東府是春意最濃的地方，池塘邊的柳條早就抽了新芽，萬物複蘇，尤其清早處處都能聞啼鳥。花的品種多樣，放眼望去花園裏也紅了半邊天。
窗外紅梅映陽，此處是平靜如斯，安寧往常。可那裏也就有愁雲慘淡，阿久站在院內，抱怨的聲音就透過窗戶傳進來：“今天不知道發生了什麽事，連大廚房的飯都送晚了，往常這時候十遍飯都送過來了！”
荔兒快步走來道：“聽說是何夫人來了，也不知多大的事。我就說廚房不該合到一起去，這可好了！想吃飯的時候都沒，還得圍著前院發生的事情轉。”
轉彎處素錦也來了，通常晚上服侍完了沈洵，素錦身上就累極了，什麽事也不問回去就睡。她什麽事也不知道，下意識就問荔兒：“剛才你說又有什麽事？”
荔兒就對麵前兩人努努嘴說道：“就少夫人她娘唄，昨天就來了，居然又過了一宿沒走。早上好像就跟老爺夫人在商量著什麽事，所以大廚房的餐點就一直推了，廚房裏那破規矩，前院老太太夫人們沒用飯，就肯定不給我們府裏送，一夥子缺德人！”
阿久皺皺眉：“要是他們一天不吃飯，我們也就一天不吃了？沒這麽個規矩，大廚房是故意的吧，存心不讓我們好，想餓死我們？”
荔兒甩了甩衣袖，捏著鼻子道：“你去找少夫人評理去，廚房都是她管著，人家娘現在都在這，你幹脆一口氣都找了。”
阿久眼珠一轉，賊兮兮就道：“留親家母過夜，也不合禮數吧，少夫人家難道真有麻煩了不成，所以才來找咱老爺……荔兒，你可打聽到什麽沒？”
荔兒瞪眼：“我能打聽到什麽，別啥都來問我，我也不是對誰都關心的。”言下大有不滿之意。
阿久正要不屑，素錦若有所思道：“再等等吧，你們都別主動去前麵問，要是真有事，多一事不如少一事，別不小心招到身上來。”素錦道，一邊推開了門。
素錦步入屋中，打眼看過去，連忙就道：“公子怎麽起來了？”
沈洵輕輕靠在枕頭上，眼望一側，就好像他昨晚姿勢沒動過一樣。
“用手我也能自己起來。”他淡淡道。
素錦抖開了懷裏的毛氈，低低道：“公子是怎麽了，是奴婢哪兒做得不好？”
她有時隻曉得沈洵不高興了，卻並不能時時刻刻明白他的情緒從何而來。
沈洵眼內似有笑意，想起了什麽，“沒人比你做得更好了。”
素錦低頭道：“還覺得奴婢失了職，才導致公子日常的失落。”
沈洵挑起她下頜，微微眯眼：“你哪兒看出我失落了？”
素錦雙手握住頸邊他的手，指骨更分明，她不由道：“公子又瘦了。近來飲食多有改善，可公子仍舊食欲不振，奴婢那些藥物多少還是影響了公子的胃口，奴婢更左右為難。”
沈洵反握住她手，把她拉到身邊：“馬上清明節到了，老太太想讓我也跟著回河間給先祖上香，到時我希望能帶著你，就怕老太太不同意，不管怎樣，你一定好生把自己看顧好。”
素錦抬眼慢慢看了看他，輕笑：“那這幾天裏奴婢就多給公子行針，彌補到時候的缺憾。”
“缺憾？”沈洵眼中黯了黯。
素錦拿來他的衣袍，抖開來，手卻忽然不動了，“公子，你閉上眼睛。”
沈洵轉臉看她：“又要像昨晚一樣跑了？”
素錦低頭笑起來：“昨兒奴婢又是怎麽得罪公子了，我就說呢，公子還是閉眼吧。”
沈洵兩手撐著要起來，眸光落在素錦身上微亮，有些無力笑道：“起碼你跑的時候我還能追你。”
不至如昨晚一般，隻能眼睜睜看她跑出去。
素錦有些怔忪，拿著衣服一時沒找到話說。沈洵笑了笑，伸手把袍子拿了過來。
他把被子推開，兩手就自己穿衣。穿到了一半，冷不防被素錦一把捂住眼睛，眼上的那隻手還在顫抖。
