金明池是大宋年間舉世聞名的皇家園林，毗鄰城西諸寺，後世與瓊林苑、玉津園、宜春苑一起被譽為“東京四苑”。

金明池雖是禦園，卻不禁民遊，甚至允許百姓們在其中擺攤做買賣。飲食果子、金玉器具、船舶租賃、歌舞女仆、甚至地產租賣這種生意，都有在苑囿之中經營的。

其中尤以西岸地廣人稀，綠樹如雲，還被辟為垂釣區，遊人在池苑購買牌子當作入場券，按人頭計數，就可以在金明池畔釣魚。

雖釣上來的魚仍需掏錢購買，而且價格並不便宜，但在水邊便能現場宰魚現場吃，佐以和風春景，實在是美妙至極，是民眾們都趨之若鶩的遊玩項目。

本次春杏茶會，舉行在金明池東岸杏花林中。

陽春三月，苑囿繁華，學子如織，杏樹吐蕊，無盡芳菲。

本朝蘇軾有詞《蝶戀花》：杏子梢頭香蕾破。淡紅褪白胭脂涴。可惜如今年份，那蘇東坡應該也就三四歲的年紀，還在老家眉州滿地亂跑呢，隻能錯過了康定元年春，開封城內格外繁盛的杏花。

羅月止今日一早便出了門，今天有要事，還鄭重其事地穿出李春秋給他置辦的新行頭。

他有求於人，不敢顯貴，頭上未帶冠與帽，隻插了白玉發簪，身上衣服分內外兩層，裏頭是一件雪白雪白的直裰，外頭套皂色紗製的寬袖罩衣，腰間纏著一條寬鬆的絛子衣帶，繩結邊墜著芡食白的流蘇，直垂到膝邊。

乍一看上去，便是個極其幹淨斯文的小書生，水墨二色濃淡相宜，和商賈的張揚之氣那是沾不上半點關係。

與王仲輔會合後，他那好哥哥上下打量羅月止半天，評價道：“好看是好看，卻太素了，看著可憐。”

話音未落，王仲輔伸手折下街邊一根粉撲撲的桃枝，摘取數枚細枝嫩蕊，提手挽袖，便要往羅月止腦袋頂上插。

羅月止大驚失色，四處逃竄：“就是要可憐！不可憐怎說得動那王公貴族幫我……我不插花，好仲輔，你快拿走，打死我也不插！”

王仲輔與他玩鬧片刻，見他實在不情願，隻好作罷，一邊嘲笑他矯情，一邊反手把花插在了自己鬢發上，襯得他臉色紅潤，眉清目秀。

羅月止狼狽地抱著頭，心說這宋人委實不講道理，難道變作一隻大花籃子四處招惹蜜蜂，才算不矯情嗎？

結果兩人行至金明池東，羅月止忍不住開始質疑自己：難道真是我矯情了？

今日來參加春杏詩會的學子，衣袂如雲，乍一看上去得有百十來人之多。這百十來人，不論高矮胖瘦，超過七成的腦袋上都斜插著各式各樣的應時鮮花，粉的桃花櫻花、黃的蘭花迎春花、還有今日的主角，雪瓣金蕊的杏花。

