喜鵲拿著袍子，急急忙忙跟在後頭，追上了就替何鍾靈披上：“雖說開春了，還是容易著涼，夫人也該當心自個。”
到了院門口紅扇正好辦事回來要跟著，何鍾靈說一句“你留下看院子”，就帶著喜鵲獨自朝前走了。
喜鵲緊趕慢趕：“夫人這到底是要去何處呀？要不您心裏若不痛快，就再去老太太屋裏坐坐吧。”
何鍾靈倒慢了慢：“誰說我不痛快了？”
喜鵲歎了口氣，這才逮到空把她肩帶係上，細數道：“奴婢說您可別不高興，您不就是為了文宣大少爺的話不舒坦嗎？雖然近來少爺回家的次數少，那也肯定是因為忙了，夫人別因為這個心裏麵就轉不開。”
何鍾靈看這個自己一貫的心腹丫頭說這樣的話，不由緩慢地道：“我哪裏是因為他不回來就……”
說著卻搖搖頭，又不再沿著繼續說，眼底清幽道：“我原以為，大夫人讓我當這個家，是看中我，多少可能也看著我的身份做些台麵活。現在才知，她根本是不在意的。”
喜鵲眉心輕輕皺著：“夫人這樣的情緒可不能一直下去，現在出來紓解紓解，過幾日可千萬回轉才好！您這麽樣失落，可怎麽行呢，不然奴婢就捎信到尚書府去，讓夫人再來看看您，撫平了您的疙瘩。”
何鍾靈看著她的臉，忽然冷笑起來：“你卻在擔心什麽，我就不能有些不滿了？我就跟那麵人捏的似的，在你們這些丫鬟麵前還得要假以辭色？”
喜鵲斂容低頭：“夫人怎麽對婢子不滿都行，但誠如婢子稱呼的，夫人是夫人了，再不是昔日的小姐，您時時刻刻得拿出樣兒才行，恕奴婢直言，奴婢也是看您最近時常魂不守舍，才冒死提醒夫人一句，希望夫人體念婢子忠心，往常夫人不管心裏怎樣想，麵上總不叫人看出，此刻夫人也得這般才行啊。”
何鍾靈盯了她半晌，才扯出笑：“你比紅扇，要能言善辯多了。”
喜鵲也不懼：“奴婢句句發自肺腑，並非巧言令色哄騙夫人，夫人明察。”
何鍾靈緩緩道：“你是不是真有用，以後才知道。”
喜鵲便沉默下來，何鍾靈回過頭，腳步已出了歸雁園地界，到了東苑荒涼之地。這裏有一大片無人打理的雜草，春發新芽長勢就更茂盛。沈府並非沒有物力處理這片地域，隻是因此必得單獨再雇傭大批的用人，這樣勞民傷財的舉動不符合沈府一貫作為。
何鍾靈終於在一處布滿青苔的院牆下停住，看著喜鵲道：“你讓我不要露出什麽，我問你，你可見到了老爺是怎麽維護大夫人的？”
喜鵲低眉恭順答道：“婢子知道，老爺為了大夫人不惜違抗母命，並且看起來，老太太對此也是沒有話兒說的。”
何鍾靈道：“都說女人以夫為天，她連天都得到了，還會在乎這掌家之權嗎？我也明白了，有老爺，她也根本不需要這掌家之權。我再掌家，又怎麽越得過老爺去。”
喜鵲默默良久道：“可是少爺對夫人也是尊敬愛重。”
何鍾靈不帶任何情緒地看了她一眼，喜鵲也咬了咬發白的唇，底氣不足。“京城哪對三媒六聘的新人，不曾舉案齊眉？但是老爺這樣不納妾的，又有幾人？”
喜鵲隱約感到這話有點僭越，她有些不便再開口。
何鍾靈失神了片刻，又笑，“喜鵲，你說這男人的不同之處，是不是就在於對女人的態度？”
喜鵲知道自己人微言輕勸不住何鍾靈，隻能順著她話講，聲音極低道：“奴婢是個丫鬟，不懂這些的。”
何鍾靈絞著帕子，咬唇笑道：“有人能為了婢女就去開罪老太太，老爺也能為了夫人當眾駁老太太的麵兒……”
喜鵲心突突一跳，往周圍掃了幾眼，馬上低聲提醒：“夫人，再往下就是東府地界了，咱要不要離開？”