沈洵目不能視，感覺敏銳，就覺得那軟玉溫香漸漸到了自己身上，另一隻冰霜柔荑圈在他脖頸上，他兩手當即就鬆了衣服，箍到了美人纖腰。
“不許睜眼。”素錦聲音打戰，一邊埋首於他胸前。
荔兒扒著窗戶往裏看，眼珠子瞪出來七八回了，趕緊下來大呼小叫跟阿久比畫，“公子爺在親素錦呢……”
阿久打她一下：“你怎麽老愛幹這種事，臊不臊得慌。”
荔兒如何不臊，都是二八芳華妙齡少女，臉皮子薄著呢，都火燒火燎地離了院子。“你除了會推到我身上，你自己不也賴著不想走嗎……”
阿久隻想撕了那蹄子的嘴。
前院耽誤了傳飯，的確因為一片愁雲，早被沈東岩說出來的那些話，嚇得魂不附體的何夫人，連中飯都沒顧得上吃，就回家跟何守權通風報信。
何守權這些天早就懸著心，此刻不管真假得到親家公的話，當場也是蒙了。他早知自己這官當得特意，可畢竟這些年也兢兢業業，起碼像是坐穩了半邊椅墊。沈東岩帶來的話直如一盆涼水澆在了他頭上。
何夫人哀號，和何守權兩個人在屋中商議了半日，沈東岩沒必要誆他們，怎麽也是半個親家，正因為沒可能，夫妻倆心才如掉進深淵般無望。求爺爺告奶奶都行不通了，任憑再去求哪個受寵幸的紅人，也不可能改變萬歲爺的意思。
看著為官五年來也算是積攢不少的家業，何守權隻能咬咬牙，當晚就忍痛磨墨，含淚寫下了請辭的書函。何家烏雲密布，毫無選擇的情況下，在第二天早朝上，何守權意氣凜然地跪請告老還鄉。
朝野震動，有近半數官員都驚訝不解地看何守權跪在殿中，全然不解何意。隻有高坐龍椅上的孝宗微笑裏帶著高深莫測，沒說準，沒說不準，就看著何守權跪得佝僂的背，孝宗溫和輕柔地說了幾句撫慰之言，在何守權緊繃的身影中把朝給退了。
聽著執禮大太監喊著退朝，何守權覺得惡汗濡濕了衣裳，仿佛還在夢裏沒醒來般。直到身邊有下朝的其他大人拍了拍他，喊了兩聲“何大人”，何守權才恍然驚醒過來。
孝宗留著他的請辭書，沒給批複，也沒給何守權任何留下的保證。就是這麽介於兩難之間，何守權晚上回家，都渾噩不知所以，何夫人看他烏紗帽還在，忍了一天的眼淚又落下來。
何守權睡了一夜囫圇覺才明白一個道理，現在是當一天官，就賺一天，他的前程綁在萬歲爺的手指間，說不準哪天落馬歸家。
沈文宣很是體貼地日日極早回家，極少在外麵過夜，何鍾靈在他麵前也不能哭得太多，多數還是能維持平日的微笑溫婉。可丈夫睡在身旁，她卻一點沒能睡得更踏實，現在她夜裏也極多夢，驚醒之後通宵輾轉難眠，再看旁邊沈文宣睡得人事不知，她心中更生出幾分淒涼感。
何鍾靈絞著絲帕目光幽幽，既然上天都已經給了他們何家榮耀，有什麽理由再收回去？所有掙紮和不安都浮現於隱藏在黑暗中的臉上，夫妻真正同床異夢，再不是他愛她的溫婉，她依賴他的包容，一切都變味了。隻有何鍾靈自己知道，她有多需要這個家世，噩夢的內容甚至都是她有多依賴她是何家千金的身份，怕，怕到渾身**中，如果這一切都沒有了，她也就不是現在這個她了……
早上就仿佛重頭來過般，何鍾靈如常起來，送沈文宣上朝後，她就坐到妝台前上妝。喜鵲和紅扇一個擅於畫精妝，一個擅長盤烏發，不消盞茶功夫之後，銅鏡中一個美貌婦人就躍然於前。
“穿我那套紫紅色的。”不等紅扇去拿，何鍾靈就看著半開的廚門，淡淡吩咐。
紅扇把她那套紫羅蘭雲絲月華裙拿了出來，這是繡雲坊手藝最好的師傅在今年開春時剛做的，料子也隻此一件，極為珍貴。
