堤壩之上正鬧得不開交，驀地，一陣急促的馬蹄聲，踏破那雨聲，片刻便馳近了，一行七騎，正是趙元侃到了。
堤壩之上，又有三名水官被砍了頭。
王禾已是目眥欲裂，幾近失去理智：“許王，你這是在給真正的貪贓枉法之徒遮掩，我看你們根本就是一丘之貉！你身為皇子，如此行徑，官家不會饒過你！老天有眼，河神在上，更不會放過你！枉死的冤魂會日日夜夜糾纏你……”
“唰！”趙元僖被罵得怒火中燒，一把抽出了腰間佩劍，滿臉狠厲地步步走向王禾：“本王倒要看看，是誰不繞過誰！”
王禾也不知何處來的氣力，猛得掙開了禁錮自己的侍衛：“不勞你動手，我王禾以命祭祀河神。”
說著，王禾轉身便要跳入洪流。
趙元僖卻還不放過他，冷血地一劍擲了過去。
“叮！”“哐！”兩聲，又兩柄劍飛了來，一柄撞開了趙元僖的劍，一柄插在了王禾腳下，堪堪阻止了他下躍的身形。
眾人驚愕地回頭，隻見趙元侃一行匆匆奔上了堤壩，走在最前的趙元侃麵色尤為地冷肅。
趙元僖眯了眯眼：“元侃？！”
趙元侃大步奔近，見那地上血水和泥水混合流淌得到處都是，幾具無頭的屍體倒在決口處，餘下的水官們個個麵無人色地被按著，狼狽不堪，河工們敢怒不敢言，場麵簡直是一團糟。
“二哥，你在作甚？！”趙元侃的臉色極度難看。
趙元僖輕嗤一聲：“襄王殿下到了，來得可真是時候，沒見本王正在懲治貪官嗎。”
水官和河工們皆憤怒地瞪著趙元僖，也吃不準這新到的襄王殿下是個甚脾性，因此無人開口。
“待本王殺盡了這些貪官，再與你敘話。”趙元僖隨意地揮揮手，示意劊子手繼續。
“住手！”
劊子手剛舉起刀，蘇義簡撿起地上方才打掉趙元僖劍的佩劍，直指著他。
“唰唰唰！”一片抽劍之聲。
趙元僖的侍衛見狀，皆抽出了劍。
幾乎同時，趙元侃的人也拔劍護住了他。
雙方對峙。
趙元僖陰惻惻地道：“你這是何意？”
“此話該我問二哥，你是來治水的，還是來殺人的？”趙元侃強壓著滿腔的怒意。
趙元僖道：“冤死如此之多的百姓，皆是他們治水無能所致！”
趙元侃道：“自古以來黃河水患皆沒治住，天下同難，為何偏偏他們就有罪？！聽聞你一到，便綁了這些水官來問罪，你怎可不問明原由便亂殺無辜！即便他們有罪，你查證了嗎？證據在何處？”
“你！”趙元僖氣噎，“你便是要與本王作對是嗎？！”
“二哥！”趙元侃沉聲道，“治水當前，我們先同心協力堵上了這決口，再論其他，可好？”
“本王一定要先殺了他們呢？閃開。”趙元僖接過侍衛撿起的劍，明晃晃的劍尖指向趙元侃。
“父皇囑我三人同權，我無權命令你，可你也無權讓我閃開。”趙元侃無懼無畏地迎著趙元僖的劍尖。
氣氛再一次僵持。
那些河工們，有兩三個膽大的，悄無聲息地站到了趙元侃身後，漸漸地，越來越多的河工站了過去。
趙元僖身邊的侍衛，皆微微色變，不斷地偷眼瞅他的神色。
這時，那巨浪一個又一個地掀過來，衝擊得堤壩隱隱晃動，在場的每一個人人都更惶惶然。
“二哥！”到底是趙元侃顧全大局，先退一步，抬手按上了眼前的劍尖，語氣懇切地，“先治水吧！若洪災泛濫，你我二人皆會被父皇治罪。”