何鍾靈沉了沉眼，冷冷道：“我都不曾在意，那就走吧。”
喜鵲抹了把額頭剛要打前頭帶路，何鍾靈驟然偏過頭，仿佛仔細傾聽什麽，方道：“你可有聞見什麽味道？”
喜鵲頓住腳，愕然回頭，片刻開口說道：“奴婢不曾聞見。”
何鍾靈收起剛才滿腹心思，再度向前走了幾步，擰眉道：“真的有。”
喜鵲也趕緊隨著她緊走幾步，鼻端便飄來一縷異香，禁不住變色。“這是……”
何鍾靈深深吸了口氣，眼底換上一抹淺笑，“你說，這像不像是有人煮了一大鍋藥的味道？”
喜鵲這時候慎重多了：“奴婢辨不出來，興許是花卉香。聽聞東府繁花遍野，初春百花齊放，也許是花粉的香味。”
何鍾靈慢慢將食指放在鼻子下揉了揉：“你猜是什麽？”
喜鵲看了看她半真半假道：“這東府的人，個個怪異，從主子到丫鬟。奴婢可沒本事猜。”
何鍾靈露出哂笑：“大夫開給我安胎藥的那股子苦味，和這味道倒也三分像。”
喜鵲說：“許多花葉的根莖都苦，也能入藥，這倒做不得數。”
何鍾靈就轉身：“大廚房的人辦事不盡心，回去，讓張嬤嬤來問幾個話。”
張嬤嬤卻隻回沒有什麽，廚房的夥夫最近前去送飯，隻有許多姑娘在熬製花瓣泡澡之用，開春花朵兒繁茂，她們都是親眼看見的。
何鍾靈的疑慮似乎消了，眉間舒展開，坐在椅上飲茶不作聲。
張嬤嬤卻小心翼翼地拿眼瞧她：“少夫人，奴婢這幾日是沒發覺什麽，一應飲食用度都跟平常沒兩樣。東府那幾個妖媚子就是愛美，時常用花用草地熏香擦洗，挺平常的。別的也沒什麽。”
何鍾靈撚了撚茶壺蓋：“你起來吧，沒事了，下去吧。”
張嬤嬤從地上爬起來就走了。這少夫人心思是越來越難懂，有時似乎看著挺和善的，問些話偏偏叫人不辨喜怒。
沈洵每日派荔兒出去打探消息，荔兒回來就繪聲繪色地描述，講的比說書先生還要惟妙惟肖。
花期端茶的時候，就對沈洵細聲道：“聽說賀公子失蹤了，街上都是官兵在挨家挨戶搜查。”
沈洵凝眉道：“是嗎？”
花期看著他，略微奇怪地問：“公子不擔心賀公子嗎？”
沈洵望著她，片刻道：“我擔不擔心都沒用，還得看他自己什麽想法。”
花期垂眸，也不便再多問便收拾東西退了下去，到院子裏阿久就拉住她，眨巴眼問道：“賀公子真的娶了個名妓當妻子？”
花期歎氣道：“這我哪裏知道，我也是聽荔兒講的。”
阿久揮了揮衣袖，側頭笑道：“要果真這樣，我倒真的佩服他了。”
花期好笑道：“人家可不稀罕你的佩服。”
阿久揚了揚眉，忽然一笑道：“我也是聽荔兒說，這次是賀閣老親自向皇上請了旨意，一定要抓到賀公子。街上那些官兵，便都是賀閣老派的。”
花期有些詫異道：“賀閣老真舍得嘛，聽說賀公子還是賀閣老唯一的孫子，即便做下天大錯事，虎毒不食‘子孫’呐。”
阿久咯咯笑：“我以前在朱雀大街上聽說書的唱，說當官的，麵子大過天，官越大越靠臉麵撐著。又是閣老大人，保不定早就氣死了。”
花期吸口氣：“你快住口吧！上次見你還向賀公子道歉，可見也不是真心道歉的，還咒人家閣老呢！”
屋內，素錦放下窗簾，悄悄跟沈洵歎氣：“賀公子還要住多久，奴婢反而覺得，越這麽躲著，越不是事。”
此一時彼一時，當初躲既然存著息事寧人的想法，現在則是無法息事了，還不如果斷想些其餘辦法。
“我可聽見了。”賀言梅挑簾子出來，眉梢微揚，“就這麽不待見我？”
素錦低眸道：“奴婢是好意，既然賀公子武藝高超到能瞞過其他三個姑娘的眼睛，瞞過街上尋你的人，難道就不行嗎？”