這哪兒是茶會，簡直就是花仙子開會，還全是男花仙子！

羅月止雖時常與學子飲宴，卻多在茶坊酒樓裏，這樣蔚然壯觀的“大場麵”，真真是兩世為人頭一回見到。

這群人分成兩撥，一撥人圍在成排的矮塌邊，杉木矮桌上擺放著各類茶具，茶碾、湯瓶、茶盞、茶筅無一不精致，他們臨水鬥茶，茶香借著風，能一路飄散到池水對麵去。

而另一撥人則在杏樹花蔭下或坐或立，偶有人站出來，麵對諸人款款而談。王仲輔與羅月止一對眼神，二人齊朝這撥人走去。

羅月止一邊走，一邊無聲觀察那群書生，他們位置雖鬆散，卻隱隱看出來，正將一年輕男子敬於上賓。

不出所料，王仲輔小聲與他耳語，說這便是那位敬王嫡孫，郇國公的嫡子，後過繼為安國太子的嫡孫，當今聖上的親子侄，官拜右千牛衛大將軍的趙宗楠，趙長佑。

那頭銜太長的宗室子弟在一眾布衣白衫的讀書人當中，算得上極其顯眼，頭懸蓮花碧玉冠，外罩半透明的紗襆頭，五官毫無遮擋，高鼻棱唇，眉目煌煌，麵皎如月。

他穿得也好，一身絲綢做的長衫，金銀腰帶，碧玉絲絛，長身鶴立，貴氣逼人。

說他長身鶴立絕不誇張，看他頭頂那顆鶴立雞群的玉冠，身高估計要有五尺七八寸往上。

可不要覺得五尺七八寸是在說矮腳豆丁。按照宋尺來算，五尺七八寸，已經一百八十厘米往上，去選拔禁軍都足夠。元末明初《水滸傳》裏寫的什麽身高八尺，估摸是為了藝術效果有所誇大的，否則遍地都是兩米往上甚至三米高的壯漢，這群人聚起來，都不知道要去上梁山還是要去打籃球。

王仲輔拿手肘懟懟他：“月止，你怎又發呆了。”

羅月止這才從臆想中回神。所幸這裏人群密集，又有人大聲說著話，那姿容極其出眾的上賓並未察覺他不太尊敬的目光。他便不再胡思亂想，認真去聽學子們說話。

曆朝曆代的故事匯總一遍，能得出這樣一個顛撲不破的結論，那便是自古武人愛動手，文人愛動嘴。

文人聚得多了，便是要說話。他們此時說是清談，其實是在辯論，羅月止聽了半天，才鬧明白這辯題。

按白話來講大抵是這樣的：人民獲得溫飽以上的金錢，會推動道德，還是逐漸失去道德。

諸學子分為兩派，各有一名能辯者脫穎而出，正在針鋒相對。

一者身著青衫，認為人民獲得溫飽以上的金錢，就是會推動道德。《管子·牧民》有言，倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱。掙紮與生死的人，為了一碗剩飯殘羹，甚至不惜與路邊的野狗搶食。他們形如野獸，填飽肚子尚且不及，自然沒有時間接受教育，所以才會道德敗壞。而溫飽之後，人們生活遊刃有餘，日有閑暇，就回去讀書，讀到經書上的至理名言，自然會提高道德。

一者身著褐衫，對他的理論大加否定。他認為，青衫學子引用之語出自春秋，管子亦非當世之人，他說的話便不再適用。如今世道已變，商賈大行其道，他們貪圖享樂，不遵禮製，放縱欲求，追求利益而永遠不知滿足。《八大人覺經》有言：多欲為苦，生死疲勞。而民眾看商人生活富足，便隨之起貪欲，也想要過驕奢**逸的生活，便會損毀道德。夫妻之間，因為金錢利益而勾心鬥角，父子兄弟，因田畝之爭而大動幹戈。這些都是貪欲作祟，有何道德可言？

二者爭執不下，都覺得自己最有道理。

羅月止站在王仲輔身邊，聽得津津有味。卻不想人群之中，前幾日在銀橋茶鋪中被羅月止當場打臉的青黑學生竟然也在。

他看到人群中的羅月止，憤恨之心一湧而上，竟高聲喝道：“這不是在太學邊上販書賣冊的羅斯喜嗎！今天是學生們的聚會，你一個商賈之子，哪裏來的名帖混進來！”

眾人聽他這樣說，視線都匯聚在了羅月止身上。羅月止最不愛聽人家叫他這大名，登時太陽穴跳了跳。

“月止是我邀請來的。”未等羅月止說話，王仲輔便回道，“有誰規定需在太學讀書，才可以來金明池集會？是名帖上有寫，還是官家施了律法？月止雖為賈子，但少有才名，博學多識，自可以來與學生們宴飲聚會。孫仲矩，你之前背後汙人，信口雌黃，被月止當眾點破，這才對他心懷怨憤，如今又來以公報私，是想再丟一回臉麵嗎？”

羅月止憋半天才忍得住笑，剛生起來的氣盡數散去。心說仲輔辯才見長，三言兩語懟回去，便叫人心頭暢快極了。

他們二人都沒把那青黑學子放在眼裏，一眾學生自也知道他烏糟的名聲，同樣沒把他當回事。可他氣憤不過，便又發難道：

“笑話，你說他博學多識，他便是了？他一個白字狀元，之前殿前失儀、落第發瘋，誰人不知？二位同窗的珠玉之詞，方才這廝也偷聽來不少吧，便叫他借此題，發表見解來聽聽，看他能說得出什麽東西來。若說不出，便並無真才實學。你口出妄語，便得與這鄙陋的商家子一同離開！”