何鍾靈本就生得嬌柔嫵媚，平時她總盡量打扮得高貴華麗，主要是顯出她少夫人之身份。今日不再蓄意遮掩，挑著符合自身氣質的衣服來穿，豔色自然提高了不止一層，那一點媚便像從骨子裏滲出來的。
何鍾靈並沒怎麽端詳自己，她抿了抿兩片紅唇，透過銅鏡看著身後兩個丫鬟：“你們都是跟著我陪嫁的，其實論理，當初都是存了讓你們做滕妾的念頭。但進府至今，你們還是個丫頭身份。這些日子，心裏可有一絲怨過我？”
兩個人都跪下來，“奴婢斷沒有半分這樣的想法，正因為是跟著夫人陪嫁過來的，奴婢們心裏才絕沒有二心，隻有夫人才是奴婢們的主子。”
何鍾靈眼裏閃過笑意：“其實你們要願意，今晚我就可以把你們引薦給少爺，我也願意同你們做伴。”
兩個丫頭互相看了一眼，都跪著沒有動彈。“奴婢們伺候慣了夫人，這輩子也隻願跟在夫人身後，請夫人成全。”
何鍾靈似乎歎了一聲：“一輩子跟著我，能過得好嗎？”
喜鵲沒有吱聲，紅扇趨前低聲道：“夫人好，我們才能好，這世上為奴為婢的，大抵是跟主子綁死，斷沒有主子不好，奴婢還能好的。”
何鍾靈眼中夾笑：“你是個好的。”
兩位眉清目秀的丫鬟均低眉順眼跟在她後麵出了門，何鍾靈手裏握著一把團扇，看著萬裏浮雲，手中搖著，似極為閑適地向東行去：“許久沒有和二公子相見了，前段時間賀家公子在府裏住了那麽久，都沒有傳出動靜。這可見啊，錯過了二公子，指不定就錯過了多少精彩事呢。”
沈洵修長的手指捧著素錦的柔荑，細細摩挲上麵薄薄的繭子，“你夜來驚夢，有沒有為自己配點安神的藥？”
她神色清淡地笑了笑：“奴婢已經慣了，午後都會再睡上一會兒，公子不必憂心。”
沈洵眼中含著擔憂，終究還是沒再說話。
兩人心裏都明白，任是安神的良藥，也治愈不了那樣的夢魘。
素錦主動輕鬆地笑道：“清明要到了，往年老爺夫人都不在家中，今年夫人都來說過了，公子恐怕想不去都不行。”
沈洵拂了拂她額前的碎發：“我也是心有餘力不足，可我……唉，我也還不知道，留在府中也沒什麽不好。”
素錦把自己的手拿出來，輕笑了一下：“公子能去還是去吧，多拜拜先祖，也是表達後人的一片孝心。”
沈洵的目光隻望著她，跟沒聽見似的。二人親昵無間有過，耳鬢廝磨也有，最臉紅心跳的時候永遠都是兩人各懷心事地眸色相交，帶出無限綺思和繾綣。
半晌她才忽然驚呼一聲：“公子還沒穿衣……”
忙將手裏的衫子抖開了，扶了沈洵手臂為他穿衣，無微不至沿腰理好了，又扣好了腰間帶子，駕輕就熟地把一隻矮凳放到床腳，讓沈洵能踩著階梯下來。
不由就想起賀言梅在這時候酸溜溜說的那一句話，沈洵過著真個比那閨閣姑娘還要精細的日子。吃穿用度講究得什麽似的，一點不像是過了九年避世的日子，比人在外麵風吹雨打的不知道多舒服。
素錦半扶半抱把他安置在了輪椅上，沈洵這時才鬆口氣，擦了把額上的汗珠。現在的天氣暖得實在快，素錦伺候得雖然好，但穿衣下床沈洵也要用上十分力，才不至於使她一個嬌小的女子過於受累。
“公子今天讀什麽書？”素錦拿了一個小枕頭墊在他的後腰，就是尋常的這麽一個小動作，當時被同樣躺在**的賀大公子看見，非常嘴賤地說了一句話，稱伺候爹娘都沒這麽伺候的。
沈洵一貫好脾氣，聽了他那句話，當時臉色也黑了。他望著高高的書架：“讀《鵲橋仙》。”
素錦頗有些意外，半晌也自失一笑，把書本拿給了他。