賀言梅道：“你又知不知道那些禦林軍，個個都是頂尖選拔出來的。會武功的天下不是我一個，禦林軍不是酒囊飯袋。”
素錦抬頭不容分說道：“賀公子想在這裏吃一輩子阿久的點心？”
賀言梅說不出話來。
沈洵眸光幽幽：“禦林軍挨家挨戶搜查，你就沒想過萬一搜到了沈府怎麽辦？”
“我想好了，”賀言梅臉上浮現異樣的笑，他的手一直攏在袖子裏，此時拿了出來，握著一封封好的書信。“我想請洵兄，想個辦法幫我這封信送到城外的驛站。”
沈洵皺了皺眉：“你什麽時候寫的，你早就寫好了？”
賀言梅平靜地開口：“早就寫好了，就是為了以備今天。”
話中就像含著蒼涼般，沈洵敏銳道：“這是封什麽信？”
賀言梅淡淡一笑：“洵兄，這是我求你的最後一件事，你把信送到驛站，此生我賀某絕不會再煩你第二件事。”
越這麽說，這信的分量仿佛就越重。
素錦在一旁看著賀言梅的表情，不知為何產生了一絲不祥的預感。
沈洵眸光閃爍不定，良久以後手才握住了那封信，低沉道：“我幫你送。”
賀言梅似乎如釋重負一笑：“謝謝洵兄。”
信是讓花期去送的，荔兒雖然常出門，但到底沒出過城門，終究花期穩重些。
花期以為是沈洵的信，也沒起疑，披了件衣服立馬就去了。
賀言梅沒等來禦林軍，在搜了大半個城之後，賀閣老突然停止了行動。
就在大家想不明白緣由的時候，這天早上沈府的門房打開大門，就看到外頭站著一個笑容可掬的仆人打扮的少年。
少年一開始說是從閣老府來，門房還愣了一下，反應過來趕緊就去通報。
沒過多久淑雲夫人就親自領著人，來到東府找到了賀言梅。
這下與主人家碰個正著，無比尷尬。那小廝上前幾步，對賀言梅就彎腰行禮：“小的見過公子。”
雖然都是伺候人的下人，但那舉止談吐明顯區別於沈府下人，衣著打扮一看就是大戶人家出來的小廝。
賀言梅臉板了板，掛不住也得掛：“我這幾天和沈公子正敘舊，你來幹什麽？”
那小廝眉眼淡淡的，聲音也淡淡的：“小的是來給公子傳一個消息，閣老幾日前受寒受驚，已是病倒了。”
賀言梅還勉強撐著樣子，說道：“他的身體好得很，你別跟這用這種話來激我。”
那小廝還是低著頭，不卑不亢的：“閣老也猜到公子會這麽說，奴才隻有一句話，公子隨心所欲的同時，也請公子別忘了閣老今年已是七十六的高齡了。”
明顯看到賀言梅頹然了，這就是親情的束縛，隻要身上有這層束縛，有時候再絕頂聰明都沒用，因為你冒不起險。
他最後掙紮一番：“既然病了，該找太醫看看，要是看見了我，豈不是更嚴重。”
小廝依然淡淡地說道：“公子這話就不對了，閣老日日掛念公子，找遍了京中所有公子的朋友，也是今天早上才想起，還有沈公子這沒找呢。果然就在這了。”
怪不得禦林軍一夜之間全撤了，到底是手眼通天的閣老，賀言梅一日是他的孫子，就跟那孫悟空在如來佛的五指山，又怎麽翻得過去。
賀言梅看向對麵的沈洵，而後認命般問小廝：“請大夫了嗎？”
小廝淡淡答：“宮裏的醫正已經來看了，但是閣老並未見好轉，這才請公子回去相見。”
至此賀言梅已是再無可避，他站起來，走到淑雲夫人跟前，先抱了抱拳，道：“叨擾夫人了，賀勝就此告辭。”
淑雲夫人隻能用複雜的眼神看他，她什麽都不清楚的情況下，這人竟然能在府中待了這麽多天。
“言梅。”沈洵叫住了他。
