程咬金在離開皇宮前，老太監送來了一道聖旨。
他展開看了一眼後立馬合上，揣進懷裏。
不出所料，陛下眼下最在意的乃是杜荷。
甚至不惜讓他打著迎蕭瑀回朝的旗號來保護杜荷。
按照聖旨所言，他已經被授予代天巡狩之責，必要時既可調動各地折衝府兵馬，也可先斬後奏，便宜行事。
這說明陛下也看出杜荷一行現在麵臨的情況有多嚴峻了！
他觸犯了太多人的利益。
有些人怕是不惜要謀反了。
目前大唐引蛇出洞，已經圍殲了踏入疆土的吐穀渾精銳，正在兵分三路覆滅吐穀渾。
李靖、李道宗等人可是暗中調動了十幾萬大軍。
大唐腹地相對而言處於比較空虛的狀態。
也算是造反的良機。
自天下大治以來，除了陛下登基之初有人造反，還有一些獠人反叛外，大唐基本上都是在對外作戰。
這容易讓內部產生鬆懈。
杜荷又玩得太大。
如果這個時候還是抱守讓諸公都不得參與的陳規，那麽真有可能會天下大亂。
而且必須得說，陛下把出手的時機拿捏得剛剛好。
杜荷等人尚未出山東地界。
各方勢力競相出手，還愈發得肆無忌憚。
他們暫能自保。
可若眼見遲遲殺不了杜荷，他們很有肯定會鋌而走險。
需要防範於未然。
以密而不發的方式授予他如此重任，也是讓他可以進退自如。
沒有人借著鏟除杜荷的名義造反更好，若是有，當一舉滅之。
……
“蒼天呢，這幫人是瘋了嗎？這已經是咱們今天遇到的第四次刺殺了！”
剛離開山東地界，就被上千流寇給圍攻了。
李貞英、程處亮等人帶著太行義師奮勇殺敵，再加上有房遺愛暗中調動人馬相助，這才大敗這些流寇。
隻是他們也都開始緊張了。
尤其是程處亮。
他可是還沒有拿到一鳴驚人的任務呢，別熬不到蘭陵蕭氏。
長孫渙也是頭疼道：“現在前來刺殺我們的人越來越多，這都動輒上千人了，這麽下去可不是辦法！是不是有人要謀反了？”
李貞英若有所思道：“看這情形，似是多方勢力聯手，在不斷試探陛下的反應。”
她話音剛落，身姿矯健，風韻猶存的紅拂女帶著三百多遊俠走來了。
“阿娘！”
李貞英連忙跑到她麵前道：“您也看出形勢危急了？”
若非如此，她是不可能由暗轉明的。
畢竟容易被陛下怪罪。
紅拂女看向杜荷道：“杜小子，倘若有人打著‘清君側’之名謀反，你該當如何？”
“反正我不會自殺以謝天下！”
杜荷笑了笑道：“對於那些身懷反骨之人，我可能隻是起到了催化作用，並非決定因素。”
“你還是要去蘭陵蕭氏？”
“縱使千軍萬馬也攔不住。”
“倒是有點氣魄。”
紅拂女微微點頭道：“那我這個當伯母的便光明正大地護你一程，若是陛下怪罪，伯母一力承擔便是。”
聽她這麽說，李貞英反應過來了。
遲遲未見陛下出招，前來刺殺的人又越來越多。
而她身份特殊。
這個時候亮明身份，也有望壓一壓各方勢力。
“阿娘，你真好！”
她一把抱住紅拂女道：“有您在，我們便多了一根主心骨。”
“你啊……”
紅拂女戳了一下她的額頭道：“這次怕是要全了你的女將之願了。我一眼望去，前路血雨腥風。”
“好在你們被杜小子帶得不錯，竟能安然無恙地離開山東地界，也算是滅了那些居心叵測之人的囂張氣焰。”
“他們會變本加厲！”