這時門外響起石凳倒地的轟隆聲。
“哎呀夫人可使不得，咱公子還沒起呢！”驟然這一聲是荔兒的聲音，仿佛故意揚高了，怕屋內聽不見般。
她這狀似提醒的喊聲，自然引起了素錦沈洵的注意，兩人一時在屋內都靜下來。
與此對比一個極突兀婉轉溫柔的聲音響起來：“那就煩請姑娘去通報一聲吧，說何晚晴有事要見公子。”
荔兒大眼中盛滿驚奇神色，卻不影響她口出大膽言論：“少夫人見諒，咱公子睡的時候，我們是不打擾的。”
紅扇、喜鵲非常默契地對視了一眼，適時道：“是要我們夫人在這裏等嗎？”
這話就有雙重意思了，說謙虛是謙虛，說壓迫它也隱隱含了些壓迫的意思在裏麵。何鍾靈還是很突兀又安靜地站在那裏，臉上帶著微笑。
荔兒從沒跟這傳說中的少夫人正式對過陣，可以說她不知者無畏，也可以認為她初生牛犢不怕虎，她挺了挺胸膛：“少夫人不知有何重要的事，在院中等恐怕不便，奴婢願意代為轉告。”
何鍾靈彈著火紅的蔻丹，溫言輕聲：“這都日上三竿了，你家爺一般什麽時候起身？”
荔兒道：“這可說不準了，爺反正無事，想什麽時候起就什麽時候起，所以奴婢才說夫人可能要好等。平時大廚房送來的飯菜，咱們都還要在小廚房裏熱過一遍，連累公子時常吃不到新鮮東西。”
紅扇、喜鵲站在何鍾靈後麵，都聽出這話裏麵的意思。要是沒封了東府小廚房，人家公子爺還能吃得舒坦些，這天天美其名曰大廚房夥食好，到了人這裏簡直就十分不方便。
這東府一個小小二等丫鬟，竟敢當著少夫人麵指責她的決策。
要是在平時，兩個丫鬟肯定第一時間站出來，為何鍾靈正名。免不了要舌戰一番，但今天連何鍾靈都與平時態度不同，她們自然也要斟酌了。
所以任憑荔兒口舌之利，也沒人回擊她半句。
何鍾靈非常動人地笑起來，在於這笑非常美，將十分都發揮了出來。荔兒是個女人，麵對同樣是女人的笑，如此明豔，驟然心裏就沒了底。
何鍾靈的聲音也略略提高：“妾身找公子，確有重要的事，所以，”說到此，頓了頓，接著又道，“還請公子一見。”
荔兒眼瞪了瞪，想要說什麽，那頭阿久和花期早就愣住了。兩人看著隻帶了兩個丫鬟來的何鍾靈，這是怎麽個意思？鑒於以前何鍾靈出現，即使她不出現，印象中和她沾邊的都沒好事，不怪丫鬟們看見她感覺怪異，實在是前車之鑒猶在，拿不出明確態度來麵對這個名正言順的少夫人。
屋裏素錦有些不知所以道：“奴婢要不要出去？若少夫人看見，恐怕會多想。”
沈洵傾聽著外麵，不代表他就不訝然，他看了眼素錦，“你是我的丫鬟，何用怕他人多想。”
素錦不好再說，此刻外麵荔兒的聲音又響了起來，終於一本正經道：“少夫人，您這是幹嗎，公子正歇著，吵醒公子怎麽好呢，要是不緊急，您改日再來如何？奴婢一定第一時間為您通報。”
何鍾靈哂笑，同樣不鹹不淡回了一句：“不緊急我來幹嗎呢？”
可是任誰都是想不明白的，她一個府中夫人找別院公子能有什麽要緊事？越到後來越讓人驚疑不明。
素錦急急又道：“那奴婢推公子出去嗎？”
沈洵微微皺著眉心，終於淡道：“我們不出去了，開門讓她進來吧。”
素錦立刻就整了整頭麵，扣緊了袖口，匆忙跑出門去，不顧荔兒看過來的目光，在何鍾靈麵前福了福：“不知夫人這時候到了，委實失迎，公子在裏間等著了，特請少夫人進屋。”
何鍾靈目光在她身上停留了片刻，但聽這恭順如往昔的聲音，她就徹底忘不掉這丫頭。然而也隻是片刻，今日，到底與往日不同。