賀言梅回頭，沈洵輕輕上前，將石桌上躺了幾個月的棋盤遞給他，“你的東西。”
賀言梅苦笑：“多謝。”
賀公子就跟來時一樣無聲息走了，頗有傷懷的意味。
淑雲夫人不讚同地看了沈洵一眼：“你怎麽能這麽做？”
沈洵不言語。
淑雲夫人隻得帶著丫鬟又離開。此時院裏別的丫鬟也都在瞠目結舌，荔兒道：“賀公子人早就在這，咱整天說的那些話，沒被他聽著吧？”
阿久吸吸鼻子，狀似心有餘悸地道：“後悔也晚了。”
素錦道：“公子擔心賀公子嗎？”
沈洵轉過輪椅：“他不需要別人擔心。”
素錦不置可否，過得幾日，京中八卦段子又傳來勁爆收尾，裝死的賀言梅終於在兩家的逼迫下吐露真言，咬定他與那洛陽女子隻是在外訪期間聊以慰藉，權當所納的妾室。
賀公子言之鑿鑿，並且不懼派人去洛陽取證，三次登門向柳家賠禮致歉。誠意表現得十分足，然而已經晚了，柳相拚了老臉在早朝上請旨，請孝宗作罷這樁婚事，並且要求賀家在京城各大街巷都要張貼聲明，言及是他賀家無德，才導致的聯姻破裂，和他柳家的女兒絕無半點關係。
賀閣老十分配合，也在朝堂上親自向柳丞相賠了罪，下朝以後立馬就聘請專門的文書先生，按照柳相要求，撰寫了文書，真個就貼在了京城的大街小巷。
柳家人其實尤覺不夠，如果不是天下地域廣闊，柳相恨不能就讓賀家把大宋朝的土地都貼個遍，撇清與他家女兒的關係。
賀閣老是寧失去一門親，不能痛失柳相這個朝堂大盟，所以處處都退讓三分，秉持著婚姻不成仁義在的態度，總是迎合柳相。
此事過後最明顯的一個變化就是，賀言梅從京城最炙手可熱的結親人物，一下子變得無人問津。
女大愁嫁懼怕沒人問津，但其實帝京的男子，同樣是愁娶的。娶不到一門門第相當的正牌夫人，對男人身份仕途的打擊都不會小的。賀言梅就處於這種尷尬境地。
還有荔兒感歎，給公子爺準備的衣服是無法派上用場了。
素錦唯恐生變，這次在陳大夫那買了許多藥物囤積在東府庫房裏。她甚至換了一套新的針囊，扶好了燭火，挨個用火洗針，低低道，“其實賀公子離開也好，他在這，一些事奴婢總不方便做。”
沈洵仿佛心不在這裏，倚在床頭一直未曾說話。
“公子？”端著燭台，素錦靠近他，真如遠山般清幽。
“九年了，”沈洵慢慢轉過頭來，目光凝望在她臉上，“你為我治療腿也有五年了，是不是還要再過個五年，才能有結果？”
素錦眉間不經意地抖動。“公子著急了？”
沈洵無聲搖頭：“等我老了，我就真的不用再站起來了。”
素錦壓抑地開口：“公子怎麽這麽說？”
沈洵仿佛沒意識到，燭火照在眼裏更明晰：“你看出來了嗎，最近京城是個多事之秋。”
“如果公子是因為賀公子……”素錦剛說。
沈洵道：“他不是我認識的賀言梅了。”
素錦也安靜搭腔：“從您把唯一的棋盤還出去，奴婢就知道了。”
他看著素錦，神色有些疲憊：“我一直在想，那封信，是什麽信。經過我的手，我讓花期送出的。他突然就說不怕別人去洛陽查了，為什麽之前沒有說，現在卻非常肯定地開始反駁。”
素錦心突突地跳：“他也是最近才被賀閣老找出來的。”
“並不是因為閣老找到了他，他才那麽說的。看起來，他是真的想挽留住柳家的這門親事。”沈洵忽然輕輕地道。
素錦看著他，有些奇特的，出現之前看賀言梅時那一絲似是而非的不祥預感。
“奴婢似乎之前聽過，賀公子好像也並不喜歡柳家的姑娘……”她也不知為何這麽說，那是賀言梅和沈洵下棋時偶然說過的話，素錦想起了。
