒量總算是勝了趙德昭，隨手一探，還待再取酒來，沒想卻摸到了一手的黏濕。
趙元侃搓了搓手指，酒水灑了？！他睜開迷離的雙眼，瞧去，不像酒液啊，怎生是……紅色的？像……血？！
趙元侃猛得一驚，酒醒了一半，一下子抬起頭來，當看清眼前之景，瞠目結舌。
趙德昭倒在案邊，七竅流血，已絕了氣。