她就綻開笑容，非常疏離而有禮道：“有勞了。”
素錦一路把她引進去，沈洵已經離開臥室，來到了外麵非常寬敞的隔間外，在茶水桌旁，他遙遙迎上了何鍾靈的目光，在她進門的一刻就喊道：“大嫂。”
何鍾靈笑容不改，月華裙的邊緣拖在半高的門檻上，靜如流水，緩緩走到了屋子中間。
素錦連忙拖過椅子，和沈洵距離不遠不近，為何鍾靈看座。
沈洵看著她的動作，眉心幾不可見地微微皺了一下，麵上表情仍維持淡淡的溫和禮貌。何鍾靈的目光自然而然在他身上溜了一圈，心中一萬次感歎，真是上蒼也奪不去的光彩。
“二公子，許久不見。”她眉眼淡笑，輕柔溫和地說道。
許久不見這話，用在老友身上是最平常沒特點的話，親人之間要經年不見，勉強用用也還行。可此時此刻此地，這話就跟剛才她的人來一樣，顯得有些怪異了。
沈洵也溫言回答：“大嫂客氣了。”
何鍾靈知道她眼中這位公子，似乎表情對誰都是一樣，她也不介意，悠悠就在椅子上坐下了，就歎一聲：“今日我這趟來，興許二公子要怪罪妾身唐突了，也如剛才說的，實在有事，不然也不欲登門，叨擾公子靜修。”
沈洵還是溫和中帶著客氣：“大嫂見外了，剛才沒立刻出門迎接才是失禮。有事不妨直說。”
何鍾靈眼中浮現出縷縷白霧，絲絲凝視漸低道：“有事相求，就不知二公子肯不肯幫了……”
沈洵看著她，似乎停了片刻，輕言道：“大嫂的事，能幫的必定不會推辭。”
何鍾靈緩慢地說完了一句話，見他這樣回答，微微就笑了笑：“公子確然磊落，倒是晚晴一直小家子氣。唉，主要此事事關重大，晚晴隻怕還要再小氣一回，能不能請公子屏退左右？”
她直接把閨字晚晴都帶了出來，素錦在門前迅速抬了抬頭，連她眼中都不能再有平靜。哪有這樣的事？屏退左右，簡直聞所未聞。
她不能沉默，立刻就要出言提醒何鍾靈，以她少夫人的身份，和沈洵相處本就不應該了，遑論獨處，要果真屏退了左右，留他們在房中傳出去還不知掀起多大風浪。
這簡直觸了禁忌的底線。
可沈洵非常及時的一記眼神，生生止住了素錦喉嚨裏的話。她抿了抿雙唇，隻能忍著不曾出聲。
沈洵雙手交握，柔和地一笑：“大嫂究竟什麽事？”
何鍾靈眼含波光，心裏知道他是不可能順應要求，這本也在意料之中，她低頭輕抿起薄唇，停頓片刻後，便揮了揮手，將自己帶的丫鬟遣了下去。
荔兒等看見，腳步一抬立刻就要進來，多少有些不可思議地看著何鍾靈。
她自己將姿態做了，就一語不發地自顧沉默，就像在醞釀什麽樣的大情緒，卻遲遲沒有下一步。
沈洵幽深眸子動了動，道：“荔兒你去把門關上吧。”
荔兒臉色變了，艱難地看著他，這，這，小叔子跟嫂子一個屋裏處著，本來就夠不妥，連門都關起來了豈不是大大的嚴重？
她第一次在門邊磨蹭了起來，沒有遵從沈洵意願。
過了會兒，倒是素錦突然默默投了個眼神給她，荔兒心中一凜，這才不情不願離開了房間，將兩扇門關起。
這也算不動聲色給何鍾靈麵子了，沒有把丫鬟全打發出去，實在是因為不可能的事。但關起了門，此處就也算個隱閉空間，何鍾靈再有難言之隱，也該說了。
何鍾靈輕歎了一聲：“二公子到底心細如發。”
素錦盡量讓自己透明，她待在屋中，卻不能明確妨礙到另外兩人，沈洵留她在屋中，其用意彼此相知。
沈洵碰了碰自己手邊的苦丁茶，素錦會意，立刻上前給何鍾靈也烹上了一盞清茶。沈洵方道：“大嫂慢慢說。”