沈洵看了她一眼：“但他卻真的想要這門親事。閣老和柳相之所以一拍即合，就是因為這是樁太有用的親事。”
素錦被烤熱的針燙了一下，才回過神，她道：“公子，你不需要想得太多。”
沈洵神情難測：“賀言梅失敗了，但他到底做了努力。在洛陽，那封信當中，幫他抹去了什麽東西，能讓他有底氣的根由。”
素錦忽然懂了，如果信不是沈洵送的，他可能就不會說這些。她握著針有些難以啟齒，半晌道：“這都是公子你的猜測。”
沈洵道：“萬一我猜對了呢？”
屋內氣氛開始凝固，素錦也沉默不語，她本想說，再怎麽樣那都是賀公子讓送的信，後果也跟他無關。但以對沈洵的了解就知道，這話說了也作用不大。
她低頭看銀針在燭光下發亮：“要快的法子不是沒有，奴婢不敢用藥。藥力太猛就有凶險，公子是嚐過的。”
沈洵細長的手掌張開在她麵前，就像承載了一個天地：“我也說了，我不在乎。你忘了。”
素錦偏過臉，隱在燭火暗麵，把針囊收拾起來：“奴婢沒忘，那奴婢得罪了，就開始吧。”
何夫人憂心忡忡地來到沈府，進來強顏歡笑應付了幾句，就直奔女兒院子裏去了。
何鍾靈把她迎到屋裏，連茶何夫人都不讓看，就吩咐她把丫鬟都遣下去。“娘這是怎麽了，這個日子怎麽過來？”
何夫人坐在**開始抹眼淚，把何鍾靈都嚇住了。“女兒，你可得幫幫你爹，我跟你爹自小疼你十幾年，也到用著你的時候了。”
何鍾靈近來日子也不如意，聽母親這麽一說哪裏還撐得住：“爹怎麽了？娘有話就說吧，別這樣讓女兒看著還難受。”
何夫人哭得實在傷心，這才石破天驚來一句：“你爹他得罪皇上了，說是什麽淮南總兵人選的事，你爹向皇上說了自己的建議，不知哪兒沒合聖心，皇上就冷待你爹了……”
對這些朝堂之事何鍾靈懂得不多，但能讓何夫人哭成淚人，想必嚴重。她急切道；“如何冷待？我並不曾聽夫君說過啊？”
何夫人哭道：“萬歲表麵上自是不會對你爹如何，就是私情上，突然這才把你爹嚇住了。如今你爹的提案皇上一律都不再議了，你爹日日回來都蠟黃一張臉，昨兒直接就說，皇上問他要不要告老還鄉？”
何鍾靈的臉刷的就白了，她喃喃道：“怎麽會這麽嚴重，不就一個提案嗎？爹才四十剛過，哪就需要告老還鄉了？”
何鍾靈拉住她：“女兒！娘才來找你，你爹要是下了，對我們全家包括你都是打擊，你一定要去求求親家公，看到底怎麽回事兒？！”
伴君如伴虎，母女倆這時候才體會到了，叫人齒冷，何至於就因為一句不明所以的話就得罪了帝王？
現在擺在何家母女麵前的是百思不得其解，何守權被貶的原因呢？究竟哪裏觸到了萬歲爺這根虎須？死可怕，最怕不明不白的死。
何鍾靈有些語無倫次地說：“那淮南總兵是個什麽職位，為什麽要問爹的意思呢？別人呢，都問了沒，夫君可一個字都沒說過……”
何夫人淚目迷蒙：“你爹說是萬歲私下問的他，單問你爹一個人，你爹本來也沒想到有什麽後果，誰知萬歲話裏藏機鋒呢。”
何守權的官是一道聖旨封下來的，天威難測，何家人忐忑接旨的情形還在腦海，如果再一道聖旨一下，輕而易舉這官還保不定會怎樣。何夫人在鄉間待了十餘年，當初隻如做夢般，丈夫成了京官，自己也變成貴族夫人。這樣鯉魚躍龍門的事，不知惹了多少人紅眼。
“親家公現在極受聖恩，如果有心的話，定能幫著你爹。晚晴，我們也隻能仰仗親家了……”何夫人用帕子拭淚。