杜荷看得很開：“不過我還是那句話，兵來將擋，水來土掩，誰也阻止不了我南下的步伐，咱們繼續趕路。”
也不知道是不是因為紅拂女出現的原因，他們連續兩天都沒有遇到刺殺。
隻是別說眾紈絝，就是紅拂女都神情凝重。
山雨欲來風滿樓。
這恐怕不是什麽好征兆。
正當他們在一片空曠的原野上疾行的時候，遠方似有遮天蔽日的塵土揚起。
很快，他們便看到烏壓壓的兵馬奔騰而來。
“來了！”
杜荷並沒有慌亂，而是麵沉如水道：“傳令，李貞英和程處亮殿後，其他人快馬加鞭，繼續南行。”
“是！”
眾人照做，可是對方先殺來的是數千輕騎兵，速度極快。
他們非但難以拉開距離，而且眼瞅著就要被追上了。
“唰！”
杜荷沒有猶豫，猛地拔出佩劍道：“所有人聽令，立即調轉方向，隨著李大哥衝殺！”
他本就沒有打算一直逃，也逃不了。
先前所為不過是想拉開這些輕騎兵與大軍的距離，然後反過來殺他們一個措手不及罷了。
要知道無論是太行義師，還是紅拂女帶的數百遊俠，皆有坐騎。
他們其實也是一支騎兵，能夠以快製快。
李貞英這一路可都是在練手呢，但還是頭一次帶人進行這種規模的大戰。
她銀槍一指道：“凝成一把利刃，先隨我撕開一道口子，勿要戀戰！”
程處亮揮舞著兩把斧頭道：“他奶奶的，還真有人造反了，既然任務抓不住，那麽這軍功，我要了！”
尉遲寶琪道：“那咱們就比一比，看誰斬獲的首級多！”
“比就比，誰怕誰！”
說話的是其他紈絝。
甭管身手如何，沒有一個認慫的。
“殺啊！”
眼看著數千騎兵已經近在咫尺，李貞英已是一馬當先，殺了進去。
其他人則是怒吼著尾隨。
“噗！”
杜荷躲過捅來的一槍，一劍斜出，滾熱的鮮血噴薄而出。
對方捂著脖子栽於馬下。
這是他來到大唐以後，頭一回親自殺人。
要說不緊張，那是不可能的。
但在這你死我活的境地，他沒有選擇的餘地，唯有悶著頭一往無前。
“呃啊！”
“呃啊！”
“呃啊！”
……
也不知道是不是這一路遇到太多刺客了，他們都被磨煉得很有默契。
在李貞英的帶領下，宛如蛟龍出海，威力無窮。
沒過多久，他們還真就撕開了一條長長的口子。
“再來！”
李貞英勒馬掉頭，繼續撕。
一鼓作氣，再而衰，三而竭。
她要趁著上下一心，氣勢如虹的良機，反複穿插，來回撕裂，重挫這數千輕騎兵。
至於後方的大軍，還有房遺愛調動的兵馬可以襲擾牽製。
隻是若想大勝，恐怕不現實。
叛軍估計有兩萬多人。
房遺愛手持那令牌，最多隻能調動五千兵馬。
關鍵他們也是折衝府兵馬。
而這叛軍顯然是出自附近的折衝府。
萬一那五千兵馬中有內鬼……
都說怕什麽來什麽！
她已經率軍以少敵多，徹底衝亂了輕騎兵的陣腳，可遲遲未見援軍。
這意味著一直居於暗中的房遺愛很有可能出事了。
如此一來，兵力懸殊太大了。
這要怎麽打？
她急忙對杜荷道：“後方叛軍快速壓上來了，你快帶人撤，我來殿後，不然咱們恐怕都要葬身於此！”
“已經來不及了。”
杜荷搖頭道：“房遺愛這是關鍵時刻掉鏈子啊，不過我覺得還可以再等等。”
程處亮苦聲道：“大哥，現在等他就是站著等死啊！”
……