何鍾靈拉出袖子裏的手帕子，輕輕點了點眼睛下：“如今我也不怕二公子將我看輕了，今日我既來就是顧不得什麽了，還請二公子……”
接下去發生的事，終於讓人明白為何她要求遣出下人，連她自己身邊的丫鬟都不讓待。何鍾靈大出人意料的，忽然就屈膝，直直自椅上滑了下來，跪倒在地麵上。
“還請二公子，無論如何救救我何家，妾身來世結草銜環也定報答公子大德！”她淒然淚流出，仰望著沈洵字字說道。
事情轉變得如此之快，如此出人意料，素錦捧著熱茶的手一抖，幾乎都要盡數傾倒而出。那一襲裙裳美麗高貴的沈家少夫人居然這樣就跪下來，此刻情景怎不叫人咋舌不已。
看得出連沈洵一瞬間都驚住，何鍾靈往前跪了有段距離，此刻與他就比較近了。他條件反射般把手伸出，幸好剛剛反應過來就立刻克製住了。手掌握起放到一側，那邊素錦已是飛奔過來，抓住何鍾靈的手臂：“使不得夫人！您是我們公子的長嫂，怎麽能對公子行這樣的大禮呢！”
沈洵幾乎同時開口：“大嫂，快別……”
何鍾靈卻未曾順從素錦的攙扶，她繼續語調綿柔，輕泣地注視沈洵：“公子不答應，妾身不能起來。”
這話實在是太倔強，幾乎也在逼著沈洵般，素錦拽著她隻覺得力氣根本沒用，此刻聽她如此言辭更是隻有放棄了。
她心中歎氣，拿眼角瞥著沈洵。沈洵徹底將手中的茶推到一邊說：“在能力內的事，我定然不至推辭，大嫂根本不必如此，何況您……何出此言呢？”
素錦在何鍾靈旁邊跪了下來：“夫人這是要陷我們公子於不義中了，公子身有殘疾，更無功名在身，夫人的娘家貴為二品尚書，此時夫人卻跪在這裏求公子施援手，豈不讓公子糊塗？”
她一個丫鬟在何鍾靈這夫人身份麵前也隻能作此姿態，何鍾靈用手帕拭淚，間或看了眼素錦心裏轉過百種念頭。
這丫頭次次說話均出人意表，言辭鋒利著實不似普通奴婢，對主人維護之心甚重。
何鍾靈已是仰起臉，淚垂雙頰低低說：“如今晚晴的父親已是枉擔著二品的名聲，不上朝堂早多時了。二公子是深居簡出不知道，此事老爺跟你大哥都無能為力，毫無辦法。逼不得已隻能求二弟了……”
這句二弟喊得意切深沉，素錦知道在這種境地下，沈洵肯定說不了話，她暗地咬咬牙隻得再道：“夫人求錯了，若連老爺與大少爺這樣身在朝堂為官之人都無辦法，公子也隻能更加是有心無力。還請夫人不要再跪，起來說罷。”
她能不跪著說話也能讓人少受些衝擊，可何鍾靈一副傷心過度的模樣，聽到素錦質詢她找錯人，她便眼含著希冀，終於說道：“但二公子與賀家嫡孫是那般的密友，隻求你在賀公子麵前能周全幾句，此事倘若能得賀家在朝堂上襄助我父，定能化險為夷。”
這樣的話讓身旁的素錦直接愣住了，真是想不到少夫人竟是抱著此種想法而來，大膽得有些不可思議。沈洵把輪椅推前幾步，到底還是上前扶她了，手托在她的肘部時就說：“嫂子我雖與賀公子有交，但隻是泛泛，您先起來，坐下來我們好好再說……”
沈洵當然不會多用力拉她，便隻是那麽個動作，然而何鍾靈至此也沒有就勢起來，於是沈洵的手就微微僵住，收回也不是。
何鍾靈又頓了頓淒然道：“二公子這是不答應了？如若公子也不肯相幫，我父真是危矣！”
其實便真如她所言兩人是密友，對於朝堂之事，也斷沒有什麽私交可講的。何況賀家那樣的家族，越是大家族，規矩越多，公私很分明的。
何鍾靈明顯便是不懂朝堂傾軋，權貴間彼此人心隔肚皮的相處之道，隻是要同她解釋，卻也難。