這世上總有種叫風水輪流轉的東西，當初何鍾靈嫁來沈家，何家很瞧不上這落魄的門第，如今落魄又騰達，何家反麵臨著危機。
一席話說得何鍾靈心底更是慌亂，她隻能跌跌撞撞站起來，“娘你別著急，你現在屋裏待著，我去探探口風再說。”
在妝台上擦幹了眼淚，何鍾靈步出了簾子。可巧沈文宣居然就在外麵堂屋坐著，慢條斯理品著紅扇端給他的茶。
悠閑襯著焦急，何鍾靈一步三搖地到了他跟前軟倒下去：“夫君，聽說萬歲爺因為淮南總兵的事，遷怒了我爹，可有這事？”
沈文宣忙把茶盞放下扶她：“晚晴，你這是怎麽了快起來……”
何鍾靈拉著他，迭聲道：“夫君，你隻待告訴我，有沒有這事？”
沈文宣目光驚訝地看著她，半晌才沉吟道：“淮南總兵那事，都過去差不多一個月了吧？”
何鍾靈渾身無力，眼淚幾乎跌出眼眶：“那是真的了？”
沈文宣拉著她肩膀把她扶起來又道：“沒聽說過萬歲責怪過什麽人，晚晴，你是不是弄錯了呢？”
何鍾靈流淚：“不會弄錯的，娘都和我說了。爹日日回家擔心，說萬歲爺因此事責怪他。”
沈文宣眼珠一轉：“嶽母來了？你暫時別哭，此事我等等再問一問伯父再說，先莫著急。”
何鍾靈經他一說，才略好些。
把她摟進懷中，他柔聲道：“別擔心，我一定會照顧好的，沒事……”
何鍾靈啜泣聲漸漸小些。
這事先被通知了淑雲夫人，淑雲夫人熱情地把何夫人迎到了飯桌上，照應得十分周到。但此刻再好的照顧也解不了何夫人心裏的疙瘩，左等右等沈東岩中午也沒回來用飯，何家兩個女人隻能在失望中強裝著歡笑。
自從當了二品夫人，何夫人許久沒這般低姿態了，如今雖然被樣樣照顧周到，心裏還是十分難受的。由奢入儉難，如今是再也習慣不得這求人的滋味了。
淑雲夫人道：“親家今日就在這小住一日罷，自打兩個孩子成婚，我們兩家都沒在一起好好說上話，如今啊既然都來了，一定得多留會兒，我就不放親家走了！”
麵對盛情，何夫人臉上擠出笑容，她正為等不到沈東岩發愁，如今人家好聽話都替她說了，她哪有不順著台階下的道理。當時就謙虛道：“就怕麻煩親家夫人了……”
淑雲夫人眉眼開懷，這心花開放的人和愁容滿麵的人一對比就看出來。“一點不麻煩，我們家地方大，就是人少，空房多，我讓人收拾一間上好的出來，您就放心住下吧。”
何夫人沒有吐口，但沈文宣依稀向她透露了一點，淑雲夫人心裏多少也有了數。此番種種話，皆是按妥帖圓滿了說。
晚上老太太才知道何夫人在府裏住著，還問了句：“親家母怎麽來了，往常從來不住的。”
淑雲夫人就說：“是我留下的，我跟老爺畢竟和晚晴的爹娘都挺生疏，也借機多說說話兒呢。”
在老太太看來芝麻綠豆事事情不過心，轉眼也就忘了。
淑雲夫人把一切都安頓好了，打了二更何夫人也終於歇下了。她就回到房間，點起燈，專門等沈東岩回來。
今朝的孝宗還算是位明君，在政務上十分勤勉。他手下的二品朝上的大臣時常逗留宮中議事，隔三岔五突然晚了屬於常事。
沈東岩披霜帶露地回到家，見夫人端坐好好地在等他，心中暖意流淌：“每次你都等，換季時節你精神頭不好，合該早些睡。”
這話他也是每回說，夫妻這般客氣溫存著，彼此暖心。
淑雲夫人給他倒了杯熱茶：“餓了吧，我還預備了些糕點，你就隨意吃些吧。”
在沈東岩喝茶吃宵夜的時候，淑雲夫人在他旁邊就說道：“晚晴她娘今天來了，主要是找你，我安排她在東廂住下了。尚書最近因了什麽事惹了萬歲爺不快？你可耳聞過一些內幕？”