“又來？”羅月止喃喃。

“月止行不行？”王仲輔猶豫，“我可代你……”

“之前行，此次亦行。”羅月止卻不慌張，自顧上前，“仲輔莫慌。且看我給仲輔爭氣。”

站定之後，他先作揖，見過青衫褐衫二位學子，後迎著趙宗楠的目光，也向他一拜，除此之外並沒有額外說什麽。

“我旁聽多時，聞二位之語，皆深以為然，頓覺耳清目明。然確又一小事，二位君子在爭辯之中，並未給月止解惑。”

眾人疑惑，叫他解釋。

羅月止微微低頭。這一身素淨新衣裳穿得真是恰逢其時，在這樣緊迫的時候，依舊能顯得他人畜無害，並不似孫仲矩說的那樣，是個見錢眼開的賈人。

“二位君子請細察，相持之前，彼此可有探討過道德二字的定義？既要公開議題，則定義猶如樹木之根，活水之源，若這件事沒有共識，爭論不免如同抱枝拾葉，忽略其根本矣。”

他再次拱手。

“這位青衫的君子認為，讀到經書上的至理名言，民眾自然會提高道德，他所言之道德，在書籍經典之中；而這位褐衫的君子認為，張揚欲望是失德，抑製欲望則是有德，他所言之道德，在伽藍法寺之中。對道德的定義不同，自然導致二位觀點不同，久爭不下。”

青褐二位學子對視一眼，皆看到對方眼中的震動。

羅月止繼續道：“而不才所認為之道德，在於‘利他’二字。普世的道德存在於生活之中，並不受嚴格限製，隻由心證，不受律法製約。譬如路遇負重老叟而不助，既不違律法，也無衙役棒喝，然內心依舊感受到慚愧，便是因為違反了'利他'的內心準則。”

“這種以“利他”為標準的道德，亦有能力、地位和等級區別。民眾的道德是以鄰為善，為官者的道德是以民為善，位高權重者的道德是以國為善。”

“故而我們對於民眾的道德要求，就當是好好生活，溫良孝悌，敬妻愛子，互幫互助。而辯禮明經，通達治世，是為官者的道德，不可以把責任推卸到民眾身上。”

杏花樹下，趙宗楠眼神一動，靜靜聽他說話。

“再聽這位褐衫君子所說，僅憑欲望多寡便評判道德水準，便更有些不妥。無論內心有多少欲望，隻要人沒有違反律法，沒有違反‘利他’之標準，取財有道，就不能算道德敗壞。

行夫走販，雖有操守敗壞之人，但恪守商譽、與人為善者更甚，不應以偏概全。

人之為人，渴求豐衣足食、安居樂業乃生活本性，正是這種欲望，促使民眾開拓生產，夙興夜寐，促成輦轂之下，太平日久，人物繁阜的昌盛之態。

治民欲如治水，我們應該因勢利導，使民欲流於渠，而不溢於野，絕不該從源頭封鎖，否定、堵塞和抹殺欲望，將它們定義為罪惡。”

青褐二人沉吟片刻，不由認同，皆頻頻點頭稱讚他：“治民欲如治水，這觀點確實有水平！”

“沒想到商賈之中，竟還有像羅兄這般高才遠識之人！”

“雖是賈人，但金聲玉振，令人大開眼界！”

諸學子聽完這樣一席話，皆對羅月止表現出親近，而那故意找茬的孫仲矩自始至終無人問津，他臉色一陣紅一陣白，顯得更難看了些，終是呆不下去了，於是憤憤拂袖，獨自走開，也沒有人送他。

王仲輔笑眯眯地拍拍羅月止的背，湊近笑道：“月止，千百年前江東有魯肅誇呂蒙，說‘士別三日，即更刮目相待’，如今你我幾乎日日相見，怎麽為兄依舊對月止有刮目相待之感呢？”

羅月止也笑嘻嘻湊近他：“彼此彼此，方才仲輔為我出頭，譏諷孫仲矩的那幾句，真是字字鏗鏘，直說到我心裏去了，格外爽快。”

兩人假模假式、酸唧唧地互相吹捧一番，權當親近胡鬧。

羅月止高興夠了，還沒忘自己來這一趟目的，他環顧四周，突然發現少了個人，登時臉色變了，連忙又拽了拽王仲輔的袖子，著急問：“仲輔！你別笑了！你快看！不過說幾句話的功夫，那王孫貴族怎得沒影了？”