素錦垂首在一旁，沈洵沉默著，看何鍾靈一襲豔容失魂落魄，妝都有些敗落。他半晌道：“大嫂所求我一定盡力而為，但賀言梅我隻能說，賀家現在，還輪不到他做主。”
此話是實實在在的，更別說賀柳前段時候出的那事，賀閣老正考察這位孫子呢。就算沈洵同他說了，賀言梅也同意了，但他的話哪還會有從前管用。
但何鍾靈眼內似乎一點也不在意這些，她眼裏就亮起了微光，仿佛喜極而泣道：“隻要二公子願意代為向賀家說話，妾身也必不會再有所求，在此先謝過……”
眼看她身子一晃，似乎又要滑倒，素錦立刻抓住了她：“夫人，還是快起來吧！”
然而何鍾靈不知是腳軟還是怎的，剛徐徐要站起，忽然腳踝一顫冷不防又栽下去。這次素錦沒能拖住她，沈洵用雙手迅速握住了她雙臂，讓她得以重新站起。
素錦已高聲叫道：“快伺候少夫人！”
門外候著的紅扇、喜鵲魚貫而入，兩人一個拉一個胳膊攙扶著何鍾靈，何鍾靈衝著沈洵展露微笑：“真要謝謝二公子。”
沈洵微微頷首：“夫人客氣，交代的事定會盡力。”
就是丫鬟進門這短短時間，何鍾靈臉上的淚已是擦幹了，衣裳也整理整齊，絲毫不會叫人聯想起她剛才的舉動。在丫鬟的攙扶下，她轉身步履輕柔地即將步出門外。
“大嫂似乎落下東西了。”誰知沈洵隨即在身後說了一句話。何鍾靈腳步微頓，身子扭過來，看見沈洵將她剛才掉落的手絹拿起，輕聲道：“大嫂剛才不留意，絹子滑掉了。”
何鍾靈立即笑容浮現，趨前幾步接了過來：“實在是我粗心，倒顯得二弟愈發細心。”
兩丫頭垂眸低首，都往地上看。何鍾靈又回去，這才出了院子揚長而去。
沈洵手指按了按眉心，聽素錦一旁道：“公子剛才應該等少夫人出去了，再差奴婢把帕子送去才是。”
聞言他頓了頓，道：“終究是落到我這兒的，再叫你去不妥。”
帕子的事不管叫她或者叫其他丫頭特意再追出去送給何鍾靈，都顯得刻意了，這樣欲蓋彌彰反而極易落人口實。沈洵大大方方當麵說出來，看似不太好，其實要比單獨再叫丫頭送去好得多。
素錦多少有些心中不虞，她過去靠在沈洵身邊：“公子真要為了這去找賀公子？”其實問了也白問，她也清楚沈洵是什麽樣的人，在任何情況下他說出的話都不會是搪塞，即使方才迫得他答應，他也會言出必踐。
沈洵看了看她，抓了素錦的手，輕聲道：“對不起，我得給賀勝寫信，你幫我磨墨好嗎？”
素錦根本無法拒絕，她隻能隨著沈洵來到書桌旁邊，凝眉低落道：“公子也不必急在一時，賀公子現在人在不在家中，能不能接到信都還兩說，您雖然答應了，難保少夫人回頭再覺得您敷衍。”
察覺到自己說完話後沈洵的目光就停留在她的臉上，素錦遂閉口不談了。沈洵微微用力把她扯到了腿上，淡笑道：“我倒極少看見你動情緒了。”
素錦不言語，一方麵又想再站起來。“別動。”沈洵忽然嚴肅道，雙手一收竟從她頭上揪下一根白發。
素錦吃驚，看著那根細細的發絲從沈洵手間滑落，沈洵的表情刹那也極為難辨。他看向她蹙起眉心：“素錦，你……”讓她心裏也打了個突。
隨即便要從他身上下來，誰知她猛一動竟讓沈洵腿上傳來陣陣刺痛，他一時沒控製住表情，便低呼了出來。
素錦落地後立刻就蹲下檢查他的腿：“公子剛才有感覺了？！”
沈洵隻覺痛感稍縱即逝，喘了口氣之後就平順多了。素錦臉上有些許驚喜，兩手都按在他腿上，當先就想掀開他衣裳看看。
被沈洵抓住手，溫暖帶點戰栗的溫柔，他笑道：“現在已經沒感覺了，晚上再替我檢查吧。為我磨墨。”