趙元侃的最後一句話倒是讓趙元僖一個激靈，何況這腳下堤壩似岌岌可危，他也不想死在這。
趙元僖不甘地重重一聲冷哼，終是收起了劍：“今日便給你一個麵子，不過這些貪官，腦袋都是暫存。”
趙元侃道：“我會查明事實，給二哥一個交代。”
趙元僖冷冷地環視一周，才帶著他的人，轉身朝堤壩下走去。
趙元侃上前，拔出插在王禾身前的佩劍：“王大人……”
“殿下！”趙元侃方一開口，驚愕在原地良久的王禾終於回過神來，一下跪了下去，痛哭出聲，“求襄王殿下為下官們做主，冤枉啊……”
有了這一開始，水官和河工們也紛紛跪倒在地，求襄王昭雪。
趙元侃朗聲道：“諸位，若有冤屈，本王定會查明，還大家一個公道！現下，還請同心同德，與本王一道全力治水！”
———
已七日了，天如同被撕裂了一道巨大的口子，難以縫補，那傾盆的暴雨時斷時續，黃河之上濁浪排空，已成肆虐之勢。
除了先前的那處決口，洪水又衝開了幾處。
襄王自上了堤壩，便沒回過營帳休息，一直帶著水官和河工們四處堵漏塞缺。楚王是那日午後到的，將劉娥安置在他的臨時營帳，倒是上堤壩幫了襄王三日。那時許王也在，兩日後便尋由頭要查水官們的貪汙罪證，入了滑州城，再沒出現。緊跟著，楚王以安置災民為由，退了下來，雖未離開決口前線，卻再也沒上堤壩。
劉娥帶著寶兒和萍兒，七日來一直居在楚王的營帳內，一則是楚王軟硬兼施地不準她離開，去見趙元侃，二則她也不想此時讓趙元侃知曉她在這危地，而分心。
萍兒掀開營帳簾子，自外麵進來，脫掉那遮雨鬥篷，露出緊緊護在懷中的一隻粗碗，裏麵有三個看去甚是粗糙的菜餅子。蹲在角落玩螞蟻的寶兒抬頭一看，奔過來搶了一個菜餅子，便直往口裏塞。
“慢點吃，小心噎著。”萍兒輕輕拍了拍他的小腦袋，哄了兩句，隨即將剩下的菜餅子端去給案前的劉娥。
劉娥正在研究一幅水係地形圖，沒怎生注意到萍兒回來。
萍兒將粗碗放到案幾之上，咬著下唇頓了片刻：“姑娘，我們還是去找襄王吧。”
“唔。”劉娥看得專注，隨口應了聲。
萍兒又將那粗碗端回了手中：“襄王便在前方的堤壩上，我不信楚王還能真讓人攔著，且我們還有淩飛啊，或者姑娘你讓淩飛偷偷去給襄王送個信，王爺定會來救你……”
萍兒的絮叨終於引起了劉娥的注意，她一抬頭，便見萍兒一張小臉都快皺到一起了，氣呼呼地撅著嘴。
劉娥忙道：“發生了何事？誰惹你了？”
“姑娘你看，”萍兒委屈地伸手將粗碗捧給劉娥看，“我去領食物，楚王的人便給我這些，你有孕在身，怎能吃，吃這幹巴巴硬邦邦的菜餅子，我看楚王明擺著就是故意的，克扣我們的口糧，他居心不良，定是不想姑娘腹中的小皇孫好好長大。”
“小婢子胡言亂言甚呢！”趙元佐不悅的聲音陡然響起，緊跟著人便進來了營帳。
萍兒嚇得臉色一白，連忙躲去了劉娥身後：“見，見過楚王殿下。”
趙元佐輕哼了聲，示意了下跟在後麵的符毅。
符毅上前，將裝著兩隻白麵饅頭的碗放到了劉娥麵前。
