在杜荷的計劃中，滅吐穀渾一直都是手段，而不是目的。
換句話說，沒有他的參與，大唐君臣夷滅吐穀渾也沒啥難度。
他要做的是以最小的代價和傷亡，幫助他們拿下，然後讓李世民徹底上了他的這條賊船。
眼下鏢局已經成立。
將吐穀渾並入大唐版圖後，再對回紇、高昌、西突厥等國下手，便可重開絲綢之路。
因為吐穀渾和突厥的擾亂，這些年大唐和西域諸國的商貿往來並不順暢。
想要為大唐解決錢的問題，重開絲綢之路是必不可少的。
時間緊迫。
告別李世民後，他便來到了鳳陽閣。
還是在書房，見到了手捧詩書的城陽公主。
李樂嫣似有所感道：“你……這是要走了嗎？”
杜荷點頭道：“不要想我。”
“誰……誰想你！”
李樂嫣臉色微紅地抿了抿嘴道：“這些天母後跟著我們一起跳廣場舞，看小品，感覺整個人的精氣神好多了呢。”
“連母後都說你這調理之法，甚得她心，她素來不喜歡喝藥。”
畢竟是未來丈母娘。
又事關大唐國運。
可不得量身定做？
她喜歡就好！
杜荷笑道：“還需堅持！我又寫了很多小品劇本，稍後會有人送來。你不要一下子全拿出來，要細水長流。此次一別，我還不知何時才能回來。”
聽到這話，李樂嫣明顯有些不舍了，聲音低沉道：“記得……早點歸來！”
“嗯！”
揮了揮手後，杜荷轉身就走。
李樂嫣都看懵了。
他就這麽走了？
不再待一會兒？
難道就沒有什麽想說的話了嘛！
眼見他都要走出書房了，李樂嫣的心緒越來越亂，最終情不自禁地輕喚道：“杜荷！”
“哎，娘子……”
杜荷立馬跑到她麵前，頗為熟稔地勾住她的柳腰，把她往懷裏一拉，然後低頭擒住了她那柔軟香甜的檀唇。
“唔！”
李樂嫣哪裏會想到他這一次會直接親嘴啊，美眸圓睜的同時，拚了命地去推。
可不知為何，就是推不開。
“啊！你們……”
這時，一道極為尖銳的大叫聲在門外響起。
李樂嫣嚇得半死，一把推開杜荷，看了眼杵在那裏的姐姐，羞得恨不得立即躲起來。
杜荷欺負她也就罷了，還被姐姐看到了，這可如何是好？
“公主殿下！”
杜荷也沒想到長樂公主早不來，晚不來，偏偏這個時候來。
他笑著打了聲招呼，然後往外走道：“臣要離開長安了，在此也向你道個別。”
李麗質指著他道：“你孟浪！”
“她是我娘子，臣不對她孟浪對誰孟浪？”
“還沒下嫁給你呢！”
“所以要蓋個印，留個念想，可不能讓別人給拐跑了。”
“油嘴滑舌，你就是壞！”
“多謝公主殿下誇獎……”
杜荷故意抬起手，長樂公主嚇得翹臀一緊，趕緊讓開道：“快滾，不要讓本公主再……”
狠話都到嘴邊了，她最終還是轉換語氣道：“你樹敵太多，可別死在外邊了，母後還需你給調理，妹妹也等著你來娶呢！”
不得不說，這位公主一直都是刀子嘴，豆腐心。
人是真好。
杜荷都想給她一個吻別……呃不，是擁別了！
“放心，我可是蒸不爛，煮不熟，錘不扁，炒不爆，響當當的一粒銅豌豆，想讓我死，沒那麽容易。用不了多久，我們就會再見的，兩位公主保重！”
這次是真走了。
李樂質咬了幾下薄唇，走到李樂嫣麵前，也不提剛才杜荷親她之事，而是心事重重道：“他們都沒怎麽離開過長安，在長安也有陛下和諸位國公的庇護，此行真不知……”
李樂嫣十分緊張地拉住她的雙手道：“我相信他們吉人自有天相。”
嘴上雖然這麽說，其實心裏還是很擔心的。
他們太招搖了。
而且眼下都快到舉世皆敵的地步了。
離了長安，必是步步殺機。
希望杜荷能夠像在長安時一樣，遇事皆可化險為夷。
……
古道、西風、駿馬。
杜荷帶著一眾紈絝徑直趕往東南方向。
他們既沒帶隨從，也沒帶鏢師，就這麽明目張膽去借錢。
程咬金、尉遲恭、房玄齡等人聽說後，都是氣得不輕。
他們還是稚童嗎？
不知道這麽做有多危險嗎？
奈何陛下不準他們插手。
這就是想暗中保護，也是有氣無力啊！
日夜兼程，一路順暢。
杜荷等人很快便來到洛陽正南的汝州境內。
而柴令武一行已經抵達汝州東南的葉縣一帶。
再往東就是受災嚴重的河南道。
魏征目前就在河南道賑災。
眼見杜荷等人大有豎穿汝州，直抵山南道之意，一直暗中尾隨的幾十人都看不下去了。
一人哭笑不得道：“將軍，這一路走來，他們是唯恐別人不殺他們嗎？這般趕往江南，與送死無異啊！”
另一人附和道：“再往南，山多林茂，又曾有匪寇出沒，他們這麽不顧一切地趕路，真遇到匪寇，就咱們這點人馬，也救不了他們啊！”
為首之人雖穿著長袍，但氣宇軒昂，威風凜凜。
他不是別人，正是大唐的“滅國狂魔”蘇定方。
根據史料記載，此人前後滅三國，皆生擒其主。
前些年，蘇定方隨李靖北伐東突厥，率兩百騎兵先登陷陣，攻破了頡利可汗的牙帳，為覆滅東突厥立下大功，以功授左武候中郎將。
這次也是奉陛下密旨，跟著杜荷等人南下。
密旨有言，不到必死之時，不得出手。
他們主要還是暗中觀察，隨時將他們的一舉一動傳回長安。
蘇定方也看出陛下並非不信任杜荷等人，而是想看看他們此行能攪動多少勢力。
“置之死地而後生！”
他示意屬下安靜道：“這是杜荷慣用的招數了，他越不防備，別人越是狐疑，從而越不敢第一個出手。”
“隻是總有些不要命的會按捺不住。如果本將所料不差的話，隻有當他們進入山南道，才會遇到麻煩。汝州離洛陽終是太近了。”
剩下的他就沒說了。
鎮守洛陽的乃是兩朝勳貴，芮國公豆盧寬。
先前洛陽成空，很有可能是他暗中所為。
倘若此番他不出手，有人敢在他的眼皮子底下殺杜荷，那就是禍水東引。
這絕非明智之舉。
因為老二聯盟牽涉的國公太多了。
在裴寂被活活罵死、裴律師被下獄後，眼下真正敢和杜荷鬥的人並不多。
這個時候若互相利用，萬一殺人不成，勢必弄巧成拙。
而且可以預見，杜荷在他們眼裏是必死之人，其他國公之子卻不能碰。
最起碼不能殺了他們。
不然那麽多國公聯手為子報仇，大唐又有幾人扛得住？
蘇定方眺望群巒起伏的遠方道：“殺機將臨，本將倒是要看看，他身邊並無一兵一卒，甚至連個鏢師都沒有，這一局如何破！”
……