沈東岩吃東西速度立刻慢了，他轉臉一字一頓：“兵部尚書？”
淑雲夫人又給他斟茶：“我還能問你哪個尚書，別的人跟我們也沒關係。”
沈東岩拿了手帕擦嘴，片刻道：“我沒聽說這方麵消息，不過兵部尚書突然好幾天沒有上朝，今天皇上召見各大臣中，也沒有他。”
這就肯定有事了，早朝，是一個臣子不可能無緣無故不上的，皇上也不會無緣無故不問。
淑雲夫人側頭看他：“聽說是什麽淮南總兵的事？”
話一剛出，沈東岩表情立馬就不同了，聲調都連帶提高起來，表情古怪：“皇上提到了淮南總兵？”
淑雲夫人緩了緩：“我聽宣兒是這麽說的。”
沈東岩臉色變了變，不知為何沒有立即說話。“老爺怎麽了，明明知道什麽，又不願說麽。”淑雲夫人笑道。
沈東岩正色：“夫人，這事我們還是不要理了。你知道淮南總兵是什麽職位，掌管各大要塞的重職，因為兵權太大，去接任的人選都是萬歲親自選拔的。何家插手了這件事，怎麽能善了呢？”
淑雲夫人緩緩坐起：“萬歲爺親自選拔的，那怎麽還去問何尚書的意見？”
沈東岩道：“這就是萬歲的意思了，我們就更不該管了。”
淑雲夫人輕輕道：“老爺意思是，萬歲在試探何尚書嗎？但即便總兵是個要職，和兵部尚書比也算不得什麽大官。皇上至於為了一個職位，就舍棄一個尚書嗎？”
淑雲夫人畢竟還是聰明的，雖是個女人，她也能想到這一層。帝王心術，從來是棄卒保車，哪有為了卒子舍棄車的道理？
沈東岩似乎不想繼續說下去，他看了看淑雲夫人：“許多事你並不知道，關鍵不在於總兵有多大，在於這個位置，正好觸了萬歲爺的一根刺。”
淑雲夫人眸子裏閃了幾下，良久才說道：“老爺的意思我也懂了，可何夫人求到了門上，主要晚晴已經成了沈家的人，如果我們什麽都不做，恐怕不能夠，於道義上也說不過去。”
沈東岩也想到這點，不由歎了口氣。淑雲夫人已然站起來把床帳放下來：“明天我把何夫人引進來，老爺同她說一說吧。”
沈東岩幽幽地說：“我同她說，也隻能說，既然皇上連告老還鄉這話都說出了，那何尚書就主動請辭吧，興許還好一些。”
淑雲夫人轉過身，神情多變：“能有這樣嚴重嗎？”
沈東岩從桌旁來到她身邊，握住了她的手，用隻有兩個人聽到的聲音說：“你隻知道年家現在沒了，卻並不知道年家沒了的一個最關鍵，就是淮南總兵……我已經是按著最不嚴重的猜了，皇上一定懷疑何尚書攬權，才故意對他說淮南總兵。他聰明的話就該避而不談，可他卻還向皇上獻策。”
幾句話就讓淑雲夫人心涼了，她張大眼看著沈東岩，眼裏閃著不信。
沈東岩慢慢鬆了她手：“當年事情你我都知，但細節你卻不知，兵部尚書這職位一直都是燙手山芋，唉，皇上提拔了何家，何家也就是棋子，我們也一樣。我也就這個建議，何尚書自己請辭，或許還有一線希望。”
素錦一不留神，針戳破了自己的手，她吃痛把手放進嘴裏，好半晌才拿出來。
她新換的針都鋒利無比，質地還又堅硬，給沈洵施完了針，收拾的時候還出了婁子。“公子早些休息吧，都三更天了。您要是失眠，明兒奴婢給您熬些安神的藥。”
眼看她要走，沈洵低聲道：“賀公子已經走了，你不留下？”
素錦在門邊回頭，頰邊有絲淡淡笑意：“奴婢最近夜晚時常驚夢，怕攪擾公子，公子還是獨自睡吧。”
沈洵皺眉，還不等他開口，素錦已經快速走了出去，他失神片刻，躺回了枕上，胸口處卻空****的。