旁邊狼吞虎咽吃著菜餅子的寶兒，頓時停止了咀嚼，兩眼放光地盯著那白麵饅頭，卻懼於趙元佐的存在，而不敢動。
劉娥拿起一隻白麵饅頭，遞了過去：“寶兒。”
寶兒立刻歡天喜地地接過，一口咬下了三分之一，直衝劉娥樂。
趙元佐不鹹不淡地：“你倒是很討小孩喜歡。”
劉娥不自覺地撫了下高聳的腹部，低頭，那眉眼有一閃而過的溫柔，她拿過萍兒手中的粗碗，又看了看白麵饅頭。
劉娥道：“這是殿下的口糧吧。”
“災民太多了，”趙元佐道了句，算是默認了，歎了口氣，坐了下來。
劉娥卻拿起那菜餅子要吃。
趙元佐一把奪過去，摔在案上，沒好氣地：“讓你吃便吃，免得日後三弟知曉了，還道本王不給他的女人飯吃，想餓死他矜貴的兒子。”
萍兒也忙將菜餅子拿開：“姑娘別吃這個。”
“嗬，”趙元佐又是一聲冷笑。
劉娥輕笑了下，倒也不客氣，拿起白麵饅頭，掰了一小塊放進口裏，細嚼慢咽，又看向攥著菜餅子的萍兒：“那便委屈你吃菜餅子，趕緊多吃一點，待會咱們要趕路。”
“哦，”萍兒咬了一口菜餅子方反應過來劉娥言了甚，“趕路？趕甚路？”
“你要去哪裏？去找三弟？”趙元佐聞言，皺起了眉，涼涼地，“上堤壩幫他堵決口啊。”
劉娥淡淡地瞥向趙元佐：“殿下今日又沒上堤壩吧。”
趙元佐有點訕訕，輕咳了一聲：“堤壩上有三弟指揮，本王坐鎮此處，安置災民。”
劉娥點點頭：“官家派三位皇子同來治水，襄王四處衝鋒陷陣，堵漏塞缺，七日七夜沒下堤壩，楚王安置災民，許王在城中查貪官，三位皇子分工協作，配合得挺好。”
“你！”趙元佐被噎得臉色青一陣紅一陣，“災民不需要安置嗎！都衝到前方去，水堵住了，後方亂了呢！”
劉娥微嗤了下，抬眸看向趙元佐，眼神清亮：“衝在堤壩上那個人，隨時有可能被洪水奪去性命之人，是你們的三弟，楚王殿下，還有那個一來便殺水官耀武揚威夠了，便躲去不知城中哪裏找樂子的許王殿下，你們可曾想過，上去把他換下來歇一歇，七日七夜了，他便是鐵打的也熬不住吧。”
趙元佐沉了臉色。
劉娥續道：“楚王殿下，不要講甚冠冕堂皇的理由，安置災民，你每日去了災民安置區幾趟？又有多少時候是賦閑在營帳裏的？你若用心做事，災民又豈會都隻能吃硬邦邦的菜餅子了？！”
“你一個女人清楚甚？！”趙元佐怒道，“災民眾多，運來的口糧就那些，本王要保證所有人……”
“是以你為何不去與許王交涉？！與附近州府的知州交涉？！想辦法解決口糧問題，還有住處，”劉娥冷冷地打斷，“這幾日我都有去災民安置區，很多人還睡在雨裏。”
趙元佐的臉色已相當之難看了。
劉娥咽下最後一口饅頭，立了起來，氣勢竟隱隱壓了坐著的趙元佐：“楚王殿下，你捫心自問，若不是此處靠近決口，一旦襄王堵上了洪水，這份功勞便是你們共有，隻怕你早便學許王，尋個由頭躲得遠遠的了。”
說罷，劉娥也不再理會趙元佐，看向因劉娥對趙元佐一番慨然斥責而嚇傻的萍兒，“我們走吧。”
萍兒愣愣地點頭，牽過寶兒便跟著劉娥往外走。
趙元佐終於反應了過來，怒喝：“符毅，把他們攔住，本王看誰敢走。”
符毅當即攔在了營帳門口處。
劉娥歎了口氣，回身幾步走到案幾前：“不止我們要離開，楚王殿下，我勸你也盡快走，當然，你若是能帶著那些災民們後撤，則更好，此事我已讓淩飛去通知了襄王，不過災民之事，是你楚王殿下負責，該是更熟練。”
趙元佐有點發怔：“你，你此言何意？”
劉娥示意了下桌上的水係地形圖，又拍了拍旁邊的水利誌：“那決口襄王堵不住的，他把周圍衝開之處全堵了，若沒有這幾日不斷的暴雨，或許還可一搏，然按照現下這個降雨量，大決口必被衝開，這裏必被淹沒。”
“你，你所言，可是真的？！”趙元佐霎時慌了神，忙扯過水係地形圖細看，卻一時哪裏能看明白。
劉娥道：“我不知襄王那裏堵得如何，他該是有分寸，不過殿下，你早做準備吧，”頓了下，又忍不住加了句，“若楚王殿下你此前多用點心……”
劉娥不無失望地搖搖頭，轉身複朝外走去，這次符毅沒再攔他們，因趙元佐已在那邊大喊。
“符毅，快請李大人過來。”
———
一袋袋的泥沙被扔下去，那大決口的確比先前小了不少。
王禾還扯著嘶啞的聲音，在指揮河工們將沙袋一層層鋪在堤壩上以加固。
一個披蓑衣戴鬥笠的身影蹲在那堤壩邊沿，正觀測水位。忙亂中的王禾轉眼瞥到，忙奔了上前。
“殿下！”王禾激動地喊了聲，不由自主地伸手在其身前虛攔著，“您蹲在此處危險啊！”
那身影回頭，正是趙元侃，他眼下烏青隱隱，兩側臉頰明顯消瘦了下去，倒是眉眼顯得愈發鋒利了，此時眉峰蹙著，更有一股淩厲銳氣逼人。
“讓河工們都停下來。”
“啊？”王禾一愣。
趙元侃起身，望著那如受驚的野馬群，一次次瘋狂地衝擊著堤壩的狂潮，似不達目的誓不罷休，斷然道：“不能再堵了。”
“殿下！”這時，蘇義簡冒雨衝上了堤壩，他撐著一木柄大黑傘，近了連忙擋在趙元侃頭頂，自懷中掏出一幅地圖，“水係地形圖來了。”
趙元侃展開地形圖，飛快地順著黃河沿岸州府查看：“我們現下這裏，危及的是滑州和澶州，若再強行堵下去，前兩日封住的決口必再次被衝開，那，韋城，通利，德清，皆會遭殃。”
蘇義簡道：“這幾個地方，地勢都不高。”
“滑州……和澶州……”趙元侃手指不斷在這兩個州府間來回滑動。
“是滑州。”
蘇義簡和趙元侃幾乎異口同聲地道出，一般沉重的眼神對視了一眼。
王禾也明白了倆人之意：“洪水若從此傾瀉而下，困得的確是滑州。”
蘇義簡道：“城中百姓上千，一時根本遷不出去！且近來災民大多入了這兩城。”
趙元侃目光沉熾，看了看那烏沉沉的天際，伸出手去，轉瞬便是半捧雨水：“立刻讓所有人停工，帶著災民入……滑州。”
“殿下！”蘇義簡心中一緊。
趙元侃聲音鏘然：“此處距離滑州最近，沒有別的選擇！若所有人撤下堤壩，照這雨勢，至多兩個時辰，我們現下所立之處，將是一片汪洋。”
蘇義簡憂心忡忡地點點頭：“災民裏老弱婦孺眾多，到不了澶州。”
王禾忙道：“殿下，下官立刻傳令下去。”
王禾匆匆施了一禮，轉身跑去安排河工和水官撤退。
蘇義簡道：“殿下，我去把馬牽過來。”
“先去災民區。”趙元侃隨著蘇義簡一道疾步朝堤壩下走。